大雪下了整夜，草北屯的屋顶积了尺把厚的雪。
曹大林蹲在灶台前，往皮囊里灌着滚烫的姜糖水。热气在冷空气中凝成白雾，模糊了他紧锁的眉头。
"哥！"曹晓云顶着风雪从院里跑来，小脸冻得通红，"曲姐姐给母熊取出了子弹，说是...说是制式猎枪打的！"
曹大林手一抖，糖水洒在炉火上，嗤嗤作响。制式猎枪——这年头能用上这种家伙的，绝不是普通山民。
院门外传来踏雪的咯吱声。郑队长带着两个民兵进来，眉毛上结着冰霜："查清楚了，那伙人里有前年越狱的盗猎犯，专打珍稀动物。"
"他们去了野熊沟？"曹大林系紧皮袄。
郑队长点点头："昨儿有人看见他们往北去了。这天气..."他欲言又止。
曲小梅从厢房出来，手上还沾着血："母熊暂时没事，但得静养。"她突然压低声音，"它一直用爪子比划，像是要告诉我们什么。"
曹大林进屋查看。母熊虚弱地趴在草垫上，见他来了，挣扎着用前爪在地上划拉——竟是个人形图案，旁边还有棵树！
"它看见有人被挂在树上？"刘二愣子抻着脖子问。
曲小梅却眼睛一亮："是吊桥！野熊沟入口有座吊桥！"
事不宜迟。半小时后，一支精悍的队伍在屯口集合：曹大林带着祖传弓箭；曲小梅背着药篓；刘二愣子扛着双管猎枪；连伤愈的吴炮手都拄着拐杖来了——他说野熊沟的地形没人比他更熟。
"爹，您在家照看母熊。"曹大林紧了紧绑腿，"我们天黑前回来。"
曹德海往儿子怀里塞了壶烧酒："小心冰挂子，那玩意比刀子还利。"
风雪中的山路举步维艰。众人排成一列，踩着吴炮手的脚印前进。老猎人虽然腿脚不便，但在雪地里的经验无人能及——他专挑背风的坡面走，避开那些看似平坦实则暗藏冰洞的死亡陷阱。
"看！"走在最前的吴炮手突然停下，旱烟袋指向远处，"那帮孙子把桥毁了！"
野熊沟入口处，原本的藤桥已被砍断，残骸像条死蛇垂在悬崖两侧。谷底升腾的雾气中，隐约可见几点移动的火光——那伙盗猎者已经进去了！
"绕路至少多走半天..."刘二愣子急得直搓手。
曹大林仔细观察断桥，发现还有几根粗藤没完全断开："能爬过去。"
"你疯了？"吴炮手烟袋锅敲得啪啪响，"这大风天，万一..."
曲小梅已经开始往腰上系绳索："我先过。鄂伦春人爬藤的本事是天生的。"
在众人紧张的注视下，曲小梅像只灵巧的山猫，顺着残藤向对岸移动。狂风撕扯着她的衣襟，有几次几乎要把人掀下深渊。终于，她成功到达对岸，固定好绳索。
"一个一个来！"她的声音在风雪中时断时续。
轮到曹大林时，意外发生了——一根承重藤突然断裂！他整个人悬在半空，全靠臂力抓着最后那根细藤。碎冰碴子像刀子般割着脸，手指很快失去知觉...
"坚持住！"曲小梅急得大喊。
千钧一发之际，曹大林想起爷爷笔记里的"猿荡术"——用双腿缠住藤蔓，借腰力摆动。几个起伏后，他终于抓住对岸突出的岩石，被曲小梅一把拽了上去。
"吓死老子了！"刘二愣子是最后一个过来的，裤裆都湿了一片。
野熊沟比想象中更诡异。谷内温暖如春，到处是冒着热气的温泉。但四周岩壁上挂满冰凌，在阳光下闪着幽蓝的光。
"小心脚下，"吴炮手压低声音，"这儿的冰层下面是空的，踩错地方就..."
话没说完，远处突然传来"砰"的一声枪响，紧接着是野兽的哀嚎。曹大林心头一紧——那伙人开始猎熊了！
循着枪声，众人摸到一处环形山谷。眼前的景象让所有人血液凝固：五头黑熊倒在血泊中，盗猎者正忙着剥皮取胆。更令人发指的是，还有两只幼崽被关在铁笼里，显然是准备活体取胆！
"畜生！"刘二愣子咬牙切齿。
曹大林数了数对方人数——六个，都有枪。硬拼肯定吃亏。他看向吴炮手，老猎人眯起眼睛，指了指山谷上方："那儿有条兽道，能绕到他们背后。"
借着地形的掩护，四人悄悄摸到盗猎者营地后方。曹大林正要行动，曲小梅突然拽住他："等等！他们在挖什么东西..."
