篮网队的“战略休眠期”还在继续。
客场对阵奥兰多魔术，轮休的是欧文和塔克。
杜兰特和哈登联手出战，面对状元班切罗领衔的青年军，比赛打得波澜不惊。
哈登用12次助攻将球队的进攻梳理得井井有条，而杜兰特则像是进行了一场公开训练课，轻松写意地砍下28分，三节打卡下班。
值得一提的是，托里·克雷格在这场比赛中被乌度卡赋予了主防班切罗的重任。
面对这位身高臂长、冲击力十足的未来之星，克雷格整场比赛如影随形，用牛皮糖式的防守和不知疲倦的身体对抗，让班切罗打得极其难受，全场18投仅6中。
这场比赛，让人们看到了篮网在锋线防守上的又一块重要拼图。
克雷格的存在，为乌度卡的防守体系，提供了更多的变化和可能。
“休眠期”的最后一场，是常规赛的收官之战，主场对阵费城76人。
这场比赛，被赋予了多重意义。
首先，这是东部第一和东部第三的直接对话，也被许多媒体渲染为“东部决赛的终极预演”。
其次，这也是MVP两大热门——尼古拉·约基奇和乔尔·恩比德的赛季最终答卷。
虽然约基奇的掘金队已经锁定了西部第一，但恩比德如果能在这场强强对话中打出统治级表现，带领76人战胜联盟第一的篮网，无疑会为他的MVP评选，加上一枚重重的砝码。
因此，全世界的目光，都聚焦在了巴克莱中心。
出乎所有人意料的是，阿基在这场万众瞩目的比赛中，再次祭出了大轮休的策略。
凯文·杜兰特和凯里·欧文，双双作壁上观。
篮网队的出场名单上，赫然写着：詹姆斯·哈登，单核带队。
“阿基疯了吗？”
“在这样一场全国直播的焦点战中，轮休两大核心？这是瞧不起谁呢？”
“他是想把MVP直接送给恩比德吗？”
社交媒体上，质疑声铺天盖地。就连TNT的解说天团，也对篮网的排兵布阵感到困惑。
“我理解负荷管理的重要性，”查尔斯·巴克利在演播室里摊开双手，
“但这是费城76人，这是乔尔·恩比德！你用一套残阵去面对一头饿了整整一个赛季的狮子？这简直是自杀！”
沙奎尔·奥尼尔则摇着头说：“詹姆斯·哈登今晚会很累，非常累。他将独自面对76人整条防线的围剿。”
费城76人那边，自然是全主力出战。
恩比德在赛前热身时，就显得格外兴奋，每一次扣篮都用尽全力，仿佛要将篮筐撕碎。
他知道，这是他冲击MVP的最后机会，也是向全世界证明，谁才是东部最强中锋的舞台。
比赛开始前，阿基在总经理包厢里，接到了一个意想不到的电话。
电话是詹姆斯·哈登打来的。
“嘿，Aki。”哈登的声音听起来很平静，“我知道你的计划。你想让我一个人去试试费城的防守强度，也想看看在缺少了凯文和凯里的情况下，我们这套阵容的成色，对吗？”
“是的，詹姆斯。”阿基没有否认，“这对我们季后赛的备战很有价值。但你不需要背负任何压力，胜负并不重要。”
电话那头，哈登沉默了几秒，然后发出了一声轻笑。
“不，Aki，胜负很重要。”
“乔尔是我的兄弟，我为他这个赛季的表现感到骄傲。但MVP的奖杯，只有一个。”
“今晚，我会让他知道，为什么尼古拉才是那个更值得的人。”
“同时，我也会让整个联盟知道，就算没有死神和德鲁大叔，布鲁克林，依然是布鲁克林。”
挂断电话，阿基的脸上，露出了一丝欣慰的笑容。
他知道，自己唤醒的，不仅仅是杜兰特对历史地位的渴望。
更是这支球队每一个成员，心中那股属于王者的骄傲和自信。
费城76人队首发：
控球后卫：泰瑞斯·马克西
得分后卫：德安东尼·梅尔顿
小前锋：托拜厄斯·哈里斯
大前锋：乔治·尼昂
中锋：乔尔·恩比德
布鲁克林篮网队首发：
控球后卫：帕蒂·米尔斯
得分后卫：詹姆斯·哈登
小前锋：托里·克雷格
大前锋：劳里·马尔卡宁
中锋：贾勒特·阿伦
比赛的哨声响起，一场注定载入常规赛史册的战役，正式打响。
从比赛的第一秒开始，76人就展现出了势在必得的决心。
恩比德在内线予取予求，无论是面对阿伦还是克拉克斯顿，他都打得游刃有余。
