夜风呼啸，浓烟翻滚着从府邸方向卷来，将半个天空染成猩红。
麴云凰身披粗布衣裳，脸上沾满灰烬泥污，混在一群慌乱逃命的仆役中，脚步沉稳却不显眼。
她一手护着怀中的“玄火镜”，心中警铃大作。
那不是普通的宝物，而是父亲临终前交付的最后一道秘密信物，传说能照出暗藏机关与毒药，是揭穿严嵩阴谋的关键证据之一。
刚到城门，便见灯火通明，官兵手持长矛列队而立，县令坐在临时搭建的案桌后，眯着眼一一盘查逃难之人。
“一个都不能放走！”县令声音阴冷，“今晚有人趁火打劫，偷了大人府上的至宝。”
麴云凰心头一紧，果然，他们已经察觉她带走了玄火镜。
她低头走到队伍中段，手中提着一个破旧水罐，看似慌张地往人堆里挤。
眼看轮到自己，她猛然将水罐摔在地上！
“哎呀！”她尖叫一声，装作脚滑摔倒，顺势向前扑倒。
守卫本能抬手去扶，却被她袖中早已蓄势的细针精准刺入手腕，剧痛之下松开兵刃。
她顺势翻身滚入人群，借着混乱迅速闪入一条偏僻小巷。
身后传来怒吼与追兵的脚步声，她却不再回头，轻功施展开来，如飞燕掠影，一路绕行至城东一处荒废多年的运粮地道入口。
那是战乱年代留下的地下通道，曾用作运送军粮和密探潜伏之地。
如今早已被遗忘，只有极少数老人才知其存在。
她掀开藤蔓遮掩的石板，迅速钻入其中，顺手将入口掩盖。
地道内黑暗潮湿，空气中弥漫着霉味与尘土的气息。
她取出袖中藏着的一支小型火折子，轻轻一吹，微弱的光亮照亮四周。
她缓步前行，心跳渐渐平复，直到拐过一个弯道，眼前豁然开朗。
一面残破的石墙上，赫然刻着一幅地图！
她凑近一看，瞳孔骤然收缩。
地图上标注着数个驿站、联络点，以及一连串姓名，其中几个竟是朝中重臣！
更令人震惊的是，角落处赫然写着一行字——
“待事成，许以节度使之位。”
字迹熟悉无比，正是严嵩亲笔！
麴云凰心中震动，几乎不敢相信自己的眼睛。
这是一份足以扳倒严嵩的铁证！
她颤抖着手，从包袱中取出一张纸，开始一笔一划地抄录地图内容，脑海中飞快运转：这份密图一旦曝光，不仅牵连地方官吏，甚至可能动摇整个朝廷根基。
她终于明白，父亲当年为何会死得那样蹊跷……
正当她全神贯注之际，远处忽然传来一阵轻微的脚步声。
她猛地收手，熄灭火折，整个人贴在墙边屏息凝神。
脚步声缓慢却坚定，由远及近。
紧接着，一道低沉而充满敌意的声音响起：
“你倒是会挑地方躲。”
麴云凰心头一沉，缓缓抬头。
只见地道入口处，一个身材魁梧、面容狰狞的男子正缓缓走下台阶。
他一身黑袍，腰间配刀寒光闪闪，眼中透着狠厉。
——严豹！
严嵩手下第一高手，一流门派出身，曾亲手斩杀多位忠良之后。
“你以为你能逃多远？”他咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“把玄火镜交出来，我或许还能给你个痛快。”
麴云凰没有说话，只将手指悄悄按在袖中的琴片之上。
但她不能贸然出手。
玄火镜还在怀中，若是在这狭窄地道中动起手来，不仅施展不开，更可能将玄火镜损毁，那可是一切翻盘的关键！
她目光微闪，迅速扫视四周——石墙斑驳，地面积水，角落里堆着干枯的草料，显然是早年运送军粮时遗留下来的。
机会来了。
严豹已踏入五步之内，刀锋在昏暗中泛出森冷光芒：“别装了，把东西交出来。”
话音未落，麴云凰猛地将手中火折子掷向干草堆！
火焰瞬间窜起，浓烟滚滚而起，地道顿时被黑雾笼罩。
“咳咳！”追兵们猝不及防，纷纷后退，咳嗽声此起彼伏。
“抓住她！别让她跑了！”严豹怒吼。
然而，麴云凰早已借着浓烟贴墙挪移，悄然绕至地道另一侧。
她闭上眼，凭借“灵犀幻音诀”感知敌人的方位，耳中传来严豹粗重的喘息与刀风破空之声——他在朝原方向劈砍，试图逼她现身。
她嘴角一勾，轻轻叩响琴片，一道低不可闻的震音沿着石壁扩散，仿若从地道尽头传来。
严豹果然中计，猛然转身，挥刀斩向声音来源。
就在他分神之际，麴云凰如狸猫般从侧边跃出，轻巧穿过敌人阵型，直奔地道深处。
“她在那边！”有人惊叫。
但她已冲出地道出口，夜风扑面而来，带着草木清香与泥土气息。
她没有停歇，一路狂奔，直至山林深处才稍稍放缓脚步。
身后追兵的脚步声渐渐被甩远，但她心中却毫无轻松之意。
玄火镜虽在，但她已被彻底盯上。
果然，不久之后，数骑快马从城中飞驰而出，领头者身穿锦衣，腰佩令牌，神色肃杀，手中攥着一封密函——正是关于她的行踪通报京城的急信！
而此时，麴云凰正倚在一棵老树下喘息，额头渗汗，浑身乏力。
连日逃亡加上方才使用“灵犀幻音诀”，内力几近耗尽。
眼前景象开始模糊，意识逐渐飘离……
最后一刻，她似乎听见一个苍老的声音叹息道：
“这丫头……命不该绝。”
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