侍卫应声离去，不久栾廷玉步入大厅，向二人行礼：“寨主，军师！”
“栾老师前来所为何事？”
赵言好奇地问。
“寨主，我的营中马军是否有人不服从命令？”
杨志调往独龙岗驻守，手下士兵多为梁山步军精锐及新招募的军士，而他在梁山时，则是马军营的指挥官。
宋朝军制规定：五十人为一队，两队为一都，五都为一营，五营为一军，十军为一厢。
半年以来，河北马市每月都会送来四五百匹良马。
梁山如今已有近五千名骑兵，杨志担任马军指挥使时统领一营骑兵，后来他驻守独龙岗，此职由栾廷玉接替。
“梁山纪律严明，无人违抗命令。”
栾廷玉拱手回答后，欲言又止。”
但说无妨。”
赵言笑着说，“这里无需顾虑太多。”
见状，栾廷玉直言：“我还有一个兄弟，人称‘双刀’栾廷芳。
早年祝家庄因庄主之位争执，祝庄主的两位兄弟祝万年与祝永清离开独龙岗另谋生计，而我的兄弟是他们的师父，也随他们而去。”
赵言沉思道：“你是不是担心你兄弟会被牵连？”
“正是如此。”
栾廷玉无奈道，“祝家兄弟中，老三祝永清尚可，但老二祝万年为人不正。
我曾劝过兄弟远离祝万年，但他始终不听。
现在梁山已攻破祝家庄，我也归顺了梁山，怕祝万年知道后会对兄弟不利。”
“因此我想下山去找他！”
“栾老师刚接任马军指挥使，此时离开恐怕不合适吧？”
闻焕章暗示道。
“栾老师想下山？”
赵言毫不犹豫，“既然关系到兄弟安危，就应尽快行动！”
梁山之上，赵言正与诸位头领商议事务，忽闻士卒来报，说有一道士在东岸梁山酒店 ** ，甚至扬言要东京赵大郎亲自来见他。
李逵听后顿时火冒三丈，嚷嚷着要去教训这个不识相的人。
时迁连忙拉住李逵，轻声说道：“哥哥，这道士要么是清风山的公孙道长，要么就是东京的陈希真陈道长，咱们需谨慎行事。”
赵言沉思片刻，缓缓开口：“既然是公孙道长或陈道长，此事或许另有隐情，不可贸然行动。”
李逵仍不服气，但被众人劝下。
与此同时，栾廷玉已带着行李前往景阳镇，他推测自己的兄弟可能投奔了祝家在那里的亲戚。
几日后，栾廷玉仍未归来，梁山上却传来另一消息——那位道士竟再度现身，声称若不见到赵言，便要搅乱整个梁山。
不想那黑大汉听后，立刻大声嚷嚷起来："你说什么？这姓陈的道士，竟然是哥哥的岳父？哥哥好好的，为何非要这么多岳父？又不能吃，也不能喝的！"
"你这黑厮，胡说什么呢？"赵言瞪了李逵一眼，语气不悦。
"那陈道长的女儿，曾在东京擂台上帮我挡箭，救过我一次！若是他本人，梁山上下自然不会对他无礼！"赵言说道。
"原来是他女儿的爹。”
李逵嘟囔着，"早晚还不是岳父吗？"
这话引得周围的头领们心照不宣地笑起来。
赵言懒得再与这莽汉争辩，即便陈希真可能到来，无论对方如何看待自己这个梁山之首，仅凭陈丽卿的情分，他也必须亲自下山一趟。
......
