同日，成都。

    刘璋遇刺的噩耗由一名"侥幸逃生"的护卫拼死带了回来，顿时引发轩然大波。

    段谷的血腥气息尚未散尽，刘备已率部疾驰返回江原。

    一入县衙，他立即召集简雍、伊籍等心腹密议。

    "元福，现场处理得如何？"刘备目光锐利地看向周仓。

    周仓立即躬身回禀道："主公放心，所有痕迹均已布置妥当。"

    伊籍补充道："主公，我等已派心腹在成都散播消息。说刘季玉因拒绝向唐王称臣，遭其派人暗杀。"

    刘备微微颔首，眼中寒光一闪道："传令周仓，整军备战，随时应对益州本土豪强反扑！"

    与此同时，成都城内已乱作一团。

    刘璋遇刺的消息迅速蔓延开来，市井哗然，人心惶惶。

    "听说了吗？主公在段谷遇害了！"

    "是唐王的奸细所为！那些箭矢上都有'唐'字标记！"

    "天啊，唐王大军会不会打过来？"

    东洲派的吴懿第一时间调动本部兵马，迅速控制四门及府库。

    许靖召集东洲派士族，在州牧府前慷慨陈词："唐王无道，弑我州牧！少主还未成年，难当大任。”

    “国不可一日无主，当迎刘玄德入主益州，共抗国贼！"

    然而益州本土派的反应截然不同。

    黄权府邸内，一众本土豪强齐聚。

    "绝不可能是什么唐王奸细！"张松拍案而起，"这分明是刘备与东洲派勾结设下的毒计！"

    张肃咬牙切齿道："近千精锐不留一活口！好狠毒的手段哇！"

    郑度面色阴沉地接口道："更可疑的是，吴懿的人马反应太快，仿佛早有准备。"

    正当众人义愤填膺之际，门外突然传来喧哗。

    一行人强行闯了进来，为首将领正是吴懿之弟吴班，冷声道："奉吴将军令，请诸位大人往州牧府议事。"

    黄权怒极反笑："怎么？这是要逼迫我等就范吗？"

    "不敢。"吴班皮笑肉不笑，"只是如今非常时期，为保诸位安全，不得不如此。"

    就在双方僵持时，一阵悠扬笛声传来。

    "天师道的活神仙来了！"外面传来百姓惊呼。

    只见范长生白衣飘飘，如仙人降世般立于大街之上。

    他拂尘轻扬，口中喊道："天象示警，紫气东来。刘玄德乃天命所归，当主益州。"

    "是活神仙！活神仙都说是天命所归！"

    "迎刘玄德！迎刘玄德！"

    蜀中青城山活神仙范长生亲自出面为刘备站台，让原本躁动的成都民心渐渐安定了。

    这时，一队由东洲派官员和成都世家代表组成的使者团抵达江原，为首者正是许靖和董和，来请刘备去成都主持大局。

    刘备再三推辞，一副悲痛欲绝的样子。

    在使者们"益州不可一日无主"、"为百万生灵计"的再三恳求下，刘备才"不得已"答应下来。

    随即，他就在许靖、董和等人的簇拥下，浩浩荡荡地抵达了成都。

    成都城门大开，东洲派首领吴懿率众出迎。

    在范长生、庞统一左一右簇拥下，刘备策马入城，直奔州牧府。

    黄权等人被"请"到州牧府时，发现这里早已被东洲派控制。

    刘备步入大殿，目光掠过州牧宝座时闪过一丝不易察觉的狂热。

    但他究竟是枭雄心性，很快便收敛了心神。

    当他转身面对众臣时，却已经泪流满面。

    刘备放声大哭道："备本飘零之人，蒙季玉兄不弃，许以容身之地。不想奸人作祟，害吾兄长！"

    声音中透着何等的情真意切，演技精湛，简直可以拿后世的奥斯卡金人了。

    吴懿朗声道："唐王无道，弑我益州之主。今奉天师法旨，迎玄德公入主益州，诸位可有异议？"

