“四不像。”
灰袍人开口，依旧是那种毫无波澜的、直接响彻意识的声音。他坐在椅中，姿态甚至算得上闲适，但每个字都像冰冷的刻刀，划在陈太初心头。“封建宗法之基未彻底动摇，资本萌芽之芽被强行催发又试图以‘仁政’束缚，君主威权与宪政虚文并存，官僚系统换汤不换药，地方治理新旧杂糅，民众意识更是混沌未开。陈太初，你打造的，是一个矛盾的聚合体，一个……不稳定的过渡态。它既非你来的那个世界的任何可识别政体，也非此世界自然演进可能产生的形态。用你的话说，封不封建，资不资本，非驴非马。”
青衫人的目光落在陈太初案头那份关于“田亩清查罚则”的公文上，仿佛能透过纸背看到背后错综复杂的利益纠葛与人性博弈。“效率低下，阻力重重，旧势力不断以新瓶装旧酒，新规则在旧惯性的冲刷下变形。你的‘编号’，并未能建立清晰、自洽、可持续的新秩序‘算法’。我们观测到的熵值（混乱度）在某些领域甚至有所升高。”
面对这近乎全盘否定的冰冷评判，陈太初最初的震惊与寒意，反而渐渐被一种更深的疲惫和一种近乎执拗的坚定取代。他缓缓松开紧握的拳头，掌心被指甲掐出的月牙形痕迹清晰可见。他没有暴怒，没有反驳，只是深深吸了一口气，那空气中似乎还残留着端午艾草与雄黄酒的味道，那是人间鲜活的气息。
“和平演变，”陈太初的声音不高，却异常清晰，带着一种在泥泞中跋涉多年的人才有的沉滞与力量，“二位高高在上，俯瞰时空，或许觉得大刀阔斧、推倒重来，制定一套完美的‘程序’，强行灌输，才是最‘高效’的方式。”
他抬起头，直视着那两个仿佛由纯粹理性构成的存在，眼中燃烧着某种难以熄灭的火焰。“但我做不到。我不是在摆弄没有痛感的代码，我面对的是活生生的人，是千千万万有血有肉、有家庭、有牵绊、会恐惧、会贪婪、也会在绝境中迸发出善意的‘人’！你们看到的‘乱七八糟’，是我在尽量避免大规模流血，避免社会结构瞬间崩塌，导致饿殍遍野、生灵涂炭的前提下，一点点去撬动那块巨石！”
“现代的人？”陈太初嘴角扯起一丝苦涩的弧度，“你们以为，把‘平等’、‘自由’、‘民主’这些词像符咒一样念出来，他们就能瞬间理解、接受并奉行不悖吗？不，他们习惯的是宗族，是乡约，是皇权，是‘老爷’，是‘青天大老爷’！骤然给予他们无法理解的‘平等’，带来的可能不是解放，是更大的混乱与失序！”
他指向窗外，尽管看不见，但那喧嚣的人声似乎穿透了墙壁，隐隐传来。“我要做的，不是凭空建造一座精美但无人能住的空中楼阁。我要做的，是先在这片土地上，播下‘公平’的种子。不是结果均等的‘平均’，而是机会相对公平、规则相对透明、付出能有回报的‘公平’！科举改制，是给寒门一个相对公平的上升之阶；方田均税，是试图建立相对公平的赋税基础；推广新学、鼓励工商、规范律法……所有这些，都是在一点一滴，将‘公平’的概念，渗透到他们的日常，浸润到他们的认知里。”
陈太初的声音因激动而微微提高，但很快又低沉下去，带着一种长远的、近乎悲悯的规划：“这需要时间，漫长的时间。我把它分成三代。第一代，就是我正在做的，用十年，甚至更久，通过新政的推行，新学的教育，新事物的出现，将‘公平’、‘契约’、‘法理’这些种子，尽可能广地撒下去，让它们在社会中生根，哪怕一开始只是畸形的、扭曲的芽。”
