封尽起策马狂奔，带着一队精锐亲信，日夜兼程，直奔三川城外枝意和失踪的驿站。
当他勒马停在驿站破旧的院门前时，心沉到了谷底。
太干净了。
驿站内外被打扫得纤尘不染，地面被水冲刷过，客房窗明几净，马厩也空空如也。
询问新任驿丞和杂役，得到的回答都是语焉不详的茫然。
裴度无奈摇头：“手法极其老道，处理得滴水不漏。像是专业‘拂衣客’所为。”
随后的日子，一封封密报从四面八方汇集到封尽起手中。
“淮景县当铺发现一香囊，经辨认，出自田家姐妹。”
“落浔镇首饰铺收了一支枝小姐常戴的累丝金簪！”
“荔波集市有人低价变卖了一枚珍珠金耳坠，样式独特，似枝小姐旧物。”
……
每一条消息都指向不同的方向，不同的城池。封尽起站在临时落脚点的地图前，看着手下标记出的一个个红点，杂乱无章的点，覆盖了广袤的区域。
“引蛇出洞？不，是金蝉脱壳！”封尽起紧锁的眉头下，紧绷的心有了些许松动。
“她在分散追兵的注意力，她还活着！她还在想办法脱身。”想到这，连日来的阴霾总算驱散，只要她还活着，就好。
他没有犹豫，哪怕明知是陷阱的可能性，他也亲自前去，马不停蹄，向着每一个地点奔去。
终于，在一个名为“临泽”的繁华水镇，线索有了实质性突破。
一家不起眼的成衣铺掌柜回忆道：“是有娘子来小店典当了几件半新不旧的衣裳，料子很是不错！不过嘛……样貌颇为粗陋，典了钱，转头就在隔壁车马行雇了一辆车和一个老车夫。”
“样貌粗陋？”
“是啊，脸蜡黄蜡黄的，头上还有疤。”掌柜心有余悸。
封尽起买下仅剩的一件袍服，有点点淡淡的香气，像是冷梅，冷梅松针香！封尽起的心狂跳，这是枝意和自己研制的熏衣香！
他立刻赶到那间车马行，找到了那位被雇佣的车夫。车夫沉默寡言，告知他去的地方，便不再说什么。
封尽起又带着人马，以最快的速度赶到望潮城下。
城门紧闭，城墙上兵甲林立，戒备森严，远超寻常。
探子很快回报：“望潮城前些日子发生内乱，城主与其子争夺权柄，两败俱伤，双双殒命。如今城中由城主夫人暂时接管，全城戒严，许进不许出。盘查极严，我们的人难以混入！”
封尽起望着高耸的城墙，心急如焚。枝意和可能就在里面，自己该如何才能进去？
就在封尽起在临时营地苦思对策之时，一名亲信几乎是连滚带爬地冲了进来，手中捧着一个用油布包裹的小物件，声音因为激动而变调：
“主……主子！急报！您看这个！”
封尽起一把抓过油布包，迅速打开。里面赫然是玉团另外半枚被捏碎的耳坠碎片！
玉团她再次捏碎了耳坠，这意味着什么？枝意和遭遇了比之前押解途中更大的生死危机？在望潮城中吗？！
拨开芦苇，封尽起愕然。他看到了面容憔悴的玉团，但玉团身边站着的，竟然是失踪已久的葶苎郡主！唯独不见枝意和。
“姑娘……姑娘她……”玉团一见到封尽起，如同见到主心骨，扑通一声跪下，泣不成声！“主子！姑娘把我们迷晕了，她把我们送出了城，她自己一个人留在城里了！”
玉团将她们三人这段时日的经历一一告知：“等我们醒来，打晕了船夫，绑了他，逼问后才知道，姑娘是要跟芫郡主出海！”
“出海？她要去哪里？”封尽起问。
“不知道啊！”玉团哭道：“还好姑娘将耳坠还给了我，我上了岸，第一时间就通知您，主子！你可一定要找到姑娘啊！”
封尽起只觉得一股血气直冲头顶。这个傻女人！以为自己可以拯救所有人，她连她自己都护不住！
