“放人。”张道之说，“放了她，我可以留你一命。”
“留我一命？”瘟魔笑了，“留着我，让你以后再来杀我吗？”
“那你现在就得死。”
张道之手上用力，剑又往肉里刺进一分。
瘟魔疼得额头冒汗，咬着牙说：“好，我放人。但你得发誓，放了我之后，不能再追杀我。”
“我发誓。”张道之说，“只要你放人，我绝不再追杀你。”
瘟魔盯着他看了几秒，从怀里掏出个哨子，吹了一声。
哨声很尖。
过了一会儿，河对岸的树林里走出个人。
是个小女孩，八九岁模样，穿着粉色裙子，正是敖广的女儿。
她看见瘟魔，吓得直哭。
“过来。”瘟魔说。
小女孩不敢动。
张道之对她说：“别怕，过来我这儿。”
小女孩看了看张道之，又看了看瘟魔，慢慢走过来。
瘟魔等她走到一半，突然抬手，一道黑光射向她。
张道之早就防着这手，一剑斩出，把黑光劈散。
“找死！”
他一脚踢在瘟魔胸口，把他踢飞出去，同时飞身过去接住小女孩。
瘟魔摔在地上，吐了口血，爬起来就跑。
张道之没追。
他抱着小女孩，回到山洞。
敖广看见女儿，眼泪都下来了。
“谢……谢谢帝君……”
“别谢了，先回去养伤。”张道之说，“瘟魔跑了，定海珠也丢了，得想办法找回来。”
“珠子……珠子在黑水河底。”敖广说，“我看见他扔下去了。”
“我去找。”
张道之把父女俩送回东海，又回到黑水河。
他跳进河里，往下潜。
河水很黑，什么都看不见。他撑起护体罡气，照亮周围三尺。
找了半个时辰，终于在河底找到了那个袋子。
袋子被一块石头压着，没被冲走。他拿起袋子，打开一看，二十四颗定海珠，一颗不少。
总算找回来了。
他浮出水面，回到岸上。
正准备回天庭，忽然听见远处传来打斗声。
声音是从树林里传来的。
他收起袋子，往树林里跑。
跑到一半，看见两个人正在打架。
一个是瘟魔。
另一个……
是银甲男人。
瘟魔浑身是血，被打得节节败退。银甲男人手里的枪像毒蛇一样，招招致命。
“把东西交出来。”银甲男人说。
“什么东西？”瘟魔装傻。
“定海珠。”
“我……我没拿！”
“撒谎。”
银甲男人一枪刺穿瘟魔大腿。
瘟魔惨叫一声，跪在地上。
张道之躲在树后看着，没出去。
他想看看，银甲男人到底想干什么。
银甲男人用枪尖指着瘟魔咽喉：“最后一遍，定海珠在哪儿？”
瘟魔哆嗦着：“被……被张道之拿走了。”
“张道之？”银甲男人皱眉，“他也在？”
“刚走。”
银甲男人沉默了一会儿，收回枪。
“滚。”
瘟魔如蒙大赦，连滚带爬地跑了。
银甲男人站在原地，转头看向张道之藏身的方向。
“出来吧。”
张道之走出去。
两人隔着十丈对视。
“定海珠我要了。”银甲男人说。
“凭什么？”
“凭我能杀了你。”
“试试。”
银甲男人没动，只是看着他：“张道之，我不想跟你打。把珠子给我，我告诉你一个秘密。”
“什么秘密？”
“关于你师父的秘密。”
张道之心头一震。
“我师父？”
“对。”银甲男人说，“你师父当年是怎么死的，你知道吗？”
“走火入魔。”
“错。”银甲男人摇头，“他是被人害死的。而那个人，现在还活着。”
银甲男人那句话说完，林子里安静得能听见树叶落地的声音。
张道之盯着他，手已经按在剑柄上。风从林间吹过，带着一股子潮气，吹得他衣角猎猎作响。
“你说什么？”他问。
“我说，你师父不是走火入魔死的。”银甲男人把枪插在地上，双手抱胸，“他是被人害死的。下毒。”
“谁干的？”
“你觉得呢？”银甲男人笑了，“谁能接近他，还能让他毫无防备地喝下毒药？”
张道之脑子里闪过几个人影。
他师父清风真人，当年在道门里也算个人物，修为不低，交友也广。能近他身的，要么是同门师兄弟，要么是至交好友。
“说清楚。”张道之的声音冷了下来。
“二十年前，清风真人闭关冲击大罗金仙。闭关前三天，有人送了他一坛‘千年醉’。”银甲男人说，“送酒的人，是你师叔，玄明子。”
玄明子。
张道之记得这个人。是他师父的师弟，性格温和，平时对他也很好。师父死后，玄明子还照顾过他一段时间。
“酒里有毒？”
“酒里没毒，毒在酒坛上。”银甲男人说，“坛口涂了‘散功散’，无色无味，沾上一点，修为就会慢慢消散。你师父喝了三天酒，毒入骨髓，闭关时真气逆行，这才走火入魔。”
张道之握剑的手紧了紧。
“为什么？”
“为什么？”银甲男人笑了，“还能为什么？争权呗。你师父是掌教真人，他死了，谁最有可能接位？”
玄明子。
张道之想起来了。师父死后，玄明子确实当上了掌教。当时大家都说他是临危受命，现在想来，哪有那么巧的事。
“你有什么证据？”他问。
“证据？”银甲男人摇头，“二十年了，证据早没了。但我知道，玄明子后来把那酒坛埋在了后山的松树下。你要是不信，可以去挖出来看看。坛口应该还有残留的毒。”
张道之沉默了。
他信。
因为银甲男人没必要骗他。而且，有些细节对得上。师父闭关前，确实收到一坛酒，确实是玄明子送的。
“你为什么要告诉我这些？”他问。
“因为我想跟你做笔交易。”银甲男人说，“定海珠给我，我告诉你更多。比如，玄明子现在在哪儿，他背后还有谁。”
“定海珠不能给你。”
“那就没得谈了。”银甲男人拔起枪，“你自己去查吧。不过我提醒你，玄明子现在可不是当年的小道士了。他抱上了大腿，修为也涨了不少，你现在去找他，未必是对手。”
他转身要走。