送走郑萍萍后，沈锦程得了片刻清闲，却也无事可做。
刘向已死了一日有余，她忙于安顿郑萍萍、联络辽使等琐碎，竟顾不上探听刘长微那边的进展。
皇宫之内，是何光景？楚璁是已重掌乾坤，还是仍在胶着？
她立于山岗，向北眺望京城。
目力所及，只见层峦叠嶂，密林如海，看不见一丝人烟灯火，只有山风过处的茫茫苍翠。
老在深山里躲着，终非长久之计。
午后，沈锦程简单易容，换了身不起眼的粗布衣裳，决定去京郊附近探探风声。
她在南郊官道旁一座供行脚商人歇息的简陋凉棚坐下，只要了一壶最便宜的粗茶，便默默竖起耳朵，捕捉着南来北往的闲谈碎语。
今日气氛颇不寻常。
凉棚里挤满了面有焦色的商旅，就连棚外也滞留了大批车马，运货的骡队排成了长龙，蜿蜒数里。出城的堵在里面出不来，要进城的在门洞前排成长蛇。
沈锦程抬眼望向不远处的城门，只见守军比平日多了数倍，对每一辆车、每一个人都翻检得极其仔细，气氛肃杀紧绷。
出大事了。
这般阵仗，绝非寻常稽查。
是在搜捕要犯？不能是……冲着她来的吧？
往日清闲、只有贩夫走卒光顾的破旧凉棚，今日竟也一座难求。沈锦程那壶茶喝了不到半个时辰，店小二便赔着笑脸来请了，后头还有更多等着歇脚取暖的客人。
她不以为意地笑笑，爽快起身让座。
新来的客人是个从城里出来的货商，脸冻得青紫，嘴唇干裂，推着的独轮车上，鼓鼓囊囊的麻袋竟被划开了好几道显眼的口子。
幸好她贩的是些不怕散的干货，若是粮食，这趟怕是要血本无归。
沈锦程索性又掏钱给她要了壶热茶，自己则站在一旁，闲聊似的搭话：“这位大姐，城里头这是怎么了？城门查得这般严实，可是出了什么乱子？”
那货商双手紧紧捂着粗陶茶壶，汲取着那点微薄的热气，
“嗨，谁知道呢！反正准是出了天大的事！出城查得那叫一个细，恨不得连你衣裳缝里藏只蚊子都给捏出来！也不知在找什么人，闹得人心惶惶！”
旁边拼桌的另一人压低声音插嘴，“我猜啊，怕是进了江洋大盗！你们是不知道，前儿个夜里，城里好几处大宅子，那血腥味儿……隔条街都闻得见！ 啧啧，不知死了多少人！”
“你怎么知道？” 沈锦程心中一凛，顺着话头问。
“我天天走街串巷送货，啥味儿闻不着？” 那人略带得意。
沈锦程语气带上恰到好处的市井好奇，“敢问是哪几处府上？这般吓人。”
那人却警觉地住了口，左右瞟了瞟，含糊道：“还能是哪处？顶顶显贵的那几家呗，都是平日里咱们抬头都看不见门槛的大姥姥……”
“可是……姓顾？” 沈锦程轻轻吐出两个字。
那贩子脸色微微一变，干笑了两声，便不肯再多说了。
从凉棚出来，沈锦程还有什么不清楚。前夜楚璁血洗顾宅，前夜，正是刘向死的当夜。
刘长微好手段，楚璁好手段！
远处，城门高耸巍峨，连亘的城墙将京城团团围住，是一座安全的堡垒，也是一座插翅难飞的囚笼。
沈锦程迈开步子往前走。
她该回去了。
*
不到城门便有人将她认了出来，
身着便衣的锦衣卫恭恭敬敬地将她请进皇宫。
路上，沈锦程问了些机密问题，那人不敢瞒她，知无不言。顾璘一党尽数下狱，因为是在晚上突然发难，没有一点征兆，所以几乎将逆党一网打尽。
只是，唯漏一人，那就是张安仁。
禁军抄家的时候，不论是在顾府还是张府，都没发现此人。这几天她们将京城的地皮都刮了几遍，连根她的头发丝都没找到。
这真是奇怪，事发当天，张安仁白天还有踪迹，晚上就跟蒸发了似的，了无踪迹。
沈锦程端着茶盏吹了口气，脸上丝毫没有波澜，“你是说张安仁逃了，可她哪里来的消息？”
“这属下不知。”
润了润唇，沈锦程继续过问当夜的细节，“皇上当夜将顾党一派押入皇宫游行。当天都有多少人到场？”
“夜里将京城四品以上的官都赶来了，皇亲勋贵也来，少说得四百人。”
“可有见血？”
“那倒没有。陛下仁慈，贼首如今还在牢里押着，听候发落。陛下一直念着沈大人，昨日找了一天，没成想今日在城门撞见您。”
“我还需善后，今日才脱身前来。”
“属下真是撞大运了。”
沈锦程笑了一声，不欲再与她搭话，靠在车厢假寐。
马车微微颠簸，帘外市井喧嚣模糊传来，却丝毫进不了她的耳。
虽语气风轻云淡，但此刻她心中排山倒海。
她没那么狠心，做不出将顾璘一众游街，诛九族的狠事。她幻想的最狠的事就是顾璘跪在她身下，被她指着鼻子斥骂。
救出楚璁后会怎样，沈锦程一直不愿面对这个问题。
如今现实血淋淋地拍到了脸上，她不得不面对。
怎么就这么快呢，仿佛她们是纸糊的一般。
虽然心里一直叫嚣着不忍，不愿，但放出恶龙的始作俑者确实是她。
这与亲手屠了她们的九族有何区别？还有张安仁，恐怕要恨死自己了。
就算求楚璁留她一命，她又岂会独活？若要救下张氏所有族人，楚璁又岂会肯？
楚璁刚脱困，便用雷霆手段，大杀一场，用最残酷的方式宣告权力回归。
这于皇帝，天经地义。
她沈锦程，又有什么立场去劝？去说“陛下，请仁慈一些”？
沈锦程看明白了，她就是这样一个假仁假义的俵子，一直装作无辜，控诉顾党对自己的迫害。如今看，她确实该。
没有中间地带，从她做出选择后，她们就是生死之敌。
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