黄卫部从东北角席卷而来，陈雷的敢死营和后续跟进的步兵在东翼疯狂砍杀，安骁的亲卫骑兵彻底封锁了北面。
失去统一指挥的西夏军彻底崩溃，四散奔逃，跪地求饶者不计其数。
苏聪和他最后的亲卫，如同惊涛骇浪中的一叶孤舟，瞬间被汹涌而来的鹰扬军人潮淹没。
箭矢如雨点般落下，亲卫一个个倒下。
苏聪身中数箭，依旧持剑接连刺倒两名冲上来的鹰扬军士兵。
直到一支不知从何处射来的冷箭，精准地贯穿了他的胸膛。
这位以防守稳健着称的西夏老将，身体猛地一僵，手中的长枪“哐当”落地。
他艰难的抬起头，望向西北方向，那里是西夏国都平阳，也是他再也无法回去的故乡……最终，他带着无尽的不甘和遗憾，缓缓跪倒在冰冷的雪地中，双目圆睁，气息已绝。
子时末，肆虐了一夜的风雪，似乎也耗尽了力气，渐渐变得柔和起来。
红印城下的战场，火光零星，尸横遍野，残破的军旗、丢弃的兵刃、烧焦的营帐木料随处可见。
浓烈的硝烟味、血腥味和皮肉烧焦的臭味混合在一起，在寒冷的空气中凝而不散，形成一层令人作呕的灰雾，笼罩在这片刚刚经历了一场惨烈厮杀的土地上。
战斗基本结束，零星的抵抗和追剿还在继续，但大局已定。
城内，早已准备好的热汤、棉被、金疮药被迅速分发下来。
许多百姓和妇孺也自发组织起来，帮忙烧水、剪绷带、喂伤兵吃药。
城中的医营早已人满为患，连几位平日里闭门不出的老郎中也都被请了出来，看着满营的伤兵，一位须发皆白的老者颤声道：“老夫行医五十载，从未见过如此惨烈之状……但也从未见过，军民如此同心……”
谢坦亲自站在东门口，浑身浴血，甲胄上满是刀剑劈砍的痕迹。
他目光扫过每一个被抬进来的伤兵，当看到钟老四那具焦黑、残缺的遗体时，他伸出颤抖的手，轻轻为这位悍勇的千户合上了依旧圆睁的双眼，低声道：“老钟……兄弟，一路走好……我们，回家了。”
这时，田进在一群将领的簇拥下，策马而来。他同样浑身是血，满脸疲惫，但眼神依旧锐利。
他翻身下马，走到谢坦面前。
两人相对而立，身上都带着浓重的血腥和硝烟味。
“你最终还是开了城门。”田进的声音有些沙哑，听不出喜怒。
谢坦抬起头，毫不避讳地迎上田进的目光，坦然道：“我开了城门，或许违了军令，但问心无愧。若因此获罪，谢坦甘愿领受。”
田进深深地看了他一眼，没有继续这个话题，转而问道：“从你这边救进去的兄弟有多少？”
“初步统计，已经有二千多人，其中可能救不回来的，应该有……有一千多人。”谢坦的声音低沉下去，“你那边呢？”
“还在统计，预计此战我军战死不会低于五千，重伤的可能三千以上。”
谢坦沉默了片刻，这个伤亡数字，比他预想的还要惨重。
“辛苦谢将军安排人打扫战场，妥善安置伤员和俘虏。将阵亡将士……尽量辨认身份，集中火化，骨灰带回故土。”田进的声音带着一丝不易察觉的沉重，“另外，请立刻派出斥候，联系邵经将军和赵兴将军，询问南线战况。”
一个时辰前的南线战场，鹰扬军大营与天狼军大营之间的雪原上，气氛凝重。
邵经和赵兴站在刚刚加固好的营寨望楼上，望着对面连绵的天狼军营垒，眉头紧锁。
