胡大老爷问得恳切，这正是他最忧心之事。
他从不讳言贪生怕死——在他看来，不知畏惧的莽夫往往死得最快。
王不弃见主人如此谨慎，反倒暗自宽心。
他最怕的就是胡大老爷逞强托大。
"回老爷的话，据小人所知，这林子里从无虎踪！"
"虽说这片林地看似广阔，实则地处京师繁华之郊。"
"周遭多已开垦成田，连寻常猎物都日渐稀少。"
"此等境况下，纵有路过猛虎，也绝不会在此栖身——这方水土，根本养不活一头大虫！"
胡大老爷闻言颔首。
若真如此，倒是安心不少。
他从不惧与人周旋，来多少都能应对。
唯独那山君行动如风，着实令他胆寒。
然而王不弃的话尚未说完。
"老爷，虽无大虫威胁，但您切莫掉以轻心啊！"
"别说那野猪发起狂来，一冲就能把人撞得骨断筋折甚至当场毙命，光是小的知晓的，这林子深处就藏着好几头两三百斤重的黑熊呢！"
"除了那几头人人避之不及的大黑熊外，还有许多体型稍小些的，可照样能轻易要人性命！"
"还有人说曾在这林子里见过花豹，不过这事是真是假就不知道了。"
胡大老爷闻言挑了挑眉。
好家伙！
这场围猎可真是来对了。
里里外外这么多猎物可打。
不过这都在他意料之中。
他早就盘算过。
若说打猎连野猪都遇不上，那才叫稀奇。
至于这些黑熊，只要不是关外老林子里那种巨熊，倒也不必太过担心。
当然林中肯定不止这些猛兽。
山鸡野兔之类的猎物定然遍地都是。
如今这世道，野兽的生存环境实在太好。
整个大明不过两千多万人口，散布在这广袤土地上，地广人稀可不是说笑的。
又在林边转了转，略微感受过林中氛围后，胡大老爷看了眼系统地图，意味深长地笑了笑，转向王不弃道：
"先回去歇着吧。"
"明日早些来，再正式开猎！"
王不弃连连称是。
他巴不得如此。
明日带着示警前来，自然安全许多。
眼下就他们这几个人，怕是猎物摸到跟前都发觉不了。
返程途中，王不弃滔滔不绝地讲解着狩猎的规矩和诀窍。
这番用心显而易见。
胡大老爷边听边点头，偶尔还夸赞两句，听得王不弃心花怒放。
临近村口时，胡大老爷忽地放慢脚步，似随口问道：
"不弃，你这般殷勤，可是有事相求？"
王不弃心头一喜，扑通跪倒："老爷明鉴，小的别无他求，只盼能追随老爷左右，鞍前马后效劳！"
说完重重叩首。
林中一片寂静。
胡大老爷沉吟良久。
胡义父子静立一旁，这等收人之事轮不到他们插嘴。
王不弃跪得后背都渗出汗来。
半晌，胡大老爷才缓缓道："先起来吧，我有话问你。"
王不弃本想跪地求饶，抬眼望见胡大老爷威严如山的气势和那双冰冷无情的眼睛，顿时浑身一颤，慌忙站起身来。
"不弃，可曾取过人性命？"
胡大老爷这第一问，惊得王不弃双腿发软。
他惊恐地望向胡大老爷，却见对方神情肃穆，目光如炬。胡义父子悄然向两侧挪了半步，这细微动作落在常年打猎的王不弃眼里，分明是在防备他逃跑。只是他不明白，为何这二人不担心他对胡大老爷不利。
此刻容不得他多想，胡大老爷正等着他的答复。
王不弃迟疑片刻，沉声道："杀过三人！"
"看装扮像是乱兵逃卒，在林中发现小的后欲杀人灭口。"
"亏得小的熟悉山林地形，又有几分武艺，才反杀了那三人。"
"为免麻烦，尸首都抛进了深涧。"
胡大老爷微微颔首："明日你总算能派上用场了。"
胡大老爷行事向来光明磊落，直言不讳道："近日有人盯上老夫了。"
