…“祭坛”是一个秘密组织，旨在复活远古时代死去的神，其基地位于大陆恐怖东部的一个圣所中，那里没有新生命的诞生。
他们毕生致力于堕落之神的回归，他们的目标从未动摇过自己的信念和信仰，为此，他们甚至愿意牺牲自己的生命。
这一切都是因为让他们走到一起的媒介：一个‘梦’。
有一天，他们突然明白了这一点。
信徒们各自领受了同样的恩典，朝着同样的目标迈进。作为上帝召唤的狂热信徒，他们为上帝的未来降临培育了一种自豪的宗教。
-上帝。
这就是为什么祭坛想要德库林的符文。他们的神明想要他脑子里的知识。他出现在他们的梦中，直接指派他们完成这项任务。
——那位教授走的路和他父亲不同吗？
然而，德库莱恩却拒绝了祭坛的提议。这与前任尤克林会长的态度截然不同。
功绩和荣誉。
他们家最看重的因素肯定就是这两个。
─我不确定。我甚至不知道他是不是想独占符文……
─没关系。我们需要它们。如果我们学会符文的语言，就能获得与祂沟通的能力。
有了这些知识，就可以提供更虔诚的服务，从而加速他的到来。
“我们得盯着教授。我们需要他掌握的情报，而且他不可能一直拒绝谈判。现在，联系那些魔血族。”
祭坛发现 deculein 的行为很奇怪。
他们不知道他为何要保护那些流淌着恶魔血液的人。他或许只是出于人类的意图，但他们无从知晓。他们所能做的，只是充分利用这个“事实”。
-知道了。
帝国早就知道他们组织的存在，那些官员现在收受贿赂倒是挺开心的，但他们心里清楚，他们骨子里就是个疯子。
因此，祭坛知道他们要说什么。
“我们也保护魔血族。”
一行就足够了。
剩下的就交给那些还没有被疯狂吞噬的人了。
******
尤克林大厦。
身着西装的泽特正在朱莉和我来到的前院花园里等候。
“哦！你来了~”他笑着向我们走来。
“德库兰教授！很高兴再次见到您。你也一样，朱莉。”
“我现在正在执行任务。请不要私下说话。”
朱莉严肃地看了她哥哥一眼，而泽特只是扫了一眼，然后看向我的车。
“哇哦。这车真新啊，大到我都能坐。不过我更喜欢你之前的那辆车。”
“是这样吗？”
“是啊。我是说，这个很奇怪。它的设计看起来更先进、更现代。”
或许是因为还没用上【迈达斯之手】吧。毕竟，泽特的五感能够清晰地感知到哪怕是最微弱的“属性”。
“话说回来，我听说你见到了‘Altar’的成员。”
他的声音变得像匕首一样尖锐，他的目光变得像野兽一样专注。
“是的。他们想要我关于符文的知识。”
随着玩家玩游戏，“祭坛”逐渐显露出来，但有名字的角色已经知道了它们。
有些人愿意与他们合作，与他们达成交易并接受他们的贿赂，但许多人，比如蔡特，从心底里鄙视这样的组织。
“我就知道他们会的。用我的双手撕开他们的下巴，拖出他们的肠子，应该不会有什么伤害……”
“你会把车弄坏的！”
当他不自觉地摩擦窗台时，耶里尔用手敲了敲他的手，让他笑着向后退去。
“哦！抱歉。我有时会忘记自己身体的强度。所以汽车不能在战场上使用。只要稍微用力，它们很容易就被撞飞。”
“问题不在于汽车，而在于你的体格。”
“是吗？哦，嫂子，这车是新的吗？”
“我还不是姻亲，不过是的，是的。”
“哇哦。多少钱？”Zeit 看起来很高兴。
耶莉尔回答道：“三十万艾尔涅斯。你想买吗？如果是你的请求，就不用抽号码牌了。”
“……哈哈哈！不了，谢谢！太贵了！”他大笑起来，让她撅起了嘴。
“更重要的是，你今天也要留下来过夜吗？”
“不。既然我已经确定是祭坛搞的鬼，我就不在这里了。如果我留下来，可能会妨碍你的约会。”他狡黠地挑了挑眉，朱莉听了这话，像一头被激怒的老虎一样咆哮起来。
