希利苏斯的风沙，并未吹散夜雨心中的那个疯狂念头。
反而，随着时间的推移，这个念头如同沙漠深处的种子，在获得了某种无形的滋养后，开始生根发芽，变得越来越清晰，越来越坚定。
克苏恩，古神，上古的邪恶存在。
它的生命形态，显然与艾泽拉斯的凡俗生灵截然不同。
极寒的液氮，足以冻结一切物质，却无法彻底将其湮灭。
这证明了它对低温的极端抗性，甚至可以说是免疫。
那么反过来呢？
与极寒相对的，是极致的酷热。
不是凡火，不是熔岩，而是如同太阳核心那般，足以扭曲空间，湮灭物质本身的终极高温。
夜雨抬起手，感受着沙漠阳光灼烧皮肤的刺痛感。
这点温度，对于克苏恩来说，恐怕连挠痒痒都算不上。
他需要的，是远超于此的力量。
一种，能够真正威胁到古神存在本质的力量。
他的脑海中，再次浮现出那个在另一个世界，代表着毁灭与重生的方程式。
E=mc2。
质能转换。
将微小的质量，转化为毁天灭地的能量。
原子弹？
不，那东西的辐射污染太过严重，对艾泽拉斯本身的伤害也难以估量。
克苏恩被封印在地底，一旦使用原子弹，那片土地恐怕将永远化为不毛之地，甚至可能波及更广的区域。
他需要更“干净”的毁灭力量。
氢弹。
聚变的力量。
模拟太阳内部的反应。
释放出比裂变更庞大，也更纯粹的能量。
这个想法，比之前单纯利用太阳能更加疯狂，也更加具体。
但可行性呢？
夜雨皱紧了眉头。
他不是科学家，更不是工程师。
对于如何制造这种终极武器，他只知道那个最基础，也最核心的理论。
剩下的，一片空白。
从理论到实践，这中间隔着一条无法想象的鸿沟。
材料，技术，人才，资金……
每一样，都是巨大的难题。
不过，他并非毫无优势。
玛法里奥和泰兰德的话，给了他最重要的东西——时间。
克苏恩被困，爪牙被清扫，封印的破除被大大延缓。
艾泽拉斯，至少在短时间内，获得了一段宝贵的喘息之机。
其次，是资源。
作为在对抗燃烧军团和其拉虫人战争中，立下赫赫战功的圣骑士，夜雨如今在联盟中的声望如日中天。
他拥有调动部分资源的权限，也拥有足够的影响力，去说服某些势力支持这个看似异想天开的计划。
比如，那些对工程学和科技有着狂热追求的侏儒。
还有，暴风城那些掌握着王国财富与权力的人类高层。
当然，这件事必须绝对保密。
核武器，这种超越时代理解的力量，一旦泄露，可能会引发比古神更可怕的恐慌与混乱。
这必须是一个隐藏在暗影中的计划。
一个，只有极少数人知晓的，最终底牌。
夜雨深吸一口气，沙漠的燥热空气涌入肺中，却奇异地让他混乱的思绪，变得冷静下来。
他需要一个团队。
一个由顶尖的工程师，炼金师，甚至可能是法师组成的秘密团队。
他需要庞大的资金支持。
这需要他动用自己的人脉和影响力，去争取联盟内部的支持。
他需要一个绝对安全的，隐秘的研究基地。
远离尘嚣，不被任何人察觉。
夜雨的眼神，变得锐利而坚定。
前路布满荆棘，挑战重重。
但这，或许是唯一能够彻底根除克苏恩威胁的希望。
为了艾泽拉斯，为了他所珍视的一切。
他必须尝试。
他转身，离开了这片见证了绝望与希望的沙漠。
金色的圣光，在他身后留下一道淡淡的轨迹，很快便消散在漫天风沙之中。
接下来的日子，夜雨开始秘密地行动起来。
他利用自己在联盟高层的影响力，以“研究新型防御工事”和“开发对抗上古邪恶的新型奥术武器”为名义，申请了大量的资金和资源。
暴风城的瓦里安国王，出于对夜雨的信任，以及对安其拉威胁的后怕，几乎是毫不犹豫地批准了他的请求。
