万草园深处，寒玉圃。
一名身穿执法堂服饰的弟子，正沿着禁制光幕例行巡查。他步伐稳健，神念扫过每一寸阵法符文，这是他每日都要重复数十遍的枯燥工作。
就在他即将完成一圈巡查时，脚步顿了一下。
他走到光幕一角，伸手虚按。此处光幕的灵力流转，比别处快了那么一小截，非常细微，若非他长年累月在此，根本无从察觉。
“奇怪。”他自语一句，取出自己的身份令牌，贴在光幕上。
光幕裂开一道缝隙，他走了进去。
寒玉圃内，寒气扑面，一切如常。他径直走向药圃中心那方寒潭。
下一刻，他整个人僵在了原地。
潭水依旧清澈，寒气依旧森然，但潭中那株盛开的冰心莲，不见了。
原地只剩下一个空荡荡的潭心石座。
他脸上的血色褪得一干二净，哆嗦着手从怀中摸出一枚传讯玉简，法力灌入其中。
“钱长老！不好了！寒玉圃……寒玉圃的冰心莲，失窃了！”
……
消息在合欢宗高层掀起了轩然大波。
冰心莲，五百年份的宗门战略物资，是炼制抵御心魔、稳固金丹境界的五品丹药“清心丹”的主药。
此物的失窃，其严重性远超一株三百年的紫烟草。
钱长老的身影出现在寒玉圃。她是个面容刻板的中年女修，一身暗紫色长袍，不怒自威。
她没有说一句话，只是走到寒潭边，蹲下身，亲自查看着现场痕迹。
“禁制有被扭曲的迹象，但没有被强行破坏。”
“潭水中的根茎，被人用利器齐根斩断，手法很干净。”
钱长老站起身，看向闻讯赶来的几位执事与弟子，声音平直。
“封锁万草园，所有当值弟子，一个都不能离开，全部带回执法堂问话。”
“是！”
就在此时，赵乾的身影匆匆赶到。
他一袭白衣，面带急切，对着钱长老躬身行礼。
“钱师叔，弟子听闻冰心莲失窃，特来查看，怎会发生此等大事！”
钱长老扫了他一眼，没有说话。
赵乾面上露出痛心疾首的表情，继续说道：“宗门至宝被盗，此贼胆大包天，必须严惩！”
“你来得正好。”钱长老终于开口，“你是宗主亲传，见识不凡，也帮着看看，有什么线索。”
赵乾走到潭边，装模作样地查探了一番，然后站直身子，面露迟疑。
“钱师叔，弟子不敢妄言，只是……”
“有话就说。”钱长老的语气没有半分波澜。
“只是此贼的手段，让弟子想起了一桩怪事。”赵乾斟酌着词句，“数日之前，弟子在内园培育的紫烟草，一夜之间枯萎凋零，所有生机被吸食一空，现场也未留下任何打斗痕迹。”
“哦？”钱长老的目光终于有了些变化，“生机被吸食？”
“正是。手法诡异，弟子百思不解。”赵乾低下头，“弟子本以为是自己培育不当，出了差错，未敢上报。今日听闻冰心莲失窃，才觉得两件事或许有所关联。”
他这番话说得极为巧妙，既把自己摘了出去，又成功将两件事联系在了一起。
钱长老沉吟片刻，问道：“最近可有什么可疑之人出入万草园？”
赵乾等的就是这句话。
他面露为难之色，欲言又止：“师叔，这……有一人，只是弟子觉得不大可能。”
“说。”
“是师尊新收的小师弟，叶归尘。”赵乾开口，“他前些时日被师尊罚来万草园做杂役，负责丙字区的田地。只是他一介凡人，毫无修为，按理说，绝无可能做出这等事情。”
他嘴上说着不可能，却又把叶归尘的名字点了出来，用意再明显不过。
钱长老双目微阖，片刻后睁开。
“我办案，只看证据，不听猜测。”她转向身后的执法弟子，“去，将叶归尘带来问话。”
……
丙字七号区。
叶归尘正挥动着锄头，一下下地翻动着贫瘠的土地。
周围的气氛有些不对劲。
那些平日里总爱对他冷嘲热讽的外门弟子，今日一个个都离他远远的，聚在一起低声议论，看他的眼神也透着古怪。
他对此置若罔闻，依旧做着自己的活计。
就在这时，一道纤细的身影快步走到他的田边。
