陈墨坠入影核的瞬间，耳膜被某种高频震颤刺得发疼。

    他想抬手捂住耳朵，却发现四肢像浸在温水中的棉絮，绵软得使不上力。

    等意识重新凝聚时，眼前的混沌白光里浮起无数细碎的光点——每一粒都裹着清晰的画面，像被风吹散的老照片。

    他瞳孔骤缩。

    最前排的光点里，是三年前刚入职博物馆那晚，他站在西周青铜觥展柜前，手电筒的光扫过斑驳铜纹时，柜内突然泛起的幽蓝光晕；再往右，是上个月暴雨夜，苏檀抱着一摞沾着水渍的《阴阳志》残卷冲进地下仓库，发梢滴着水，却笑着说"找到影核记载了"；最左边那团最暗的光，竟映出李长生——那个总爱蹲在保安室门口抽烟的老门卫，此刻正瘫在急救车上，苍白的手死死攥着胸口的红绳，而红绳下挂着半块和陈墨父亲遗物相似的青铜残片。

    "叮——"

    机械音在识海炸响，陈墨猛地踉跄一步，那些碎片突然像被磁铁吸引般，全部朝他眉心涌来。

    他本能抬手去挡，指尖却穿透了父亲教他认星图的画面——那年他十岁，老宅天窗漏下的月光正好落在父亲指节上，说"最暗的星藏着最亮的答案"。

    "检测到'桥梁试炼'开启。"系统的提示音比以往更冷，像冰锥敲在颅骨上，"宿主需经历三重考验：信念、牺牲、超越。"

    陈墨喉结滚动。

    他记得系统从前从不会主动发布强制任务，每次抉择都带着选项框在眼前晃。

    此刻空荡荡的虚无里没有选项，只有他急促的呼吸声，一下一下撞在看不见的墙上。"这不是我能选择的吗？"他声音发哑，像是被人掐住了喉咙。

    系统沉默三秒，回应声里竟混进了某种古老的回响："所有契约者都必须通过此关卡，才能真正掌控桥梁之力。

    第七十一任守誓者死在第二重，第六十七任......"

    "够了。"陈墨打断它。

    他盯着自己颤抖的手背——刚才触碰父亲回忆碎片时，皮肤下竟泛起了银白的光纹，像活过来的血管。

    第一重考验来得毫无预兆。

    陈墨眼前的白光突然被撕开一道裂缝，穿灰布衫的男人从裂缝里走出来。

    他的脸被雾气蒙着，可陈墨一眼就认出那微驼的肩线——是父亲，是失踪那晚穿着旧毛衣出门，说"小墨乖乖睡，爸爸去去就回"的陈卫国。

    男人停在三步外，雾气退去，露出和陈墨如出一辙的眼睛。

    那双眼睛里没有焦距，像两潭结了冰的深泉，却让陈墨的鼻尖突然泛起酸意。

    他想起十七岁那年在老宅后巷捡到的半块玉佩，想起这十年在档案馆翻烂的失踪人口档案，想起每次午夜梦回时，总听见有钥匙在门锁里转动的声音。

    "证明你的信念，不被执念吞噬。"系统的提示像根针，扎破了他眼眶里打转的泪。

    陈墨的手指深深掐进掌心。

    他看着父亲的影子抬起手，似乎想摸他的脸——和记忆里每个清晨叫他起床时的动作一模一样。

    喉间泛起腥甜，他突然想起三天前苏檀说的话："你总盯着监控看青铜觥，不是因为它是文物，是因为你希望它能开口，告诉你爸爸去了哪。"

    "我知道你已经不在了。"他声音发颤，却咬着牙别过脸去。

    睫毛上的泪砸在地上，溅起细碎的光。

    父亲的身影开始碎裂。

    先是指尖，像被风吹散的雪，接着是肩膀、胸膛，最后那双眼睛消失前，陈墨看见里面闪过一丝欣慰的光——不是雾气，是真实的，像那年他考了全班第一时，父亲蹲下来给他系鞋带的眼神。