梁山水泊东岸的酒店内，陈希真脸色阴沉，独自坐在店内，自斟自饮。
店里的掌柜和伙计都被他遣走。
酒店外，两队梁山士兵手持强弓利箭，静候命令。
不远处聚集了百余人，踮脚探头朝这边张望，这些是往来于梁山的商客，他们从未想过有人敢在梁山地界如此嚣张，于是都围过来围观。
维持酒店治安的是梁山步军的都头，他不满地看着人群，又皱眉望向湖面。
因陈希真要求赵言亲自前来相见，这都头担心二人相识，不敢擅作主张，派人将情况传回梁山。
然而眼见事态扩大，围观者越来越多，再这样下去恐伤及梁山威名，都头已有些不耐烦，准备带兵强行攻入酒店。
在制伏那位道士之际，只见不远处的水泊中缓缓驶来一艘小船，上面仅站着两道身影。
这都头原以为是两名传递消息的士卒，但小船靠岸后，他才惊觉来者竟是梁山的寨主以及负责刺探情报的首领。
“参见寨主，参见时迁头领！”
都头急忙带领手下士卒行礼。
“那个道士还在店里？”
赵言随意问道。
“在呢，他自己点了壶酒，正悠然自得地喝着。”
酒店掌柜答道。
“你们在外守护，我去瞧瞧。”
交代完后，赵言径直步入酒店，而时迁则留意到围观的人群，随即指示都头驱散这些闲杂人等。
酒店内，陈希真独自饮酒，当他将酒壶倒置却发现已无酒可倒时，顿时大为光火，随手将酒壶摔在地上。
恰在此时，赵言走进来，他拾起碎裂的酒壶，笑着说：“道长难得来一趟梁山，何须这般动怒？”
“你以为我愿意来吗？”
陈希真愤然低语，“赵大郎，速将卿儿和阿秀交出，否则别怪我不顾情面！”
“阿秀不是和她表姐随您去了景阳镇了吗？怎又来找她们？”
赵言疑惑不解。
“赵大郎，休得装傻！”
陈希真拍案而起，咆哮道，“若你不交人，休怪我不讲情义！”
“不讲情义？我还想听听道长有何高招！”
赵言冷笑道，他之前对陈希真态度温和，仅仅是因为……
为了救他，几乎丢了性命！
念在女飞卫的面上，赵言才勉强忍受这个脾气倔强的老道士。
但这种忍耐，显然很快就耗尽了！
刚才赵言来到酒店门口时，众多士兵跪拜，动静不小，赵言不相信老道士听不见。
可这老家伙居然还在赵言进来后， ** 壶砸到他脚边，这不是明显的挑衅吗？
俗话讲，人敬我一尺，我敬人一丈；人毁我一粟，我夺人三斗。
既然陈希真如此不知好歹，赵言也懒得再与这老道士啰嗦：
“我再说一次，阿秀和她表姐并不在梁山。
若你不信，可以随我上山亲自查看。”
“不过，若你再口出狂言，休怪我不顾及你女儿的情面，对你不客气！”
话音落下，赵言转身走出酒店。
陈希真满脸愤懑，正想反驳几句，却见时迁带着笑意走进屋内，身后还跟着两队已拉弓搭箭的弓箭手。
“陈道长，我家哥哥的话想必你也听见了，不知您如何打算？”
尽管面对赵言时，陈希真态度强硬，可此刻见到满面笑容的时迁，这位老道士心中顿时没了底气。
他在赵言面前能硬气，是因为相信自己的女儿曾救过对方，赵言即便再愤怒，也不敢真的伤害他的性命。
毕竟一旦传开，梁山的大寨主赵言杀害救命恩人的父亲，他好不容易建立的威望和名声岂不是要一落千丈？
然而，赵言有所顾虑，不代表手下其他人也会。
陈希真一心追求修仙，自然不愿不明不白地死去。
“贫道愿上梁山。”
“好，我这就安排船只送道长前往水泊。”
时迁点头回应。
赵言处理完陈希真的事务后，刚走出酒店，就看见赵言站在水泊旁边凝视湖面。
