“喂！要不要去深处看看？”维克多踢开脚边一块碍事的碎石，猩红的眼瞳望向矿洞更深处那片翻涌着不详气息的黑暗，语气里带着跃跃欲试的兴奋，仿佛提议的是去郊游。

    埃利奥斯正仔细地将一瓶新制成的魔药封口，闻言头也不抬，习惯性地驳回：

    “…你小时候，我可是明令禁止你靠近那种地方半步。”

    “哈！可不是嘛！”

    维克多像是被勾起了什么“美好”回忆，嘴角咧开一个坏笑，

    “为此我可没少跟你赌气！

    啊……

    我记得有次貌似还偷偷摘了几片被侵蚀得最厉害的、滴着黑水的烂叶子，趁你不注意，丢进你正在熬的一锅稳定剂里来着？

    嘿嘿…”

    “…等等…你刚才说什么？你小时候…赌气…摘了侵蚀的叶子…放进我的药水里？！”

    维克多正为自己无意间说漏嘴而有点心虚，下意识地后退半步，嘴上却不肯认输：

    “…就、就搞过一次啊！而且那都是多久以前的事了！

    其他时候你配方出问题肯定不是我的锅！”

    “搞半天当年那批突然变异、差点把实验室炸上天的强效昏睡药剂是你搞的鬼？！”

    埃利奥斯的声音陡然拔高，一向冷静自持（外人看来）的脸上罕见地出现了裂痕。

    他猛地伸出手，精准地一巴掌拍在维克多后脑勺上，力道不大，但侮辱性极强，显然是在发泄积压了不知多少年的怨气。

    “我就说！明明每一步都精确无误！为什么有时候成品效果会截然不同！原来是你这小子在暗地里搞事？！”

    维克多捂着后脑勺，一脸委屈和莫名：

    “我就搞过一次啊！真的！我发誓！其他情况的真不是我干的！

    谁知道是不是你实验的时候打了瞌睡或者材料自己长腿跑了？”

    “深渊在上啊！不是你还能有什么原因？！”埃利奥斯显然不信，觉得维克多在狡辩。

    “我怎么知道？！长期出现这种无法解释的变量，你就该考虑是不是玄学问题了！”

    维克多试图把水搅浑，挥舞着手臂夸张地比划着，

    “比如什么看不见的幸运之神或者捣蛋鬼之类的…或者实验器材成精了！”

    他实在不想继续讨论这种容易引火烧身、甚至可能牵扯出更多陈年旧账的哲学（甩锅）问题。

    趁着父亲还在思索“实验器材成精”的可能性时，猛地一扭头，如同一条灵活的泥鳅般，“嗖”地一下就跳进了那个不断向外散发着浓郁侵蚀气息的矿洞深处！

    “这小混蛋……”埃利奥斯低咒一声，几乎没有任何犹豫，白色的身影也随之化作一道流光，紧跟着维克多掠入了黑暗之中。

    矿洞深处并非想象中的人造坑道，而更像一个因长期无人开采和侵蚀能量改造而形成的天然洞窟。

    道路崎岖不平，怪石嶙峋，尖锐的晶簇和湿滑的苔藓遍布四处，对于寻常探险者而言可谓举步维艰。

    但这显然难不倒这两位——一个是活了不知多少年的吸血鬼，另一个是吸血鬼与渡鸦魔女的混血后代。

    飞行于他们而言如同呼吸般自然。

    于是，在这诡异幽暗的深渊洞窟中，一只舒展着漆黑羽翼的渡鸦和一个周身萦绕着淡淡血雾、如同暗夜贵族般优雅悬浮的吸血鬼，以一种极其不科学也不魔法的组合，开始了他们的“寻核”之旅。

    当然，这段旅程注定不会太“正经”。

    他们时常会为了某些“鸡毛蒜皮”停下来。

    比如，维克多会突然一个急刹车，悬停在一滩…闪烁着诡异紫黑色光泽、如同活物般缓缓蠕动的…高浓度侵蚀粘液块！上方。

    “…哇哦！老爸快看！这玩意儿看起来…呃…挺别致的？

    像不像超大号的深渊果冻？

    要不要收集点回去当新药素材？”（维克多·什么都想捡一点·勒·西奥多）

    又或者，埃利奥斯会突然被岩壁上一条…几乎与周围环境融为一体、甲壳呈现出扭曲能量纹路的…新型蠕虫所吸引。

    他会小心翼翼地用特制镊子将其取下，放入样本瓶，喃喃自语：

    “…不可思议…在这种极端能量环境下自然进化出的生物…或许能从中解析出对抗侵蚀的新思路…”

    （埃利奥斯·科研之魂燃烧·勒·西奥多）

    再比如，父子俩会同时被一株生长在裂缝深处、…外壳如同被侵蚀的黑曜石般嶙峋！内部却散发着诱人红光的…神秘小浆果丛吸引。

    (★w★)

    “…这啥？看起来…好像能吃？（并不）…闻起来有点甜？（可能是陷阱）…搞回去试试？”（维克多·危险食欲·勒·西奥多）

    “…能量反应很奇特…似乎同时具备侵蚀与净化的特性…极具研究价值…”（埃利奥斯·分析模式启动·勒·西奥多）

    就这样，一场本该严肃紧张的寻找侵蚀核心之旅，硬生生被这父子俩变成了一场顺便进行的深渊洞窟奇异生态采样观光活动…

    哎……也对，西奥多一家子都不会多么正常的。