果然，刀条脸带着两人正在岩壁上凿冰，旁边摊着张发黄的地图——正是曹铁山采药图的复制品！
"找到了！"刀条脸突然欢呼。冰层后面露出个黑黝黝的洞口，隐约可见里面堆着些木箱。
曹大林和吴炮手对视一眼——那莫非是爷爷藏的药材？
时机稍纵即逝。曹大林打了个手势，四人同时出击！刘二愣子的猎枪率先开火，打飞了最近那个盗猎者的帽子；曲小梅的箭精准射穿另一人的衣袖；曹大林则一个箭步冲上前，猎刀抵住刀条脸的后心。
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"别动！"他厉声喝道，"警察马上就到！"
盗猎者还想反抗，吴炮手朝天鸣枪："看看你们头顶！"
众人抬头，顿时魂飞魄散——岩壁上的冰挂被枪声震动，正发出可怕的断裂声！
"跑！"不知谁喊了一声，盗猎者顿时作鸟兽散。但为时已晚，巨大的冰瀑轰然砸下，瞬间掩埋了大半个营地。
混乱中，刀条脸挣脱曹大林，疯了似的往洞里钻。曹大林刚要追，曲小梅大喊："小心！"
一块磨盘大的冰块擦着他头皮砸下，洞口被彻底封死。等尘埃落定，六个盗猎者三个被埋，两个被捕，只有刀条脸困在了洞里。
"救...救我..."他的声音隔着冰层微弱传来。
曹大林检查了下封堵的冰堆，摇摇头："太危险，随时可能二次坍塌。"
"活该！"刘二愣子朝冰堆啐了一口，转身去解救笼子里的熊崽。
两只小家伙吓坏了，缩在笼子角落瑟瑟发抖。曲小梅用鄂伦春语轻声安抚，它们才慢慢平静下来。
"这是..."吴炮手突然盯着洞内的木箱，声音发颤，"铁山哥的字迹！"
透过冰缝，隐约可见木箱上漆着"曹记"两个大字。曹大林心头滚烫——这一定是爷爷当年藏的珍贵药材！
返程时，众人轮流抱着两只熊崽。路过断桥处，发现母熊竟然拖着伤体前来接应！见到幼崽，它发出声悲喜交加的长啸，用头轻轻蹭着曹大林的手。
"奇了，"吴炮手咂着旱烟袋，"这熊比有些人还懂报恩。"
回到屯里已是深夜。郑队长带着民警押走了被捕的盗猎者，剩下的准备等天晴了再挖。两只熊崽被安置在曹家仓房，母熊寸步不离地守着。
堂屋里，众人围着火炉复盘今天的发现。曹德海摩挲着从盗猎者那缴获的地图复制品，突然说："这不是铁山哥的原图，是有人凭记忆临摹的。"
"马老二！"曹大林恍然大悟。上辈子就听说马家靠盗猎起家，没想到还打过爷爷遗产的主意。
曲小梅给每人倒了碗参汤："洞里的箱子..."
"开春再取。"曹德海一锤定音，"铁山哥选在那地方藏宝，自有道理。"
夜深人静时，曹大林独自来到仓房。母熊见他来了，挣扎着站起身，从草垫下扒拉出个东西——是把生锈的钥匙！
"这是..."曹大林接过钥匙，心头剧震。钥匙柄上刻着个"曹"字，与爷爷日记里描述的宝箱钥匙一模一样！
母熊低吼一声，用爪子在地上划出个奇怪的符号：圆圈里套着三角形。曹大林苦思冥想，突然福至心灵——这不正是野熊沟的地形图吗？圆圈代表温泉湖，三角形指向...
"我明白了！"他轻抚母熊的脑袋，"谢谢。"
雪花轻轻拍打着窗棂。曹大林望着熟睡的熊崽，突然觉得重生这一世，连山里的生灵都在帮他弥补前世的遗憾。那些爷爷没来得及传授的技艺，那些他上辈子错过的缘分，还有这片黑土地上最珍贵的猎户精神...
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