晨雾散后，日头爬上东山，云栖的影子在泥地上缩成小小的一团。

    她蹲在灵田边，指甲深深掐进掌心，指节因用力而泛白——戴长老的话还在耳边嗡嗡作响，\"半月\"二字像根烧红的铁签，扎得她太阳穴突突直跳。

    星露芝的嫩芽被毒蚀后本就蔫软，此刻在风里晃得更厉害了。

    云栖轻轻拨开表层土，露出下面泛着病态黄的根须，喉间泛起苦涩。

    她想起三天前这株灵植还是油绿健壮的模样，青梧派王默下的毒，到底还是伤了根本。

    \"得用灵力滋养法。\"她突然出声，惊得田埂上的麻雀扑棱棱飞走。

    这个念头是从农典残篇里钻出来的——半月前她在荒园翻找野菜时，曾见老杂役用灵力引动地脉灵气，给濒死的灵谷续命。

    当时她偷偷记了步骤，在破碗里种野菊试过，竟真让蔫了的花骨朵开了。

    指尖触到腰间的碎土铲，稻穗纹路烫得她一激灵。

    云栖深吸一口气，屈指弹在铲柄上，金属嗡鸣混着泥土腥气钻进鼻腔。

    她闭目垂首，灵力从丹田缓缓涌出，顺着手臂注入铲身——这是她独有的法子，用惯用的农具当媒介，能更精准地引导灵气。

    碎土铲突然泛起暖黄的光，像被晒透的麦芒。

    云栖睁眼时，眼前的灵田变了模样：稀薄的灵气如游丝般从四面八方涌来，在星露芝上方凝成淡青色的雾团。

    她咬着唇，额角渗出细汗，右手轻轻划了个圈——那团雾便听话地往下压，裹住星露芝的嫩芽。

    \"咕嘟。\"

    灵株的根须突然动了动，黄褐的病态色像被水洗过，渐渐透出点鲜活的青。

    云栖呼吸一滞，指尖的灵力又加了三分。

    她能感觉到，那些灵气正顺着根须往灵株里钻，像母亲喂孩子喝药似的，一点一点灌进蔫软的茎脉。

    \"云栖师姐！\"

    清甜的唤声惊得她灵力一散，碎土铲的光顿时暗了。

    云栖转头，见吕师妹提着竹篮跑过来，发梢沾着晨露，脸蛋红扑扑的：\"我、我偷拿了药堂的灵泉露！

    青梧师姐总说这东西金贵，可我瞧着和后山的山泉水也没差......\"

    \"胡闹！\"云栖刚要训她，目光却扫到竹篮里的青瓷瓶——瓶口封着朱砂印，确实是药堂特供的灵泉露。

    她喉头一热，伸手摸了摸吕师妹的发顶：\"先放着，等会我教你怎么给灵植灌根。\"

    \"云丫头倒是会找帮手。\"

    粗犷的笑声从田埂传来，肖公子扛着锄头大步走来，玄色外袍下摆沾着草屑。

    他把锄头往地上一戳，冲云栖挤眉：\"我那亩灵田的灵稻今早抽穗了，闲着也是闲着，不如来给你搭把手？\"

    云栖望着他腰间晃动的玉牌——是外门弟子里出了名的\"铁公鸡\"，上次争灵田时为半块田契和人吵了三个时辰。

    她鼻尖发酸，刚要说话，肖公子已蹲下来，掌心按在泥地上：\"说吧，要我怎么引灵气？\"

    灵力波动突然在脚边炸开。

    云栖看着肖公子掌心腾起的赤红光晕，与自己的暖黄灵力缠绕着钻进土里，星露芝的嫩芽竟以肉眼可见的速度拔高半寸。

    吕师妹欢呼一声，把灵泉露往云栖手里一塞，也学着肖公子的模样，小巴掌按在泥里——她修为浅，只能引动零星的灵气，却像萤火虫似的，在灵田上方织出一片微光。

    \"快看！\"

    不知谁喊了一嗓子。

    周围的杂役弟子纷纷凑过来，田埂上很快围了一圈人。

    云栖抬头，见几个外门弟子正扒着篱笆张望，眼里的惊叹压都压不住。

    有个穿灰衫的少年犹豫着上前，从怀里摸出个小布包：\"我、我有养灵粉，是老家种庄稼用的......\"

    \"都凑什么热闹！\"

    冷嗤像块冰砸进热汤。

    云栖脊背一绷，不用抬头也知道是青梧。

    她抬眼望去，药堂廊下的人影正缓缓走近，玉扳指在阳光下泛着妖异的紫芒。

    青梧停在田埂外，指尖拨了拨鬓边的银步摇：\"不过是耍些歪门邪道，也配在灵田大比上现眼？\"

    肖公子\"嚯\"了一声，站起身拍了拍裤脚的泥：\"青梧师姐这是眼馋了？

    要不您也来试试？

    我瞧着您那瓶里的紫粉，倒是比我们的养灵粉厉害多了。\"

    周围响起低低的哄笑。

    青梧的脸瞬间白了，玉扳指在掌心捏得咔咔响。

    她盯着云栖灵田里的星露芝，见那嫩芽已长出两片新叶，绿得几乎要滴出水来，喉间泛起腥甜——她昨日才让王默下了最狠的\"蚀根散\"，按理说这灵株早该烂在泥里，怎么......

    \"走。\"青梧突然甩袖转身，银步摇撞在门框上，发出清脆的响。

    她的影子被日头拉得老长，路过药堂偏门时，袖中滑出个漆黑的纸人——纸人落地便化作黑烟，顺着田埂的缝隙钻进水沟。

    云栖望着青梧离去的背影，手心里的灵泉露瓶突然变得冰凉。

    她低头看向星露芝，新叶上的水珠正缓缓凝结，却在落地前突然蒸发，在叶面上留下道淡紫的痕迹。

    \"不对劲。\"她轻声呢喃，碎土铲的稻穗纹路突然发烫。

    农典残篇在怀里震动，\"破其障\"三个字烫得她心口发疼。

    云栖刚要蹲下身查看灵株，指尖还未触到泥土，便觉后颈一凉——像是有双无形的手，正顺着脊椎往上爬，将她引动的灵气一丝丝抽走。

    星露芝的新叶蔫了。

    云栖猛地抬头，见灵田上方的灵气雾团正在消散，原本汇聚的游丝像被剪刀剪断，七零八落往四周逃散。

    肖公子\"咦\"了一声，撤回手甩了甩：\"我灵力怎么使不上劲了？\"吕师妹急得眼眶发红，小拳头砸着泥地：\"师姐，小芝又蔫了......\"

    风突然转了方向，带着股腐草味灌进鼻腔。

    云栖摸出农典残篇，见金粉正顺着\"火灵砂\"那页的纹路流动，在残篇上画出道扭曲的线——指向灵田西北角的水沟。

    她握紧碎土铲站起身，稻穗纹路上的温度几乎要灼伤掌心。

    \"别怕。\"她转头对肖公子和吕师妹笑了笑，声音轻得像片羽毛，\"不过是有人不想让我们赢罢了。\"

    水沟里传来细微的响动，像是谁在泥里抓挠。

    云栖捏紧碎土铲，灵力在体内翻涌，目光如刀扫过泛着青苔的沟沿——那里，有团漆黑的雾气正缓缓凝结，形状像极了......人的手。