“邵兄，伤亡统计出来了，比我预想的还要重，”邵经声音低沉，“天福城的援军恐怕已经在路上了。不能再拖了，明天拂晓，必须有序撤退，退入大炉山。”
赵兴不甘地一拳砸在冰冷的木栏上：“妈的！要不是兵力不足，真想把这帮背信弃义的家伙一口吞了！”
就在这时，一阵异乎寻常的喧哗由远及近，一名亲兵冲到望楼下，脸上带着难以置信的狂喜：“邵将军、赵将军！皇甫辉将军攻下岩山城！”
“皇甫辉……岩山城……”两人均是一愣，邵经反应得快，赶紧道：“有军报没有？”
“有！”那亲兵飞奔上了望楼，同时将一个木盒和一面染血破损的旗帜被送到了邵经和赵兴面前。
邵经接过军报迅速展开。
目光扫过纸面，他脸上的肌肉猛地抽搐了几下，捏着信纸的手指因为用力而微微发抖。
“将军，军队怎么写的？”赵兴打开木盒，里而一个头颅，然后看向邵经，神色急切。
田进把信纸递到他眼前，声音带着一种极其复杂的情绪，像是震惊，又像是松了口气，还夹杂着几分恼火：“皇甫辉……那混账小子……带着他那两千骑兵，雪夜奔袭，把岩山城给诈取了！钟彬……被阵斩，这就是钟彬的头颅和将旗！”
“什么？！”赵兴虽然猜到了这是敌军将领的头颅，因为那面将旗是天狼军的，但是却没有想到是钟彬的，猛地吸了口气，眼睛瞬间瞪圆了，“他……他怎么做到的？两千人诈城？！”
邵经重重吐出一口浊气，仿佛要把胸中退兵的闷气都吐出来：“信上是这么说的，还送来了钟彬的将旗和头颅作证。这小子……胆子真是泼天的大！”
他骂了一句，但嘴角却难以抑制地微微上扬了一丝。
邵经和赵兴对视一眼，都看到了对方眼中爆发的精光！
“好！好小子！”邵经压抑着兴奋，低吼道，“机会来了！”
赵兴立刻反应过来：“攻心！先乱其军心！”
邵经点头，当即下令：“来人！把钟彬的将旗，给老子高高挂在最显眼的望楼上！再找几个大嗓门的，对着天狼军大营喊话：鹰扬军皇甫辉部二千人已取岩山城，阵斩天狼军叛将钟彬！”
命令迅速执行。
很快，鹰扬军前沿阵地的望楼上，那面属于钟彬的残破将旗在风雪中猎猎作响。同时，成百上千名嗓门洪亮的士兵齐声呐喊，声音如同滚雷般传向对面：
“岩山城已破！钟彬授首！天狼军的弟兄们，别再给赵襄钟户卖命了！”
对面天狼军大营，瞬间一阵骚动。
无数士兵抬头，惊恐地望着远处那面熟悉的、却此刻如同招魂幡般的旗帜，听着那震耳欲聋的喊话，脸上血色尽褪。
“是钟将军的旗……”
“岩山城……真的丢了？”
“二千人取岩山城？”
“老四！”中军大帐内，钟户看到那面旗帜，目眦欲裂，发出一声野兽般的悲嚎，“皇甫辉！我必将他碎尸万段！”
他猛地拔出战刀，状若疯狂，“传令！全军进攻！踏平鹰扬军大营！”
魏若白脸色也是极其难看，但他尚存一丝理智，一把拉住钟户：“钟督冷静！此乃鹰扬军攻心之计！切不可冲动！”
“攻心？我四弟的头颅和将旗都在那里！这还能有假！”钟户怒吼，“我军心已乱，若不趁着一股血勇之气杀过去，等士气彻底垮掉，就全完了！报仇！必须报仇！”
在钟户歇斯底里的催动下，加上为钟彬报仇的悲愤情绪确实激励了一部分死忠，天狼军最初的慌乱过后，竟然爆发出不俗的战力，如同潮水般向鹰扬军阵地发起了凶猛的进攻。
战斗瞬间进入白热化。
