昭武十年春·紫宸殿
殿角铜漏滴尽最后一滴水珠，秦晔的紫袍玉带在晨曦中泛着冷光。
他双手捧起象牙笏板，在御阶前叩首： “臣请骸骨归乡。”
皇帝手中的朱笔微微一顿。
这是《乞骸骨表》第三次呈递——按制，一请为礼，二请为仪，三请方成真。
“爱卿...…你我君臣相得数年。”皇帝叹息着起身，亲手扶起这位曾经的潜邸旧臣。
近年来秦晔时不时便抱病在家，军中事务也慢慢交托出去，皇帝知他有隐退之意，却不知这一日来得比想象中更早。
他的指尖在秦晔袖口暗绣的松纹上拂过，“如今度田初成，怎忍弃朕而去？”
三辞三让的戏码，总要演得圆满。
光禄寺在延英殿设“致仕宴”，特供秦晔最爱的醉仙酿。
闻鸿亲自执壶斟酒，清澈的酒液在玉杯中晃荡：“伯安，还记得承平七年时，你我躲在弘文馆后殿分食一碟酥山。”
他的指尖摩挲杯沿，声音低缓，“那时你说——'若他日得遇明主，必效卫霍之功'。”
秦晔垂眸，酒液映出他眼角的细纹：“臣...记得。”
“如今四海初定，你却要走。”闻鸿忽然倾身，“朕这个明主，留不住你了？”
“陛下。”秦晔抬眼，笑意浅淡，“昔年臣承诺过，要陪心上人云游天下。”他指尖轻叩案几，“如今老病缠身，再不践诺，怕是走不动了。”
闻鸿目光扫过他，未至不惑之年的武将依然英武如昔，只有眼角多了些许岁月的痕迹。
“朕留了你十年...…”皇帝忽然轻笑，“恐怕池道长早有微词了吧？”
秦晔仰首饮尽杯中酒：“阿越确实颇有微词。”不过是针对于皇帝的鸟尽弓藏。
他搁下酒杯，铿然一响，“但看在陛下是个明君的份上，他倒也没说什么。”
闻鸿怔住，倏尔大笑。
笑声惊动殿外飞鸟，扑棱棱掠过琉璃瓦。
“罢了。”皇帝挥袖，似要拂去什么无形之物，“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。”
他凝视秦晔，“你们便去替朕看一看天下……看看新政之后的民间疾苦，看看...”
“……看看我们廓清宇内的理想，实现得如何。”秦晔接话，嘴角噙着少年时那般恣意的笑。
闻鸿眼眶微热，举杯相敬：“朕，准了。”
“臣，遵旨。”
朱雀门前的石砖被春雨洗得发亮。
马车驶过天门街时，有童谣随风飘来： “秦公田，池公药，天子堂前卸金刀...…”
【宿主，男主的第三次死劫过了，我又拿到一部分能量！】灵雪的声音在识海里响起。
【算这皇帝还有点信用。】
池越以手支颐，望向对面坐着的秦晔。
将军与道士坐在马车里，晨光从半开的车窗处落下来，一如初见。
闻鸿站在城楼上，望着渐远的车影，遥遥挥手。
洛阳。
暮春的风掠过洛水，卷起满城飞絮，花市里层层叠叠的锦绣，如云霞铺展。
秦晔牵着池越的手，穿行在熙攘的人群中，左顾右盼，“都说洛阳牡丹甲天下，今日总算得见。”
池越唇角微扬：“你从前在军中，不是最嫌这些花花草草无用？”
“那是从前。”秦晔低笑，“如今既无军务缠身，自然要陪你看尽人间万象。”
南市最负盛名的牡丹园内，游人如织。秦晔寻了一处僻静凉亭，从怀中取出一只青瓷酒壶。
“尝尝，”他斟了一杯递予池越，“洛阳本地的‘牡丹醉’。”
池越接过，浅抿一口，眼底漾起笑意：“甜得发腻。”
“甜才好。”秦晔仰首饮尽，喉结滚动，“说明店家舍得放糖。”
糖价贱了，商户才舍得拿来酿酒，百姓不必省吃俭用，也可以偶尔买些回去哄一哄家里的幼童。
“总是当时携手处，游遍芳丛。”他举着青瓷酒壶斜倚朱栏，任由酒液淋湿了衣襟：“欧阳永叔当年写这首词时，定是没遇到池道长这般人物——否则哪会叹什么‘知与谁同’！”
池越正俯身轻嗅旁边一朵\"蓝田玉\"，闻言将整株花枝压弯了弹向秦晔面门，“将军如今倒会掉书袋。”
柔软的花瓣在他脸上扫过，又弹了回去。
“阿越。”他唤他，声音比平时低哑，“明年，后年，你可愿陪我一同再来看牡丹。”
一片花瓣落在秦晔唇上。
池越俯首，以吻拂去那抹艳色。
秦晔闭上眼，回应了这个带着牡丹香气的吻。
夕阳斜照，将整片牡丹园染成金红色。游人渐散，唯有风过时，层层花瓣如浪轻涌，暗香浮动。
暮色为秦晔的轮廓镀上一层柔光，让向来冷峻的武将都显得温柔起来。
风忽然大了。
漫天飞红中，秦晔伸手揽住池越的腰，将人带入怀中。
道袍广袖被风吹得翻飞，与玄色衣袂纠缠在一起，相拥的身影被最后一缕夕阳拉长，投在青石板上，宛如一幅墨迹未干的丹青。
夕阳西沉，花市渐散。秦晔买了一株幼苗，小心裹进绢布。
“带回终南山？”池越问。
“嗯。”秦晔点头，“种在药圃旁，来年开花，你制药时也能瞧见。”
池越静默片刻，忽然伸手，与他十指相扣。
“不必等来年。”他轻声道，“今日已看尽洛阳春色。”
秦晔一怔，随即笑意更深。
“好。”他握紧那只手，“那明日，我们去江南。”
客栈灯下，秦晔展开新买的《洛阳风物志》，池越则在案前分拣药材。
“闻鸿若知我们真在游山玩水，怕是要气死。”秦晔忽然道。
池越头也不抬：“他既放你走，便是默许。”
“也是。”秦晔合上书卷，眸光温柔，“天下之大，总该有我们的容身之处。”
窗外，最后一朵牡丹在月色中悄然合拢。