    第二重考验的画面更烫。

    陈墨还没来得及喘口气，虚无空间突然变成了博物馆负一层的修复室。

    檀香混着松节油的气味钻进鼻腔，苏檀跪在满地碎玉中间，额角的血滴在避阴玉残片上。

    那块他亲手从敦煌带回来的古玉，此刻裂成了蛛网，而她背后浮着半透明的红衣女人，指甲正穿透她的肩胛骨。

    "阿檀！"陈墨扑过去，却撞在一堵看不见的墙上。

    他听见自己的心跳声震得空间嗡嗡作响，看见苏檀抬起染血的手，朝他的方向抓了抓——像是要够他胸前的工牌，那是上周她亲手用红绳系上的，说"保安同志，别总板着脸，笑起来像你爸爸"。

    红衣女人的指甲又深了几分。

    苏檀的嘴唇动了动，陈墨读唇语读出"影核......小心"，然后她的眼睛闭上了，血从指缝里流出来，在地上汇成小小的河。

    "这是幻象。"陈墨的指甲在墙上抠出白痕，"这是幻象这是幻象这是——"

    "但若我不能承受失去的风险，就不配成为桥梁。"他突然住了嘴。

    这句话不是系统说的，是他自己的声音，带着十年前在老宅后巷捡到玉佩时的冷静——那时他就知道，有些事必须自己扛。

    他闭上眼。

    耳边传来布料撕裂的声音，再睁眼时，修复室的画面正像旧电影胶片般卷曲、燃烧，最后变成一颗流萤，钻进他心口的光纹里。

    第三重考验的提示没有机械音。

    陈墨感觉有什么东西塞进他手里——是块泛着冷光的青铜板，上面刻满他看不懂的古字，却在最下方留着空白。

    他低头，看见空白处浮起一行血字："抹去你的名字，从契约者名单中彻底消失。"

    他的手在抖。

    青铜板的凉意透过掌心往骨头里钻，他想起系统第一次出现时，青铜觥上浮现的"第七十二任守誓者"；想起影核祭坛里三道光轨说"你终于来了"；想起刚才父亲身影消失前那丝欣慰——原来他们都在等一个愿意继承宿命的人。

    "我名陈墨。"他抓起不知从哪出现的笔，笔尖悬在空白处，"是陈卫国的儿子，是苏檀说'别总板着脸'的保安。"笔锋落下时，他听见自己的心跳盖过了所有声音，"非为契约而生。"

    整座空间剧烈震动。

    青铜板在他手里碎成星屑，他胸口的光纹突然炸成金色的烟花，每一粒金芒都裹着他的记忆：十岁的星图、十七岁的玉佩、二十岁的博物馆工牌、二十四岁苏檀递来的热豆浆......金芒汇聚成光柱，直冲向虚无的顶端。

    陈墨感觉有什么东西从他灵魂最深处被抽离，又重新注入。

    那是比系统更古老的力量，像父亲掌心的温度，像苏檀递热豆浆时指尖的暖，像他第一次触碰到青铜觥时，从铜纹里传来的、属于司命殿的共鸣。

    等震动平息，他发现自己悬浮在影核之上。

    脚下是翻涌的银蓝光海，影核中心的光柱还在往上冲，像要捅破这方世界的穹顶。

    而他右手握着一枚新的符牌，材质像玉又像金属，正面刻着"桥者"，背面是三个刚劲的小字："无誓"。

    "叮——"系统的声音终于恢复了些温度，"桥梁试炼完成。

    宿主获得能力：影界通途（可自由往返人间与影界）、因果共感（感知他人与影界的因果线）。"

    陈墨低头看符牌，银白的光纹顺着他的手腕爬上符牌，在"无誓"二字上烙下浅金的印记。

    他突然想起祭坛里那道银白光带溅在脸上的温热液体——原来那不是别的，是影核在认可他的选择。

    意识突然开始模糊。

    他最后看见的画面，是影核深处浮出一张模糊的脸，和父亲有七分相似，却笑着对他点头。

    再然后，黑暗像潮水般漫上来，他听见很远的地方有脚步声，有瓷器碰撞的轻响，还有个熟悉的声音在唤："陈墨？

    陈墨你醒醒......"

    等他再睁眼时，鼻尖萦绕着熟悉的樟木香。

    hai