“回来吧，粥还温着。”

    ……

    当车子开进石古村时，村里的大喇叭正在循环播放着一则简短的通知。

    “好消息！特大好消息！陷害我们石古村的坏蛋头子，已经被周主任带着公安局抓住了！咱们村的冤屈洗清了！大家伙儿可以放心了！”

    广播员的声音激动得都变了调。

    整个村子都沸腾了。

    村民们从家里跑出来，脸上挂着劫后余生的庆幸和发自内心的喜悦。他们看到周秦的车开进来，自发地围了上来，却又默契地没有堵住路。

    他们只是呆呆站在路边，用最为淳朴的眼神看着车里的周秦，有的人的眼眶甚至都红了。

    韩武不自觉地放慢了车速，他看着窗外一张张激动的脸，突然觉得鼻子有些发酸。

    “秦哥，你看，他们……”

    周秦睁开眼来，看着窗外的乡亲们，心里那根紧绷了一夜的弦，终于彻底松了下来。他摇下车窗，对着外面挥了挥手。

    看到周泰，人群中立即爆发出了一阵又一阵欢呼。

    车刚在家门口停稳，那股独属于家的小米粥香气，就霸道地钻进了周秦的鼻腔，将一夜的疲惫与血腥味都冲淡了几分。

    他推门下车，脚步都有些发飘。

    院门“吱呀”一声被推开。

    郑苏月就站在院子里，穿着一身素净的家居服，正拿着小喷壶，慢悠悠地给角落的几盆兰花浇水。晨光落在她的发梢和侧脸上，安静得不像话。

    听到动静，她回过头。

    当看清周秦的模样时，她手里的动作停了下来。

    他整个人从泥里滚过一圈，衣服上满是尘土和不知名的污渍，眼窝深陷，下巴冒出青黑的胡茬。那股在茶馆里按着冯四海的狠劲儿荡然无存，只剩下被抽干了精气神的疲惫。

    郑苏月什么也没问，放下喷壶，走上前，很自然地伸手，想帮他拍掉身上的灰。

    她的手刚碰到他的胸口，就顿住了。

    周秦也低头看去。

    他衬衫的口袋里，那枚象牙白的麻将牌露出了一个角，上面血红的“中”字，刺眼得很。

    “还有？”郑苏月的声音很轻，却清晰地钻进周秦的耳朵里。

    周秦没说话，只是默默地伸手，将那枚麻将牌整个掏了出来，放在手心。

    他咧嘴，想笑一下，扯动的嘴角却比哭还难看。

    “嗯，”他喉咙里滚出一个沙哑的音节，“这才刚开始。”

    郑苏月看着他掌心那枚刺眼的血红，又抬眼看了看他布满血丝的眼睛，什么都没问。

    她放下手里的小喷壶，水壶磕在石阶上，发出一声轻响。

    她走到他面前，手指纤长，绕过他掌心那枚麻将牌，极其自然地帮他理了理皱成一团的衣领，又轻轻掸去他肩膀上的尘土。

    动作很轻，很慢。

    仿佛在拂去他身上一夜的杀伐与疲惫。

    “回来了就好。”她的声音，像院子里的晨光一样，安静又温暖。

    周秦紧绷的身体，在她这句话里，一寸寸地松懈下来。他猛地合拢手掌，将那枚麻将牌死死攥在掌心，骨节硌得生疼。

    “嗯。”

    一个字，耗尽了他最后一点力气。

    郑苏月转身朝屋里走去，周秦像个被线牵引的木偶，迈着沉重的步子跟了进去。

    屋里的桌上，两碗金黄的小米粥正冒着袅袅的热气，旁边是一碟翠绿的腌黄瓜，还有几个白白胖胖的馒头。

    最简单的家常饭，却在此刻散发着最勾人的香气。

    周秦一屁股坐在椅子上，整个人都快散架了。

    郑苏月将一碗粥推到他面前，又递给他一双筷子。

    “先吃饭。”

    郑苏月的声音很平，听不出什么情绪，却像一根定海神针，瞬间钉住了周秦快要飘散的魂。

    “天大的事，也得等填饱了肚子再说。”

    周秦没力气回话，拉开椅子一屁股坐下，木质的椅子腿和地面摩擦，发出一声刺耳的“嘎——”。

    他拿起勺子，甚至没去拿筷子，直接舀起一勺滚烫的小米粥就往嘴里送。

    顾不上烫嘴，他狼吞虎咽，一勺接着一勺。

    滚烫的暖流从食道一路烧进胃里，那股暖意蛮横地冲向四肢百骸，将盘踞了一夜的阴冷和血腥气硬生生挤了出去。

    他活过来了。

    他从没想过，一碗最普通的小米粥，能好喝到这个地步。

    一碗粥，三两下就见了底。金属勺子刮在碗底，发出“咔咔”的轻响。

    他抬起头，胸口剧烈地起伏着，额头上已经渗出了一层细密的汗，分不清是热的还是虚的。

    郑苏月始终没动，就那么安安静静地坐在他对面。她伸出筷子，夹了一筷子翠绿的腌黄瓜，放进他面前的空碗里。

    “慢点吃，”她的声音依旧是那样，不急不缓，像是在安抚一头刚从死斗中脱身的野兽，“锅里还有。”

    周秦几口喝完，把空碗往前一推，动作粗暴又直接。

    郑苏月没多话，起身走进厨房，砂锅盖揭开的轻响和更浓郁的米香飘了出来。她很快端着满满一碗粥回来，重新放在他面前。

    “方书记怎么说？”她把筷子递过去，像是随口一问。

    “他？”周秦想起方书记那张又惊又喜的脸，忍不住扯了扯嘴角，那笑比哭还难看，“他估计这会儿正头疼怎么给你请功呢，说不定正琢磨着给你立个功德碑，再写一篇《平溪能人郑氏传》。”

    这话说得搞怪，郑苏月被逗乐了，嘴角难得地翘了一下。

    但笑意转瞬即逝。

    “他现在，该去见省里派下来的督导组了。”周秦的声音沉了下来，勺子在碗里搅了搅，金黄的粥汤泛起一圈圈涟漪。

    “咱们现在是英雄。”他抬起头，嘴里呼出的热气混着白烟，“是帮方书记捅破天，又帮省里补上窟窿的英雄。这份天大的功劳，就是咱们的护身符。”

    “短时间内，没人敢动我们，也没人能动我们。”

    他的话音刚落，郑苏月放下了手里的筷子。

    筷子头磕在桌沿，发出一声清脆的“嗒”。

    她一字一句，声音里听不出一丝温度。

    “护身符？”

    郑苏月重复了一遍这个词，像是在品尝一个极其讽刺的笑话。

    “我看，是催命符。”

    他眼里的血丝，被一种近乎亢奋的亮光压了下去。

    他的视线，死死钉在那个被押上囚车的身影上。

    冯四海。

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