回到大营，已是凌晨时分。
这座临时划拨给青州卫的军营，本是右卫在盛州城内的一处驻地，如今青州卫从暗处走到台前，便都召集于此，统一驻扎，行事也方便了许多。
林川刚踏入营门，便被眼前的景象惊住了。
校场之上，黑压压的一片人影，竟无一人入睡。
胡大勇立在最前头，身后是独眼龙、周振等一众铁林谷和西陇卫的老弟兄。
就连新收的那五百降卒也赫然在列。八兄弟站在队伍前面，腰杆笔直。
甚至还有史超率领的吴山部五百兵卒。
看到林川的身影，沉寂的校场瞬间炸开了锅，所有人的脸上都洋溢着难以抑制的喜悦。
胡大勇大步上前，抱拳喊道：
“属下参见平南大将军！”
这一嗓子，彻底引爆校场。
“属下参见平南大将军！”
身后数千人齐刷刷单膝跪地，呼声汇成惊雷。
林川心中一暖，刚要开口让他们起来。
胡大勇却直起身，又大喊一声：“属下拜见侯爷！”
这下，后面的弟兄们撒了欢，一个个咧着嘴，扯着嗓子，声嘶力竭。
“属下拜见侯爷！”
“属下拜见侯爷！”
一声高过一声，要把天都给掀了。
“都起来！搞什么名堂？”林川被这阵仗搞得哭笑不得。
胡大勇咧开嘴哈哈大笑，大手一挥：“弟兄们，还等什么？上啊！”
话音未落，人群便如潮水般涌了上来，将林川团团围住。
下一刻，林川只觉得身体一轻，整个人被无数双手抬了起来，高高抛向夜空。
“大将军！”
“侯爷！”
“大将军威武！”
“侯爷威武！”
呼喊声、欢笑声、蹦跳声交织在一起，整个大营陷入狂欢。
这些饱经风霜的汉子，此刻像一群得到糖果的孩子，用最直接、最朴素的方式宣泄着内心的狂喜。
他们这一路追随林川，从当初的流民、老兵、农夫开始，何曾想过会有今天？
大人，成了青州侯！
那青州，往后就是大人的封地了！
他们这些人，与有荣焉！
大人当了大将军，他们也跟着沾光。
全员官升一级，还有赏银、精米、精布发下来，甚至还有一块“平叛功臣牌”！
凭这牌子，以后家里终身免赋！
这些做梦都不敢想的好处，全都是大人给他们挣来的荣光！
林川在半空中高高飞起，重重下落。
每一次落下，都会被无数双坚实有力的大手稳稳托住。
他感受着下方那一张张激动到涨红的表情，感受着那份毫无保留的信赖与崇拜，心中对这个时代的疏离感，不觉竟消融了许多。
或许，他依旧不属于这个王朝。
但对这些将性命托付于他，愿与他同生共死的弟兄们，他责无旁贷。
对那些将希望托付于他，跟随着他辛勤耕耘西北土地的百姓们，他责无旁贷。
他们，就是他在这乱世扎下的根。
……
狂欢过后，便是沉寂。
翌日天光乍亮，林川已经站上了城外校场高台。
台下，是上万名盛安军。
他们虽然有了新的番号，成了太子的人马，可接下来要做什么，谁也不知道。
吴越王既然叛乱，那是不是接下来就要拉出去打仗了？
胡大勇站在林川身侧，看着底下乌泱泱的人头，忍不住咂了咂嘴：
“大人，这帮蔫了吧唧的软脚虾，也就咱们能给练出来！”
林川点点头，目光扫过全场，朗声道：
“你们应该猜到了，战事未平，接下来，要接着打仗！”
台下依旧死寂，只是大多数人都抬起了头。
“我知道你们在想什么。”
林川继续道，“你们怕我把你们当炮灰，怕现在就拉出去跟叛军作战！你们放心，现在不会！”
他顿了顿，声音陡然提高。
“我现在要给你们一个机会，一个挣回尊严，挣得荣华富贵的机会！”
无数人的目光注视着他。
“看到我身边的弟兄们了吗？”
林川指向台下另一侧。
那里，三千多铁林谷精锐列阵而立，杀气腾腾，与那上万降卒形成了鲜明对比。
“他们，将是你们的教官，也是你们的袍泽。从千户到小旗，所有官职，暂时由他们担任。”
“你们要做的，就是跟着他们练！往死里练！”
“一个月！我只给你们一个月的时间！”
“一个月后，所有将官，将从你们当中择优选拔！谁有本事，谁就上！百户、千户，甚至是副将！只要你有那个能耐，这个位置就是你的！”
此话一出，台下轰然一声。
无数人的眼神亮了起来。
当兵吃粮，谁不想往上爬？
林川将他们的反应尽收眼底，话锋一转。
“当然，光有官职还不够。胡大勇！”
“末将在！”胡大勇上前一步。
“给他们看看，你腰上挂着什么。”
胡大勇从腰间摘下一块牌子，高高举起，扯着嗓子吼道：
“都给老子看清楚了！这叫‘平叛功臣牌’！凭这块牌子，家里终身免赋！这个牌子，我们青州卫的弟兄，人手一块！”
终身免赋！
这四个字像一道惊雷，在人群中炸开。
他们当兵，不就是为了让家里人能过上好日子，少交点苛捐杂税吗？
可苛税猛于虎，到头来还是一场空。
现在，只要立功，就能让全家永远不交税？
这……这是真的吗？
人群彻底骚动起来。
无数双眼睛死死盯着胡大勇手里的那块令牌，眼神炙热。
“想不想要？”胡大勇大吼一声。
“想！”不知是谁先喊了一声。
“想要！！”
“我们想要！！！”
呼喊声从稀稀拉拉变得震耳欲聋。
“想要这牌子，就一点??”
胡大勇高喊道，“拼命训练！打垮叛军！”
“拼命训练！打垮叛军！”
“拼命训练！打垮叛军！”
台下响起嗷嗷的叫喊声。
林川点了点头。
他要的，就是这股劲。
这是奔头，是向往，是目标。
这样的劲头，能让他们去拼、去搏，去赴汤蹈火。
他不需要一群只知服从的奴隶，他要的是一群饿狼。
“很好。”林川抬手压下声浪，“机会，我已经给了。能不能抓住，看你们自己。”
“现在，整编开始！”