林小荷的做法根本无法复制，阴魂马车太过凶险，若想借它摆脱生死簿，极可能一去不复返。

    “即便如此，你为何还要铤而走险？”

    陈默神色复杂地劝道：

    “与鬼物周旋太过危险，如今你既不受朝廷管制，又有实力在身，何不离开青山县，天地广阔，何处不能安身？”

    龙归大海，虎入深山！

    她心思缜密且身手不凡，无论去往何处都能自在逍遥。

    “我说过，我们身为青山县驱邪司的一员，就该守护本县百姓，诛邪灭祟，查办诡案，保一方平安。”

    “……”

    陈默眉头微皱。

    当初林小荷重生时确实说过这番话，但他只当她是大难不死的胡言乱语。

    如今见她脱困后依然初心不改，陈默不由得心生疑虑：

    “此话当真？”

    他问出这句话时，显得极为不解。

    吴常生这一生并非没遇过善人，例如早年收留他们的周平，以及随后的周启亮，在恶灵完全吞噬理智前，都可称得上普通意义上的善人。

    但像周福安这样的人，他却从未见识过。

    动荡岁月易生乱象，乱象带来困苦，穷困之中难存高义。

    一个七里屯长大的村野丫头，怎么猛然间就要护佑百姓安乐了？

    "自然是当真！"周福安不欲赘述，摆手示意他将誊录好的文书归整。

    吴常生依言收好墨迹已干的卷册，仍按捺不住疑惑：

    "大人，若您前往南岭县，张都统为难您该如何？他——他毕竟老辣——"

    "他不足为虑。"

    周福安轻轻摇头，直言不讳道：

    "其实我瞧见了冥车的名册，下个索命对象正是他。"她唇角微扬，露出冰冷笑容：

    "我若是张毅，与其刁难他人，不若先思量如何避开冥车。"

    "......"

    吴常生一时无言。

    他未追问周福安如何窥见冥车名录，也未询问为何张都统会成为下一个目标，心底却对这个曾经想依附的南岭县令司生出几分恻隐——撞上周福安，确是命里该有此难。

    吴常生整理文书时，门外吴常存已领着个虎背熊腰的壮汉进来。

    此人年近五旬，环眼阔口，络腮胡似钢针倒竖，形貌甚是骇人。

    他随吴常存踏入文书房，环视四周，只见满墙柜架林立，正中横着长案，周福安居于主座，手托茶盏，目光正落在对案的窗棂上。

    立在她身侧的吴常生已收好卷宗，二人尊卑分明。

    可南岭县的传令使却佯装不察，扯着喉咙叫嚷：

    "谁是青河县的令司？速来拜见——"

    侍立在后的吴常生闻言，登时怒发冲冠。

    这厮仗着张都统的势耀武扬威惯了，到了青河县竟还敢这般猖狂。

    他正欲呵斥，忽念及周福安素来宽和，恐其嫌自己莽撞，下意识先瞥向她。

    却见周福安向吴常存略一颔首：

    "押过来。"

    论谋略，吴常存远不及兄长，然膂力过人，早被周福安的本事折服，闻令当即搡了壮汉一把：

    "走！"

    那汉子被推得跌撞几步，刚在案前站稳，扭头便要发作。不料周福安骤然起身，攥住其襟口猛力一掼，将他死死按在长案上！

    她驱使邪祟，身凉如冰，劲道更是骇人。

    汉子遭此一擒，心下大骇，本能挣扎。

    可那只抵在胸膛的手掌却似千钧磐石，令他分毫动弹不得。

    李青云慢慢弯下腰，盯着他问：

    "罗县令派来的？"

    她的声音不急不缓，说话时手腕一翻，袖中潜伏的鬼爪滑落掌心。

    这截鬼手曾因触碰阴魂铜铃而受损，阴气减弱，但收拾一个嚣张的差役绰绰有余。

    "住手——"

    壮汉勉强喊道。

    话音未落，就看见李青云掌中握着段干枯的物件。

    还没等他看清，李青云已抡起鬼手朝他头上重重砸了两下。

    "砰、砰"两声闷响。

    壮汉顿时头晕目眩。

    疼痛倒是其次，最可怕的是随之侵入骨髓的阴寒。

    在缉鬼衙门当差多年，虽未亲自处理过鬼案，但关于邪祟的传说可没少听。

    "你用什么打......"壮汉突然意识到不对，那两下敲击竟激活了鬼爪的规律。

    干瘪的鬼手逐渐苏醒，皱缩的表皮开始舒展，原本蜷曲的爪子缓缓张开，五根指头无声延伸，猛地扣住壮汉的面门。

    "这、这是鬼爪！"

    壮汉起初没在意挨打之物，直到鬼爪完全复苏，刺骨的寒意渗入肌肤，这才惊觉不妙。

    恐惧顷刻吞噬全身，连惊叫都来不及，耳畔就传来头骨碎裂的脆响。

    邪祟的力量岂是凡人能挡。

    "咔嚓、咔嚓——"

