“好嘞！我明白！”

    大胡子连忙应下，生怕耽搁了时间。

    两人没再多说，当即就此分开。

    林婉筝转身走出巷子，很快便消失在人群中，大胡子则找来一个粗麻布麻袋，粗鲁地将程庭芜塞了进去。

    麻袋口一扎，只留下一点缝隙让她勉强呼吸。

    随后，他扛起麻袋，脚步匆匆地朝着城外的方向走去。

    麻袋里的程庭芜被晃得五脏六腑都像移了位，粗糙的麻布摩擦着脸颊的伤口，疼得她倒抽冷气。

    每走一步，身体就跟着颠簸一下，只觉得半条命都要被颠没了。

    周围一片昏黑，她看不见外面的景象，连时间过去了多久都无从知晓。

    起初大胡子还把她扛在肩上，走了约莫半个时辰，大概是嫌沉，便将麻袋往地上一扔。

    “砰”的一声，程庭芜的后背撞在硬邦邦的地面上，疼得她眼前发黑。

    紧接着，她就被拖拽着塞进了一辆板车，板车的轮子碾过石子路，发出刺耳的声响。

    她在麻袋里滚来滚去，浑身骨头都像散了架。

    不知又走了多久，板车终于停了下来。大胡子将麻袋拖下车，解开扎口的绳子，把她从里面拽了出来。

    外面的光线格外刺眼，程庭芜下意识地眯起眼睛，过了好一会儿才慢慢睁开。

    这里是一片荒凉的郊外，只有几棵枯树立在路边，远处隐约能看到农田的轮廓，早已没了城里的热闹。

    大胡子从包袱里掏出一块干硬的饼子，就着皮囊里的水啃了起来，丝毫没理会旁边的程庭芜。

    程庭芜的肚子早就饿得咕咕叫，嘴唇也干得发裂，可她知道，大胡子绝不会给她东西吃。

    在他眼里，她不过是个能换取钱财的货物，只要还活着，能顺利卖出去，就压根不需要费心思照顾。

    更何况，他还得防着她恢复力气后逃跑，给她吃东西，不就是给自己找麻烦？

    程庭芜靠在枯树干上，望着远处通往城镇的方向，眼眶忍不住发热。

    她心想，这时候阿娘定是已经知道她失踪的消息了吧？

    阿娘那么疼她，怕是早就慌了神，说不定正带着人四处寻找，连觉都睡不着……

    一想到家人焦急的模样，她就觉得心里像被针扎一样，密密麻麻的疼。

    又过了一会，大胡子终于啃完了手里的干饼，又举起皮囊猛灌了一大口水，喉结滚动间将水咽下去，这才摸着圆滚滚的肚子，心满意足地打了个饱嗝。

    慢悠悠地站起身，拍了拍身上的碎屑，准备继续赶路。

    他转头看向靠在树干上的程庭芜，见她始终安安静静地坐着，不哭也不闹，连眼神都没怎么动，倒生出几分新奇。

    忍不住凑过去多看了两眼，粗着嗓子嘀咕：“奇怪，这孩子不会是个傻的吧？被绑了这么久，怎么一点动静都没有？”

    程庭芜垂着眼，没接话，心里却清明得很。

    方才观察了这么久，她早就看出来了，这大胡子空有一身蛮力，脑子却不太灵光，说话做事都透着一股粗笨，显然没什么主见。

    这一系列的计划都是那个叫小婉的女孩部署的，他不过是个听话办事的工具人，负责把指令落到实处罢了。

    若是能从他身上下手，说不定能问出些有用的东西。

    比如对方到底是谁？为什么要这么处心积虑地害她？

    程庭芜攥了攥手指，心里很快有了主意。

    她故意对着大胡子呜呜了两声，头微微抬着，眼神示意他把自己嘴上的布条拿开。

    大胡子见她终于有了反应，反倒松了口气。

    至少不是个傻子，傻子可卖不上什么好价钱，到时候还得被买主嫌弃。

    但他并没打算理会程庭芜，只不耐烦地挥了挥手，弯腰就要去抓她的胳膊，想把她重新塞进麻袋里赶路。

    可没等他碰到程庭芜，原本安安静静的小孩突然像条滑溜的泥鳅，在原地扭来扭去。

    大胡子没防备她会突然闹腾，一时竟没抓住人，反倒被她晃得心烦意乱。

    他皱着眉，狠狠踹了踹地面，终是不耐烦地俯身，一把扯下勒在程庭芜嘴上的布条，粗声粗气地呵斥。

    “你这死丫头，又作什么妖？”

    “我警告你，老实点！”

    “再敢乱动，我就把你扔在这儿喂狼，或者直接揍得你哭爹喊娘！”

    布条被扯下的瞬间，程庭芜终于能顺畅地呼吸。

    程庭芜没急着说话，先轻轻咳了两声，缓解喉咙的干涩，眼底却悄悄盘算着接下来该怎么开口。

    下一秒，她突然拔高声音，带着哭腔大喊：“我要回家！我要找阿爹阿娘！”

    哭声又尖又亮，在空旷的郊外格外刺耳。

    大胡子本就烦躁，一听这哭闹声更是觉得头大，忍不住翻了个白眼。

    同样是半大的孩子，怎么他外甥女林婉筝就能心思缜密地谋划这一切，眼前这丫头却只会哭着找爹娘，傻不愣登的？

    果然还是他家的基因好，不是寻常人家的孩子能比的。

    他不耐烦地抬脚踹了程庭芜的小腿一下，力道不算重，却也足够让她疼得瑟缩了一下。

    “瞎嚷嚷什么？这荒郊野外的，就算你喊破喉咙也没人来救你！”他

    蹲下身，恶狠狠地盯着程庭芜。

    “我刚吃饱饭，心情还算好，你最好识相点老实些，也能少吃点苦头，要是再敢闹腾，我有的是法子让你不痛快！”

    程庭芜心里冷笑，她自然没指望靠哭闹让大胡子放了她，这么做不过是第一步。

    先提出要回家这个根本不可能被满足的大需求，让大胡子产生抵触和烦躁，等他的耐心被消耗得差不多时，再抛出一个微不足道的小需求，他答应的概率就会大得多。

    这就像平日里跟人讨价还价，先狮子大开口，再慢慢让步，对方反而更容易接受。

    后来她才知道，这种一步步引导对方接受小要求，进而为达成最终目的铺路的法子，叫登门槛。

    她立刻收住哭声，只留了些啜泣的尾音，肩膀微微颤抖着，一副受惊又委屈的模样，声音也放软了许多。

    “我……我不闹了，也不喊了……可是我肚子好饿，我想吃点东西，就一点点……”