铁炉堡的麦格尼·铜须国王，在得知夜雨需要侏儒工程师的帮助后，也慷慨地派遣了一批最顶尖的工程学大师。
这些侏儒，对于能够参与到如此“前沿”和“高深”的研究项目中，表现出了极大的热情，虽然他们并不知道研究的真正目标是什么。
夜雨在卡利姆多大陆南端，靠近塔纳利斯沙漠的一处偏僻海岸线上，秘密建立了一个研究基地。
这里人迹罕至，远离主要航道，并且有着天然的地理屏障。
大量的物资，通过秘密渠道，源源不断地运往这里。
顶尖的侏儒工程师们，在夜雨提供的，经过“魔法加密”和“简化处理”的理论指导下（实际上就是夜雨凭借模糊记忆，加上一些似是而非的魔法理论包装的核物理基础概念），开始了艰难的探索。
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这是一个从零开始的过程。
没有现成的公式，没有成熟的技术，甚至连最基础的材料提纯，都需要反复试验。
夜雨几乎将所有的精力，都投入到了这个秘密计划中。
他频繁地往返于暴风城，铁炉堡和秘密基地之间，协调资源，解决难题，同时还要小心翼翼地掩盖着计划的真实目的。
他知道，这个过程将会非常漫长，而且充满了不确定性。
也许几年，也许十几年，甚至可能永远也无法成功。
但他别无选择。
这是他能想到的，唯一可能一劳永逸解决古神威胁的办法。
时间，就在这紧张而忙碌的秘密研究中，悄然流逝。
艾泽拉斯，在经历了海加尔之战的创伤后，迎来了一段相对平静的时期。
联盟和部落虽然依旧摩擦不断，但大规模的冲突暂时停止了。
双方都在舔舐伤口，积蓄力量，同时也在警惕着地底深处那个未死的威胁。
几个月的时间，如同指间的流沙，匆匆滑过。
世界之树泰达希尔的枝叶，依旧繁茂，散发着柔和的生命光辉。
暗夜精灵的首都，达纳苏斯，笼罩在一片宁静祥和的气氛中。
月神殿，这座古老而神圣的殿堂，今天却显得格外热闹。
柔和的月光，透过殿堂顶端的巨大水晶，洒落下来，将整个大殿映照得如同梦幻仙境。
空气中，弥漫着淡淡的艾露恩之花香气，沁人心脾。
今天，是一个特殊的日子。
薇薇安和夜雨的女儿，今天满一岁了。
这个小生命的降临，如同泰达希尔清晨的第一缕阳光，为这个饱经战火与伤痛的世界，带来了一抹温柔的色彩。
泰兰德·语风，月神艾露恩的大祭司，暗夜精灵的领袖，亲自主持了这场小小的庆典。
她站在月神殿的中央，沐浴在皎洁的月光下，脸上带着罕见的柔和笑意。
在她身旁，玛法里奥·怒风，伟大的德鲁伊，也暂时放下了守护翡翠梦境的重任，安静地陪伴着。
薇薇安抱着女儿，站在他们面前。
她的脸上洋溢着母性的光辉，眼眸中充满了对女儿的爱意。
夜雨则站在薇薇安身边，高大的身躯，此刻却显得有些小心翼翼。
他的目光，几乎从未离开过那个被襁褓包裹的小小身影。
看着女儿熟睡的恬静脸庞，夜雨的心中，充满了难以言喻的温暖与柔软。
然而，在这份温暖的深处，却隐藏着一丝沉重的忧虑。
他想起了那个隐藏在卡利姆多海岸线的秘密基地。
想起了那些侏儒工程师们日以继夜的忙碌。
想起了那个疯狂而危险的计划。
E=mc2。
氢弹。
为了守护眼前的这份美好，为了让女儿能够在一个没有古神阴影的世界里长大，他必须成功。
无论付出多大的代价。
泰兰德清了清嗓子，柔和而庄严的声音，在大殿中回荡。
“今天，我们聚集在这里，庆祝一个新的生命的绽放。”
“这个孩子，是圣光与自然的结合，是人类与精灵情谊的见证。”
她的目光，落在了薇薇安怀中的婴儿身上，充满了祝福。