“兄长可是担忧那陈家姑娘与阿秀？”
时迁拍拍胸口发誓道：“兄长尽管放心，我立刻安排人手，必定十日内寻到她们的下落。”
“务必尽早！”
赵言叮嘱，“阿秀虽聪慧机敏，但她表姐武功不弱，只是两人毫无江湖经验，我担心她们误入黑店。”
“兄长无需忧心，”
时迁安慰道，“阿秀身上有梁山腰牌，她也知道各处州府都有梁山情报据点，若有难处，可持腰牌求助。”
“但愿如此。”
赵言摇头叹息，“早知她们不安分，当时在桃花山刘家庄，就该强行带她们回梁山。”
“兄长，陈道长那边如何安排？”
时迁问道。
“派人暗中跟随，他想去哪里都随他便。”
赵言语气不悦，“不过注意避开铁牛，那老道性子古怪，功夫了得，在梁山能胜过他的也没几个……”
片刻后，赵言乘小船离开水泊回梁山。
随后，时迁也找来一艘小船，载着陈希真前往梁山。
途中，陈希真四处张望，似乎在默记进入水泊的路径，时迁并未制止。
这片八百里水泊四周芦苇密布，梁山水军常利用这些芦苇隐藏行踪。
梁山泊水波荡漾，陈希真端坐船头，目光如炬，注视着对面的时迁。
他冷哼一声，语气带着几分不屑：“这般宝地，却让你们这些匪徒占了便宜！”
时迁并未动怒，只淡然一笑：“道长此言差矣。
梁山今日之盛景，皆因我家兄长于此深耕细作。
若是一年前王伦掌管梁山，道长怕是不会这样说了。”
陈希真眉头微蹙，欲言又止。
他明白时迁所言非虚。
一年前，梁山不过是个地方 ** 聚居之地，无人问津。
然而自从赵言接管梁山后，短短数月，局势大变。
山东各地闻风丧胆，朝廷亦多次商议剿灭梁山。
“赵言确有过人之才，”
陈希真叹息道，“若他肯为朝廷效力，何愁不能建功立业？”
时迁冷笑：“道长此话，未免太天真。
我梁山上众兄弟，哪个不是 ** 无奈才来此处？就说林冲，他本是东京名士，一身武艺却无处施展。
东京之地，他连自家宅院都保不住，最后只能流落江湖，家破人亡。”
徐宁徐先生，仅因家中宝甲被权贵觊觎，便被诬陷罪名，发配至北地，险些落得家破人亡的境地，与林冲的经历何其相似！
裴宣裴大人，为人刚正不阿，不愿同流合污，结果遭到上官打压。
许贯忠许状元，因上书反对联合金国攻打辽国，竟被下狱囚禁。
若非我家兄长远赴东京营救，他早已命丧黄泉！
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有这样的前车之鉴，道长还让我们为朝廷效力？
时迁冷笑一声，
“难道要我们步林冲、徐先生后尘吗？”
“别说我们，就连陈道长你自己也是——”
时迁讥讽道：
“听说高俅曾是你 ** ，可去年竟将你亡妻的坟墓强行侵占！”
“道长口口声声劝我们效忠宋廷，你又为何不这样做？”
“这……”
陈希真顿时哑口无言，许久才开口说道：
“这些都是奸臣作祟！圣上英明睿智，定会识破奸佞面目，到时天下自会太平……”
话未说完，时迁又嗤笑一声：
“道长何必如此天真，若圣上真如你所说这般英明，怎会辨不清奸佞真伪？”
“依我看，圣上不过是昏庸无能罢了！”
“不然怎会重用那些奸佞，而将真正有能力的人贬谪江湖？”
“你胆敢诋毁圣上！”
陈希真勃然大怒！
“道长莫忘身处何地？”
时迁嘲讽道：
“梁山本就专做劫富济贫之事，别说辱骂昏君了！”
