傍晚时分，我把那张圆桌搬到院子里，就摆在梧桐树下。

    秋天了，叶子开始发黄，时不时掉几片下来。

    这是我们的规矩，每周三晚上一起吃饭。

    最开始是胖子闹腾出来的，他说一个人吃没意思，几个兄弟得经常聚聚。

    时间长了，就成了雷打不动的习惯。

    我点燃桌子中央的小铜锅，炭火烧得旺，锅里的清汤咕嘟咕嘟冒热气。

    汤底是胖子调的，用的是他从镇上老汤师傅那儿学来的方子，放几根大骨头，几片生姜，还有他的独门秘方——两颗话梅。

    胖子提着个竹篮从外面回来，满头大汗。

    篮子里装着刚从老马家买来的羊肉片，切得薄，还带着点血丝。

    "今天弄点好的，"胖子把肉一盘盘摆桌上，边摆边叨叨。

    "老马家的山羊肉，今早刚宰的，新鲜。''

    不过这价格..."

    他''脸皱成了苦瓜："妈的，又涨了五块钱！现在三十五一斤了！"

    瘦子从屋里出来，手里端着个酒壶，里面装着温热的黄酒。

    这酒是本地产的，度数不高，喝起来有股糯米甜香。

    "都齐了？"花蕊最后一个到，手里拿着个饭盒。

    "我做了点酸萝卜，去腥的。"

    她今天穿件藕色的棉衫，头发用根木簪随意挽着，看着很家常，但也好看。

    四个人围桌坐下，跟一家人似的。

    胖子性急，第一个下筷。

    他夹起一片羊肉在锅里涮几下，肉片从红变白，蘸了蘸他自制的芝麻酱就塞嘴里。

    "嗯，不错。"他一边嚼一边点头，"老马家的羊肉就是鲜，一点膻味没有。''

    ''就是这价钱..."

    说到钱，胖子脸又垮了："妈的，这羊肉涨价涨得邪乎！''

    ''上个月还二十八一斤，这个月就三十五了。''

    ''照这涨法，我那小店迟早关门！"

    瘦子放下筷子，习惯性地推推眼镜："胖子，这不能简单说涨价。''

    ''秋冬季节羊肉需求量大，供应跟不上，价格自然上涨。''

    ''按我观察，每年这时候都这样。"

    "观察你个头！"胖子筷子一拍桌子。

    "你天天坐办公室算账，知道个屁的市场行情！"

    "我这是根据数据分析得出的结论。"瘦子不紧不慢。

    "我把镇上三年的肉价都记录下来了，秋冬季比春夏季平均贵20%到25%。"

    "25%你个鬼！"胖子夹起块豆腐就扔瘦子碗里。

    "吃饭时候能不能不算账？再跟我说数据试试！"

    瘦子被烫得咧嘴，但还不服："王胖子，你这是不讲科学..."

    "讲你妹！"胖子瞪眼。

    "老子卖了半年面，还用得着你教？"

    花蕊在旁边看他们斗嘴，笑得前仰后合。

    我也觉得好笑，这俩人每次吃饭都要为点小事较劲，较完了该咋样还咋样，一点不影响感情。

    ...

    胖子端起酒杯，咕咚咕咚喝了一大口。

    他向来不胜酒力，几两黄酒下肚脸就红成关公，话也开始多起来。

    "哎，我说，"他放下酒杯，眼神有些飘，"咱现在这日子，过得真舒坦。''

    ''你们想想，以前那些打打杀杀的事，现在想起来跟做梦似的。"

    瘦子点头："人脑会自动过滤痛苦记忆，这是保护机制。"

    "又来了！"胖子摆手。

    "能不能好好说人话？"

    他转向我："小锋，你说，后悔不后悔现在这样？"

    "不后悔。"我夹了片萝卜。

    "现在这样挺好。"

    "就是！"胖子一巴掌拍桌上，震得汤锅都跳了下。

    "我现在每天琢磨怎么调汤底，怎么配新菜，比以前琢磨怎么出千有意思多了！"

    花蕊轻声说："是啊，以前总觉得自己在干大事，现在才知道，能踏实活着就不容易。"

    "干大事？"胖子撇嘴，"咱充其量就是跑腿的。''

    ''真正有用的，是那些种地的、教书的、治病救人的。"

    他说着，忽然眼珠一转，盯着我和花蕊，脸上露出坏笑。

    我心里咯噔一下，知道这家伙又要搞事。

    "不过呢，"胖子开始挤眉弄眼。

    "咱几个人里头，有人的终身大事还没着落。"

    "啥意思？"花蕊奇怪地问。

    胖子嘿嘿一笑，先指我："你看小锋，都三十好几的人了，天天就知道钓鱼养花，跟老头似的。"

    然后又指花蕊："还有小蕊，也不小了，天天跟那些茶叶打交道。"

