自青石镇上空一步踏出，天地便在脚下飞速倒退。
我没有御剑，亦未乘云。只是那么走着，一步，便是百里山河。
缩地成寸，这曾被我视为化神期大能才可掌握的神通，如今，却如呼吸般，自然而然（虽然我还没化神）。
我的道心，圆融通透之后，与这方天地的法则，产生了一种前所未有的亲和。
风，托着我的衣袍。云，为我让开道路。大地山川的脉络，在我眼中，不再是冰冷的地势图，而是一条条与我血脉相连的，充满了生命律动的经络。
我能感觉到，西北方向，那片土地的痛苦。魔气如毒疽，在它的肌体上扩散，吸食着它的生机。
怨气与戾气，冲天而起，染红了那里的天空。我甚至能“听”到，无数亡魂，在风中，发出无声的哀嚎。
我的心，没有愤怒，没有焦躁。只有，如万载寒冰般的，冷静。
杀几只苍蝇，不够。
我要做的，是找到那个不断向这片屋子里扔进腐肉，引来苍蝇的人。然后，将他的手，彻底斩断。
心念一动，我的神识，分化出五道，凝成五只无形的信鸽。它们不携带任何文字，只蕴含着我的一缕意志，一个坐标。
它们，穿透了空间的阻隔，向着东南西北，四个不同的方向，飞驰而去。
东海之滨，一座无名孤岛。
海潮，拍打着礁石，溅起千堆雪。
秋燕，一袭蓝衣，正盘膝坐在一块被海风侵蚀得光滑无比的巨岩之上。她的身前，悬浮着一柄水蓝色的长剑，剑身之上，寒气四溢。她的对面，一头体型小了一圈的玄冥巨鳌，正讨好般地，将头凑到她的面前，任由她，抚摸着自己那坚硬如铁的头颅。
八年，她已从那个跳脱的少女，出落成了一位，气质清冷的，金丹后期接近圆满的剑修。只是，那眉宇间，总萦绕着一抹化不开的执拗与孤寂。
忽然，她心有所感，猛地睁开了双眼！
一道无形的波动，穿透了她布下的所有禁制，直接出现在她的面前。
那波动，是如此的熟悉。熟悉到，让她浑身一颤，几乎要落下泪来。
“师……父？”
她，试探着伸出手去触摸那道波动。
波动，没有回应。只是，在她面前凝聚成一个，指向北方的箭头。然后，缓缓消散。
秋燕，愣住了。
随即，一股难以抑制的狂喜，与更深的委屈，涌上了她的心头。
“你……你这个混蛋！你还知道回来！”
她对着空无一人的天空，大骂了一声。
然后，不顾一切地站起身，化作一道蓝色剑光，向着那箭头的方向，破空而去！
南疆，十万大山，慈仁堂分舵。
陈默，正蹲在一片药圃之中，小心翼翼地为一株，新生的“九幽睡仙花”浇灌着灵泉。
八年的时光，将他打磨得，更加沉稳，也更加沉默。他的身上，那股药香也变得更加醇厚，仿佛，他自己就是一株人形的灵药。他的修为，在无数次，亲身试药与炼丹中，也已，稳稳地踏入了金丹中期。
那道无形的波动，悄无声息地，出现在他的身后。
陈默的动作一顿。
他没有回头。
只是，眼角一滴滚烫的泪珠悄然滑落，滴入了他面前的泥土之中。
那株本该阴气森森的“九幽睡仙花”，在接触到这滴泪的瞬间，竟微微地舒展了一下花瓣。
他站起身，将身上的泥土拍打干净。
然后向着北方的天空，深深地鞠了一躬。
没有言语。
却胜过千言万语。
昆仑之巅，玉虚宫。
张凌，一身白衣，独立于万丈悬崖之上。
他的面前，云海翻涌。
他的身后，是昆仑派，数千名持剑而立的弟子。
他们都在看他。
看这位，八年时间，从金丹初期，一路高歌猛进，突破到金丹圆满，虽为客卿，却成为昆仑最年轻的剑道长老。
看这位被誉为李玄风之后，昆仑下一个千年不遇的剑道奇才。
但只有他自己知道。
他的心，是空的。
他的剑，也是空的。
他走遍了师父，曾走过的路。
却始终找不到，师父的道。
也找不到，自己的方向。
那道无形的波动降临了。
张凌的身体，猛然一震！
他那古井无波的眼中，瞬间掀起了滔天巨浪！
那空了八年的心，在这一刻仿佛被重新填满了！
“铮——”
他腰间的“惊鸿”剑，发出一声，压抑了八年之久的，喜悦的龙吟！
一道，前所未有的璀璨的充满了希望的剑意，从他的身上冲天而起，搅动了九天风云！