“哦，说到生意，我听说你自己也创办了一家公司，耶丽尔。”
“拜托！你为什么要这么说？！”
耶里尔看了我一眼。
她大概以为我不知道，结果恰恰相反，她一做起生意，任和恩恩就立刻向我汇报了。
“耶莉尔。”
“……”
她的太阳穴上冒出了冷汗。
泽特挠了挠脖子后面，表示自己很尴尬。
“你决定自己做了吧？那我就走了~”
等到那头巨大的白熊离开之后，她才咬牙切齿的瞪着他。
“耶莉尔。”
“……今天天气不错。”
“回答我。”
“……我是说，那……嗯……‘汽车’生意比马车好一点……”
她愣了一下之后，很快就改变了策略，恢复了往常的直率。
“什么？！这车更豪华，而且我觉得能以我们家的名义开个这样的工厂也不错！布伦希尔的人造的车也超级便宜。他们来找我，胡说八道，‘我可以把车给你，给德库莱恩，但是你的车预订满了，耶丽尔小姐。’你敢相信吗？！”
她叹了口气，拍了拍胸口，然后慢慢抬起头看着我的脸。
“所以……我是说我要制造一些汽车。我们工厂附近有很多矿山可以提供材料。”
“去吧。我不知道你为什么现在才想到开始这件事。”
那一刻，她惊得目瞪口呆。光是她的表情就足以让我知道她在想什么。
“制造业是低等生物才会做的事情。”
类似这样的。
“我投资的那家五金店里有个适合这份工作的人。我会让他去哈德凯恩，今天我就做设计。就从那里开始吧。”
“五金店？！你？！”
“… 我？”
当我眯起眼睛看着她时，耶丽尔捂住了她的嘴。
“那我先走了……”
她匆匆离去。
*****
为了回应朱莉对“最小的房间”的要求，我给了她这座豪宅里“最小的房间”。
不过，因为是名副其实的接待客人的房间，所以里面有厕所、浴室、更衣室等设施。
“你可以用这个。”
“这太——”
“这是我们最小的房间了。别小看尤克林的热情好客。我不会容忍任何低于这个舒适度的住宿条件。”
“… 好的。”
朱莉默默地把行李放在床上。
“呵……你给我的印象不像一个老派女人。”
看着她买的东西，我笑了。
在这个手提包、背包、甚至行李箱都已经发明的时代，她却带着一个用布包裹的包裹。
“哦。虽然看起来那样，但这确实是个神奇物品。相当于两三个袋子。四年前我买的时候很便宜。”
她的声音里充满了自豪。看到她笑容，我感觉她想起了买下它的那一刻。
“我当时可是用了超强的砍价技巧的。商人出价5000艾尔涅斯，然后我——”
“我没兴趣，公务执行是24小时吗？”
“是的。晚上是一天中最危险的时刻。我怀疑他们的袭击不会只发生一次就停止。”
“我同意，但第二次可以晚一年。如果我们要在一起一整年，那我们就结婚吧。”
“……这次任务的正式期限只有三个月。”
她避开我的目光，打开了包裹。
当然，里面有很多东西。
“拿着这个。”
我拿出一个硬币大小的水晶球。朱莉歪了歪头。
“什么事？”
“这是连接着这栋宅邸结界的水晶球。如果有入侵者，你会第一时间知道。它还配备了通讯功能，所以你可以随时和地下室的警卫队通话。”
“哦~这个世界上有太多奇妙的事情了。”
她点点头并试图接过它，但我抢先把它拿了出来。
“不过，你太笨拙了。”
“什么？什么意思？我怎么笨手笨脚的？”
朱莉的眉头皱了起来。
我把金色领带夹软化，做成项链，再把水晶球穿进去，然后试着把它挂在她的脖子上。
她很惊讶，做出了反抗的姿态，但当她听到我的理由后，很快就接受了我的示爱。
“你说你把我上次给你的戒指弄丢了。”
她很可能不是把它丢了，而是把它扔掉了。