"虽不知幕后黑手是谁，但明日这般良机，他们必不会错过。"
"既然你投奔我府，明日便是你表现的时候。"
"办好了有赏，受伤致残府里养着，若不幸殒命，亦有抚恤安置。"
"你可愿意？"
王不弃毫不犹豫，再次跪地叩首："王不弃任凭老爷差遣，绝无二心！"
胡大老爷这才露出些许笑意，拍了拍他的肩膀将他扶起。
"从今往后，你便是胡府的人了。"
"老夫不兴跪拜之礼。男子汉大丈夫，只跪天地父母。老夫又不是皇帝，跪来跪去作甚？"
"若要你跪时，多半是你犯错该罚之日，那时可由不得你不跪。"
"走吧，边走边说明日的安排。"
王不弃此刻仍觉恍惚。投靠胡府确是他夙愿，可今日这般突如其来的实现，反倒让他觉得不真实。
然而转念一想，不过是个仆人罢了，何必讲究这些繁文缛节。
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正思索间，他猛然记起一桩事来。
"老爷，待会儿小的去衙门把身契给您办了？"
"要不让带小的跑一趟？"
胡大老爷斜睨他一眼，不耐烦地摆手道："琢磨什么呢？"
"好好的良民不当，非要入贱籍？"
"你我之间，去牙行立份契约便是。"
"府里正经的奴籍，喏，就后头他们父子俩，外加几个粗使的。其余在府里当差的，都是立了契约的良家子。"
"莫不是不知道入了奴籍，子孙后代连科举的资格都没了？"
"这种作践人的勾当，咱胡府不兴这套！"
王不弃听得目瞪口呆。
他早先似乎听过胡府的规矩。
可总觉得是主家说来唬人的——身契不攥在老爷手里，能拿你当心腹？
但瞧着胡大老爷斩钉截铁的模样，再看看胡义父子笑而不语的神情，倒不似作伪。
事关重大，王不弃只得壮着胆子追问："老爷，小的多嘴问句，不握身契的话...不怕下头人生异心？"
胡大老爷转身盯着他，眉梢一挑："异心？"
"能有什么异心？"
"银钱给够，待人和气，自然留得住人。"
"若是既要克扣月例，又要作践人，就算捏着身契，该造反的照样造反！"
"背主的奴才，老爷我见得少了？"
"白纸黑字的契约，最是公道！"
这番话说得王不弃哑口无言。
他识趣地没再吱声。
横竖该说的，胡大老爷都已说透。
签了契约便是府里人。
可王不弃心里透亮——胡义父子那样的，才算是老爷的真自己人。
"府里人"与"自己人"，一字之差，紧要关头便是天渊之别。
不过他也明白，再纠缠便是不知分寸了。
倒不如琢磨明日如何好生表现。
当夜，胡大老爷宿在王不弃家收拾齐整的东厢房。
次日拂晓，听闻院中响动，胡大老爷利落地翻身下榻。
今日他身上穿的并非家常便服，而是一套利落的短打劲装。
世人只道古人衣裳尽是宽袍大袖，却不知为着行动便宜，自古便有这般精悍装束。
衣袖紧束，衣衫利落，为的是行动自如。
这一身装束，胡大老爷在府中练武时就常穿。今日带来，不过是顺手为之。
穿戴整齐后，胡大老爷并未急着出门，而是仔细清点随身物件。
刀剑、护甲、弓箭、箭囊，还有必备的求生器具，以及零零碎碎的小物件。逐一检查完毕，胡大老爷方才颔首推门而出。
原本王不弃打算带上十四岁的儿子进山当个脚夫，可昨夜胡大老爷一番话让他改了主意。自己拼命无妨，却舍不得让孩子冒险。
胡大老爷索性安排少年护送母亲前往胡府。他顾虑的是，若仇家趁他们上山时挟持王家妻小，反倒会多出个内应。为杜绝后患，直接让自家伙计入府最为稳妥。