“她诞生于艾泽拉斯需要希望的时刻。”
“她的存在本身，就是对黑暗与绝望最有力的反击。”
泰兰德微微俯身，伸出手指，轻轻触碰了一下婴儿柔嫩的脸颊。
小家伙似乎感受到了这股善意，咂吧了一下小嘴，发出了一声可爱的呓语。
“世界之树泰达希尔，感受到了这份新生的力量。”
“月神艾露恩，也为她的降临洒下祝福的光辉。”
泰兰德的声音，带着一丝神圣的韵味。
“我，泰兰德·语风，以月神大祭司之名，在此宣布。”
“这个孩子的名字（泰达希尔告诉她的）。”
所有人的目光，都集中在了她的身上。
薇薇安屏住了呼吸，眼中闪烁着期待的光芒。
夜雨的心，也微微提了起来。
泰兰德抬起头，望向殿堂上方那轮巨大的月光水晶，仿佛在与月神交流。
片刻之后，她缓缓开口，声音清晰而有力。
“埃斯特尔（Estel）。”
“在古老的精灵语中，这个名字，寓意为——希望。”
希望。
夜雨的心脏，猛地一缩。
这个名字，仿佛一道光，瞬间穿透了他心中的阴霾。
埃斯特尔。
希望。
是的，她是希望。
是艾泽拉斯的希望，也是他个人奋斗下去的，最重要的理由。
薇薇安的眼眶，微微湿润了。
她低下头，在女儿光洁的额头上，印下了一个充满爱意的吻。
“埃斯特尔……”
她轻声呢喃着这个名字，声音中充满了喜悦与感动。
玛法里奥脸上也露出了欣慰的笑容，轻轻点了点头。
周围的暗夜精灵们，主要是薇薇安在月神殿的那些闺中密友，一群活泼的哨兵和女祭司，也纷纷露出了祝福的笑容，低声赞美着这个充满寓意的名字。
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庆典在温馨祥和的气氛中继续着。
精灵们带来了各种精致的礼物，大多是蕴含自然能量的小玩意儿，或者手工编织的，带着祝福印记的饰品。
小埃斯特尔似乎很喜欢这些亮晶晶，带着自然气息的东西，小手不停地挥舞着，想要抓住那些漂浮在空中的光点。
夜雨看着女儿活泼可爱的样子，心中的沉重感，暂时被巨大的幸福感所取代。
他走到薇薇安身边，伸出手，小心翼翼地从她怀中接过了女儿。
小家伙到了父亲宽阔而温暖的怀抱里，似乎更加安心了，好奇地睁大了眼睛，打量着夜雨棱角分明的脸庞。
那双清澈的眼眸，如同最纯净的蓝宝石，倒映着夜雨的身影。
夜雨的心，瞬间融化了。
他低下头，用脸颊轻轻蹭了蹭女儿柔软的头发，感受着那份独一无二的，血脉相连的亲昵。
这一刻，什么古神，什么核弹，什么世界的危机，似乎都变得遥远而不真切。
他的世界里，只剩下怀中这个小小的，软软的，需要他用生命去守护的珍宝。
然而，温馨的时光总是短暂的。
庆典接近尾声，夜雨知道，他该带着薇薇安和女儿离开了。
虽然达纳苏斯如同世外桃源，月神殿更是宁静祥和。
但暴风城，还有那个秘密基地，仍有太多的事情等着他去处理。
他抱着女儿，走到了泰兰德和玛法里奥面前。
“泰兰德大祭司，玛法里奥大师。”
夜雨微微躬身致意。
“感谢你们为埃斯特尔举行的命名仪式，也感谢你们一直以来对薇薇安和孩子的照顾。”
泰兰德看着夜雨怀中的埃斯特尔，眼神中流露出一丝不易察觉的羡慕与不舍。
“这是我们应该做的，夜雨。”
她的声音，恢复了往日的平静，却带着一丝不易察觉的温柔。
“埃斯特尔是艾露恩赐予我们的礼物，我们会永远守护她。”
薇薇安也走上前来，对着两位暗夜精灵的领袖，深深地行了一礼。
“感谢你们，泰兰德大祭司，玛法里奥大师。”
她的眼中，也充满了感激。
在月神殿的这段时间，她得到了无微不至的照顾，尤其是泰兰德，几乎将埃斯特尔视如己出。