昆仑，数千弟子尽皆骇然失色！
他们从未见过，他们这位一向冷峻如冰的张师叔（长老），竟会流露出如此激动的情绪！
张凌，没有理会他们。
他只是对着那北方的天空朗声长笑。
笑声中充满了失而复得的快意！
“师父！”
“弟子，来了！”
京师，皇城，慈仁堂总号。
秋云，正坐在灯下，一丝不苟地核对着账目。
她已经不再是那个跟在师父身后的温婉的大师姐。
八年的时间，将她磨炼成了一个杀伐果断，手段精湛的上位者。
她以一己之力，在朝堂与江湖之间，纵横捭阖。不仅保住了清玄观的基业，更是将“慈仁堂”的善名传遍了整个大明。
她的修为或许是五位弟子中较低的。
至今，依旧是金丹中期。
但她的心智，她的手段，却早已不输于任何一位。
那道波动穿透了慈仁堂的层层禁制，出现在她的书案之上。
秋云，握着毛笔的手微微一顿。
她，没有抬头。
只是，那双充满了冷静与睿智的眼睛，瞬间，便红了。
一滴泪，滴落在账本之上，晕开了一小片墨迹。
她放下笔，用手，轻轻地拭去那泪痕。
然后，站起身，走到窗前。
推开窗，望着那漆黑的北方夜空。
她的脸上，露出了一个发自内心的如释重负的笑容。
“师父。”
“您，终于回来了。”
“这一次，弟子再也不会，让您一个人背负所有了。”
北京城，西直门外，一座毫不起眼的三进院落。
这里是龙虎山在京师的一处秘密据点。
我的身影，无声无息地出现在院落的门口。
我没有惊动任何人。
如同一缕清风，穿过庭院，来到了最深处的一间静室之外。
静室的门是开着的。
张应韶天师，正盘膝坐在蒲团之上。
他的面前摆着一张棋盘。
棋盘上，黑白二子纵横交错，竟是八年前，我与他对弈的那一局，残局。
八年，过去了。
他似乎，还未从那局棋中走出来。
他的气息，比之八年前更加深邃，悠远。
如同一口深不见底的古井，又如同一片包容万物的虚空。
元婴中期。
而且，是根基无比扎实的元婴中期。
他似乎察觉到了我的到来。
缓缓地睁开了双眼。
那双清澈如水的眸子，在看到我的瞬间，爆发出一团璀璨夺目的精光！
随即，又归于平静。
“你来了。”
他没有起身，也没有行礼。只是对我，微微一笑。
那笑容像一个见到了晚归的顽劣孩童的长辈。
“坐。”
他指了指，他对面的那个蒲团。
我走了进去在他对面，盘膝坐下。
我看着，眼前这局，熟悉的棋。
心中，感慨万千。
“师兄，这局棋，你还没下完？”
“下不完。”
张应韶摇了摇头，他从棋盒中，拈起一枚白子，轻轻地落在棋盘之上，一个我当年从未想过的位置。
“天下的棋局，又岂是一朝一夕能下完的。”
他抬起头，看着我，那双仿佛能洞悉一切的眼睛里，充满了欣慰。
“你也一样。”
“八年前，你是那条一心想要屠龙的白龙。横冲直撞看似威风，实则，早已身陷死局。”
“而现在，”他看着我，缓缓地说道：
“你终于变成了，那个下棋的人。”
我，笑了。
“还要多谢师兄当年那当头棒喝。”
“我不喝你，天也会喝你。”张应韶，叹了口气，“有些路，终究是要自己走一遍，才能真正明白。”
他，为我斟上了一杯茶。
茶香，清冽。
“说说吧，西北究竟是怎么回事？”我问。
张应韶的脸色，沉了下来。
“很糟。”
他说出两个字。
随即他将这一个多月来，西北的战况，以及正道联盟的窘境，向我一五一十地道来。
他说得很慢，很详细。
我，静静地听着。
越听我的眼神，便越是冰冷。
莫玄……
万魔血祭大阵……
这个名字，我并不陌生。
前世，“星陨”也曾用过类似的阵法。
那是一种，以无数生灵的精血与怨气为引污染一方土地，将其化为魔域的歹毒阵法。
阵成之日，阵内所有生灵，都将化为只知杀戮的活尸。
而布阵者，则可通过吸收这些活尸的力量，让自己的修为，在短时间内得到极大的提升。
好一个，莫玄！
好一个，毒计！
他，不是要打败戚家军。
他，是要，将这支大明最精锐的军队，变成他最强大的傀儡！