    鬼爪如热刀切黄油，轻松划开壮汉的脸皮。

    整张脸像炸开的浆果，血花四溅，皮开肉绽，露出白森森的骨头和模糊的筋肉。剧痛让他发出撕心裂肺的惨叫。

    张明阳与张明月亲眼看着鬼爪复苏，转眼间就把壮汉的脸撕得血肉模糊，兄弟俩双腿发软，冷汗浸透后背。

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    "大人饶命！小的知错了！"

    壮汉毕竟是缉鬼衙门出身，虽吓得肝胆俱裂，仍勉强开口求饶。

    李青云本就没想杀他，闻言抬手提起鬼爪。

    鬼手缓缓合拢，指节像搅拌粪土般搅动着他的皮肉，最终不情愿地被李青云扯离。青灰色的指尖滴着血水，碎肉混着血浆啪嗒啪嗒落在地上。

    李青云脑中响起天书的声音：鬼爪复苏，是否消耗1点功德 ** 。

    确认！

    她果断应答。

    天书运转，躁动的鬼爪渐渐平息，干枯的手臂再次萎缩，重新蜷成拳头大小，被她握在掌中。

    张氏兄弟大气不敢出，生怕惊动分毫。

    重伤的壮汉死里逃生，顾不得疼痛，挣扎着从案台滚下，跪地磕头：

    "谢大人不杀之恩。"

    每说一个字都扯动脸上伤口，却不敢喊疼，唯恐触怒眼前的煞星。

    镇邪衙门的统领大多脾性古怪凶戾，但似张明远这般稍不如意就驱使邪灵害人的着实少见。

    他掌控的阴物乃一只断掌。

    借恶鬼之威虽可在妖魔作乱时活命，但每催动一次，驭灵者的寿元便削减一分。

    寻常情形下，统领会倚仗官威与武力震慑他人，鲜有似张明远这样当场祭出鬼物的。

    李家兄弟吓得腿脚发软。

    张明远平日待人和善，直到此刻他将临江县的差役整治得服服帖帖，李长生才骤然惊觉——眼前这位是真正掌控生死的驭灵者。

    他掌心赫然托着一只鬼手。

    这鬼手从何而来？

    李长生猛然忆起张明远曾提过，他在处理清水巷邪祟时肢解了恶鬼。

    当时众人只听得他随口一言，未加追问。

    无人知晓他如何拆解鬼物，更不知残肢去向。此刻他竟亮出一只鬼手…

    ※※※

    张明远不仅斩断饿死鬼的手掌，还将这鬼手随身携带。

    这意味着，他除了操控一只恶鬼外，身上还藏着一截煞级凶灵的残体。

    更骇人的是，他不知用了什么法子，竟能在鬼手躁动的刹那间将其压制——这在李长生看来简直不可思议！

    如此迅捷地 ** 鬼手，定要借助其他邪祟之力。

    张明远频繁催动鬼物威能——

    李长生眼神游移，正暗自揣测时，忽见张明远抬眼冷冰冰地盯住了他。

    他掌中那只鬼手已恢复死寂，可方才险些 ** 噬人的凶威犹存。那目光令李长生脊背发寒，本能地张开双臂护住兄长连连后退。

    就在他忧心张明远暴走之际，却见他慢慢将鬼手拢入袖中，轻描淡写道：

    “去请个郎中，替他裹伤止血。”

    语气温和得仿佛方才差点夺人性命的并非是他。

    那壮汉听罢如获新生，紧绷的身躯骤然瘫软，跪地连连磕头：

    “多谢大人饶命！多谢大人饶命……”

    张明远拖过木椅坐下，挑眉叹息：

    “好说歹说偏不信，非要吃些苦头才醒悟，你说你是不是蠢钝如猪？”

    “……”李长生听得心头猛跳，总觉得这话似在敲打自己。

    可古怪的是，那股惧意竟随着他的言语烟消云散。

    是了——就是这种熟悉的滋味！

    张明远那煞有介事地胡扯，话里藏着威胁恫吓，油滑中又带着几分痞气，这正是他惯用的伎俩，显然未受邪祟侵蚀。

    “对对对，都怪我蠢笨如牛，竟敢顶撞大人。”

    那莽汉早被吓得肝胆俱裂，此刻对方说东他不敢往西。

    "趁着郎中未到，把宝知县闹鬼的事说清楚。"

    "是。"

    莽汉强忍剧痛答道：

    "郑老爷吩咐——"

    "别提他！说正事！"

    林青霜冷声喝止。

    她话音未落，莽汉便打了个哆嗦，生怕再惹恼这位煞星。

    "半月前，宝知县治下的长桂坊有人报官，说是——"

    莽汉不敢迟疑，连忙将事情经过原原本本道来。

    趁着莽汉讲述闹鬼案时，陈长生悄悄退出了文书房。

    此刻他脚步轻盈，眉宇舒展。

    虽说林青霜已解决过数起鬼怪作祟，甚至从幽冥马车逃出生天，更摆脱了阴司簿的纠缠——但那些案件他并未亲历，只是听她转述再由他人记录。

    耳闻与目睹她驱使恶鬼之力震慑他人，感受截然不同。

    尤其是林青霜手段了得！

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