第二日清晨，东方露出鱼肚白，残雾弥散在山林之间。

    顾长安便已整顿行装，背起包裹，离开了无空寺。

    他步履坚定，一路南行，经过山川溪流，穿林踏野。

    途中偶有山贼窥伺，却全被他冷眼震退，丝毫不敢妄动。

    约莫七日之后，远处天际逐渐出现了一片宽阔的灰影，雄浑而又肃穆，那正是广陵郡中有名的重镇——安西县城。

    安西县，地处广陵腹地，历代便为军商要地，南通郡城，北接各大山脉，人口数十万，商道繁盛，城防坚固，是除郡城之外最为兴旺的一座大城。

    城外三里起便可见石板大道，两旁松柏夹道，来往车马络绎不绝。

    路边设有驿亭与茶棚，供过客歇脚，偶尔还有江湖卖艺之人舞枪弄棒，招揽赏银。

    而真正踏入安西城外，顾长安便被那高耸的城墙震了一瞬。

    只见：

    城墙用整块青灰岩砌成，雄峙如山，约莫三丈之高，厚重无比，城角建有望楼，每层都有披甲卫兵持弓巡查。

    墙头插满了赤红旌旗，随风猎猎作响。

    城门上方嵌着“安西”二字，金漆未脱，笔势雄浑，透着一股压人的威严。

    进出城门者众多，马蹄声、脚步声、货物吆喝声，混成了一片热闹的交响。

    顾长安排在商队后方入城，守城的捕快虽多，但只是粗略盘查，便放他入内。

    甫一进城，顿觉天地开阔，街道整齐，青石铺地，足可容五马并行。

    街边店铺鳞次栉比，布庄、酒楼、兵器铺、丹药铺，香火鼎盛，门庭若市；

    偶有一两家雅致茶楼、赌坊酒肆，也足见此地繁华不凡。

    “果然是郡中重镇，比南宁县气派太多了。”

    顾长安暗自评价。

    安西县的坊市规划井然，街道按方正布局，交错有序，街角处建有钟楼、鼓楼，每日清晨与日落敲响，报时通告全城。

    他沿着主街缓步而行，望见远处楼宇高耸，瓦顶朱檐，不少地方甚至能看到精铁围栏守护的大宅，那是当地豪门望族的宅邸。

    更有一处漆黑牌匾、金边镶饰的大门赫然坐落街心，其上书“安西拍卖行”五个大字，门外有数名壮汉站岗，气息沉稳，举止有度，明显不是普通人。

    这个拍卖行在整个广陵郡都非常有名。

    “拍卖行……若有闲时，倒可进去打探一番。”

    顾长安心念一转，继续前行。

    他如今的目标是玄元宫的遗址，但贸然前往显然不妥。

    玄元宫早在数百年前覆灭，遗址凶险莫测，朝廷、邪道与江湖中人皆对其虎视眈眈，他必须有所准备。

    除了打探消息，他还需搜寻几株疗伤养气的灵草，以备后患。

    据传，在安西西南方向的安惠山脉，便生长着不少珍稀药草，常有采药人出入山中，甚至有些百姓靠此为生。

    但那安惠山中同样危机四伏，时有野兽出没，更传有“妖兽”栖居——

    此类异种非人非魔，有灵智，会避强趋弱，除非被侵扰，轻易不主动伤人，但若激怒其领地意识，便如虎入羊群。

    顾长安对此不惧。

    他如今实力很强，只要不是四品强者，他都有信心战胜。

    就算是四品强者，也不一定能够拿下他。

    而整个广陵郡，四品强者寥寥无几。

    但是，这够保险。

    若能从安惠山中取得几株灵药，炼制一些灵丹，那么他就能够突破五品了。

    到那时，就算是四品武者，他也不惧。

    打定主意后，他选了一家靠近南街口、邻近坊市与客栈区的院落客栈住下，开始安顿行李，稍作休整。

    打定主意后，顾长安选了一家“翠竹小院”落脚。

    翠竹小院位于南街口偏西，闹中取静，前临坊市，后倚小巷，进出方便。

    小院结构古朴，三进两院，石台阶青瓦房，四下种满竹树梅草，春意盎然。

    院中有一井一亭，凉风穿堂，颇为清幽。

    顾长安将包裹安置好，洗去风尘，稍作打理，便换了件朴素长衫，出了门。

    这次出来，除去打探玄元宫遗迹的消息，他还想借此看看安西县的武道风气、坊市流通，以作准备。

    南街一带果然热闹非常，人来人往，熙熙攘攘，叫卖声、笑语声不绝于耳。

    临街的铺子前摆着各类兵器、药材、皮货、山货，连黑市的苗药和一些捕兽陷阱也挂在摊前，大胆招摇。

    顾长安边走边看，正欲向一间“百闻斋”的老掌柜打听些，忽听得前方人群一阵骚动，随后便是一阵惊呼：

    “快躲开——”

    “马来啦——疯了疯了——”

    顾长安一愣，抬眼望去，只见街道尽头一匹高头骏马正狂奔而来，马鞭乱挥、尘土飞扬。

    那马上之人一身锦衣华服，头戴玉冠，腰悬金带，面带嚣张笑意，显然是个不将他人放在眼里的纨绔子弟。

    他嘴里大呼小叫：“都让开让开，挡道者伤了我可不管！”

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    街上百姓仓皇避让，却还是有两名抱孩子的老妇闪避不及，眼看就要被马蹄撞上！

    几乎就在那电光石火之间——

    一道身影倏地闪出。

    顾长安一脚踏前，袖袍一卷，一掌拍在马颈上。

    只听得一声“嘶鸣”传来，那匹烈马顿时前蹄一软，扑通跪倒在地，险些将马上之人掀翻。

    “你找死！”那锦衣子弟怒吼，刚欲发作。

    “哼！”

    冷哼声尚未落下，另一道纤巧人影也随之掠出，纤手一扬，银鞭破空，啪地一声将那纨绔的衣袖抽裂，吓得他脸色惨白，顿时不敢动弹。

    顾长安侧目，只见出手之人竟是一位穿着素白长裙的妙龄少女，眉目如画，肤若凝脂，腰间悬一柄长剑，显然非寻常人家之女。

    她柳眉一竖，厉声道：

    “林风，你这等败类，在街上纵马害人，还敢撒野？”

    那纨绔连忙翻身下马，脸色青白交加，仍嘴硬道：

    “你、你知不知道我是谁？我是林家三少——”

    少女冷笑一声，打断他的话：

    “林家？哦，那我更该教训你了。你林家欺压百姓，我早看不顺眼！”

    “若不是有人拦下这马，今日这街上怕是要添几条人命。”

    那纨绔知道今日踢到铁板，尤其这少女来历明显不凡，顿时一边捂着脸，一边灰溜溜地逃走，不敢再言。

    围观百姓齐声叫好，有人还向两人拱手致谢。

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