忽而，曹操原本略显苍白的脸庞泛起一丝红晕。
文武百官顿时神情大变。
“主公！”
“速召华佗神医前来！”
众人急切喊道。
曹操摇摇头“无妨，只是看了些消息，心中欢喜罢了。”
众人听罢，面露疑惑之色。
究竟是何等消息，能让主公这般激动？
“呵呵……苏宁逸，果然我没有看错你啊。”
沉默半晌，曹操冷笑一声，随后环顾厅内众人说道。
咦？
众人愕然。
难道这战报与苏晨有关？
可是苏晨已被困于江陵城，还能有何作为？
就在众人百思不得其解之际，曹操将战报递给身后的程昱。
“念给大家听。”
他说。
“诺。”
如今已鬓发斑白的程昱点头应允，恭敬接过曹操手中的战报。
丞相府。
程昱迅速读完战报后，厅中顿时嘈杂起来。
这些天发生的事，实在令人目不暇接。
江东攻克长沙，无甚可谈，毕竟荆州南四郡本就脱离控制，周瑜率数万大军攻打，众人尚可理解。
然苏晨仅凭五千兵力拿下武陵，着实令人震惊。
武陵城内尚有万余守军，太守金旋更是刘表旧部，身经百战，怎会如此轻易失败？
这只能证明苏晨的能力非凡。
难怪主公亦为之振奋。
当初主公迫于无奈才将苏晨派往江陵，心中对苏晨难免有愧，如今听闻佳音，怎能不激动？
事实上，不仅曹操，厅内大多数人也为苏晨感到高兴。
他身为曹营重要谋士，与众人交情深厚，若能摆脱束缚，也算是一件好事。
不过，喜悦之余，众人也不免忧虑。
此时诸葛亮正率军攻打江陵。
若江陵失守，襄阳也将岌岌可危，一旦襄阳落入敌手，荆州将全面沦陷。
到时若想再南下攻取江东，难度将会更大。
上座的曹操沉思片刻后，果断下令“曹仁，命你率领三万兵马增援江陵。”
“属下遵命。”
曹仁出列躬身回禀。
“此外，封苏晨为武陵太守，并授予他便宜行事之权。”
曹操话音刚落，厅内众人无不震惊。
任命武陵太守尚可理解，毕竟苏晨曾任丞相府军师祭酒，虽官职不高，但地位举足轻重。
重点在于便宜行事。
这等于赋予苏晨独立决策权，可自行招募、训练军队，甚至攻打别处城池，无需事事向许都汇报。
若苏晨效仿当年孙策，自立为王，那天下又要多一位诸侯了。
由此可见，曹操对苏晨的信任非同一般。
“好了，我累了，都退下准备吧。”
曹操挥了挥手，随后起身离去。
背影略显苍老。
众人表情严肃，主公这般身体状况，实在让人忧心忡忡。
数日之后。
曹仁自许都率三万精锐昼夜兼程赶赴江陵。
这般庞大的兵力调动，自然难以隐秘。
无论是诸葛亮还是周瑜，都迅速得知了这一情报。
无疑，承受最大压力的是诸葛亮。
若他无法短期内夺取江陵，此次行动便将徒劳无功。
得知周瑜已攻克长沙，苏晨攻占武陵后，诸葛亮的压力倍增。
“孔明兄，已过五日，江陵仍未攻下。
我听闻许都再遣三万援军，待援至，我们如何继续？”
张飞嗓门洪亮，迈入营帐。
赵云亦显疲惫地随其后。
关羽则奉命埋伏于襄阳，至今未有音讯。
“翼德莫急，军师已有对策。”
马谡急忙站起，对张飞说道。
“哦？何计？”
张飞睁大双眼，瞥了眼马谡，随后转向诸葛亮。
“此策虽有效，却恐失民心，我怕你不肯施行。”
诸葛亮摇头道。
实则，此计由庞统提出，当时他也颇为心动。
只是此法虽巧，却太过冷酷，故诸葛亮迟迟未决，直至此刻迫不得已，才让马谡提议。
“哼，兵法诡谲，但凡能得江陵，我无所不用。”
张飞冷声道。
“既如此。”
诸葛亮与马谡相视一笑，点头示意。
马谡上前一步，笑道“张将军，且听我言……”
张飞听完后，双眼圆睁，满脸不信地望着马谡与诸葛亮。
片刻后，他啐了一口。
“都说文人慈悲，看来也不过如此，连我张飞都不如。”
张飞略带不屑地说罢，却又点头道，“不过此事我答应了，早取江陵，我也能早去江东救大哥。”
在张飞心中，再无任何事能胜过刘备。
即便此事难登大雅之堂，他依旧甘愿为之。
“既然如此，翼德就速去筹备吧。”
诸葛亮开口道。
“哼！”
张飞冷哼一声，转身离去。
“子龙。”
诸葛亮将目光转向赵云。
“孔明先生有何差遣？”
赵云神情戒备地问。
从张飞适才的表情就能看出，诸葛亮布置的任务绝非善类。
他可不想参与此类见不得人的勾当。
“明日破晓时分，你率三万精兵攻城便是。”
诸葛亮说道。
“遵命。”
得知只需攻城，赵云心中一松，拱手告退后便离开了。
营帐内，只剩下诸葛亮与马谡两人。
“唉。”
诸葛亮长叹一声，手中羽扇也停了下来，转身坐到椅上。
“先生，可是忧虑此战？”
马谡询问。
“幼常啊，士元此策，实在有些卑劣，令我不安。”
诸葛亮摇头叹息，满面愁容。
“先生多虑了。”
马谡连忙宽慰，“自古以来，两军交战，只论胜负，不论对错，这样做并无不妥。”
“罢了。”
诸葛亮挥了挥手，“我们必须拿下江陵，助主公复兴汉室，相较于此，采取些手段也是值得的。”
“先生所言甚是。”
马谡立即附和。
正当诸葛亮谋划江陵之际，苏晨已在武陵城休整数日。
这段时间，他不仅要整合降兵，还要核查武陵府库，并妥善处理城中世家。
对于那些对他心存不满的世家，一律抄家夺财，招募士兵。
短短几天，凭借苏晨的强硬手段，武陵世家几乎损失过半，剩下的则战战兢兢，屈服于他的威压之下。
见世家服软，苏晨才停下脚步。
毕竟，不可能将所有世家赶尽杀绝。
世家虽为汉室顽疾，却也有其价值。
武陵的发展还需仰仗这些世家的力量。
于是，苏晨又笼络了一批世家，给予官职与厚利，让他们跪拜称臣，成为自己的助力。
数日间，苏晨以柔硬兼施的手段，在武陵城树立起无上威望。
无论豪门巨室还是平民百姓，皆对这位新任太守心生敬畏。
这天，苏晨正于府邸处置世家呈上的赎命银，魏延疾步而入。
"主公，适才传来消息，江东周瑜率军南下，直奔桂阳攻打去了。"
魏延拱手禀报。