雪原上，刀光剑影，血肉横飞。
天狼军士兵红着眼，悍不畏死地冲锋，一度突破了鹰扬军的前沿防线。
赵兴亲自带兵顶在最前面，砍翻两名敌兵，浑身溅满鲜血，他喘着粗气退到邵经身边：“老邵！这帮家伙疯了！钟彬的死刺激太大了！”
邵经看着胶着的战场，眼神冰冷：“第一波攻心效果到了，但也激起了他们的凶性。看来，得给他们再加点料了！执行第二策！”
赵兴会意，立刻下令。
很快，鹰扬军阵中的喊话内容变了：
“天狼军的弟兄们！真以为岩山城是两千人打下来的吗？那是皇甫将军三万大军强攻下来的！”
“没错！皇甫将军三万精锐，一日夜便攻克岩山坚城！现在大军已分兵两万，由皇甫将军亲自率领，正在赶来支援的路上！最多一个时辰就到！”
“一个时辰！只要我们再坚持一个时辰，两万生力军一到，内外夹击，你们还有活路吗？”
这消息比第一个更具冲击力！
如果说两千人诈城还带着侥幸，那三万大军强攻、两万援军即刻便至，则意味着绝对的实力碾压和即将到来的灭顶之灾！
天狼军进攻的势头，肉眼可见地滞涩了一下。
许多冲在前面的士兵下意识地回头，看向中军方向，脸上充满了惊疑和恐惧。
一个时辰？援军就要到了，我们还能打下去吗？
“胡说八道！”魏若白在后方听到这喊话，他找到杀红了眼的钟户，急声道，“钟督！此乃谣言！若有三万大军调动，我们的探马岂会毫无察觉，若真有大军，此刻应直取曲关或武塘关，占据关隘，何必来此与邵经会合？此必是疑兵之计！”
旁边一名天狼军副将脸色发白，颤声问道：“魏先生……万一，万一是真的呢？万一皇甫辉真的带着两万人来了，我们……我们岂不是要被包了饺子？”
魏若白一时语塞。
战场之上，虚虚实实，他虽有八成把握是假，但谁敢赌那剩下的两成。
就在天狼军高层惊疑不定，基层士兵军心剧烈动摇之际，鹰扬军的“第三波”心理攻势，如同压垮骆驼的最后一根稻草，来了！
“天狼军的兄弟们，红印城西夏苏聪大军被击败，全军覆没！苏聪本人也战死！”
“我鹰扬军田进将军已率大军南下！”
“你们此时不投降，难道等大军到了做刀下鬼！”
这几个消息如同一个个重磅炸弹，在天狼军已然不稳的军心中彻底引爆！
“苏将军……也败了？”连之前力主进攻的钟户，此刻也像是被抽干了力气，喃喃自语。
他可以不管岩山城，可以不管那虚无缥缈的两万援军，但红印城方向主力决战的胜负，直接关系到整个战局的走向！
如果苏聪真的败了，田进腾出手来南下，那他们这三万人，真的就是瓮中之鳖了！
魏若白听到这消息，眼前也是一黑。
他强自镇定，嘶吼道：“不可能！苏聪用兵谨慎，兵力占优，岂会轻易败亡？此必是鹰扬军谣言！”
然而，这一次，连他自己的亲信将领都动摇了。
斥候断绝，消息不通，宁可信其有，不可信其无啊！
“提督大人、魏大人，军心彻底散了！”一名参将快步地跑了过来，“好多士卒已经开始往后跑了，拦都拦不住！”
魏若白看着眼前混乱的景象，士兵们如同无头苍蝇，军官的呵斥毫无作用，败象已露！
他知道，大势已去。
再不走，那“皇甫辉两万援军”真的出现，或者苏聪真的败了，田进南下，到时就是想走也走不了了！
