林天没动，只是站在亭口，西装外套被夜风掀起一角：

    “外公，大半夜的，您找我什么事？”

    秦岳峰慢悠悠地啜了一口茶，喉结滚动，咽下后才开口：

    “麒麟殿的殿主，现在连喝杯茶的功夫都没有了？”

    林天扯了扯嘴角，径直坐到他对面，手指在桌面上轻轻敲了两下：

    “您要是想叙旧，白天有的是时间。”

    老爷子放下茶盏，瓷器与石桌相碰，发出一声轻响：

    “天儿，麒麟殿的权柄，你握得稳吗？”

    林天抬眼，目光冷峻：

    “您是在担心我，还是在担心麒麟殿？”

    秦岳峰眯了眯眼，眼底闪过一丝锐利：

    “你以为麒麟殿是什么？是护国重器？”

    他冷笑一声，

    “它不过是某些人手里的一把刀，专门用来盯着大夏的动静。”

    林天沉默了一瞬，随后嗤笑出声：

    “外公，您这话说得，好像您当年没参与一样。”

    秦岳峰面色一沉，手指微微收紧：

    “你什么意思？”

    林天往后一靠，姿态松散，眼神却锋利如刀：

    “麒麟殿是刀，但刀握在谁手里，才是关键。”

    夜风骤起，凉亭四周的竹影摇曳，沙沙声盖过了两人的呼吸。

    凉亭外，夜风卷着几片落叶擦过石阶，发出细碎的沙沙声。

    秦岳峰手里的茶盏冒着热气，他低头吹了吹浮沫，却没急着喝，而是抬眼盯着林天，眼神像刀子刮骨。

    "天儿，你现在坐的位置，够高了吧？"

    老爷子嗓音沙哑，像是喉咙里卡着陈年的烟灰，

    "麒麟殿殿主，呵……我当年可没想过你能爬这么高。"

    林天靠在椅背上，手指有一搭没一搭地敲着桌面，眼底冷得像结了冰：

    "大半夜的，外公就为了夸我两句？"

    秦岳峰突然笑了，笑声短促，像是被什么呛住：

    "夸你？"

    他放下茶盏，杯底磕在石桌上，发出"咔"的一声脆响，

    "麒麟殿从根上就是烂的！你以为你坐稳了？那是楚门那帮人把你当枪使！他们推你上去，就是要借你的手，掐死所有敢反抗的人！"

    林天眉头一皱，指节在桌面上顿住：

    "制衡各方，保大夏安稳，这就是麒麟殿的职责。"

    "制衡？"

    秦岳峰猛地拍桌，茶壶盖被震得跳了一下，

    "你被人当傀儡耍了还不知道？等哪天他们觉得你没用了，第一个死的就是你！"

    亭外树影摇晃，远处传来几声夜鸟的啼叫，尖锐得刺耳。

    林天沉默了几秒，忽然扯了扯嘴角：

    "所以呢？外公是想让我现在撂挑子？"

    凉亭里的空气骤然凝固，秦岳峰手里的茶盏重重砸在石桌上，茶水溅出几滴，在紫檀木上洇开深色痕迹。

    "没错！"

    老爷子嗓音发沉，像是从胸腔里挤出来的，

    "你现在就给我辞了麒麟殿的位子！老子豁出这张老脸，去国主那儿给你讨个安稳差事！"

    林天猛地站起来，椅子腿刮过青石板，发出刺耳的声响。

    他眼底烧着火，拳头攥得死紧：

    "愚忠！您当年是这样，现在还是这样！为了您那点'安稳'，天下人的死活就无所谓了？"

    "放屁！"

    秦岳峰拍案而起，手背上青筋暴突，

    "你知不知道多少人等着要你的命？你死了，大夏只会更乱！"

    "乱？"

    林天冷笑，声音陡然拔高，

    "当年要不是你们这群老骨头跪着当狗，外族能渗透进来？

    现在大夏四分五裂，你们倒有脸怪我？"

    夜风突然停了，树梢上的蝉鸣戛然而止。秦岳峰脸色铁青，嘴唇哆嗦着：

    "混账东西！这是为人臣子的本分！"

    林天一把扯开领口，露出锁骨上狰狞的刀疤：

    "本分？我这条命差点交代在边境的时候，您在哪？现在跟我谈本分？"

    远处传来巡逻保镖的脚步声，手电光晃过灌木丛。

    秦岳峰突然泄了气似的跌坐回椅子上，茶盏里的热气早就散了。

    凉亭里的空气像是被冻住了，连虫鸣都消失得无影无踪。

    林天一脚踢开脚边的碎石，石子滚进池塘，"咚"地一声闷响。

    "本分？"

    他扯着嘴角，眼底的冷意能冻死人，

    "外族屠城的时候，百姓饿得啃树皮的时候，你们这些讲'本分'的人在哪？缩在后方写奏折？"

    秦岳峰猛地拍案，震得茶壶盖跳了起来：

    "你闭嘴！"

    老爷子胸口剧烈起伏，手指头差点戳到林天鼻尖上，

    "满脑子江湖义气！你懂什么叫家国大义？！"

    "大义就是跪着当狗？"

    林天一把攥住老爷子的手腕，虎口卡在那块老怀表上，

    "您看看边境送来的战报！看看那些被外族当牲口买卖的百姓！这就是您要的和平？"

    池塘里的锦鲤突然炸开水花，像是被两人的火药味惊着了。

    秦岳峰挣开他的手，踉跄着扶住亭柱：

    "你...你非要带着整个大夏陪葬才甘心？"

    "陪葬？"

    林天抓起石桌上的军情急报，纸张哗啦作响，

    "睁眼看看！北境三城已经挂上了外族旗！您那些'本分'换来了什么？"

    夜风卷着硝烟味飘过来，远处隐约传来宵禁的钟声。

    老爷子突然剧烈咳嗽起来，咳得腰都弯了，指缝里漏出暗红的血丝。

    林天瞳孔一缩，伸出去的手僵在半空。

    夜风卷着庭院里的落叶，在两人脚边打着旋儿。

    林天一把扯松领带，金属领带夹在月光下泛着冷光。

    "傀儡？"

    他嗤笑一声，皮鞋碾碎地上枯枝，"

    老子就是要用麒麟殿这把刀，把那些蛀虫一个个挑出来！"

    两人你一言我一语，争执不下。

    秦岳峰固执于他的“家国大义”，而林天则坚守着他心中对自由和正义的理解。

    看着林天一副油盐不进的样子，

    秦岳峰压低声音，一字一句地说道：

    “天儿，如果你的母亲还在世，她也绝不会同意你如此作为！”

    林天闻言，身形猛地一震。

    他上前一步，直视着秦岳峰质问：

    “你凭什么说我母亲，她没活着？难道你想让她死，就像二十多年前，你们想看着她死一样吗？”

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