封尽起抓起船夫的衣领质问：“她往哪个方向出海了？哪条船？”
封尽起调动了所有能调动的船，亲自率领，以最快的速度追赶怒蛟号。
终于，在他们远远地看到了怒蛟号巨大的黑色轮廓时，他看到船上混乱的火光，在怒蛟号高高的船舷边，一个纤细熟悉的身影被几人逼到了边缘，
“阿和——！”封尽起嘶吼声穿透海浪。
一切都太晚了。
他眼睁睁地看着那个身影，坠入了怒涛翻滚的大海。
“快点！追上他们！！！”封尽起只觉得心脏被撕裂，所有的理智在这一刻灰飞烟灭。
身体先于意识做出了反应。在亲兵们呼喊声中，他疯魔一般，朝着枝意和消失的那片海域，纵身跃下。
冰冷刺骨的海水将他淹没，他在漆黑的海水中拼命下潜，摸索，寻找。
不知找了多久，直到他力竭，被紧随其后跳下的亲卫拼死拖拽着浮上海面，被强行拉回船上。
他瘫倒在甲板上，剧烈地咳嗽着，呕出苦涩的海水，失神地望着那片海域。
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怒蛟号被裴度强行逼停，扣押。混乱被平息。
在怒蛟号的底舱，裴泛舟揪出了几个追杀枝意和的黑衣杀手。他们被带到甲板上，由封尽起亲自审问。
封芫面容冷肃，复杂的眼中带着审视。
“谁派你们来的？为何要杀她？”封尽起双眼赤红，恨不得立刻杀了这群人。
杀手们漠然。面对封尽起骇人的气势和逼问，他们竟无一人开口。就在裴度示意准备用刑时，几个杀手眼神一厉，喉结滚动。
“拦住他们！”封尽起厉喝，同时自己掐住离他最近的一个杀手的下颌。
终究慢了一步。噗通几声，几名杀手口鼻涌出黑血，身体抽搐，不过几息之间，便已气绝身亡。
唯有被封尽起捏住下巴卸掉下颌骨的那名杀手，还活着。
裴度抠出毒囊，松开手，任由对方瘫软在地。
“说。是谁？说出来，孤给你一个痛快。”
任凭如何逼问，无论是以死亡威胁，还是承诺给予自由和财富，他都不发一言。
封尽起感觉无力感席卷全身，大海茫茫，枝意和，又被他弄丢了。
“愣着干什么！再探那！还有你们！所有能下水的，通通下去！一寸寸地搜！”封芫焦虑地下达着命令。
封尽起的亲兵如同下饺子般不断跃入海，在怒蛟号周围搜寻，渔网、钩索也不断投入海中。
海风呜咽，吹拂着封尽起湿透的衣袍和散乱的发丝。他望着眼前沉默的杀手，又望向那片吞噬了枝意和的大海，最终目光最终落在了封芫身上。
他径直走向封芫，周身的杀气让封芫郡主周围的卫士都下意识地手按上了刀柄。
封芫强自镇定地抬头迎向封尽起的目光：“你是什么人！敢对本夫人大不敬！”
“封芫！你对她做了什么？”封尽起掐住封芫的喉咙。
“不……不要！”封芫失声尖叫：“我说……我说。我……我给她下了毒。”
“下毒！？”
封芫被他掐得呼吸困难，脸色涨红发紫：“她知道西启密宝，我给她的丫鬟解毒，并送葶苎出城，她就随我去面见尊上。”
封尽起险些将封芫生生掐死，他将她掼在甲板上，如同甩掉一件肮脏的垃圾。
封芫大口大口地喘着气，蜷缩在甲板上，再也不敢看封尽起，她只是恐惧地重复着：“没有解药，她很快会毒发，发作时间看个人体质，也许……也许她已经……”
“闭嘴！”封尽起一声暴喝。
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