时樱的父亲带着家人偷偷跑路，在登船出海的时候，偏偏把时樱一个人落在了后面。时家随即被抄家，时樱作为家属，被连夜下放到了偏远的农场。那种无力、恐慌、悔恨的感觉席卷全身，邵承聿猛地从梦中惊醒，大口喘着粗气，身上的睡衣早已被冷汗浸湿，黏腻地贴在皮肤上，冰凉刺骨。他坐在床上，平复了许久的心跳，还是放心不下，轻手轻脚地走到时樱的房间门口。推开门看到时樱安安稳稳地躺在床上，睡得正熟，他才长长吐出一口浊气，悬了一夜的心终于落了地。翌日一早，时樱按时前往研究院上班。一上午她都埋首在研究数据里，忙碌的跟小蜜蜂似的。到了中午，季陶君匆匆找到她，神色严肃地开口：“时樱，赶紧去三楼会议室开会，项目组各部门负责人都到了。”时樱心里咯噔一下，跟着季陶君走进会议室，里面坐满了五轴研究项目各部门的骨干负责人，都是院里的核心人员。她找了个空位坐下，心里暗自好奇，平日里极少开全员会议，今天到底是有什么要事。难道是要组队去看望严家父子？主持会议的领导清了清嗓子，开门见山：“大家都清楚，前段时间院里走了一批研究员，多个岗位出现空缺，今天叫大家来，就是商量替补人选的事。”“比起从外部招人，我们更倾向于内部提拔，这样能快速接手工作，不耽误研究进度。”众人纷纷点头附和，严家父子的职位至关重要，众人都心知肚明，这个位置必然是组织直接委派专人接手，无需多议。很快，几个空缺的次要岗位都定好了人选，只剩下最后一个核心辅助岗位还空着。这时，一位部门负责人开口推荐：“我觉得蒋鸣轩不错，他负责的模块完成得一直很出色，做事踏实，是个好苗子，给这个年轻人一个机会，完全能胜任。”其他人也纷纷附和，季陶君沉吟片刻，也点了头，她向来公私分明，不会因为私人恩怨耽误工作，对蒋鸣轩的工作能力并无异议。眼看众人就要拍板定下蒋鸣轩，时樱猛地站起身，开口道：“等等，我有不同意见，蒋鸣轩不合适这个岗位。”话音落下，会议室里瞬间安静下来，所有人的目光都齐刷刷地投向她，可那眼神却十分怪异，不是看向她的脸，而是紧紧盯着她的身后。时樱猛地回头。蒋鸣轩站在会议室门口，手里拎着保温水壶，神态自若，没有丝毫局促。“我来负责送水。”他迈步走进来，将水壶稳稳放在桌角，动作利落，放完水便转身径直走了出去，全程没与时樱有任何眼神交汇。众人收回目光，齐齐看向时樱，当即有人开口发问：“时樱同志，你到底为什么觉得蒋鸣轩不合适？”时樱定了定神，语气沉稳：“蒋鸣轩有海外亲属关系，这是明摆着的事。五轴研究是国家级战略项目，半点风险都不能冒，出于谨慎，这个核心岗位不能用他。”会议室里瞬间起了争执，有人觉得是小题大做，也有人面露顾虑。毕竟项目机密事关重大，真要是出了纰漏，在场没人能担得起这个责任。争执半天，终究没人敢拍板，这件事就此作罢，岗位人选重新商议。时樱走出会议室，心里惴惴不安。她以为蒋鸣轩会动怒，会察觉她的怀疑，可她不知道，走廊拐角处，蒋鸣轩靠在墙上，非但没生气，反而长长松了口气。他心里又庆幸又难受，时樱果然怀疑了他，还发现了纱窗的破绽，这正是他隐晦的提醒。上面的人逼他挤进核心盗取资料，可他根本不想做，这个项目是时樱的心血，他重生一回，绝不肯毁了她在意的东西。如今时樱当众否决，正好给了他推脱的借口，这事总算能拖一拖了。时樱犹豫片刻，还是追了上去。蒋鸣轩转头看到她，率先开口：“你做的很对。”时樱一怔。“要是研究资料真出问题，第一个被怀疑的就是我，你这样反倒是保护了我。”蒋鸣轩温和的笑笑：“我没别的心思，就想踏踏实实干活，混个战略级项目的经验，等资历够了再往核心走。”他的话坦荡自然，毫无破绽。时樱看着他，心里忍不住犯嘀咕，难道真的是自己太多疑了？或许他之前刻意疏远，也只是因为身份敏感，怕连累她而已。接下来的两个月，日子过得平淡无波，项目研究按部就班推进。转眼临近年关，街头飘起碎雪，年味儿渐浓，可五轴项目到了攻坚阶段，时樱接到通知，今年没法回沪市过年了。她给惠八爷写信报了平安，如果方便，就让人接他来京市过年。顺便给沪市的朋友周杏寄了礼物，周杏那边很快回信，说自己谈了一个对象，等年后定亲。她希望时樱一定要来。从信中，时樱能看出来，周杏这小姑娘新谈的对象人品还不错。算算时间，应该也来得及。等过完年后，时樱会和二叔公和姑奶奶一起回乡祭祖，将三叔公送入祖坟。正好两件事情赶在一起了，于是时樱提笔回信，她都能想象周杏高兴的样子。临近年关，时樱时不时会想起远在香江的时流吟。也不知道，她那边怎么样了，有没有想家？然而就在小年这天，发生了件大事——