凤婉看着那封信，久久未语。
听到小七的问话，也只是轻轻摇了摇头。
慢慢来这么一封信，说这些话，又是什么意思？
什么叫，大臣们集体提议，想要让两国联姻？
这样的事情，直接拒绝的好，又何必来这么一封信呢？
就我们俩这关系，又何须那一纸婚约？
维持两国和睦，也是轻而易举之事。
凤婉指尖轻轻摩挲着信纸边缘。
她抬眸看向车窗外飞速后退的景致，唇角忽然弯起一抹浅淡的弧度。
“无事。”
她将信纸仔细折好，收进袖中，“吩咐下去，速度可以再快一些。”
小七与夏竹对视一眼，很明显感受到了凤婉一定是有什么心事。
但见凤婉不愿多言，便也识趣地不再追问。
车队继续前行，傍晚时分在一处驿馆歇脚。
凤婉独自站在院中，望着天边渐沉的落日，袖中的信纸仿佛带着温度。
张慢慢在信中写得委婉，但字里行间透出的意思再明确不过——南疆朝中老臣们集体上书，提议两国联姻，以巩固盟约。而张慢慢作为新即位的南疆王，面对这般压力，并未直接拒绝，反而来信询问她的意思。
“何必多此一举...”
凤婉轻声自语，晚风吹起她额前的碎发。
她与张慢慢之间的情谊，本是纯粹的。
将来自己会是大周的女帝，而张慢慢也是南疆的王。
两国交好，互通有无，再加上自己已经投资开始建立工厂的那些轻工业作坊。
将来的大周与南疆之间。关系只会越来越好。
而两人之间的情谊，就更不必也不能用婚姻来维系。
“殿下，晚膳备好了。”
夏竹的声音从身后传来。
凤婉转身，忽然问道：“夏竹，若是有人想要与本宫联姻，你觉得本宫应该如何选择？”
夏竹愣了一下，随即便明白，这是有人向殿下提亲了。
她不假思索的地回答：“奴婢觉得，殿下以后可是千古第一女帝，谁都配不上您，若真要成亲，那也应该是殿下将那人娶回来，那有一国之主直接下嫁他人的道理？”
凤婉被这回答逗笑了，摇摇头走进屋内。
“尽胡说，本宫一个女人，如何娶男子入宫，此后不可再提此事。”
凤婉虽这般说着，眼底却掠过一丝深思。
次日启程，她命人取来纸笔，在颠簸的马车中开始回信。
笔尖在宣纸上停顿数次，终是落下：
“慢慢：
来信已阅，联姻之议实属多虑。
你我相识两世，相知亦两世，此间情谊岂是婚姻可束？
大周与南疆之交，根基在民，在利，在诚，非系于一人之身。
你可正告那些大臣，此事以后休要再提。
我不日即将亲至，到时我们共同商谈盟约细则，以定百年之好。”
信使快马加鞭而去，凤婉的车队也加快了速度。
与公羊大军会合之时，已是三日之后。
锦旗猎猎，南疆大军列阵相迎。
为首的公羊左一身戎装，见凤婉车驾到来，立即下马行礼。
"公羊左恭迎殿下！"
话是对着凤婉说的，但眼神早就飘到了小七那边。
凤婉微微颔首，目光扫过两人，只见一个眼神里热情似火，一个一本正经，目不斜视。
“起来吧公羊，何时变得这般多礼了，小七，帮公羊倒杯茶！”
凤婉话音未落，小七便应声上前，动作利落地倒了杯茶递给公羊左。
公羊左接过茶盏时，指尖不经意地触到小七的手，两人同时微微一颤。
小七迅速收回手，垂眸退到凤婉身侧，耳根却悄悄红了。
"谢殿下。"
公羊左仰头饮尽茶水，目光仍时不时瞥向小七。
嘴角的笑意藏都不藏，只看得小七脸越发红润了起来。
凤婉将这一切尽收眼底，唇角微扬："公羊，小七，你俩也好久没见了，去叙叙旧吧，公羊，你可别欺负我家小七哦！"
“嘿嘿，不欺负，不欺负，小七走，你看我给你带了什么好东西。”
小七红着脸看向凤婉，见自家殿下含笑点头，这才跟着公羊左往营地旁的小树林走去。
公羊左从怀中取出一个精致的小木盒，献宝似的递给小七：“打开看看。”
小七小心翼翼地打开，里面是一对晶莹剔透的翡翠耳坠，在夕阳下泛着温润的光泽。
只是这造型，还真是别致，竟然做成了一对小巧玲珑的宝剑模样。
“我又不带这玩意儿...”
公羊左却直接拿起耳坠，帮她戴上：“上次见你时，就发现你是有耳洞的，戴上，这个太适合你了，好看！”
小七微微侧头，任由他动作，心跳如擂鼓。
不远处，凤婉看着这一幕，眼中泛起欣慰的笑意。
夏竹在一旁轻声道：“公羊先生对小七姐姐真好。”
“是啊。”
凤婉轻叹，“难得他一片真心。”
凤婉目送二人身影没入林间光影，眼底泛起温软涟漪。
夏竹捧着披风悄步上前，见她凝望方向不由抿唇轻笑："公羊真像一只开了屏的孔雀。"
"哈哈哈，夏竹，看不出来啊，你形容的好像还真像，哈哈哈……”
凤婉被夏竹逗得哈哈大笑。
夏竹见凤婉笑得开怀，胆子也大了起来，俏皮地眨眨眼："那也是小七姐姐长得好看，武功又好，所以才招人喜欢。
奴婢觉得，要不是公羊先生长得好看，又有才，都配不上小七姐呢！"
凤婉接过披风系带，眼角还噙着笑泪："那是，咱家小七，世上没几个能配得上的。"
话音未落，林间忽然传来清脆的断裂声。
只见公羊左狼狈地扶着一棵歪倒的竹子，袖口被荆棘勾破了一道。
小七正弯腰替他整理衣襟，那对翡翠剑坠在暮色中轻轻晃动。
"配不配得上..."
凤婉望着林中景象，忽然想起春桃为她受伤倒地的模样，嗓音微沉，"总要看他肯不肯放下身段。
还好，公羊做的不错。若是春桃还在，她与慢慢也应该是如此美好吧！"
夏竹顺着她的目光望去，见公羊左正单膝跪地，小心翼翼为小七拂去裙摆上的草屑。
"殿下切莫伤神，春桃姐姐若是知道殿下如此惦记她，心里定是不忍的！"
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