“清扬师弟，”张应韶的声音，将我的思绪拉了回来，“此事，非同小可。我已，传讯各派。明日，李玄风，白芷，以及志诚大师与周掌门，都会赶到此地，共商大策。”
“好。”我点了点头。
就在这时。
院外，传来一阵急促的脚步声。
紧接着，是我的那五位弟子，几乎同时到达的声音。
“师父！”
我站起身与张应韶一同走出了静室。
院中。
张凌，秋燕，柳如烟，陈默，秋云。
我的，五个弟子，都到了。
他们风尘仆仆，脸上都带着未曾褪去的激动。
在看到我的瞬间，他们齐齐跪倒在地。
“弟子，参见师父！”
声音哽咽。
“起来吧。”
我一挥手。
一股柔和的，却又无可抗拒的力量，将他们托了起来。
我的目光，在他们身上一一滑过。
八年未见。
他们都长大了。
也都变了。
唯一不变的是他们看向我时眼中那份，毫无保留的孺慕与信赖。
“都回来了。”我开口，声音有些干涩。
“师父！”秋燕再也忍不住，扑了上来，抱住了我的胳膊放声大哭。
像一个在外面受了天大的委屈，终于见到家长的孩子。
我没有推开她。
只是像从前一样，轻轻地拍了拍她的背。
这一夜，我们师徒围坐在一起。
他们向我，诉说着这八年来各自的经历。
有委屈。
有艰辛。
但更多的是成长。
我静静地听着。
心中那份迟到了八年的愧疚，也一点点地被他们那真挚的情感所填满。
第二日，正午。
又有数道强大的气息，降临了这座小院。
昆仑李玄风。
他还是一身白衣，背负长剑。只是那股锐利得仿佛要刺破苍穹的剑意，被他收敛得一丝不露。
他像一柄藏于鞘中的绝世神兵。
看似平凡无奇。
实则比八年前，更加危险。
他的修为，也已踏入了元婴初期。
他看着我，什么也没说。只是重重地拍了拍我的肩膀。
那眼神仿佛在说。
回来，就好。
白马寺，志诚大师。
他更老了。脸上的皱纹也更深了。那双总是充满了慈悲的眼睛里，此刻却带着一丝化不开的疲惫与忧虑。
他的修为，依旧停留在元婴初期。
显然八年前那场大战，对他的佛心造成了不小的冲击。
青城派，周丝纬掌门。
她的情况，与志诚大师相仿。
而最后到来的。
是一个让我的心都为之一颤的身影。
药神，白芷。
她依旧穿着一身月白色的素衣。
长发，挽起。显出好看的头型。
她的眉目如画。
她的肌肤胜雪。
她的身上散发着一股如月光般清冷圣洁，却又带着一丝淡淡的疏离的气息。
她此生作为朱果的化身，她的修为精进很快，竟也突破到元婴中期！
八年，不见。
她已经成长为足以与李玄风比肩的存在。
当她看到我的瞬间。
她那一向古井无波的眼眸，掀起了剧烈的波澜。
她的身体微微一颤。
嘴唇翕动。
似乎想喊，一声“林大哥”。
却最终只是对着我微微欠身。
“林道友，别来无恙。”
我看着她。
看着她那与“月华”七八分相似的眉眼。
我的心中那根名为“前世”的刺又隐隐作痛。
我移开目光不敢再看。
“诸位都到了。”
我深吸一口气，将所有纷乱的情绪都压了下去。
“请入座吧。”
人到齐了。
一场决定了整个大明未来走向的会议。
就此，开始。
我们围坐在石桌旁。
气氛凝重，压抑。
每个人都将自己所知道的关于西北的情报汇总到了一起。
最终，我们得出了一个让所有人都不寒而栗的结论。
莫玄，所图甚大。
他是真的想要将整个戚家军，都炼成他的魔军！
“不能再等了！”
李玄风一掌拍在石桌之上，眼中杀气四溢，“我提议，我们立刻集结所有力量，杀入西北！直捣黄龙！将那莫玄的脑袋拧下来！”
“不可！”
志诚大师摇了摇头，满脸不忍，“李施主，那些叛乱的部族，虽是助纣为虐，但他们大多也是被魔气，蛊惑了心智的可怜人。我们若大开杀戒，与那魔头又有何异？”
“大师此言差矣！”
周丝纬反驳道，“如今，已是燃眉之急！若心存妇人之仁，只会让更多无辜的百姓惨遭屠戮！当断，不断反受其乱！”
众人，争论不休。
有的，主战。
有的，主和。
有的，建议，先救人。
