在赵勇的威慑下，骚乱平息了。

    但所有人都知道，这只是一个开始。

    猜忌的种子，一旦种下，就会疯狂地生根发芽。

    从那天起，聚落里，开始出现一些鬼鬼祟祟的身影。

    有人会趁着夜色，偷偷溜到储存食物的仓库附近，试图偷窃。

    有人会在外出干活的时候，偷偷藏起一两只还能找到的，活着的蝗虫，或者几根勉强能吃的草根。

    虽然每次都被巡逻队抓住，并且遭到了严厉的惩罚。

    但这种行为，却屡禁不止。

    因为饥饿，是这个世界上最可怕的魔鬼。它能轻易地，摧毁掉人与人之间，最脆弱的信任。

    江炎将这一切，都看在眼里。

    他的心，一点一点地往下沉。

    他可以建立铁的纪律，可以用严酷的刑罚来震慑众人。

    但他，却无法填满所有人的肚子。

    这天，李淑端着一碗几乎清得能照出人影的汤，来到了她母亲的床边。

    她的母亲，是一个饱经风霜的老人，身体本就虚弱。蝗灾过后，全靠一点肉汤吊着命。

    而现在，肉汤变成了清汤，老人家的身体，也一天不如一天。

    “娘，喝点吧。”李淑吹了吹汤，小心翼翼地喂到母亲的嘴边。

    老人虚弱地摇了摇头，浑浊的眼睛里，充满了对生命的留恋，和对女儿的歉疚。

    “淑……淑啊……别……别浪费了……”

    “娘不饿……你喝……”

    “娘！”李淑的眼泪，瞬间就涌了出来，“你喝！你喝了才有力气！等……等过几天，等咱们的铁打出来了，等江首领带人打到更多的猎物，一切……一切都会好起来的！”

    她用这种自己都不相信的谎言，来安慰着母亲，也安慰着自己。

    在她的再三坚持下，老人终于，还是勉强喝了两口。

    就在这时！

    外面，突然传来了一阵巨大的骚乱声！

    紧接着，是赵勇那暴怒的吼声！

    “抓住他！这个吃里扒外的东西！竟然敢偷藏粮食！”

    李淑的心，猛地一颤。

    她知道，又有人犯事了。

    她安抚好母亲，快步走了出去。

    只见聚落中心的空地上，一个瘦弱的男人，被两个战斗队员死死地按在地上。

    在他的脚边，散落着一个用破布包着的小包，里面，是十几只被晒干的蝗虫！

    在如今这个食物极度匮乏的时期，这十几只蝗虫，无疑是一笔巨大的财富！

    所有人都围了过来，看着那个男人，眼中充满了愤怒和鄙夷。

    “打死他！这个自私鬼！”

    “我们都饿着肚子，他竟然敢自己藏吃的！”

    群情激奋！

    就在这时，人群中，那个一直体弱多病，靠着大家接济才能活下来的李淑的母亲，也颤颤巍巍地走了出来。

    她想看看发生了什么。

    或许是起得太急，或许是心中激愤，又或许是，她那虚弱的身体，早已到了极限。

    她刚走到人群边缘，突然，脸色一白，身体晃了两晃。

    然后，在所有人惊愕的注视下，直挺挺地，朝着后面倒了下去！

    “砰！”

    一声闷响。

    “娘！！”

    李淑发出一声凄厉的尖叫，疯了一样地扑了过去，将不省人事的老母亲，紧紧地抱在怀里！

    她拼命地摇晃着，呼喊着，但老人，却没有任何反应。

    李淑绝望地抬起头，用带着哭腔的声音，向周围的人求助。

    “救救我娘！求求你们！谁还有吃的！哪怕……哪怕只是一点点骨头汤！求求你们了！”

    她的声音，充满了哀求和绝望。

    然而，回应她的，却是一片死寂。

    所有人都沉默地看着她，眼神复杂。

    有同情，有怜悯，但更多的，是麻木和冷漠。

    在这人人自危的时刻，谁还有多余的食物，去救一个本就时日无多的老人？

    人性的自私和冷漠，在这一刻，暴露无遗。

    李淑的心，彻底沉入了谷底。

    她抱着母亲的身体，发出了绝望的，如同受伤野兽般的哀嚎。

    就在这片令人窒息的死寂之中，一个冰冷的声音，响了起来。

    “都杵在这里干什么？看戏吗？”

    人群自动分开一条道路。

    江炎面沉如水，一步一步地走了过来。

    他先是看了一眼那个被按在地上的偷窃者，眼神里没有丝毫的波澜。然后，他的目光，落在了地上那个生死不知的老人，和已经哭得撕心裂肺的李淑身上。

    他的眉头，紧紧地皱了起来。

    这一幕，比他想象中，来得还要快。

    聚落的道德和人性，正在以一种惊人的速度，走向崩溃。

    如果今天，这个老人因为饥饿和冷漠，死在了所有人的面前。

    那么明天，就会有第二个，第三个。

    当人们习惯了死亡，习惯了抛弃弱者，那么离“吃人”的那一天，也就不远了。

    江炎的心中，闪过一丝挣扎。

    从一个领袖最理智的角度出发，放弃一个垂死的老人，将有限的食物，留给更强壮的，能为聚落创造价值的人，无疑是正确的选择。

    这很残酷，但这是生存法则。

    可是……

    他看着李淑那张绝望的脸，看着她怀中那个曾经也为聚落缝补过衣物，照看过孩子的老人。

    他想起了自己的妹妹，想起了九儿。

    如果有一天，倒下的是她们，自己也能这么冷酷地，选择放弃吗？

    不。

    不能。

    他江炎，要建立的，不是一个只有生存法则的野兽巢穴。

    而是一个，家。

    一个真正意义上的，有人情，有温度的，家！

    这个念头，在他的脑海里，瞬间变得无比清晰，无比坚定！

    他深吸了一口气，走到李淑的身边，蹲了下来。

    他伸出手，探了探老人的鼻息。

    很微弱。

    几乎感觉不到。

    他又摸了摸老人的脉搏，同样是若有若无。

    典型的，因为长期营养不良，导致的休克。

    必须立刻补充能量！否则，神仙也难救！

    江炎站起身，环视着周围那些麻木的，冷漠的脸。

    “她需要食物。”

    他的声音很平静，却带着一股山雨欲来的压迫感。

    “需要真正有营养的食物，不是这种清汤寡水。”

    人群中，有人小声地嘀咕了一句：“可是……江首领，我们……我们已经没有了啊……”

    “没有了？”

    hai