    东洲派的许靖、董和、孟达等人纷纷"恳请"刘备以汉室宗亲、刘璋族兄的身份接任益州牧，主持大局，为刘璋报仇。

    张松刚要反驳，被郑度暗中拉住。

    郑度目光扫过四周，只见暗处刀斧手若隐若现。

    黄权面色骤变，最终长叹一声，颓然不语。

    "诸公厚爱，备本不敢当。"刘备沉痛地说道。

    "然国仇家恨当前，益州危若累卵，备若再推辞，则有负季玉兄在天之灵，亦有负益州百姓之望！今日，备便暂领州牧之职，必竭尽全力，整军经武，与国贼刘昆周旋到底！"

    三日后，刘备一身缟素，跪在刘璋灵位前放声痛哭。

    他声如鹃啼，字字泣血："季玉兄！吾之手足！备本欲与兄共扶汉室，奈何国贼凶残，害兄性命！此仇不共戴天！备在此立誓，必手刃刘昆，为兄报仇雪恨！"

    庞统、简雍、周仓等人一同跪倒痛哭，气氛极其悲愤。

    刘备厚葬刘璋，追谥"忠侯"。

    并极力安抚益州官员，尤其是那些态度暧昧或中立者。

    他当即颁布三道政令：一为刘璋发丧；二宣布益州全军缟素，誓讨唐王；三开仓放粮，安抚民心。

    庞统则开始清洗刘璋军中旧部，反对刘备的将领或被明升暗降，或找个缘由罢黜。

    东洲派众人尽居要职：吴懿掌兵权，许靖管民政，孟达控禁军。

    数日后，州牧府。

    高踞主位的刘备身着玄色暗纹锦袍，腰悬双股剑。

    虽面容依旧带着几分悲戚之色，但眉宇间已隐隐透出几分威仪。

    下首左侧是以庞统、简雍、伊籍为首的心腹文臣，右侧则是以吴懿、孟达为代表的东洲派武将。

    天师道范长生坐于客席首位，手持拂尘，闭目养神，超然物外。

    庞统禀报道：“主公，黄权依旧称病不出，府门紧闭，但其子侄与旧部偶有秘密往来，已在我等监控之下。张松、张肃兄弟被‘妥善保护’在府中，翻不起浪花。”

    “至于那几个冥顽不灵、还试图暗中联络旧部的豪强，前日狩猎时，已‘意外’坠马身亡。”

    他的语气轻描淡写，仿佛在说几件微不足道的小事。

    但话中的血腥味，却让殿内投靠过来的一些原益州官员脊背发凉。

    范长生此时缓缓睁眼，拂尘轻摆，声音空灵缥缈，仿佛从天外传来。

    “无量天尊！贫道门下弟子已在益州各郡县广布流言，宣扬明公夜梦金龙入怀，乃天命所归之士。如今市井巷议，皆导向明公，民心渐附。”

    刘备满意地点了点头。

    整合益州的过程比他预想的要顺利得多，东洲派的鼎力支持和天师道在民间无可比拟的舆论操控能力起到了关键作用。

    血腥清洗与“天命所归”的双重奏效，暂时压住了表面的波澜。

    但他深知，真正的危机从来不在内部，而在那个雄踞北方、虎视天下的男人。

    他沉吟片刻，突然问道：“士元，以你之见，此刻长安的那位唐王，得知益州易主的消息，会作何反应？他会先彻底扫清荆南、江东，还是直接挥师西向？”

    殿内顿时安静下来，落针可闻。

    所有人都知道，那个掌控北方大半壁江山、挟天子以令诸侯的唐王刘昆，才是悬在益州头顶最锋利、最沉重的一把剑。

    徐晃、张辽、赵云、高顺、吕布……这些名字每一个都代表着赫赫战功和无敌兵锋，更别提其麾下还有荀攸、贾诩、郭嘉、许攸等顶尖谋士。

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