我笑了笑，但很快脸色就变得严肃起来。
“……”
我为什么会有这个记忆？
“我…”
她误会了我的表情，低下头，一言不发。我有些尴尬，拍拍她的肩膀，就走了出去。
我靠在走廊的墙上，弄乱了自己的头发。
“… 天气晴朗。”
我把一枚戒指戴在朱莉的手指上，她并不想戴，用力过猛，看起来差点把她的手指弄断了。整个过程她都闭着嘴，但眼里却噙满了泪水。
这些记忆并非我的，但我感觉就像是我的一样。
“天哪。”
我再次敲开她房门，发现她正在整理行李，颓然地看着我。
“什、什么——”
她把半开的行李放在床上，里面有一个毛绒玩具。
“唔…”
当我的目光落在它身上时，朱莉轻轻地尖叫了一声，抓住了熊猫的头，把它藏在了身后。
“是为了好运。就像一个魔咒，一个魔咒。每个骑士都有一个——”
“这是你房间的钥匙。一定要锁好。不然我可能会突然闯进来。”
当我把钥匙递给她时，朱莉的脸红了，但她接过钥匙时的表情依然优雅而庄重。
“谢谢。”
“或者，我也应该把这把钥匙挂在你的脖子上？”
“没、没事了，没事了！现在就出去！”
朱莉推着我的背，被赶出去后，我微笑着站在走廊里。
“哼！”
不满的声音很快如同针扎般刺入我的耳朵。我转过身，发现了耶莉尔。
“你玩得很开心啊~”
“你不是已经回去了吗？”
“……什么？你告诉过我你会做设计。”
“设计？”
“汽车设计！”
“哦，对了，跟我来。”
我点点头，和她一起沿着走廊走去，她不停地低声自语。她的笑容让我感到恶心，仿佛看着一条弯曲的蜈蚣。不过，我希望她能经常露出这样的笑容。
“你太吵了。”
“……”
我去了图书馆，拿出一张纸和一支钢笔，根据我的现代知识和【审美感】画了一个设计图。
这绝不是蓝图，因为我只是做了设计。技术部分我留给了那些技术宅们。
“拿着。”
“为什么有两个？”
“一个是汽车，另一个是手表。”
“手表？为什么是手表？”
她瞥了一眼我的腰。
“你的怀表还完好无损。如果你不打算再用它了，可以给我吗？”
“交给我五金店的店员吧。他们会做得很好的。”
“哼。那么……”
当她抱着设计图转身时，耶丽尔停了下来。
“真的能创业吗？你以后不会再说这种奇怪的话了吧？”
“不，但是如果你失败了，你就会被鞭打。”
“……谁说我会让你这么做的？”
她狠狠地看了我一眼，然后走出了书房。
*****
第二天，我去塔上上班，提交了期末考试的计划。
“……很普通吧？！”董事长一看到文件，顿时瞪大了眼睛。
“这和你上次的测试有很大不同！”
“这有什么问题吗？”
“不完全是，但是……它可能不会产生像上次那样的连锁反应。”
“它不会像你想象的那么普通。”
她一脸不满的将计划书放进抽屉，又拿出另一份文件。
“哦，对了。我查了一下你作为计划和财务协调主管以来第一个获批的项目！”
“我懂了。”
“这得花不少钱啊！它要求的启动资金竟然是1000万艾尔内斯，简直疯了！”
“这将带来丰厚的投资回报。”
“……”
主席眯着眼睛瞪着我，但很快又嘟囔道：“反正这也是你的责任！”然后站了起来。
“好！那么，跟我来！去看看你的保镖朱莉！”
“果然，你已经知道了。”
“什么叫果然如此！谣言已经传遍帝国了！”
我和她一起进了电梯。
我们抵达一楼，发现朱莉正在等候。几名弗雷海姆骑士很可能也部署在我周围的特定位置。
“哦！骑士朱莉！你今天看起来很漂亮！”
她没有回答。我向一脸茫然的主席解释了原因。
“他们在执行公务时不说话。”
这时，董事长露出了狡黠的笑容。
“是这样吗…？”
她转过身，站在朱莉身边，咳嗽了几声，暖了暖嘴……
