“驻军对北狄人视若无睹？”林蔓蔓问道。

    赵知县激动地拍着大腿，带着愤懑和不甘，“他们就差跟着北狄人一起抢了，我也不怕这些话传出去，横竖我就这一条烂命，没准儿我死了还能掀起点风浪，让朝廷好好看看安岭县。”

    他顿了顿，又摇了摇头，眼中忽然流露出深深的怀念和感慨。

    “要是谢老将军还在，要是谢家军还驻扎北境，何至于此啊？当年谢老将军镇守北境之时，北狄人哪里敢如此放肆？偶有小股流寇越境，谢家军必定追亡逐北，绝不姑息，那时候安宁县的百姓晚上都能睡个安稳觉，哪像现在？”

    “谢老将军死了还要被人冤枉，他死了也没有换来北境安稳，我凭什么觉得我可以呢？”赵知县苦笑摇头，像是自己说了什么好笑的笑话一般。

    “谢老将军……”林蔓蔓喃喃道，她的心像是被一双无形的手紧紧攥住，又酸又痛。

    听着赵知县对谢家军的追忆和赞誉，想到谢应疏如今却背负着叛国的罪名，在这同一片土地上被追杀得东躲西藏，她心中的思念与愤慨几乎要满溢出来。

    他们本该是守卫这片土地的英雄啊！却被冤枉成这样，天道何在？公理何在？

    赵知县并未察觉她的异样，兀自叹息良久，等没什么事了才起身告辞。

    送走赵知县，林蔓蔓独自站在院中，望着北方漆黑冰冷的夜空，寒风如同刀割般吹在脸上，却远不及她心中的冰冷与疼痛。

    这里的惨状，百姓的苦难，边境驻军的奢靡，到底何时才能被揭开？

    星雨说道，“县主，外面实在是太冷了，还是先回屋吧。”

    林蔓蔓点点头，也没有坚持，现在要是病了就不好了，还有好多事需要去做。

    屋里炭盆噼啪作响，热气源源不断被送出来，却驱不散林蔓蔓眉宇间的冰寒。

    她望着跳跃的火苗，声音低沉而压抑，“安岭县驻军如此糜烂，纵容北狄人抢掠，残害百姓，朝廷真就一无所知吗？”

    问出这句话的时候，其实就已经有了答案。

    怎么可能不知道，只不过是默认可以这样。

    如今边境不乱，损坏的也只是一小部分百姓的利益，只要没有真的打起来，朝廷就可以睁一只眼闭一只眼。

    星雨和星月对视一眼，神色凝重。

    星雨开口，声音平稳，却带着一丝无奈，“县主，边陲之地，天高皇帝远，此类军务奏报通常先经过兵部，好多道程序之后才能传递御前，而军务如今……”

    后面的话她没有说了，但是林蔓蔓明白的。

    皇帝这几年被头风折磨得不成样子，又很是信任三皇子，几支军队都由三皇子把持着，就算明面上不是如此，背后他也使得上力气。

    在这种情况下，消息怎么可能到皇帝那里。

    而且就算皇帝真的知道，只怕也无动于衷。

    星月又说，“即便真有只言片语传到陛下耳中，恐怕也会觉得是边将小题大做，或是为了索要军饷而夸大其词，安岭县太小太偏远，近年来又无大规模战事，在陛下眼中，这里的些许骚扰远不如京城权斗来得重要。”

    等真的出了事，再派兵镇压，没有了谢家军，还有张家军，李家军，总会有人能用。

    对于小部分百姓的利益，真不是一个当皇帝的人会时时记挂在心头的。

    林蔓蔓的手忍不住攥紧了，指甲深深嵌入掌心，她知道这就是事实。

    正是因为心里都清楚，所以才觉得无奈和愤怒。

    “这里的百姓到底做错了什么？他们只不过是生在了此地，也只不过是想过安稳一点的日子罢了。”她没有察觉到，自己的声音竟然带着一丝颤抖。

    星雨知道她是性情中人，忍不住劝慰道，“您的善心，奴婢们明白，只不过眼下实在是不合适，直接去密信弹劾驻军将领，非但难以动摇其分毫，反而会让皇上怀疑，不仅于大事无异，可能还会连累自己，甚至会耽误此地农耕。”

    星月也很认同，“当务之急是积蓄力量，等待时机，京中也不是只有奸臣当道，只是需要铁证和合适的契机，一旦有证据可以动摇其根基，到那时，自然可以为此地百姓讨回公道。”

    林蔓蔓看向她们二人，她们是由长公主培养的，对朝中局势看得比她一个村妇明白。

    这些话十分中肯，林蔓蔓也知道这才是对的。

    她闭上眼睛，深吸了一口气，强迫自己压下翻腾的情绪，这些话让她更清晰地认识到现实的残酷与复杂，整个人都冷静了不少。

    皇帝如今还算信任她，但也仅限于让她培育粮种和找药材，一旦她开始关注边防军务，只怕皇帝心里就有别的想法了。

    她被封为嘉禾县主，被允许各州县巡讲，那就要做好自己应该做的事，至少明面上是这样。

    贸然行动只会打草惊蛇，让处境更加艰难，还会影响她正在做的事。

    等再次睁开眼，她的目光已经恢复了冷静和坚定。

    “你们说得对。”她的声音已经平静下来，“现在不是意气用事的时候，应该先把我们能做的做好，让这里的百姓能吃饱肚子，能有力气活下去。”

    只要自己想明白了，心情就好了一些，她笑了笑，“接下来可要吃苦了，这个地方极为苦寒，你们每天跟着我，可逃脱不了啊。”

    星雨星月也笑，“县主，奴婢们从小艰苦训练，这点还不算什么。”

    星月又说，“奴婢最近一直在苦练厨艺，夫人教的那些手艺奴婢已经精进了不少，县主做事辛苦，一定让您吃上好吃的。”

    林蔓蔓听了眼睛都亮了，“那你可要多费心，真要是能吃上我娘的手艺，再苦也不算苦了。”

    想明白了之后，心里压着的那块大石头也像是轻了许多似的，这一晚林蔓蔓睡得还算好。

    她坚定了自己的想法，此行的目的是传授农学，改善民生，顺便做点别的。

    次日又下了大雪，林蔓蔓也没嫌路难走，亲自去县衙找赵知县商量事情。

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