“即便将来攻入东京，取那昏君首级，也不过是迟早之事！”
时迁一番话，彻底激怒了陈希真！
道士本想翻脸，但环顾四周尽是芦苇荡，自己水性全无，只能忍气吞声。
一旦触怒了梁山的人，被困在这片芦苇荡中，那真是呼天不应，叫地不灵了。
老道士意识到这一点，只能压下心中的怒火，阴沉着脸一言不发。
随后的路程，两人默默无语。
直到小船抵达金沙滩，时迁挥手招呼来两队山寨守卫的士兵。
“他是寨主的客人，要在山上走走，你们必须寸步不离地保护他。”
时迁嘱咐完士兵，又转向陈希真，脸上挂着皮笑肉不笑的表情说：“我家兄长已经很给面子了。
虽然梁山没有什么见不得人的秘密，但有些地方外人不能随便进入，请道长多加留意。”
“我此行只为寻找女儿和外甥女。”
陈希真闷声回应。
“既如此，道长请自便吧。”
时迁微微一笑，随即转身离开。
他还有许多事情要做，关于栾廷玉兄弟的下落，以及刘慧娘和陈丽卿的行踪，都需要他去调查，实在没空陪陈希真闲聊。
……
梁山上下共有四座主峰，七条支脉，方圆百里，不是一天就能游览完的。
接下来的三天，陈希真在梁山内四处游荡，却越走越心惊，越看越恐惧。
上山之前，陈希真虽已知梁山的强盗与普通绿林人士不同，他们能震慑山东，让各州府官军闻风丧胆，必有特别之处。
但他原以为，匪徒终究是匪徒，顶多就是擅长打仗罢了。
然而，此次上山一看，才发现赵言等人完全是按官府的方式管理整个梁山。
此山聚集数万民众，治理得井然有序，上下分明。
人人都安居乐业，家家衣食无忧。
仅凭这一点，就远胜过宋朝治下的百姓。
此外，梁山的军士也训练有素，陈希真曾是禁军教头，深知禁军情况。
东京的禁军本是宋朝根基，却做不到禁军上下，无论高低，大多只是混日子。
如今的宋朝，能打仗的也就只有近年来屡经战事的西军了。
除军士之外，梁山的军备也让陈希真惊叹不已。
皮甲、铁甲、锁甲随处可见，长弓利箭以及对付西夏和辽国的秘密武器——各种大小连弩一应俱全。
相较之下，东京禁军多年未换新装备，军费不是被皇帝挥霍于享乐，就是被官吏层层克扣。
如今几十万禁军中，除了负责皇帝安全和皇宫守卫的少数人尚算装备完好，其余士兵能免于饥饿已属幸运。
这一切……难道真的是我大宋的现状？
陈希真站在山巅，看着繁荣忙碌的梁山，心中五味杂陈……
三天后，士卒带着神情呆滞的陈希真来到聚义厅。
“陈道长，慧娘和她表姐是否在此山？”
赵言放下手中文书，抬眼询问。
“不在。”
陈希真摇头回应，言简意赅。
“看来道长这几日感触颇深啊？”
赵言轻笑一声，见陈希真脸色难看，在陈丽卿的份上，他也不愿再刁难对方了。
“镜面高粱？”
陈希真默默记住了这个名字。
他对沂州不太了解，但亲家刘广一家正是沂州人士。
“既然如此，这几日打扰了，我就先行告退吧。”
陈希真拱手说道。
“奇怪，道长怎突然变得这般客气？”
赵言疑惑道，“听着有点不习惯。”
“是我先前太武断了。”
陈希真自嘲一笑，“来这里后我才明白，梁山为何能在半年内如此兴盛。”
“看来道长此行收获颇丰啊。”
赵言笑道。
“赵兄，我知道你的志向远大。”
陈希真认真地说，“但我希望你做决定时，别忘了天下百姓。”
“如今朝廷奸臣当道， ** 遍地。
百姓日子苦得很。”
“可如果 ** 了朝廷，胡虏占据中原，情况会更糟。”