离别的时刻，终究还是到来了。
薇薇安那群在月神殿结识的闺蜜们，围了上来。
她们大多是年轻的女祭司和哨兵，性格活泼，平时最喜欢逗弄可爱的埃斯特尔。
此刻，她们一个个脸上都写满了不舍。
“薇薇安，你们真的要走了吗？”
一个有着蓝色长发的女祭司，拉着薇薇安的手，语气中满是挽留。
“是啊，小埃斯特尔还这么小，外面那么危险。”
另一个背着弓箭的哨兵也附和道，担忧地看着夜雨怀中的婴儿。
“夜雨大人，您可一定要照顾好薇薇安和小家伙啊！”
“我们会想念你们的！”
“记得常回来看我们！”
叽叽喳喳的声音，充满了真挚的关切和友谊。
薇薇安微笑着，一一回应着朋友们的嘱咐，眼眶有些发红。
夜雨看着这群热情善良的暗夜精灵女子，心中也有些感动。
他知道，她们是真心喜欢薇薇安和埃斯特尔。
他郑重地点了点头。
“请放心，我会照顾好她们的。”
他的目光，扫过泰兰德和玛法里奥，最后落在了薇薇安和女儿身上。
“我们该走了。”
他轻声对薇薇安说道。
薇薇安点了点头，最后拥抱了一下身边的朋友们。
泰兰德看着夜雨小心翼翼地将埃斯特尔放回薇薇安的怀抱，然后伸出手，轻轻揽住薇薇安的肩膀，准备离开。
她的眼神，复杂难明。
有祝福，有不舍，还有一丝，连她自己都未曾察觉的，淡淡的失落。
夜雨牵着薇薇安的手，在众人不舍的目光中，缓缓走出了月神殿。
金色的阳光，透过泰达希尔巨大的枝叶缝隙，洒落下来，在他们身后拖出长长的影子。
看着那一家三口逐渐远去的背影，消失在林荫小道的尽头。
月神殿门口，陷入了一片短暂的安静。
薇薇安的那群闺蜜们，还在小声地议论着，脸上带着羡慕和一点点八卦的神采。
“薇薇安真幸福啊。”
“是啊，夜雨大人那么强大，又那么温柔。”
“小埃斯特尔也好可爱，真想捏捏她的小脸蛋。”
就在这时，一个不太和谐的动作，打破了这片刻的宁静。
泰兰德突然转过身，伸出手，以一种迅雷不及掩耳之势，精准地拧住了旁边玛法里奥的耳朵。
而且，还用力转了半圈。
“嘶……”
玛法里奥，这位艾泽拉斯最强大的德鲁伊之一，此刻却像个做错事的孩子，疼得倒吸一口凉气，脸上露出了既无奈又尴尬的表情。
他那常年保持着平静与威严的脸庞，此刻微微有些扭曲。
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“泰兰德……你……”
他试图挣脱，但泰兰德的手，如同铁钳一般，纹丝不动。
周围，薇薇安的那群闺蜜们，先是一愣，随即爆发出一阵压抑不住的嘻嘻哈哈的笑声。
她们互相推搡着，指指点点，脸上全是看好戏的表情。
“快看快看！大德鲁伊被揪耳朵了！”
“哈哈哈哈，玛法里奥大师也有今天！”
“泰兰德大祭司威武！”
她们手舞足蹈，毫不掩饰自己的幸灾乐祸。
这些年轻的精灵女子，平日里对玛法里奥充满了敬畏，但此刻，看到这位传说中的大德鲁伊露出如此“接地气”的一面，都觉得新奇又好笑。
玛法里奥的脸颊，似乎泛起了一层可疑的暗色。
被自己的伴侣当众拧耳朵，还在一群小辈面前，饶是以他的沉稳，也感到一阵阵的尴尬和不好意思。
活了上万年，这种场面，还真是……头一遭。
不过，在那份尴尬之下，他也感受到了一丝奇异的……温馨。
泰兰德很少会这样对他。
这种带着嗔怪和亲昵的小动作，反而让他觉得，他们之间那亘古不变的感情，似乎又多了几分鲜活的色彩。
泰兰德拧着玛法里奥的耳朵，微微偏过头，用只有两人能听到的声音，低声埋怨道。
“你看人家夜雨，孩子都一岁了。”
