七千万斯通。
听到这个数字，心脏都快跳出来了。
但我还是勉强镇定下来，继续对话。
因为高兴的事情，等那笔钱到我手里也不迟。
“这封信能作为证据吗？”
接过信的克罗维茨从上到下慢慢读了一遍，表情突然变了。
然后沉默了很久。
“……有什么问题吗？”
“啊，抱歉。如果这内容属实……对本教来说确实是个重大事件。并非怀疑扬德尔大人，但能否请您稍等片刻？”
“好吧。”
帕尔·克罗维茨带我们去了神殿内类似接待室的地方，然后匆忙离开了。似乎在向上级汇报之前，需要先确认笔迹之类的。
“难道……不会有什么问题吧？”
“哈哈，怎么可能。只是那边也想在确认无误后再谈。”
“穆拉德说得对。你们也读过了，信的内容不是挺重要的吗？”
等待的时间比想象中要长。
而且在我们之间也开始慢慢出现不同的猜测。
“非常抱歉，不得已让您等了这么久。”
帕尔·克罗维茨回来了。
“请吧，大家都在等您。”
他带我去的地方是二楼的礼拜堂。
这里不是普通信徒能进入的，只有成为神官的人才能使用。
“听说这里只有教团的人才能进入……”
“既然女神为我们牵线，又怎能将各位视为外人呢？”
看着回答罗特米勒问题的克罗维茨，我心中的不安消散了。如果他认为那封信是假的，就不会有这样的态度。
吱呀。
克罗维茨很快打开了门，礼拜堂的内部展现在眼前。空间相当宽敞，但里面只有七个人。
我确认了他们的面孔，不禁僵住了。
“疯了。”
自从拜访伯爵家后，我读了不少关于教团职位的书，所以一眼就能认出来。
在场唯一穿着盔甲的男女两人。虽然盔甲上的纹章不同，但镶边的银线表明他们是圣骑士团的团长。
加上帕尔·克罗维茨，教团仅有的三位团长齐聚一堂。
但这还不是全部。
还有两位大祭司和一位红衣主教。
以及在他们簇拥下站在中央的老人。
“……追随星辰的仆人，向英星大主教大人致敬。”
罗特米勒一看到他，立刻跪下画了十字。
这并不奇怪。
如果用天主教来比喻，我们现在正面对着教皇。
“不过，那个小孩是谁？”
在华丽的阵容中感受到一丝压迫感的同时，我盯着教皇面前的小孩。
看起来大约十岁的小男孩。
现在看来，所有人都像是在保护那个孩子一样排列着。甚至连站在孩子身后的教皇也是如此。
这孩子到底是做什么的？
就在我思考这个问题的时候。
“黄昏之星将引导我们。”
教皇先画了十字，所有人都向我们行礼。
这是一件非常罕见的事情。
就连身为信徒的罗特米勒也手足无措，仿佛变成了石头一般。
“……”
或许是因为现在所在的地方是礼拜堂吧？
空气中弥漫着一种神圣而庄严的氛围。
短暂的沉默过后，教皇开口了。
“鲁德维格大祭司对我们来说是非常重要的人。感谢你将信件转交给我们。不知你是否愿意告知，你是如何得到这封信的？”
老实说，这让我有些意外。
作为三大宗教之一的最高权力者，对一个四层探险者说话，竟然如此恭敬且谨慎。
“应该不是每次都这样吧。看来他是个相当重要的人物。”
我缓缓地开口了。
然后简要地讲述了在拉尔卡兹的迷宫里发生的事情。
但这难道是神职人员的思维方式吗？
“黄昏之星迷失了方向，我将你们派去帮助他。感谢你们拯救了他的灵魂。尽管他被邪恶的恶神所俘虏，但他的灵魂即使在黑暗中也将永远延续光明。”
听起来有些刺耳。
这并不是对错的问题，而是从根本上感觉他们是与我完全相反的人，应该这么说吧？
一直以来，我和宗教人士的相性都不太好。
“……这是他的遗物。”
我随即取下大祭司佩戴的项链，递给了他们。
如果这是圣物，那它的价值远超过赏金……
但遵守道义并不觉得可惜。
因为我欠那位大祭司一个人情。
“谢谢。虽然这不是我们要找的东西，但至少可以用它来安慰他的灵魂。”
原来，这不是圣物啊。
如果是的话，早就被那家伙抢走了。
“格雷翁德主教，他们应得的赏金是多少？”
“虽然没有找回圣物，但考虑到亲笔信的重要性、他的遗物以及他们传达了他最后的时刻，财务部指定的七千万斯通应该绰绰有余。”
“那就这样吧。”
我不自觉地咽了口唾沫。
我本以为因为没找到圣物，赏金会减半，没想到他们会全额支付。我对自己之前觉得他们的话刺耳感到有些惭愧。
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他们真的是非常优秀的宗教人士。
但重要的不是这个。
“我有一个问题想问。”
“请说。”
既然第一段已经结束，我立刻进入了正题。
这可能比赏金更重要。
“所以你们现在打算怎么办？”
“能具体解释一下是什么意思吗？”
“你们不是找到了绑架鲁德维格大祭司的犯人吗？我很好奇你们是否打算复仇。毕竟我也被卷入了这件事。”
提问的同时，自然地暗示你们也有责任。
但回来的回答却太过含糊其辞。
“那件事现在无法在这里立即给出明确的答复。”
“是吗。”
啧，本以为他们要是忙着复仇，暂时就没空来对付我了。
难道真的只能靠我自己想办法了吗？
咂了咂嘴，点了点头。
就在那一刻。
“请不要太过担心，伟大的战士大人。”
一直留意着的那个小男孩同时开口。
唰啊啊啊啊啊-！
无比灿烂的银色光辉喷涌而出。
然后当我回过神来时。
我粗壮的手指上，缠绕着三股藤蔓的戒指已经戴上了。
