“生了生了，爹，娘，快看，小牛生了，是只小花公牛。”
“爹娘，我们叫他小花好不好？”
门外的木栢封坐在门墩上等得都快睡着了。
突然听到小孩子欢快的喊声，他猛地惊醒，起身推开栅栏门就往里进。
“快，跟上。”
梁生一脑袋雾水的跟在后面，想不通木栢封怎么突然对小牛崽感兴趣了？
牛棚内，一只黑白相间的小花牛湿漉漉的躺在地上。
农户一家三口，正在里面忙活着。
个头到大人腰间的小女孩，正跟着娘亲重新给牛棚铺上干净的草。
小女孩的爹爹正端着一盆温水，给小牛崽清洗身上的粘液。
越洗，脸上的表情越开心。
“这小牛看着壮士，一定能卖个好价钱。”
女孩的娘亲打着商量。
“要不别卖了，我们自己留着吧。等养大了帮我们干地里的活，你也能轻松一些。”
女孩的爹道：“我还年轻，有的是力气，我不累。等卖了钱，给巧儿买一身新衣服，她去年的夏衣都短了。再买一些笔和书，省得巧儿天天去蹭老李家狗蛋的，惹人家嫌弃。”
被唤作巧儿的小女孩将干净的草铺好，起身道。
“有笔和书就够了。巧儿去年的衣服还能穿，巧儿不要新衣服。给爹娘买。”
夫妻俩相识一笑。
女子摸着小女孩的头。
“巧儿乖！听你爹的！”
女子说完抬头，看到牛棚外站着的两个陌生人，顿时一愣。
“你们是谁，怎么闯进我家里来了？”
木栢封道：“我们是京城来的，路过此处，想讨一碗水喝。不知可否行个方便？”
见俩人眉眼和善，女子松了口气。
“你们等着，我去取。”
女子走出牛棚，将挡在身后的小牛崽暴露在木栢封的视线里。
木栢封眼睛盯着小牛崽。
那小牛崽也看到了木栢封。
俩人对视的瞬间，小牛崽肉眼可见的哆嗦了一下。
“哎呀，现在天也不冷，小牛怎么打哆嗦了？”
巧儿紧张的蹲下来。
“小花，你是不是病了？”
男子道：“巧儿，快去把你刘伯伯喊来看看。”
巧儿刚起身，就被木栢封喊住。
“老哥，能不能让我看下？我在老家的时候，也是专门给畜生看病的。”
那男子急忙起身让开位置。
“有劳您了。”
还不等木栢封靠近，小牛崽哆嗦得更厉害，强撑着四肢爬起来，跌跌撞撞的就要往墙上撞。
梁生瞪大了眼珠子，今天也是开了眼了。
还真撞！
他一跃飞进牛棚，揪着小牛崽的脖子，就把他给摁住了。
那男子也吓得不轻，护着巧儿跑出牛棚。
“疯了疯了！娘子快看，咱家生的是一头疯牛！”
女子端着两碗水，慌慌张张的从屋里出来。
“怎么会呢？以前生的几个，都好好的啊。”
木栢封憋着笑，揪着小牛的脑袋，装模做样看了两眼。
“老哥说得没错。确实是得了疯牛症。拿出去也卖不了几个钱，留着还容易伤人。得赶紧处理了才行。”
夫妻二人心坠入谷底。
刚才的憧憬和幸福，此刻化作泡影。
“卖也不能卖？留也不能留？这可如何是好？”
梁生看出了木栢封的目的，及时接话。
“不如老哥将这小牛卖给我们吧？我哥会给牛治病，也许能治好呢。”
男子一听，急忙点头答应。
“好好好。只是既然是病牛，也不好多要你们银子。就给五百，哦，不，两百文钱，两位看如何？”
男子生怕说多了，眼前的两位就不买了。
木栢封从袖中掏出一锭银子。
“我能治好他，以后没准还能再卖个好价钱。这是十两银子，老哥收好。”
男子惊得连连摆手。
“就是一头好好的小牛，也卖不了那么多。”
木栢封将银子放在巧儿的手心。
“给孩子买点喜欢的东西。若是喜欢读书，可以去京城女子书院。那里对女子一切都是免费的，你应该会喜欢。”
巧儿捧着银子，失落摇头。
“我不敢。狗蛋说，我很笨，长得也不漂亮。书院的夫子只会嫌弃我，不会收我的。”
木栢封：“狗蛋是谁？”
巧儿：“一个邻居伯伯家的儿子，非说跟我定过娃娃亲，还说再过几年就要娶我去他家。”
身后的男子急忙补充。
“没有的事。是老李单方面定的，我跟她娘都没答应过。”
木栢封神色了然。
“狗蛋很聪明？”
巧儿神色疑狐不确定
“只比我多认识几个字，也不是很聪明吧。”
木栢封：“狗蛋很漂亮吗？”
巧儿仰头看着木栢封的盛世美颜，头摇得比上一次更坚定。
“哥哥才叫漂亮。他不及哥哥万分之一。”
木栢封挑眉，眉宇间全是对巧儿有眼光的赞美。
“那他哪来的脸说你？”
巧儿愣住。
大概是早就被狗蛋说麻木了，从未想过，说她的人是不是从根上就是错的？
木栢封道：“他是想打压你，让你自卑，以后只能嫁给他，还要对他全家感恩戴德、当牛做马。记住，就算他很聪明，很漂亮，他都没资格评价你。你又没吃他家的米。下次他再说你，你说回去。长得像狗刨的，脑子里跟塞了草包一样，眼瞎了才嫁给他！”
巧儿抿唇，笑得灿烂。
“好！”
木栢封又道：“京城女子书院的院长，是一位很漂亮、很心善、又很公道的姐姐。她一定会喜欢你，也一定会收你的。但前提是，你要屏蔽掉不怀好意的声音，勇敢的迈出第一步。”
巧儿听着，眼底的希望慢慢化开。
“爹，娘，你们觉得呢？”
夫妻二人放在巧儿身上的目光，是真心实意的欣赏和爱。
“你想去就去，爹娘听你的。”
巧儿再回头看木栢封，脸上的笑意更浓。
“我听哥哥的，我勇敢一次。”
不错。
出来一次，还为殷姮的事业做了点贡献。
木栢封的表现很满意。
和木栢封走出农户家的时候，梁生的手里还拎着小牛崽。
跟拎着一只烫手的山芋一样。
因为他发现，这小牛在他手里一直不老实。
逮住机会就扑腾，不是想咬舌自杀，就是想咬梁生。