京城，武英殿。

    殿内的陈设被尽数搬空，取而代之的，是一副无比巨大的沙盘。

    沙盘之上，不仅有大炎的山川河流，更有西域的戈壁沙漠，甚至，还有一片模糊的，代表着未知大陆的轮廓。

    李彻赤着脚，走在巨大的沙盘之上，如同巡视自己疆域的神只。

    殿门外，一个面容削瘦，眼神阴鸷，身穿一品文官朝服的中年人，正跪伏在地，一动不动。

    他已经跪了两个时辰。

    从午后，到黄昏。

    他就是李彻力排众议，任命的第一任西行总督，张汤。

    一个以酷吏之名，闻名朝野的男人。

    “进来。”

    殿内，传来皇帝平静的声音。

    张汤站起身，整理了一下朝服，迈着沉稳的步子，走入殿中。

    他没有看那震撼人心的巨大沙盘，而是再次跪倒在李彻脚边。

    “臣，张汤，叩见陛下。”

    李彻低头，看着他。

    “张汤，朕把西征的军政后勤，尽数交于你手。你可知，有多少人，在背后骂你是国贼，是奸佞？”

    “臣，知晓。”张汤的头，埋得更低了，“能为陛下办事，纵使万死，亦是臣之荣耀。些许骂名，何足挂齿？”

    “说得好。”李彻笑了。

    他喜欢张汤这一点。

    忠诚，且不择手段。

    就像一条最凶狠的狗。

    “朕不要你的忠心，朕只要你，办成三件事。”

    “请陛下示下。”

    李彻伸出脚，脚尖在沙盘上西域的位置，轻轻一点。

    “第一，钱。”

    他的脚尖，划过一条线，从江南的鱼米之乡，直通西域边境。

    “朕不管你用什么方法，抄家也好，加税也罢，西征大军的粮草军饷，不能断一天。兵部多要一个人，你的钱粮，就要多送一份。”

    张汤的身体，微微一震。

    “臣……遵旨。”

    这个任务，比他想象的，还要难上百倍。这意味着，他要得罪整个天下的士绅富商。

    李彻的脚尖，又点在了京城的位置。

    “第二，人。”

    “朕要你在三个月内，征集五十万民夫。朕要一条路，一条能让八马并行的水泥路，从京城，一路铺到玉门关外！”

    “陛下！”张汤猛地抬起头，满脸骇然，“这……这不可能！五十万民夫，三月之内……这与秦之长城，隋之运河何异？恐……恐会激起民变啊！”

    “民变？”李彻的眼神，冷了下来。

    “那就杀。”

    “杀到他们，不敢变。”

    张汤的喉咙，一阵发干。

    他在这位年轻的帝王眼中，看到了尸山血海。

    李彻没有理会他的震惊，继续道。

    “第三，朕要你活着。”

    他的声音，恢复了平静。

    “活着看到朕的龙旗，插遍这沙盘上的每一个角落。你若是累死了，病死了，或是被人……暗杀了。朕，会很不高兴。”

    张汤深深吸了一口气，将头，重重地磕在地上。

    “臣，领旨！必不负陛下所托！”

    “很好。”李彻收回脚，“退下吧，朕要见赵一刀。”

    张汤如蒙大赦，躬着身子，缓缓退出了武英殿。

    当他走出殿门的瞬间，背后，已经被冷汗浸透。

    片刻后，赵一刀的身影，如鬼魅般出现在殿中。

    “陛下。”

    “张汤，是朕的钱袋子，是朕的铺路石。”李彻看着沙盘，头也不回地说道，“而你，赵一刀，是朕的眼睛，是朕的……獠牙。”

    他转身，目光如刀，直刺赵一刀。

    “朕让你组建的那支队伍，如何了？”

    “回陛下，已从锦衣卫中，挑选出三百名精锐。论武功，他们或许不是最顶尖，但论潜伏、刺杀、刑讯、堪舆之术，他们，是最好的。”赵一刀的声音，带着一丝自傲。

    “名字，想好了吗？”

    “请陛下赐名。”

    李彻的目光，落在了沙盘上，那片代表着未知大陆的区域。

    “他们，将是朕插入敌人心脏的第一颗钉子，是撕开黑暗的第一道光。就叫……‘獠牙’吧。”

    “獠牙……”赵一刀咀嚼着这个名字，眼中闪过一丝嗜血的光芒，“好名字。”

    “朕的獠牙，不能没有武器。”李彻道，“从国运熔炉新铸的第一批‘龙牙’短刃中，挑选三百柄，配发给他们。”

    赵一刀心中一凛。

    他比任何人都清楚，那些被称作“龙牙”的兵器，有多么恐怖。

    “谢陛下隆恩！”

    “朕要的，不是你的感谢。”李彻的语气，冰冷而严肃。

    “朕要你的人，在三个月内，给朕带回一份地图。”

    他的手指，在沙盘上，从玉门关开始，一路向西，划过大片的空白区域。

    “一份，精确到水源，精确到山谷，精确到每一个可以藏兵的部落的地图。”

    “朕的军队，不能因为迷路，而死一个人。”

    “做不到，”李彻的声音，不带一丝感情，“你和你的‘獠牙’，就自己变成那片沙漠里的枯骨。”

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    赵一刀单膝跪地，声音铿锵。

    “陛下放心。”

    “‘獠牙’，要么带回地图，要么，战死沙场，绝无第三种可能！”

    李彻满意地点了点头。

    他需要的就是这样的态度。

    “去吧。”

    “让朕的獠牙，去染上西域的第一抹血色。”

    赵一刀退下后，大殿重归寂静。

    李彻看着眼前的巨大沙盘，眼中闪过只有他自己能看到的，一行行数据。

    【被动能力[文明之眼]已激活。】

    【效果1：宿主可查看国境之内所有子民的基础状态（忠诚度/幸福度）。】

    【效果2：宿主可远距离感知拥有‘龙脉’或‘天命’的特殊个体。】

    【效果3：当接触到未知文明时，有一定几率解析其语言、科技、能量体系。】

    “文明之眼……”李彻轻声自语。

    他的目光，仿佛穿透了宫殿的穹顶，穿透了万里黄沙，投向了那个遥远的，名为“女儿国”的地方。

    “金发……蓝眼……魅惑人心的力量……”

    “让朕看看，你们的身上，到底藏着什么秘密。”

    他忽然感到一丝莫名的烦躁。

    这种一切尽在掌握，却又隔着一层面纱的感觉，让他很不舒服。

    “来人。”

    殿外，一名小太监连滚带爬地跑了进来。

    “传旨，将蜀地送来的那个舞姬……叫什么婉儿的，带到养心殿。”

    他需要一点……调剂。

    不是欲望的宣泄。

    而是一种，掌控感的确认。

    他要亲眼看着一个鲜活的，美丽的生命，在他的威严下，是如何的渺小，如何的无助。

    这，能让他那因未知而躁动的心，重新归于冰冷的平静。

    hai