“小师弟。”
叶归尘抬起头，见到来人，放下锄头，恭敬地行了一礼。
“二师姐。”
来人正是柳媚的二弟子，李月蓉。她穿着一身干练的劲装，英气勃勃。
李月蓉看了看四周，压低了声音：“你跟我来一下。”
她将叶归尘带到一处僻静的树林后。
“我问你，这几天你有没有乱跑？”李月蓉的表情很严肃。
叶归尘装出几分惶恐：“没有啊，二师姐。弟子每日除了来万草园，便一直待在听风小筑，哪也没去。”
“那就好。”李月蓉松了口气，“你听着，宗门出大事了。寒玉圃的冰心莲被盗，钱长老正在彻查。”
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她顿了顿，继续说道：“我刚才看到大师兄去找了钱长老，说了些什么。总之，现在很多人都在怀疑你。”
叶归尘的脸上适时地显出惊慌失措。
“我？怎么会怀疑我？我连寒玉圃在哪都不知道！”
“我自然信你。”李月蓉安抚道，“但大师兄那个人，心思深沉。你现在是众矢之的，千万别再乱走动。做完活就立刻回听风小筑，关上门，谁叫都别出来。明白吗？”
“明、明白了。多谢二师姐提醒。”叶归尘连连点头，一副感激涕零的模样。
李月蓉又叮嘱了几句，便匆匆离去。
看着她离开的背影，叶归尘脸上的惊慌慢慢敛去。
紫烟草，冰心莲，赵乾，钱长老。
再联系上昨夜那个送饭弟子小六不自然的举动，一整条线索在他脑中串联起来。
好一招嫁祸之计。
这口黑锅，已经为他准备好了。
……
当晚，夜色如墨。
听风小筑的院门被人从外面敲响。
“咚、咚、咚。”
叶归尘正在屋内打坐，听到敲门声，身体下意识地绷紧。
“谁？”他隔着门问道，声音里带着怯意。
“执法堂，例行问话。”门外传来一个毫无感情的声音。
叶归-尘连忙起身，快步走去打开院门。
门外站着两名身穿黑衣的执法弟子，神情冷漠。
“叶归尘？”
“是，弟子便是。”叶归尘躬着身子，不敢抬头。
“前天夜里，你在何处？”其中一名弟子直接问道。
“回师兄，弟子……弟子就在房中歇息。”叶归尘的声音有些发颤，“弟子从未在夜间出过院子。”
“是吗？”另一名弟子走了进来，目光在小院里扫了一圈，“有人说，曾在寒玉圃附近见过你。”
“冤枉啊！”叶归尘立刻叫屈，“弟子连寒玉圃长什么样都不知道，怎么会去那里！两位师兄明察，一定是有人看错了！”
他那副受惊过度的样子，看起来不像作伪。
两名执法弟子对视一眼，没有再继续这个话题。
“我们奉命搜查，得罪了。”
说完，一人留在院中看着叶归尘，另一人则径直走进屋舍。
片刻后，那名弟子走了出来，对着同伴摇了摇头。
“走。”
两名执法弟子没有多说一句废话，转身便离开了。
叶归尘看着他们走远，关上院门，靠在门板上，身体顺着门板滑落，一副惊魂未定的模样。
他在地上坐了许久，才缓缓站起身，回到屋里。
屋子被翻得有些凌乱。
他没有立刻去收拾，而是站定在床边。
他低下头，看向自己的床底。
在床板与地面之间的阴影里，静静地躺着一个小巧的玉盒。
他弯下腰，伸手将其捡了起来。
盒子入手冰凉，他打开盒盖。
一片晶莹剔透，如同冰晶雕琢而成的莲花瓣，正静静地躺在里面，散发着微弱的寒气。
物证。
他看着这片花瓣，眼神平静。
他没有将其丢弃，也没有显出任何慌乱。
他从桌上拿起一张用来包裹点心的油纸，小心翼翼地将那片冰心莲的花瓣包裹起来，动作轻柔，。
做完这一切，他将这个油纸包妥帖地放入了自己的怀中，紧贴胸口。
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