他一把拉住失魂落魄的钟户，叹道：“钟督，撤吧，立刻撤退！能带走多少是多少，回天福城！”
钟户看着溃退的士兵，看着远处鹰扬军越来越猛的攻势，终于从报仇的狂热中清醒过来，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他艰难地咽了口唾沫，从喉咙里挤出两个字：“……撤！快撤！”
撤退的命令一下，天狼军最后一点抵抗意志也崩溃了。
兵败如山倒。
邵经和赵兴岂会放过这等良机？
“全军追击！给老子狠狠地打！”赵兴翻身上马，长剑所指，鹰扬军将士如同猛虎下山，扑向溃逃的天狼军。
场面彻底变成了一边倒的追杀。
天狼军丢盔弃甲，只顾逃命，自相践踏者不计其数。
钟户和魏若白在亲卫精锐的拼死保护下，杀得浑身是血，才勉强冲破层层阻截，狼狈不堪地向南逃去。
回头望去，只见雪原上到处都是天狼军士兵的尸体和跪地求饶的俘虏。
这一场追击战，只持续一个时辰。
魏若白和钟户带来的三万天狼军主力，最终能跟着他们逃回天福城的，不足一万五千人。超过一万人倒在了南线的雪原上，另有五千余人溃散失踪。
鹰扬军南线部队也付出了七千余人的伤亡，但一举重创南线天狼军主力，彻底扭转了东南战场的被动局面，无疑是一场辉煌的胜利！
战斗甫一结束，邵经连气都来不及喘匀，立刻找到正在收拢部队、清点战果的赵兴。
“老赵！这里交给你了！打扫战场，收拢俘虏，严密监视天福城方向！”邵经语速极快，脸上带着难以掩饰的焦急，“我必须立刻带兵去岩山城！皇甫辉那小子手里就两千人，还大多是骑兵，守城兵力极度空虚！钟户和魏若白虽然败退，但天狼军实力犹在，万一他们回过神来，派兵去夺岩山城，皇甫辉就危险了！”
赵兴也知道事关重大，重重点头：“明白！将军放心去！”
邵经不再多言，立刻点起一支尚能机动的万余步骑混合精锐，顾不上休整，连夜顶着风雪，朝着东南方向的岩山城疾驰而去。
一天后，归宁城，洛王府。
严星楚面前的桌上摆着几封战报，而他久久伫立在书房窗前。
红印城大塘庄大营歼敌五万，击杀敌酋苏聪；南线击溃天狼军三万主力，斩获无数；皇甫辉奇袭拿下岩山城。
鹰扬军兵威之盛，足以令四方震动。
他洛王严星楚的威望，必将借此达到一个全新的高度。
“威虏将军”龚大旭的榜样力量，在此战中展现得淋漓尽致。
从邵经、赵兴到黄卫、贡雪，乃至无数底层士卒，无不奋勇争先，用鲜血和战功证明了唯功是赏的激励是何等有效。
然而，严星楚的心中却并无多少喜悦，反而充满了难以言喻的复杂情绪。
因为他那个屡屡违抗军令、无法无天的义弟——皇甫辉！
擅自行动，带着两千骑兵就敢孤军深入，去捅天狼军的城池！
可偏偏……他又一次成功了，立下了煌煌奇功！
阵斩钟彬，攻克岩山，直接导致了南线天狼军主力的崩溃。这功劳，太大了，大到足以让所有非议都暂时闭嘴。
该如何处置，他头疼。
如此奇功，若不重赏，如何服众？如何激励三军将士效命？
可如此大过，若不加严惩，军纪何存？
日后是不是所有将领都可以效仿，打着“战机稍纵即逝”的旗号各行其是，这军队还如何带？
功过相抵？说得轻巧。如此大功大过，如何相抵？赏罚的尺度，该如何拿捏？