“代秀才在柳棉出事的当晚来过红绿馆夜市是什么意思？他一个教书先生也有门路来到这里？”

    对于夜梦仙的询问，走在前方的苏凝香停步，答道：

    “正如我刚才在听松阁内所说，每月初五必到红绿馆盘桓十日，这十日中前后四日，吴老爷都会在暖春阁听曲享乐，但中间的六日则是会入夜市。”

    “代秀才入红绿馆的当晚，正好是柳棉当值‘接引’的日子。”

    那时的柳棉正在接待客人，准备进入夜市回廊，可却与偷入红绿馆的代秀才在后院相遇。

    代秀才指责柳棉瞒着他成了红绿馆娼妓，骗他说只是在红绿馆做洗衣工，根本不涉足接客。

    因夜市接引人的规矩，有些事情是不可对外宣扬的，否则会有灭口之灾，所以柳棉的解释显得有些苍白。

    那位被柳棉接引的客人是吴二少爷介绍来的，似是因眼前的闹剧坏了他的兴致，转身便让下属找来了吴二少爷。

    在这期间，柳棉与代秀才起了争执，引起了雅阁内宾客的注意。

    彼时的苏凝香与几个姐妹一起在暖春阁服侍吴老爷子。

    “他老人家对这些响动向来敏锐，在了解情况后，便差人将柳棉和代秀才带入了夜市。”

    吴斌离开暖春阁，入夜市没多久，吴杨丙便来了红绿馆，得知人被自家老父带走后，他便来了暖春阁，然后似笑非笑地道：

    “老爷子走了，这阁子倒更热闹了。”

    当时的姐妹们相视一眼，心照不宣地重新奉茶添香，笑语轻扬，继续侍奉。

    苏凝香也执壶上前，将一盏新沏的龙井轻轻置于他面前。

    吴杨丙执杯轻啜，忽而低语：

    “你说，那老头为何要插手这等小事？一个农家女，一个穷酸秀才，值得他亲自过问？”

    苏凝香垂眸，声音轻如絮语：

    “吴老爷心怀宽广，或只是……见世情有趣。”

    吴杨丙轻笑一声，目光投向阁外夜市方向，灯火如河，人声如潮。

    “有趣？如果真是恶趣味发作还好，就怕这老头子另有打算。”

    暖春阁内，丝竹再起，笑语重喧。

    在这浮华之下，暗流悄然涌动。

    吴老爷的离开，吴二少爷的留下，绝非偶然。

    可这些与苏凝香无关，在醉生梦死的一夜后，官差上门调查，得闻柳棉的死讯。

    “前方，便是夜市。”

    苏凝香言罢，继续提步引路。

    尚且沉浸在苏凝香讲述中的夜梦仙一边跟随，一边思索着。

    夜风拂过，檐下灯笼轻晃。

    红绿馆夜市的‘门’在通行凭证插入门前机关后，这扇‘门’，便悄然开启。

    在一行三人走过后，依旧半掩在雾里的‘门’无声合上，似是在静候着下一个执令而来的人。

    只是在穿过‘门’后，呈现在眼前的夜市，与夜梦仙想象中的光景全然不同。

    眼前这地方，分明是一处荒废已久的老宅子。

    颓垣断壁间，蔓草丛生，檐角残破，连灯笼也无一盏亮起。

    四野空旷，死寂无声，连虫鸣都听不见，仿佛被世界遗忘的角落。

    若说来时那迂回盘旋的道路，尚有几分皇城暗都得架势，那在跨过那扇，姑且可称为‘门’的地方后，所见的废墟老宅便如锦绣画卷上突兀裂开一道破洞。

    算算来时所走的路程，这个位置应该还在红绿馆所在的街区。

    夜梦仙暗忖，此前游走外街，灯影喧嚣，人声鼎沸，竟全然未觉这荒宅潜藏在咫尺之间，仿佛它本就不该存在，或从来无人真正看见。

    正思忖间，苏凝香却步履轻盈，如踏旧径，素手轻抬，引路前行，仿佛这荒芜之地于她而言，不过是一道寻常门户。

    行至一间客房前，她驻足，纤指缓缓抚过那扇支离破碎的木门。

    门板歪斜，蛛网横结，积尘厚覆。

    苏凝香却毫不迟疑，掌心微推，门轴发出一声悠长呻吟，仿佛惊醒了沉睡的魂灵。

    就在门扉洞开的刹那，指尖轻触门框某处，只听“咔嗒”一声轻响，机关启动。

    地面微震，一道隐秘通道自门槛之下悄然裂开，幽幽向下延伸，深不见底，仿佛通往地底秘境，又似通向被封印的往事。

    夜梦仙凝视着那幽深如渊的黑洞，仿佛有冷风自地底渗出，拂过脊背。

    她眉心微蹙，忽而警觉，目光如电扫向四周。

    残垣断壁间寂静无声，可空气却似凝固的血，沉重得令人窒息。

    那一瞬，一股无形的杀意如寒刃贴肤，悄然弥漫在废墟之间，仿佛有无数双眼睛正从黑暗的缝隙中窥视，只待一声令下，便将他们吞噬。

    夜梦仙不动声色地收回视线，指尖却已悄然扣住腕上的朱雀护腕和白虎镯。

    她余光瞥向身侧的慕容轩，见其神色如常，可眸光如刃，显然也已察觉异样。

    就在这剑拔弩张之际，前方传来苏凝香清冷如泉的声音：

    “二位怎么了？”

    她已步入通道入口，察觉二人未随行，便回身询问，素衣微动，眸光在昏暗中流转，似含星光，又似藏雾：

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    “再往前，便可入夜市的交易区了。”

    苏凝香语调轻缓，却字字清晰，仿佛一缕清音划破死寂，又似一道柔光刺破阴霾。

    可那语气越是平静，越让夜梦仙觉得周围不同寻常。

    这老宅、这杀意、这甬道，以及眼前看似寻常的引路人......无一不透着诡谲。

    夜梦仙缓缓吸气，低声道：

    “凝香姑娘，这夜市，除了交易瘾粉外，还有些什么交易？”

    风，悄然止了。

    苏凝香微微垂眸，似有轻雾掠过眼底，片刻后才轻声道：

    “凡是不可为外人道的事，皆可在夜市交易。只要代价足够，连死者的低语，也能被唤醒。”

    她的声音如烟似雾，却字字如钉，敲在人心深处。

    夜梦仙闻言，唇角微扬，笑意却不达眼底。

    她负手而立，目光如刃，缓缓扫过四周残垣，忽而轻笑：

    “那，悬赏杀人，也算得上夜市的一桩生意？”

    语气轻佻，却暗藏锋芒。

    苏凝香沉默。

    风掠过废墟，扬起她一缕青丝，如魂游离。

    良久，她才轻轻颔首，声音几近耳语：“算。”

    夜梦仙低笑出声，笑意却冷如寒潭。

    她环顾这荒颓之地，似笑非笑，声音清朗却带着几分讥诮：

    “那不知，我二人的命，在这夜市，值几钱？”

    话音落下，四野骤寂。

    连尘埃都停在空中，仿佛整个世界，都在等待苏凝香的回答。

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