北半球的1945年一月底，西伯利亚的寒流正肆虐着欧亚大陆的腹地，欧洲街头的残雪被炮火搅成泥泞，北方的雪松覆盖着厚厚的白霜。

    而赤道以南的澳大利亚，却依旧沉浸在盛夏的炽烈阳光中。

    昆士兰州的黄金海岸上，海浪拍打着洁白的沙滩，椰树的阴影在灼热的沙粒上摇晃，若是在和平年代，这里本该挤满度假的游人。

    可如今，沙滩上散落着军用帐篷的残骸，远处的公路上，华联陆军的履带式装甲车正卷起滚滚烟尘，车身上的旗帜在阳光下猎猎作响。

    澳大利亚内陆的红色沙漠依旧广袤而死寂，这片被当地人称为“红色中心”的土地，年降水量不足两百毫米，地表温度在盛夏时可达六十摄氏度以上。

    华联的地理勘探队曾深入这片腹地，发现在连绵的沙丘与岩石之下，蕴藏着丰富的铁矿与铀矿，但此刻，没有任何人有心思去开采这些宝藏。

    正如情报部门在战前报告中所写：“澳洲内陆并非不适合人类居住，而是不适合追求舒适生活的白种人居住。”

    那些在悉尼、墨尔本的洋房里喝着下午茶的殖民者，从未真正征服过这片土地。

    他们的城市如同散落在澳洲大陆边缘的孤岛，而当华联的军队切断了这些孤岛之间的联系，征服便成了水到渠成之事。

    1945年一月二十六日，昆士兰州芒特艾萨的一座废弃铜矿场内，最后一支澳大利亚国防军的士兵放下了武器。

    他们衣衫褴褛，脸上布满灰尘与疲惫，曾经引以为傲的英联邦制式步枪被随意地堆放在地上，枪托上还残留着丛林作战的划痕。

    这支由三千人组成的部队，是澳洲国防军最后的有生力量，他们在过去两个月里。

    从新南威尔士州一路退守到昆士兰内陆，靠着袋鼠肉和雨水勉强维持生计，最终在华联陆军第17集团军的包围下，选择了投降。

    当集团军司令杨新骑着战马进入铜矿场时，他看到的是一群失去斗志的士兵，他们中的大多数人眼神空洞，只有少数几个军官还保持着最后的体面，向他行了一个不标准的军礼。

    “通知后勤部门，给他们提供热食和医疗救助，”杨新勒住马缰，声音低沉而有力。

    “愿意加入华联辅助部队的，按规定发放军饷，想要回家的，登记后发放通行证和路费，但必须签署承诺书，不得参与任何反华联活动。”

    他的话语被翻译官逐字逐句地传达给澳军士兵，人群中响起一阵轻微的骚动，有人露出了难以置信的表情，显然，他们预想中的报复并未到来。

    从1944年十一月底华联海军陆战队在西澳大利亚州珀斯登陆，到1945年一月底全境基本平定，这场代号为“南十字行动”的战役，历时两个月零三天。

    华联陆军投入了五个集团军，共计四十万兵力，海军出动了两支航母战斗群，空军的轰炸机群更是日夜不停地轰炸澳洲各地的军事设施。

    战役初期，澳军依托东部沿海的城市防线进行抵抗，但在华联的空地协同打击下，防线迅速崩溃。

    悉尼港的海军基地被航母舰载机炸成一片废墟，墨尔本的军工工厂在炮火中化为灰烬，布里斯班的铁路枢纽被伞兵部队占领，澳军的补给线彻底断裂。

    到1945年一月中旬，除了塔斯马尼亚岛还有零星的抵抗外，澳洲大陆的主要城市均已被华联控制。

    然而，胜利的喜悦并未持续太久，新的问题接踵而至。

    华联情报总局的密报显示，随着正规军的投降，一些极端的澳洲白人组成了地下抵抗组织，他们自称“澳洲自由军”，在悉尼、墨尔本等城市制造爆炸事件，破坏工厂设备和基础设施。

    就在杨新前往芒特艾萨受降的前一天，悉尼港的造船厂发生了一起严重的事故。

    两座三万吨级的干船坞突然发生坍塌，经调查，是船厂内的白人技术工人故意破坏了坞门的液压系统，导致干船坞进水后结构失稳。

    这两座干船坞是盟军在南太平洋地区重要的舰船维修设施，华联原本计划利用它们来维修在战役中受损的战舰，如今修复工作至少需要三个月，这无疑给华联的海军部署带来了极大的麻烦。

    更让宋天头疼的是人口问题。

    随着澳洲全境被纳入华联版图，华联控制的总面积达到了两千五百万平方公里，总人口突破三亿，但其中汉人仅有六千五百万，占比不足百分之二十二。

    尽管华联政府从中原本土紧急移民了一千多万汉人，但面对广袤的新领土，人口缺口依然巨大。

    尤其是在澳洲，白人殖民者及其后裔多达一千两百万，他们虽然暂时投降，但内心对华人统治的抵触情绪根深蒂固。

    “主体民族比例过低，统治根基就不稳，”宋天在墨尔本的临时司令部里，看着墙上的人口分布地图，眉头紧锁。

    “一旦外部势力介入，这些白人很可能会趁机作乱，到时候我们将腹背受敌。”

    就在宋天为人口问题一筹莫展时，脑海中突然响起了系统冰冷的机械音：“新的系统主线任务‘争霸’颁布！”

    “该任务为强制性系统任务！”

    “任务要求：宿主领导一个或者多个势力控制蓝星一半的区域！”

    “任务奖励：控制势力科学、军事、教育、医疗等所有科学技术整体提升三十年！”

    “任务失败惩罚：无！”

    “任务开启奖励：粮食5亿吨！功勋值1亿，宿主同族群人种增加8000万（绝对忠诚度）！随机点亮100种蓝星五十年代科技图鉴！宿主所属势力资源增加百分之百！”

    “500万当量使用于敏构型+氘化锂燃料（可长期储存）氢弹20颗！”

    “奖励陆、海、空、天四军超级兵工厂各一座！年产能可提供150万军队进行中等烈度战争消耗使用！”

    “生产成本为该时空生产成本的十分之一！可使用原材料或者功勋值兑换系统所需生产原料！”