“好久不见了，朱莉！很高兴再次见到你。已经两周了！”
开始不停地说话。
“如果这件事发生在过去，你肯定会拒绝这个任务！即使这是以皇帝的名义，你也不会主动上前！但现在你却接受了！就连全世界都觉得它很神奇！谣言传得真快！”
“……”
“现在我可以说你们俩已经完全和好了吗？不，我想你们已经和好了！如果是这样，这次的婚礼还会按计划进行吗？！”
“……”
“这太神奇了。他们说沉默就意味着你同意！你一定很担心教授！这样亲自护送他——”
“天哪！我的耳朵要爆炸了！”
听到朱莉的哭声，我默默地笑了。
* * *
期末考试将于下周开始。
也正因如此，包括骑士部在内的整个大学的气氛，都变得异常紧张。
图书馆里挤满了人，以前晚上九点就关门的餐厅也全天候营业。巫师们不停地学习，提升自我，备战考试，同时也在寻找机会制衡他人……总之。
今天，德库莱恩的《纯元素理解》课程的期末考试结果将会公布。
五个学分的讲座期末考试价值显然很高，因此，艾菲琳决定在公布考试时间前三十分钟前往教室。
“哇哦。”
似乎和她的想法一致，全班150人中已经有140人到场了。
她坐下来，决定一边等待一边学习。
下午三点整，艾伦助理教授走了进来。此时，谁也说不准他不是德库林教授的助手了。
“很高兴认识你！这份试卷是期末考试的总结，每个人都会发一份，小心别弄丢了哦~”
他微笑着开始分发文件。
“这次会是什么考验呢？呼。”艾菲琳深吸一口气，看着里面的东西。
“……？”
她一看，就眨了眨眼，翻了过来，看向其他的初次登台的女子。
这是理所当然的反应。教室里的人都表现得像艾菲琳一样。
“你被解雇了。期末考试将于三周后的星期一开始。”
艾伦说完就离开了，但艾菲琳的疑惑却依然存在。而原本应该解答她疑惑的助理教授却已经离开了房间，这让她更加疑惑了。
“……这是什么？”艾菲琳盯着那张纸，喃喃自语。
里面什么也没有。
*****
西尔维娅走出塔楼，看着自己收到的纸条，沉思着。
无论她怎么看，它都是空的。只是一张普通的白纸。她不知道该怎么处理它。
助理教授告诉他们别弄丢了，这本身或许是个线索，但这张试卷真的那么重要吗？难道这就是考试本身？
当她默默地走着的时候，西尔维娅偶然遇到了任人唯亲、厚颜无耻、愚蠢的白痴埃弗琳。
她躺在草坪上看着报纸。
她将它高高举在空中，先垂直转动，然后水平转动，太阳的光线仍然反射在它上面。
似乎找不到答案，她抓住它然后颤抖起来，就像触电一样。
“… 愚蠢的。”
西尔维娅轻蔑地撇了撇嘴，想要从她身边走过，但很快她心中闪过一个想法。
“我应该把她的撕碎吗？”
这可能会导致 Epherene 被淘汰。
“算了。”西尔维娅摇摇头。
撕毁她的论文并不能保证她会无条件受益，就算有，她也不想做任何不高尚的事。
然而就在此时……
嘶——！
纸张被撕开的声音吓了她一跳。
她不知道是谁干的，但这确实是一个惊喜。
“啊啊——？！”
她看向艾菲琳，发现她的纸被整齐地切成了两半。她的眼睛瞪得大大的，仿佛要掉出来似的。
西尔维娅不由自主地笑了起来。
“嗯……呃……”
仿佛在否认现实一般，艾菲琳只张着嘴巴，发出吱吱的声音。
“是谁干的这件事？！”
一瞬间，她的行为就变成了一头被激怒的野猪。
“什么样的——”
西尔维娅觉得她的叫喊声既好笑又可怜。
「真是卑鄙啊啊啊啊啊——！」
她早该明白，不应该坐在塔边，把她的论文公开炫耀。毕竟，巫师是冷血的生物，他们会比其他人更快、更残忍地挖掘目标的弱点。
西尔维娅叹了口气，向那个白痴走了过去