后仰跳投、梦幻脚步、强力碾压……他几乎用上了自己所有的进攻技巧，首节就砍下了16分。
而篮网这边，则完全成了哈登一个人的球队。
他承担了所有的组织和得分重任。
76人对他的防守策略简单而粗暴：只要他持球，立刻上夹击。
但哈登，却用一种超凡的冷静和智慧，破解着对方的防守。
他不再像年轻时那样，执着于用后撤步三分解决问题。
而是利用夹击，不断为队友创造机会。
马尔卡宁成了最大的受益者，他在外线频频接到哈登的传球，命中三分。
阿伦和克拉克斯顿，则在篮下不断上演“吃饼”好戏。
半场结束，篮网竟然以60比58，领先了2分。
哈登半场就送出了12次助攻，得分却只有8分。
“这才是真正的MVP！”TNT的演播室里，肯尼·史密斯激动地说道，
“他没有用得分统治比赛，他用大脑，用传球，让一支残阵的篮网，和全主力的76人打得不相上下！他让身边的每一个队友，都变得更好了！”
下半场，比赛进入了白热化。
恩比德的进攻欲望愈发强烈，他开始频繁地制造杀伤，站上罚球线。
而哈登，则在第三节后半段，开启了个人攻击模式。
面对梅尔顿和马克西的车轮战防守，他连续用标志性的后撤步三分，洞穿了76人的防线。
当他命中第三记三分，帮助篮网将领先优势扩大到8分时，整个巴克莱中心响起了震耳欲聋的“MVP”呼声。
这呼声，不是送给场上任何一个为MVP奖杯奋战的人。
而是送给他们心中，那个早已用两座FMVP证明了自己的，无冕之王。
比赛的最后五分钟，双方战成110平。
决战时刻到来。
恩比德在低位强打阿伦，造成犯规，两罚全中。
112-110，76人反超。
回过头来，哈登持球，面对双人包夹，他没有强攻，而是将球巧妙地分给了底角的克雷格。
克雷格没有犹豫，手起刀落，三分命中！
112-113！篮网再次领先！
进球后的克雷格，兴奋地捶打着胸口，这个赛季从步行者来到篮网，他终于找到了自己的价值。
76人请求暂停。
暂停回来，恩比德再次强攻内线，但这一次，阿伦顶住了压力，恩比德的勾手偏出，篮板被马尔卡宁保护下来。
篮网手握球权，时间还剩28秒。
所有人都知道，这一球，将决定比赛的胜负。
哈登不急不忙地运球到前场，压着时间。
76人的防守已经到了窒息的程度，恩比德甚至都提到了罚球线附近，准备随时进行包夹。
时间一秒一秒地流逝。
10, 9, 8...
哈登突然启动，一个交叉步，佯装突破。
马克西和恩比德立刻关门夹击！
就在所有人都以为哈登会传球的瞬间，他却用一个匪夷所思的、几乎贴着地面的背后运球，从两人中间的缝隙中钻了过去！
过掉了两人之后，他面前只剩下补防过来的托拜厄斯·哈里斯。
哈登没有再犹豫，欧洲步启动，晃开哈里斯的重心，轻松上篮得手！
112-115！
时间只剩下3.2秒！
巴克莱中心，彻底陷入了疯狂！
最终，随着哈里斯的绝平三分偏出，篮网队以115比112，赢下了这场惊心动魄的收官之战。
全场比赛，哈登砍下31分、7个篮板和惊人的18次助攻！
而恩比德，虽然空砍了42分15个篮板，却只能无奈地接受失利的结果。
当终场哨响，哈登和恩比德紧紧拥抱在了一起。
“你今晚打得像个怪物，兄弟。”哈登拍着恩比德的后背说道。
“你才是，詹姆斯。”恩比德的眼眶有些泛红，“你赢了。”
常规赛的大幕，在这一刻，正式落下。
布鲁克林篮网队，最终的战绩定格在67胜15负。
这与17-18那支“Run as one”的火箭是一模一样的战绩。
虽然未能超越上赛季的70胜，但他们在赛季末段展现出的从容、自信和深不可测的阵容深度，让整个联盟都为之胆寒。
阿基站在包厢里，看着场下那个身穿13号球衣的男人，被队友们高高举起。
他知道，一个时代，即将迎来它最高潮的篇章。
季后赛，我们来了。
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