通道里的寒气像是活物，顺着陈墨的领口往骨头缝里钻。

    他每走一步，靴底与青石板碰撞的脆响都会被冻成细碎的冰碴，在耳畔叮铃作响。

    苏檀的荧光棒在三人中间忽明忽暗，幽白的光扫过墙面时，陈墨后颈的汗毛突然炸起——那些原本斑驳的石壁上，不知何时爬满了暗红色符文，像被鲜血浸透的树根，正随着他们的靠近缓缓流动。

    "停。"苏檀的声音比寒气更冷。

    她松开陈墨的衣袖，指尖轻轻触上最近的符文。

    陈墨看见她的指甲盖瞬间泛白，显然被石壁的寒意灼得生疼，"这是...先秦的封印文。"她凑近细看，发梢结的冰晶簌簌落在符文上，"排列方式和敦煌莫高窟地宫里镇压'画中魂'的阵图很像，但方向完全相反。"

    李长生的镇魂钉在掌心磨出红痕。

    他走在最前面，忽然侧身挡住陈墨，后背绷得像张弓："前面有活气。"他的声音压得极低，喉结滚动时，陈墨听见他吞了口唾沫的声响，"不是鬼，是人——或者说，曾经是人。"

    陈墨的指尖无意识摩挲着胸口的司命契。

    符牌从刚才开始就在发烫，热度透过衬衫灼烧皮肤，像在催促他加快脚步。

    他想起父亲日记本最后一页的批注："当司命契与黄泉令共鸣时，莫回头。"此刻符牌的温度与当年日记本里夹着的残页上的焦痕重叠，他喉间发紧，低声道："继续走。"

    通道尽头的风突然变了方向。

    原本向下灌的寒气猛地倒卷上来，吹得苏檀的荧光棒忽明忽暗。

    陈墨眼前一花，等再看清时，三人已站在一座巨大的地下祭坛边缘。

    祭坛中央悬浮着颗漆黑如墨的球体，表面流转着油亮的光，像被揉碎的星空。

    十二尊青铜雕像呈环状围绕着它，每尊雕像的眉心都嵌着枚刻满咒文的青铜令——正是之前在阴阳市鬼市见过的"黄泉令"。

    而在离球体最近的位置，立着道裹在黑袍里的身影，帽檐压得极低，只露出半张苍白的脸。

    "第七十二任守誓者。"黑袍人的声音像两块磨盘相碾，震得陈墨耳膜发疼，"你以为撕了誓约书，就能斩断司命殿与黄泉商盟的因果？"他抬手的瞬间，十二尊青铜像同时睁开鎏金的眼，瞳孔里窜起幽蓝的火焰。

    祭坛地面的纹路开始转动，陈墨听见骨骼错位的声响从地底传来，整座祭坛像活过来的巨兽，正缓缓舒展身体。

    苏檀的指尖在包侧的暗袋上快速敲击——那是她紧张时的习惯动作。

    她拽了拽陈墨的衣袖，声音轻得像叹息："黄泉之核...原来传闻是真的。"陈墨看见她的避阴玉在颈间发烫，玉面浮现出细密的裂纹，显然承受着远超寻常的阴气。

    李长生的镇魂钉"叮"地落在地上。

    他盯着最近的青铜像，喉结动了动："这些雕像里...封着十二位阴阳客的魂。"他摸出三张驱邪符拍在三人脚边，符纸刚触地就腾起白烟，"商盟用他们的命养这颗核，现在...核要醒了。"

    陈墨的心跳声在耳边轰鸣。

    他能清晰感觉到司命契在掌心震动，频率与黄泉之核的转动完全同步。

    父亲失踪前那个雨夜突然浮现在眼前——当时他躲在阁楼衣柜里，看见父亲对着一面青铜镜念诵咒文，镜中映出的不是人脸，而是和眼前这颗黑球一模一样的东西。"原来你早知道。"他低声呢喃，喉间突然泛起腥甜。

    黑袍人一步步逼近，帽檐下的阴影里，陈墨看见两点幽绿的光——那根本不是眼睛，是两团跳动的鬼火。"守誓者的血是钥匙。"他伸出枯瘦的手，指甲足有半尺长，泛着青黑的光，"你父亲不肯交，你母亲不肯交，现在轮到你了。"

    苏檀突然挡在陈墨身前。

    她的避阴玉"咔"地裂开，碎玉扎进锁骨，血珠落在地上瞬间凝成冰晶。"他不会给的。"她转头看陈墨，眼尾的泪痣被寒风吹得发红，"我们来，就是为了毁了这东西。"

    李长生的符纸在指尖燃烧。

    他甩出七张镇魂符，在三人周围布成北斗阵："小友，你拿契，我和苏小姐牵制。"他的声音有些发颤，但握钉的手稳得像铁铸的，"当年我没能护住你父亲，今天...总得做些什么。"

    陈墨的手指深深掐进掌心。

    痛意顺着神经窜遍全身，却压不住胸口翻涌的热——那是司命契在发烫，烫得他几乎握不住符牌。

    他望着黑袍人身后的黄泉之核，突然想起系统刚激活时的提示："抉择的意义，是让宿命有第二种可能。"

    "你说得对。"他抬起手，司命契在幽光中泛着暖金，像团烧不熄的火，"但我来，是为了改写结局。"

    话音未落，符牌突然剧烈震颤。

    陈墨感觉掌心传来细微的刺痛，像是有什么东西正顺着符牌上的纹路，往他血管里钻。

    他望着黑袍人骤然收缩的瞳孔，听见苏檀倒吸冷气的声音，还有李长生低咒的"这是..."

    地下祭坛的风突然停了。

    所有声音都消失在绝对的寂静里，只剩下陈墨掌心符牌的震颤，一下，又一下，像在数着什么倒计时。

    hai