李婶准备的午餐确实丰盛，长桌上摆得几乎看不见桌布——

    中间是整只金华火腿炖的佛跳墙，紫砂瓮盖一掀，酒香混着鲍参肚翅的胶质，似乎要把冷气都逼退。

    左手边是拆蟹粉酿橙，橙盖一揭，蟹黄蟹肉堆成小山，顶上一撮金华火腿末还在滋滋冒油。

    右手边是玻璃罩里的烤鸭，枣木现烤，片得薄如蝉翼，鸭皮晶亮，旁边配一碟白糖、一碟甜面酱，还有一笼荷叶饼，热气把荷叶香蒸得四散。

    鹿鸣川和白恩月双双上前，替老太太和鹿父拉开座位。

    老太太笑呵呵地点点头，第一个落座。

    看到老太太坐下后，鹿忠显才坐下。

    鹿荣发一直等众人都落了座，这才端着分酒器起身。

    “大哥，”他先给鹿忠显把杯中茅台斟到九分，再给自己倒满，双手举杯，杯口压得极低，几乎要碰到桌面，“我昨晚没去成您的寿宴，心里堵得慌。”

    一句话，让整桌人都安静了下来。

    老太太正给小秋布菜，闻言只是抬了抬眼皮，没出声。

    鹿鸣川右手还缠着极薄的纱布，他拿的是左手杯，指腹在杯底轻轻一蹭。

    鹿忠显面色平静，袖口被风吹得微动，露出腕上那只编号03的限量腕表——正是鹿鸣川送他的生辰礼。

    他没立刻举杯，只抬眼，目光像钝刀，慢慢刮过鹿荣发的脸。

    “堵得慌？”

    鹿忠显声音不高，却让整个餐厅的水晶灯都晃了一下，“是怕见我，还是怕见别人？”

    鹿荣发嘴角一僵，杯里的酒险些洒出。

    他没想到大哥当众把窗户纸捅破——寿宴缺席，明面上说“海南项目突发”，暗地里谁不清楚：他那天正跟智创的副总打高尔夫，照片还被人递到了鹿忠显办公桌上。

    “大哥，我……”鹿荣发喉结上下滚了一轮，干脆把酒杯往桌上一放，发出清脆的“叮”，“我认罚。”

    他伸手去拿分酒器，茅台53度，琥珀液体“哗哗”注满——整整三两，一滴不少。

    “先干为敬。”

    仰头，喉结像被刀背刮过，酒液顺着食管烧出一条火线。

    空杯倒扣，没有一滴残留，他眼角被辣得发红，却硬撑着笑：“今晚这杯，算弟弟赔罪。”

    餐厅安静得能听见佛跳墙里汤汁的“咕嘟”。

    鹿忠显终于动了——他伸手，不是拿杯，而是拿起公筷，夹了一片最脆的鸭皮，蘸白糖，放进鹿荣发面前的骨碟。

    “吃菜。”

    两个字，如同宽恕：罚也罚了，台阶也给了，再揪着就不体面了。

    鹿荣发眼圈更红，却松了口气，连声道：“好，好。”

    鹿鸣川这才抬杯，左手微倾，杯口比鹿忠显低半寸：“二伯，我敬你一个。”

    白恩月静静看着，嘴角露出些许笑意。

    他喝得不如鹿荣发急，却一口见底，杯底那枚蓝砂石袖扣在灯下闪了一下。

    白恩月随之举杯，她以茶代酒，声音不高不低：“二伯，我也敬你一个。”

    茶汤澄黄，映出她眼底的一湾平静——然而在这平静之下，却酝酿深沉的思虑。

    鹿雨菲坐在末位，手里转着一只空杯，转得指节发白。

    她看向鹿嘉诚——孩子正埋头拆一只蟹粉橙，和大人们忽然是两个世界。

    老太太笑了笑，轻声道：“都愣着干嘛？佛跳墙要趁热。”

    声音落，筷子重新启动，瓷勺碰碗，发出细碎的“叮当”，像给刚才那一幕配了段尾奏。

    老太太眼神示意让李婶替自己盛一碗热汤，但李婶刚准备伸向白瓷汤勺，就被鹿忠显先一步抓住。

    “我来吧。”

    鹿忠显细致地荡开表面的浮沫，盛起金黄的汤汁，随后轻放到老太太跟前。

    老太太拿起汤匙，低头抿汤，热气氤氲，掩住了她眼底一闪而过的情绪。

    白恩月拿出纸巾，替小秋擦了擦唇边的酱汁。

    鹿雨菲却已经指尖捏着高脚杯，杯壁里晃动的白酒像一汪冷月。

    她起身，裙摆扫过椅面，发出轻蔑的沙沙声。

    “恩月，我也敬你一个。”

    白恩月目光望去，恰好看见鹿雨菲眼中刚刚收起的敌意。

    她却不以为意，只是淡漠地抓起茶杯，“那就祝表姐教导有方......”

    说罢，白恩月将半杯茶水一饮而尽。

    “恩月，咱们鹿家可没有‘敬酒喝茶’的规矩吧？”

    她手腕一转，杯口朝向白恩月，晶莹的酒液几乎要溅出来——

    “长辈敬你，喝的是诚意。这杯酒，你得喝。”

    白恩月拿起的筷子还悬在小秋的橙碟上方，闻言只是轻轻放下，顺手替孩子把一缕刘海别到耳后。

    “表姐，”她嗓音温软，却带着不容错认的清晰，“我一会儿要开车回新家。以茶代酒，一样的心意。”

    鹿雨菲低笑一声，眼尾却冷：“这个借口未免太低级了些——除非，你根本没把这份心意放在眼里？”

    话音落地，长桌上原本佯装热闹的交谈齐刷刷收声。

    佛跳墙的热汽仍在升腾，却没人再动勺。

    鹿鸣川左手已探向自己面前的烈酒杯。

    “我替她。”

    他三个字说得轻，却像冷刃划过瓷面，带着冰碴。

    鹿雨菲眸光一沉，忽然咯咯笑起来，声音压得极低——

    “鸣川，护短也不是这么护的。”

    “我现在敬的可是恩月，我等会自然会敬你的。”

    她目光滑回白恩月，笑意里掺了针：“还是——恩月根本不屑喝我敬的酒？嫌我身份不够？”

    空气被这句话撕出一道口子。

    老太太抬眼，指尖在杯沿敲了一下，未语。

    鹿忠显面无表情，眸色却深了一分。

    白恩月垂眸，长睫掩住眸底一瞬的冷光。

    下一秒，她伸手——

    不是取茶杯，而是径直拿起了鹿鸣川面前的烈酒杯。

    52度茅台，烈性入喉能烧出火。

    她两指托底，杯口轻碰鹿雨菲的杯沿，发出清脆“叮”的一声。

    “表姐说得对，长辈敬酒，不敢不喝。”

    她声音不高，却让整个餐厅都听得见——

    “但这杯，我喝不是因为规矩，是给奶奶、给爸、给今天在场所有真心祝福的人面子。”

    话落，她仰头。

    烈酒像滚烫的刀，一路劈开喉咙。

    白恩月连眉都没皱，杯底翻转，一滴不剩。

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