    他停了停，声音突然拔高："你俩，一个没娶，一个没嫁，天天在这院子里转悠，干脆凑合得了！''

    ''省得我和瘦子看你们俩暗送秋波，替你们着急！"

    这话一出，饭桌上气氛瞬间凝固了。

    花蕊脸腾地红了，红得像锅里的辣椒油。

    她瞪了胖子一眼，夹起块滚烫的豆腐就往他碗里扔："死胖子！吃饭都堵不住你嘴！"

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    瘦子在旁边推推眼镜，难得没发表理论，只是埋头涮肉，但嘴角明显憋着笑。

    我倒是没反驳胖子的话，只是笑了笑。

    说实话，这半年来，我和花蕊确实走得比较近。

    她茶馆离我家就两条街，经常过来串门。

    有时候是借个什么工具，有时候是带点她做的小点心，有时候就是过来坐坐，陪我喝茶聊天。

    我也常去她那儿，帮她搬搬重东西，或者听她说那些茶叶的故事。

    她说起这些时候，眼睛会发光，整个人都活泼起来。

    但我们从来没说破过什么。

    也许是觉得现在这样挺好，也许是都怕打破这种平衡。

    不过胖子这么一捅破，倒让我想起好多细节。

    比如花蕊总记得我爱吃啥不爱吃啥。

    比如我钓鱼时候，她会悄悄过来，什么也不说，就坐旁边看书。

    比如她笑起来时候，眼角会有细纹，特别好看。

    我拿起公筷，默默给花蕊夹了筷蒜蓉白菜。

    这是她最爱吃的，我记得清楚。

    这个动作让花蕊愣了下，然后她看了我一眼，眼神里有种温柔。

    我们对视了一下，相视而笑，什么话都没说。

    胖子看到这一幕，更得意了："瞧！瞧！我说啥来着？这就叫心照不宣！"

    瘦子也抬起头："从行为学看，这确实是亲密关系的表现。"

    "滚一边去！"我和花蕊异口同声说，然后又都笑了。

    ...

    吃完饭，我们一起收拾。

    胖子和瘦子各自回了住处，花蕊主动留下帮忙洗碗。

    厨房里就剩我们俩。

    花蕊洗碗，我在旁边擦干。

    水龙头哗哗流着，偶尔有水珠溅到她手背上。

    她的手很白很细，指甲修得整整齐齐。

    "胖子说得对吗？"她忽然问，声音很轻。

    "什么？"我明知故问。

    "就是..."她停下手里的活，"就是他说的那些话。"

    我想了想："你觉得呢？"

    花蕊低头不说话，继续洗碗，但我看到她耳朵红了。

    "小蕊，"我开口，"其实我..."

    "别说。"她打断我。

    "现在这样挺好，别说破了。"

    我点点头，继续擦碗。

    确实，现在这样挺好。

    我们每天都能见面，可以一起吃饭，一起散步，一起做很多事。

    至于别的，顺其自然就行。

    洗完碗，花蕊准备回去。

    我送她到门口，看着她身影消失在夜色里。

    回到院子，我搬了把竹椅，坐在梧桐树下。

    今晚的星星特别亮。

    其实胖子说得没错，我确实对花蕊有了不一样的感觉。

    这种感觉跟当年的兄弟情不同，也跟生死与共的战友情不同。

    它更温和，更细腻，像温水，慢慢渗透。

    我想起好多个黄昏，我们一起坐在河边凉亭里看夕阳。

    她会跟我说工作中遇到的有趣事儿，我会跟她分享看书心得。

    有时候我们啥也不说，就静静坐着，听水声，感受彼此存在。

    我也想起她悄悄为我做的小事：感冒时煮的姜汤，生日时下的长寿面，心情不好时的默默陪伴。

    这些都不是什么大事，但正是这些小事，让我的生活变得温暖。

    也许，这就是真正的感情吧。

    不是什么惊天动地，而是细水长流。

    不是占有，而是陪伴。

    想到这，我不由得笑了。

    三十岁的林天锋，居然还会为这种事想这想那，真有点好笑。

    但这种好笑，让我觉得自己还活着，还是个有血有肉的人。

    远处传来胖子的鼾声，震天响。

    瘦子房间还亮着灯，估计在看书。

    花蕊那边已经安静了，应该是睡了。

    我也该睡了，明天还要早起钓鱼。

    不过在睡前，我想再坐会儿，想想今晚发生的事，想想花蕊脸红的样子，想想我们相视而笑的那一刻。

    人间烟火，不过如此。

    但就是这样的烟火，让我觉得这世界值得，让我觉得平淡日子也能过得很美。

    夜深了，我起身回房。

    明天又是新的一天。

    也许该主动一点，该说些该说的话，该做些该做的事。

    但不是现在，现在还不是时候。

    让这种美好再发酵一会儿吧，就像锅里的汤，慢火炖着，才会更香。

    ......

    hai