晨雾未散时，麴云凰已回到京城西市的旧宅。

    青石板路上还凝着霜，她裹紧月白斗篷，袖中虎符硌得手腕生疼。

    牛俊逸走了，这宅子突然空得发慌——前日他还蹲在檐下替她熬伤药，砂锅里浮着枸杞，蒸汽糊了他半张脸，说等北境回来要给她做糖蒸酥酪。

    "姑娘，早朝时辰到了。"丫鬟小桃捧着朝服进来，声音里带着几分忐忑。

    自牛公子走后，府里的下人们连走路都轻了三分，生怕碰碎了这主母眼里那团烧得正旺的火。

    麴云凰接过朝服，铜镜里映出她眉间一点朱砂——这是她刻意点的，像把淬了毒的刀，专戳那些想看她哭的眼睛。

    朝堂上的刀光比雪刃更冷。

    "麴大人，"左都御史陈启年抚着胡须站出来，"昨日户部呈了份北境军饷清单，您说要查龙家旧案，可这清单上明明白白写着龙骧卫十年前私吞军粮——"

    "陈大人记性倒好。"麴云凰将茶盏往案上一磕，瓷片飞溅的声响惊得几个老臣缩了缩脖子，"十年前龙骧卫的军粮运单，我前日刚从兵部档案库抄了副本。

    陈大人说的清单，可是少了最后一页？"

    她从袖中抖出半卷黄绢，正是昨日命小桃连夜誊抄的："第三页末尾写着'余粮暂存漠北将军府，待春汛补运'，陈大人没看见？

    还是说......"她眼尾微挑，扫过刘宰相端着茶盏的手，"有人故意撕了那页？"

    殿上鸦雀无声。

    刘宰相的茶盏在案上磕出轻响，他抬眼时笑得温和："麴大人查案用心，倒是我等疏忽了。"

    退朝时，杨御史在廊下追上她，官靴碾得积雪咯吱响："云凰，陛下这两日总宣我去御书房，说是要问民生......"他欲言又止，目光扫过远处交头接耳的宦官，"昨日我去太医院替老夫人拿药，听见几个小太监嚼舌根，说刘相最近总往尚食局跑——尚食局后有间密室，当年先皇的密档都锁在里头。"

    麴云凰的指尖在袖中蜷起。

    她自然知道尚食局那间密室——十年前麴家被抄时，她躲在宫墙下的狗洞，亲眼看见刘相的马车从尚食局侧门驶出，车帘缝隙里漏出半卷染血的绢帛，正是父亲的兵书。

    "谢杨大人。"她压低声音，"您且继续装糊涂，若有动静......"

    "云凰！"

    黄公公的尖嗓子突然响起。

    老宦官扶着朱漆廊柱喘粗气，手里攥着半张染了茶渍的纸："姑娘昨日让我留意的事，有眉目了。"他塞过纸条便踉跄着走了，鞋跟在地上拖出两道白痕。

    纸条上的字歪歪扭扭，是黄公公让小太监代写的："刘相取了禁档，说是要断麴家根。"

    寒风灌进领口，麴云凰打了个寒颤。

    她望着金銮殿上的蟠龙藻井，忽然想起牛俊逸走前说的话："那些躲在阴处的老鼠，该醒醒了。"

    现在看来，该醒的是她——老鼠不仅醒着，还磨好了牙。

    子时三刻，宰相府的角门开了道缝。

    麴云凰贴着墙根溜进去，靴底裹了层厚布，连积雪都没压出声响。

    她摸出腰间玉笛，指尖在孔洞上轻轻一旋，清越的笛声混着北风钻进守卫的耳朵。

    那守卫正抱着酒坛打盹，忽然直起腰，眼神发直地替她开了侧门。

    这是"灵犀幻音诀"的小用，只能操控人片刻神智。

    她猫着腰闪进月亮门，耳尖微动——东跨院的暖阁里有动静，男声压得极低："苏师爷，那禁档已送进尚食局密室，钥匙在刘相手里。"

    "南疆商会的人，倒是比六扇门还利索。"苏师爷的笑声像砂纸擦过瓷片，"可那麴云凰最近像条疯狗，咬着龙家旧案不放......"