有的，建议，先诛魔。
意见，始终，无法统一。
所有人的目光，最终都落在了我的身上。
我，从始至终，没有说一句话。
只是静静地听着。
直到所有人都说完了。
我才缓缓地开口。
“诸位说得都有道理。”
我的声音不大。
却让所有嘈杂的争论，都瞬间安静了下来。
“莫玄，要杀。”
“妖乱，要平。”
“被蛊惑的百姓，也要救。”
“但这三者，不可混为一谈。”
我站起身，走到院中那棵老槐树下。
我伸出手，轻轻地拂过那粗糙的树皮。
“为医者，治病需对症下药。”
“这大明的病，病根有二。”
“其一，在肌体。是为叛乱。”
“其二，在魂魄。是为魔染。”
我的目光，扫过众人声音沉凝如铁。
“所以，我意集中兵力平西北之乱，再兵分两路，修行之人直捣魔渊，大军外围清理。”
“凡俗之事，交由凡俗之人去解决。”
“戚家军，精锐，善战。平定叛乱乃其分内之事。我们只需为其压住阵脚，清除那些他们无法对付的妖兽与魔头。”
“而我们，”我顿了顿，眼中，闪过一丝，冰冷的寒芒，“真正的目标，只有一个。”
“那便是直插敌人的心脏！”
“找到莫玄！找到，那‘万魔血祭大阵’的阵眼！在它彻底成型之前，将它连根拔起！，再直捣魔渊，一举消灭光明教”
“元婴，对元婴。”
“金丹，对金丹。”
“以雷霆之势，一战定乾坤！”
我的话，掷地有声。
将所有人的疑虑与争论，都一扫而空。
“好！”李玄风大赞道，“就这么办！”
志诚大师，与周丝纬，也相视一眼，缓缓地点了点头。
“只是……”张应韶，提出了最后一个问题，“据情报，光明教现在，有八位元婴级的魔头坐镇。而我们满打满算也只有……六人。”
院子里，再次，陷入了沉默。
八，对六。
高端战力上的差距足以致命。
“无妨。”
我却笑了。
“还差三位。我去请。”
皇宫，养心殿。
我再一次见到了，万历皇帝朱翊钧。
八年不见。
这位，年轻的君主，早已没了当年的意气风发。
他的眼窝深陷。
他的脸色憔悴。
他的身上那股属于帝王的霸道之气，也被一种深深的疲惫与焦虑所取代。
他看到我的瞬间。
竟不顾君臣之礼，快步从御座上走了下来。
他，紧紧地抓住了我的手。
那双曾经充满了，猜忌与权衡的眼睛里，此刻只剩下一种抓住了救命稻草的殷切。
“林……林爱卿！”
“你终于回来了！”
我看着他这副模样。
心中一声轻叹。
天子亦是凡人。
亦有凡人的无助与软弱。
我将西北的局势，以及我与正道联盟的计策向他和盘托出。
他听得连连点头。
“好！好！好！”
他，连说了三个好字，“朕这就下旨！命戚继光，全力配合真君行事！粮草，兵马，要多少，给多少！”
“皇上，”我却打断了他。
我看着他的眼睛，平静地说道：
“臣今日前来。还有一事相求。”
“爱卿，但说无妨！”
“臣恳请皇上，自今日起淡化我等‘修行之人’在民间的影响。”
我的话让万历愣住了。
“这……这是为何？”
“天道自有其序。人间亦有其道。”
我缓缓地说道：
“仙神之说缥缈难测。百姓，若事事皆求于鬼神，而不信朝廷。则国之根基，必将动摇。”
“人间之事，当由人间之法来决断。”
“人间之最高者，非是我等山野之人。而是皇上，您。”
“请皇上让百姓渐渐忘记，在他们之上还有一群，可以呼风唤雨的‘仙人’。”
“让他们只知头顶之上，唯有大明天子。”
我的话像一缕最和煦的春风，吹进了万历那颗早已被文官集团折磨得千疮百孔的心。
他呆呆地看着我。
眼中那份焦虑与疲惫，渐渐地被一种前所未有的明亮的光芒所取代。
他，明白了。
他，终于，彻底地明白了。
我，林清扬，对他，对他的皇权，没有任何，一丝一毫的觊觎之心。
我，甚至在主动地帮他，将那本就属于他的，至高无上的权威，重新巩固起来。
“爱卿……”
他的嘴唇，在颤抖。
千言万语，最终，只化作了三个字。
“朕明白。”
他对着我这个臣子。
深深地一揖。
这一揖无关君臣。
只为，知己。