听到老道仍劝自己忠于宋廷，赵言无奈摇头：“道长，这屋子已经破败不堪，梁柱都快塌了。
即便修修补补，也只能撑个十来年，终究还是会坍塌。”
“若你现在痛下决心，推倒旧屋重建新房，”
“建造期间也许要在荒野中暂居，但待新房落成，它定能为你遮风挡雨，安稳居住百年。”
“你究竟会选择哪一个？”
“我……”
陈希真心头一震，
赵言话中的深意他怎能不懂？
如今的大宋，恰似那摇摇欲坠的小屋，
虽可勉强修补，勉强支撑一二十年，
但若持续这般衰败，终将难逃覆灭之局！
“重建固然重要，但建设期间你要在外流浪，难道就不惧野外的猛兽吗？”
陈希真忍不住发问。
“恐惧又有何益？”
赵言冷笑一声，
“猛兽若执意伤害你，即使藏身于残破旧屋又能如何？早晚都会闯进来！”
“躲避猛兽的最佳方式，便是先拿起武器，将它们一一击退！”
“罢了罢了，年轻人果然志向远大！老夫远不及此！”
陈希真叹息一声，转身向聚义厅外行去。
“道长，若日后阿秀与她的表姐有意加入梁山，请您务必相助促成。”
“只要寨主能说服我的女儿，我绝不会阻拦，一切随她心意。”
陈希真挥了挥手，
“至于阿秀，自有双亲操心，不必我多虑。”
……
陈希真一路沉默地离开梁山，
被士卒用小船送至南岸后，
径直走向十余里外的山口镇。
因曾答应刘慧娘，
此次去梁山查探之事，
他对刘广只字未提，
仅嘱咐他们在镇上等待消息。
抵达山口镇的客店时，
见陈希真神情憔悴，
刘广一家以为女儿或外甥女出了意外，
刘夫人当场晕厥，
刘广安排两个儿子照料母亲，
自己则急忙将陈希真引至一旁。
兄长为何这般神色不佳？是不是阿秀和丽卿遇到了麻烦？
“她们二人并无事，”
陈希真轻叹一声，缓缓开口，“已经返回沂州了。
听闻同行的还有一位名叫镜面高粱的女子。”
“镜面高粱？这个名字我倒是听过！”
刘广思索片刻，说道，“那位女子似乎是蒙阴县召家村的人，因武艺高强、擅使飞刀，在沂州颇有名气。”
“奇怪，我虽听说过她的名声，但刘家与召家村素来少有往来，阿秀她们怎会与她同行？”
“这个贫道也无从知晓，”
陈希真摇头道，“不过眼下，我们还是先动身去沂州找她们，然后再去安乐村吧！”
刘广疑惑地问：“兄长，既然阿秀和丽卿安然无恙，你为何这般神情？”
在刘广的记忆中，这位连襟一直对修仙之事极为专注，尤其注重养生，面色总是红润而健康。
他从未见过陈希真如此憔悴的模样。
“其实……”
陈希真略作沉吟，最终还是决定坦白。
尽管他与刘慧娘早有约定，但在下山之际，梁山寨主赵大郎的话已表明，梁山有意将刘慧娘和陈丽卿都纳入麾下。
既然早晚刘广夫妇会得知此事，不如现在就告知他们，让他们有所准备。
“这几日，我去了一趟梁山，”
陈希真苦笑着说道，“关于阿秀和丽卿的消息，也是从梁山那里得知的。”
“什么？”
刘广顿时变了脸色，“兄长？不，陈希真！梁山是匪徒聚集之地，你怎么会与其结交？”
提及梁山二字，刘广立刻表现出强烈的不满。
陈希真虽早已料到他的忠厚性格，却也只能无奈地笑了笑。
“你知道我是怎么与梁山相识的吗？还不是因为你的宝贝女儿。”
“阿秀？”
刘广愣了一下，
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