    "她掀不起风浪。"陌生男声带着股甜腻的异香，像是南疆特有的沉水香，"我们主子说了，等牛俊逸死在漠北，她连条狗都不如。"

    麴云凰的呼吸猛地一滞。

    她贴在廊柱后，指甲几乎掐进掌心——牛俊逸去北境的事，她只告诉过杨御史和黄公公，怎么会传到南疆商会耳朵里？

    "牛公子？"苏师爷似乎也有些意外，"那小子不是总跟她搅和在一处？"

    "搅和？"男声嗤笑，"他娘当年是龙骧卫的医官，龙家倒台时，他爹抱着他跪在刑场三天三夜——您说，他能真心帮麴家？"

    暖阁里的烛火晃了晃，将两人的影子投在窗纸上，像两具扭曲的鬼。

    麴云凰攥紧玉笛，笛声在舌尖打了个转又咽回去——她现在冲进去，只会打草惊蛇。

    回宅时天已泛白。

    小桃在院门口搓着手跺脚，见她回来忙扑上来："姑娘！

    有个韩书生说是牛公子的朋友，等了您半宿！"

    正厅里坐着个穿青衫的年轻人，案上的茶凉了，他却还在翻她的《孙子兵法》。

    听见动静抬头，眉目倒生得清秀："麴姑娘，在下韩砚，是俊逸的同窗。

    他走前托我送封信。"

    信是牛俊逸的笔迹，却只有短短一句："北地风大，切勿轻举妄动。"

    麴云凰捏着信纸的手顿了顿——牛俊逸写信向来爱画些小玩意儿，上次还在信角画了只叼着糖葫芦的猫。

    这封信的字迹太工整，倒像是照着模子描的。

    "韩公子与俊逸是何时相识的？"她端起茶盏，水汽模糊了眉眼，"我记得他在江南长大，可韩公子这口音......倒像北边的。"

    "在下早年在江南游学。"韩砚笑得坦然，"俊逸总说姑娘聪明，今日一见果然......"

    "聪明？"麴云凰突然将茶盏砸向他面门！

    韩砚本能地偏头，茶盏擦着他耳根撞在墙上，瓷片飞溅。

    他脸上的笑僵住时，麴云凰已欺身到他面前，玉笛抵住他咽喉："牛俊逸最怕烫，去年在醉仙楼，他碰了热汤都要先吹十口气。

    你说这信是他托你送的，可这信纸......"她捏起信角晃了晃，"还带着炭火盆的焦味——他写信向来用冰纨纸，怕墨色晕开。"

    韩砚的喉结动了动，额角渗出冷汗。

    麴云凰指尖微动，玉笛轻颤，清越的笛声钻进他耳中——这是"灵犀幻音诀"的探心术，能扰动人心神，逼出真话。

    "刘......刘相让我......盯着她......"韩砚的眼神开始涣散，"他说牛公子去了北境，麴云凰没了依仗......"

    "还有呢？"笛声又紧了三分。

    "还有......"韩砚突然剧烈咳嗽，嘴角溢出黑血，"少......少主......饶命......"

    他的身体重重砸在地上，瞳孔迅速扩散。

    麴云凰蹲下身，扯开他衣领——锁骨处有个暗红印记，像是被某种毒虫咬的，正以肉眼可见的速度发黑。

    "小桃！去请仵作！"她转身要喊，余光却瞥见窗外闪过一道黑影。

    月光下，那影子的腰间挂着块玉牌，在雪地里泛着冷光——是南疆商会的标志。

    麴云凰的手按在腰间虎符上，指节发白。

    韩砚的尸体还在渗血，在青砖上洇出个狰狞的形状。

    她忽然想起宰相府里那声"牛俊逸死在漠北"，想起韩砚临死前的"少主"，想起虎符内侧那行"龙骧卫"的刻字。

    原来这潭水，比她想象的深得多。

    夜风卷着雪粒扑进来，吹得烛火忽明忽暗。

    麴云凰望着韩砚扭曲的脸，忽然笑了——他们以为她是待宰的羔羊，却不知羔羊的角，早磨得比刀还利。

    只是......

    她捡起地上那封假信，指尖划过"切勿轻举妄动"几个字，眼底的光暗了暗。

    牛俊逸，你究竟还有多少事瞒着我？

    窗外的黑影又动了动，隐入更深的夜色里。

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