真不知道这是什么意思……。
听到接下来的主教的喊声，我明白了。
“神谕……！神谕降临了……！”
虽然在游戏里只听过NPC们的对话，但实际上从未经历过的那件事。
是神谕。
‘该死。’
听说那是非常久违的降临。
***
终于解开了疑问。
那个自称教皇的家伙为何如此恭敬地对待那个年幼的孩子。
答案其实很简单。
‘没想到，竟然是圣女啊。’
不对，因为是男孩，应该说是圣子吗？
总之，称呼并不重要。
能听到神的声音，偶尔还能承载他的力量的容器。
拥有那个容器资质的孩子说道。
“刚刚女神大人说了。那枚戒指可以阻挡三次强烈的恶缘。”
“恶缘的话，是指屠龙者利加尔·巴戈斯吗？”
一般的占卜师可能会回答，也许是，也许不是。
但神谕不同。
“是的。只能阻挡与他之间的恶缘。所以，为了在戒指的效力全部消失时做好准备，您必须准备好战胜命运。”
仿佛我成了要击败魔王的勇者。
老实说，我感到一阵茫然。
尽管我曾与艾丽莎年发生冲突，也曾与大祭司有过纠葛，但女神为何要赐予这样的礼物。
甚至是对被称为恶灵的我。
‘什么情况？这是隐藏摄像机之类的吗？’
突然间，我也怀疑这是否是利用这个小家伙一起进行的骗局……。
但手上的戒指消除了我的疑虑。
那些充满惊愕的表情看起来太过虔诚，不像是演技。
“黄昏之星将指引我们。”
“顺其自然吧。”
作为这个世界最高宗教的他们，齐齐向我划出圣号。
我确认了同伴们的表情。
“比约恩，你到底是什么人啊！”
“真的，你是天生的命运之子吗！”
“不，这不是那个问题。呃，一个野蛮人怎么会被人类的神选中……。”
不，就算你们这么看着我，我也不知道啊。
这时我才意识到，这不仅仅是值得高兴的事情，我凝视着那个小家伙。
我有很多想问的。
只是……。
扑通。
或许是接受神谕的代价，那孩子无力地倒下了。
教皇抱起了孩子的身体，今天的会面就此结束。
“克罗维茨爵士，请带这些人出去。”
“不，等等！我还有事情要问……。”
“请务必理解。稍后我们会再次见面，届时我会详细解释一切。在那之前，请将今天的事情保密。或许这会给您带来巨大的灾难。”
“什么，灾祸？”
虽然听起来像是无稽之谈，但对话就此结束了。
“详细的情况克罗维茨爵士会解释的。”
在教皇顽固的态度下，我们不得不被赶了出来。然后在帕尔·克罗维茨的引导下，暂时回到了刚才等候的接待室。
“克罗维茨，这到底是怎么回事？”
“我也不……不太清楚。不知道那位大人为什么要向异族降下神谕。”
“……从来没有向异族降下神谕的事吗？”
“是的，据我所知，这是第三次。”
“那么，那些家伙后来怎么样了？”
“根据记录，他们被族内视为异端，驱逐了出去。”
哈，这下麻烦了。
继恶灵之后，又多了一个自杀按钮吗？
“我明白了为什么要保密。”
“是的，毕竟如果传出去，损失会比收益大得多。”
野蛮人的成长核心是灵魂刻印。
可是被部落驱逐？
从那天起，我就和废柴没什么两样了。
因为野蛮人咒术师只存在于圣地。
“不过请您放心，我们这边不会有问题的。首先不会有什么事情发生的。”
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说着，克罗维茨看了看同伴们。
虽然没有说话，但他的意思很明确。
于是我也看了看同伴们。
“啊！我，我会闭紧嘴巴的！真的吗？米莎？你相信吗，比约恩？”
“别担心。今天我什么也没听到。”
米莎自不必说，罗特米勒也不太担心。性格是一方面，但首先这位大叔是雷亚特拉斯教徒。
不过，问题在于……
“你，你为什么用那种眼神看我？”
“不知道才问的吗？”
“……我以后会戒酒的。”
看着那垂头丧气的矮子，我叹了口气。
呼，本来不是要大家一起来的。
这里的神都是这样的吗？
虽然搬走了压在胸口最大的石头，但又在上面放了一块更小的石头。
‘不过，他应该不是那种嘴不严的人……’
我决定只关注积极的一面。
如果这枚戒指真的能阻止与屠龙者相遇的事件，那么这种风险甚至都不能称之为风险。
从得失来看，绝对是赚了。
毕竟这是最迫切需要的时间。
‘通过神谕吃圣物还是第一次。’
神赐予的物品被称为圣物。
大多数都拥有惊人的效果。
因此，我也从未怀疑过戒指的性能。虽然不知道能持续多久，但在三条线都断掉之前，应该不会遇到那家伙。
只不过……
‘问题在于线会多晚断掉。’
两年？三年？
毕竟是刚出炉的热腾腾的圣物，或许能撑那么久……
但最好还是尽量短时间准备。
我决定至少考虑半年到一年，并整理好了心情。
就在我从沙发上起身的那一刻。
滋滋。
缠绕在一起的藤蔓断了一根。
“咦，比约恩？刚才好像断了一根。”
“……不可能。”
我用沾了口水的手指像捻线一样检查断掉的藤蔓。
但现实一如既往地冷酷。
“看吧，不是好好地连着吗？”
我自信地伸出戴着戒指的手。
咻啊啊啊——！
断掉的藤蔓喷出银光，四散飞舞。
我茫然地看着这一幕。
「星之庇护的发动条件已满足。」
连一丝苦笑都挤不出来。
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