她的语气中，带着一丝不易察觉的酸楚和……渴望。
“我们呢？”
玛法里奥闻言一怔，随即明白了泰兰德的意思。
他心中涌起一阵愧疚。
是啊，他们相伴了万年时光，经历了无数风雨。
但因为各自的职责，因为守护艾泽拉斯的重任，他们聚少离多，更遑论拥有属于自己的孩子。
他看着泰兰德眼中那一闪而逝的落寞，心中一疼。
他张了张嘴，想要说些什么安慰的话，却又不知从何说起。
泰兰德似乎也察觉到了周围那些越来越放肆的笑声。
她轻哼了一声，松开了拧着玛法里奥耳朵的手，顺势帮他整理了一下有些凌乱的衣领。
然后，她转过身，看向那群还在嘻嘻哈哈的女孩子们，脸上恢复了月神大祭司的端庄，但眼底深处，却还残留着一丝羞赧。
“看什么看？”
她的声音，带着一丝佯装的薄怒。
“那么喜欢孩子的话……”
她顿了顿，目光扫过一张张年轻而充满活力的脸庞。
“就赶快把自己嫁出去，自己生一个去！”
话音刚落，那群原本还在嬉笑打闹的女祭司和哨兵们，顿时像被施了定身法一样，安静了下来。
紧接着，好几张俏脸，腾地一下就红了。
她们你看看我，我看看你，眼神躲闪，扭扭捏捏，再也不敢起哄了。
“呃……大祭司说的是……”
“我们……我们还有巡逻任务……”
“对对对，该去祈祷了……”
女孩子们找着各种借口，互相使了个眼色，一溜烟地跑掉了，仿佛身后有猛兽在追赶。
转眼间，月神殿门口，就只剩下了泰兰德和玛法里奥两人。
看着那群落荒而逃的背影，泰兰德嘴角忍不住微微上扬，勾勒出一抹淡淡的笑意。
玛法里奥也无奈地摇了摇头，伸手揉了揉自己还有些发烫的耳朵。
他看着身边的泰兰德，看着她沐浴在月光下的身影，眼中充满了无尽的温柔与爱意。
“泰兰德……”
他轻声呼唤着她的名字。
泰兰德转过头，迎上他的目光。
四目相对，万年的时光，仿佛在这一刻凝聚。
无需更多的言语，彼此的心意，早已相通。
也许，是时候，为他们自己，也为艾泽拉斯的未来，考虑更多的事情了。
希望，不仅仅是埃斯特尔的名字。
它也应该，在他们共同守护的这片土地上，在每一个生灵的心中，生根发芽。
夜雨并不知道月神殿门口发生的这段小插曲。
他和薇薇安，带着熟睡的女儿，已经通过传送门，返回了暴风城。
繁华的人类主城，与宁静的达纳苏斯截然不同。
喧嚣的街道，来往的人群，空气中弥漫着麦酒，面包和铁匠铺炉火混合的气味。
这一切，都让刚刚离开精灵国度的薇薇安，感到既熟悉又有些陌生。
夜雨在暴风城拥有一处自己的临时宅邸，位于相对安静的贵族区。
回到家中，安顿好薇薇安和女儿，夜雨的心，又重新被那个秘密计划所占据。
他知道，温馨的家庭时光固然宝贵，但肩上的责任，却不容他有片刻的松懈。
克苏恩的威胁，如同悬在艾泽拉斯头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下。
他必须尽快，将那份“希望”，掌握在自己手中。
那份，足以毁灭古神的，终极力量。
他来到书房，摊开一张巨大的卡利姆多地图。
目光，落在了南端海岸线上，那个被标记出来的，隐秘的地点。
他需要再去一趟。
去看看研究的进展，去解决可能出现的难题。
这条路，注定孤独而艰难。
但他看着窗外，暴风城上空飘扬的雄狮旗帜，想着薇薇安温柔的笑容，想着女儿埃斯特尔清澈的眼眸。
他的眼神，再次变得无比坚定。
为了希望。
他将一往无前。
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