王不弃连连称是，拉着儿子再三嘱咐，又托同村可信之人护送。清晨见驴车载着妻小离去，胡大老爷这才安心用饭。
进山前这顿饭格外丰盛，毕竟要积蓄体力。反正早已付过银钱，倒不怕吃穷王家。
饱餐过后，四人带着五条猎犬，背负行装步入山林。谁曾想刚进林子，胡大老爷就带着众人突然转向疾行。
他只丢下一句："走，先！"
对胡大老爷来说，虽是初次与人搏命，却毫无惧色，反倒涌起阵阵兴奋。
或许因他始终将这时代视作一场游戏。作为知晓"未来"的穿越者，看待万物时总带着疏离。
这般心态其实不妥！
但胡大老爷不愿改！
他在此间，本就没有太多牵挂。
人总要有实在的念想，心才能定。可胡大老爷的念想是什么？
胡仁彬？
从血脉来说，胡仁彬确实是亲生骨肉。但即便继承了前身的抚养记忆，面对这个不肖子，胡大老爷实在生不出多少父子之情。
至于朱元璋？
他承认这位开国雄主有血有肉、气魄非凡。可胡大老爷每日战战兢兢只求自保，哪里谈得上对老朱有什么深厚感情？
大明这个时代？
胡大老爷认可它的伟大辉煌，也承认百姓的勤劳朴实。既然来到这个时代，他倒不介意略施援手让黎民过得好些。
但要说到深厚情感？
依然没有！
或许是前世的教育太过根深蒂固，又或是那个让他爱恨交织的祖国早已刻入灵魂。对他而言，大明不过如此。
女人？
这些年来，胡大老爷在女色方面可谓收获颇丰。
金发佳人、童颜美人、修长玉腿、纤细柳腰……
在风月场中，他确实威风八面。
然而相处数载，若要论及与这些姬妾的情分……
依旧谈不上！
尤其对于前世在会所包年的胡大老爷来说，欲望与真情之间的界限，他再清楚不过。
这些便是胡大老爷这几年的自我剖析。
他唯一的执念，便是期盼系统何时赐予长生不老、腾云驾雾的奖励。其余种种，他全然不在意。
正因如此，当察觉被人盯上时，他既恐惧又兴奋。
好家伙！
竟有人要取我性命？
巧了不是！
正好老爷我"基础武学"已臻圆满，正愁没机会实战呢。
如今有人主动送上门来，诛杀他们甚至无需费心编造借口。
杀便是了！
简单部署后，胡大老爷兴致勃勃地出发了。
从久违的系统提示来看，他显然将此行视作一场游戏。
明明是去迎战刺客，可他脸上灿烂的笑容却令人心惊。连最了解他的管家胡义都不禁毛骨悚然，小心翼翼问道："老爷胸有成竹，喜不自禁？为何自入林以来您始终笑意不止？可否与老奴说说？"
这话也只有胡义敢问。
胡大老爷坦然答道："无他，想到能亲手了结这些贼人，岂不快哉？胡义，你们父子待会儿照我说的做。"
“待会儿到了地方，我先绕到他们后方，你俩等我走后再等片刻，然后现身。”
“那些贼人瞧见你们，必定以为老夫就在附近！”
“不弃，到时候立即放狗咬人，让他们措手不及！”
“到时候咱们前后围攻，把这帮贼人一网打尽！”
胡义听完胡大老爷的计划，默默点头。
事已至此，他明白多说无益。
大不了受伤逃跑，总不至于丧命。
一旁的王不弃却露出疑惑之色。
他很想问胡大老爷如何确定敌人位置，这要是有误，可是要出人命的。
但他知道有些事情不便多问，只得低头继续赶路。
忽然，胡大老爷抬手示意众人停下。
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