溶洞里的事情，很快就在整个河湾聚落传开了。

    当幸存的男人们，抬着三具残缺的尸体，搀扶着一个断臂的伤员，浑身浴血，却又背着一袋袋沉甸甸的盐晶，出现在聚落门口时。

    所有人都疯了。

    女人们的哭声，和男人们劫后余生的嘶吼，混杂在一起。

    悲伤，与狂喜。

    死亡，与新生。

    在这片贫瘠的土地上，以一种最极端的方式，交织上演。

    那头小山般的怪物尸体，被男人们用最原始的办法，一块块地从里面掏出来，再用绳子拖拽着，分批运回了聚落。

    它的肉，是黑色的，质地坚硬，带着一股古怪的焦糊味。

    但，这是肉！

    是能填饱肚子的，救命的肉！

    聚落里，迎来了末世降临后，最富足的一段时光。

    篝火，彻夜不熄。

    大块大块的怪物肉，被架在火上，烤得滋滋冒油。

    虽然味道不怎么样，甚至有些难以下咽。

    但没有人抱怨。

    每个人都埋着头，大口大口地，将那黑色的肉块，塞进嘴里，用力地咀嚼，吞咽。

    肚子里，终于有了沉甸甸的饱腹感。

    脸上，也渐渐有了血色。

    孩子们不再因为饥饿而彻夜哭嚎。

    女人们的脸上，也露出了久违的，安稳的笑容。

    堆积如山的怪物肉，和那一袋袋雪白的盐晶，是所有人，能安然度过这个冬天的，最大底气。

    希望，像一株在废墟里顽强生长出来的野草，在每个人的心里，疯狂滋生。

    然而。

    谁也没想到。

    老天爷，似乎是嫌他们活得太舒坦了。

    在连续晴了三天之后。

    一场，毫无征兆的，铺天盖地的大雪，从天而降。

    起初，只是零星的雪花。

    很快，就变成了鹅毛般的大雪，夹杂着，能把人脸刮得生疼的，凛冽的寒风。

    整个世界，在短短一天之内，就变成了一片，白茫茫的，死寂。

    雪，下了整整三天三夜。

    没有一丝要停歇的意思。

    河湾聚落，被彻底困住了。

    屋子外面的积雪，已经没过了膝盖。

    之前，男人们进山的路，被彻底掩埋。

    那条，通往盐矿的，唯一的山路，更是连个影子都找不到了。

    聚落里的气氛，开始，一点点地，变得诡异起来。

    白天，大家依旧忙碌着，加固房屋，缝制冬衣。

    可到了晚上。

    所有人的目光，都会下意识地，瞟向，空地中央，那堆积如山的，黑色的怪物肉。

    肉，还有很多。

    足够所有人，吃到明年开春。

    可是，盐。

    盐，不够了。

    之前，陈家明他们，拼死背回来的那些盐，在分发给各家，并且腌制了一部分最容易腐坏的内脏之后，已经所剩无几。

    剩下的这些肉山，如果没有足够的盐来腌制。

    在这时而严寒，时而又可能因为篝火而导致温度回升的聚落里。

    它们，会腐烂。

    会变质。

    会变成一堆，散发着恶臭的，无用的垃圾。

    这个认知，像一根看不见的毒刺，扎进了每个人的心里。

    焦虑，在沉默中，疯狂发酵。

    这天晚上。

    江炎召集了赵勇和陈家明，在自己的石屋里，进行了一次盘点。

    昏暗的火光，照着三张，同样凝重的脸。

    “炎哥……”

    陈家明的声音，干涩沙哑。

    他指着面前，一小堆，用干净兽皮，仔细包裹好的白色晶体。

    “这是……聚落里，所有的盐了。”

    “省着点用，最多，最多能撑半个月。”

    半个月。

    轰——！

    这三个字，像一柄无形的重锤，狠狠地，砸在了赵勇的心口上！

    他那张，因为咬怪物，而豁开了一个大口子，刚刚才结痂的嘴，猛地张开。

    “半个月？！”

    他的声音，因为漏风，而显得有些滑稽。

    但那股子，从骨子里透出来的，绝望，却让江炎和陈家明，都心头一沉。

    半个月后，怎么办？

    外面的大雪，看样子，一时半会，根本停不了。

    就算雪停了，想要重新开辟出，那条进山的路，也需要大量的时间。

    而这些肉……

    等不了那么久！

    难道，他们拼了命，死了三个兄弟，才换回来的希望。

    就要眼睁睁地，看着它，在自己面前，一点点腐烂，变成一堆臭肉吗？！

    “老天爷……”

    赵勇一拳，狠狠地，砸在了身旁的石壁上！

    “你他妈的，是想玩死我们！！”

    他的声音里，充满了，无力的，愤怒的，悲怆的嘶吼。

    石屋里，陷入了，死一般的寂静。

    只剩下，篝火，在发出，“噼啪”的，无力的声响。

    盐，只够用半个月。

    这个消息，像一场瘟疫，在第二天，就传遍了整个聚落。

    刚刚才燃起的希望，瞬间，被一盆冰水，浇得，连一丝青烟，都不剩。

    恐慌，比那场暴雪，来得更猛烈，更让人窒息。

    聚落里，不再有欢声笑语。

    每个人，都像被霜打了的茄子，垂着头，默默地干着手里的活。

    但所有人都心知肚明。

    他们，正在，一步步地，走向，死亡的深渊。

    这种，眼睁睁看着希望溜走，却又无能为力的感觉，比直接面对那头恐怖的怪物，还要折磨人。

    压抑。

    死一般的压抑。

    这种气氛，在持续了三天之后，终于，被一声暴喝，彻底打破！

    “操他娘的！”

    赵勇，一脚，踹翻了面前的一个木盆！

    盆里，装着他刚刚分到的，一块巨大的，黑色的兽肉。

    他双眼血红，像一头，被困在笼子里的野兽。

    他指着那块肉，又指了指，外面，那白茫茫的，仿佛没有尽头的，大雪。

    “就这么等着吗？！”

    “啊？！”

    “就他妈的，这么眼睁睁地，看着这些肉，一天天变臭吗？！”

    “老子不干！”

    他那豁风的嘴，发出，含混不清，却又，充满了疯狂的咆哮！

    周围，围着的一圈男人，都沉默着，不敢说话。

    不这么等着，又能怎么样？

    跟老天爷拼命吗？

    “山路，是被雪堵死了！”

    赵勇，喘着粗气，目光，扫过在场的每一个人。

    他的视线，最终，落在了，聚落东边，那条，宽阔的，奔流不息的河湾上。

    此刻。

    那条河，已经被，冻住了。

    一层厚厚的，白色的冰，覆盖了整个河面。

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