“第二代，”他目光似乎投向了遥远的未来，“是现在十岁以下的孩童。当他们长大，他们所处的环境，他们接受的教育（如果我的新学能推广下去），他们看到的社会运行方式，将与我这一代人有显着不同。‘公平’的种子，或许能在他们心中长成更茁壮的幼苗，成为他们思考问题的潜在逻辑。这又需要十年，甚至更久。”
“然后，才是第三代。”陈太初的眼神变得深邃而坚定，“当那些从小就在相对更公平、更讲规则、更注重‘个人努力’而非‘出身门第’的环境中成长起来的年轻人，成为社会的主流，当他们心中对‘不公平’的容忍度降到极低，对‘应有之权利’的认知清晰无比时——那才是进行更深层次、更触及根本制度改革的时候。那时候，阻力或许仍在，但支持变革的土壤和力量，也将真正形成。”
“二十年，三十年，甚至五十年。”陈太初看着那两个似乎不为所动的“观察者”，一字一句道，“我知道，在你们的时间尺度上，这可能只是一瞬。在我有限的生命里，我可能看不到‘第三代’真正开花结果的那一天。但这就是我的选择。我宁愿做一个愚公，一铲一铲，一代一代，去移那座名为‘积弊’的大山，也不愿做一个颛顼，用暴力与强权去‘平整’大地，哪怕那样在你们看来‘效率’更高，结果更‘整齐’。”
书房内陷入沉寂。只有陈太初略显急促的呼吸声，以及窗外那永不间断的、属于人间端午的模糊喧嚣。香炉里的青烟终于不再笔直，而是被某种无形的气流微微搅动，曲折盘旋。
青衫人与灰袍人再次对视，这次，他们“眼中”似乎有极其微弱、极其复杂的数据流光掠过，仿佛在重新评估这个变量，这个不按“最优算法”行事，固执地选择了最笨、最慢、最充满不确定性路径的“bug”或“修复员”。
灰袍人终于再次开口，声音依旧平淡，但似乎多了一丝难以言喻的意味，或许是……一丝极淡的、属于“观察意外”的兴趣？
“很有趣的推演。基于有限生命个体视角的长期社会工程规划。情感驱动，牺牲短期‘效率’以换取可能的长期‘系统稳定性’与‘低暴力成本’。变量‘陈太初’，你的行为逻辑，确实超出了初始植入‘救世’指令的简单范畴。你正在生成……独特的‘人格化决策模式’。”
他微微歪头，像是在检索什么：“但你的模型建立在多重脆弱假设上：第一，你的‘第一代’播种能持续，不被强力反扑中断；第二，‘公平’种子能按你预期方向生长，而非变异；第三，代际传递过程中，‘新观念’不被‘旧环境’大幅同化或扭曲；第四，外部环境（如战争、天灾）允许你这缓慢的‘和平演变’有足够时间窗口。任何一环断裂，你的‘三代’模型都将崩塌。”
陈太初笑了，那笑容里有无奈，有疲惫，也有一种近乎狂妄的坦然：“我知道。所以我每一天都在走钢丝，在妥协，在斗争，在平衡，在赌。赌人心向善的可能，赌时势能给予的缝隙，也赌……我这点微末的‘先知’，能避开最坏的陷阱。这就是我的路，一条看不到尽头，甚至可能随时跌入深渊的路。但至少，我在往前走，在试着让这片土地，变得比我来时，好那么一点点，哪怕只是一点点。”
他顿了顿，看着那两个似乎代表着某种更高意志或规律的存在，缓缓问道：“那么，二位今日前来，宣判了我的‘低效’与‘不成功’之后，是打算‘纠正’我这个错误，还是……只是来告知我，在你们看来，我终将失败？”
窗外，一只龙舟竞赛似乎到达了高潮，震天的鼓声与呐喊声穿透重重阻隔，隐约传来，充满了鲜活的生命力与原始的竞争激情。那声音，与书房内这场关乎文明走向的冰冷对话，形成了宇宙尺度般的荒诞对照。