“哈哈，好好好，不问不问。”老大很满意，“看来我的孙子有希望了。”
我心里暗自冷笑，表面上却点头应和。
“对了，有件事要你去办。”老大的表情严肃起来，“东街的青龙帮最近有点不老实，你带人去敲打敲打他们。”
“怎么个敲打法？”
“该怎么办就怎么办，你自己看着办。”老大的眼中闪过一丝狠厉，“记住，做事要干净利落，不要留后患。”
我明白他的意思，这是要我去杀人。
“我知道了。”
“去吧，带上小五他们，动作快点。”
出了书房，我心里盘算着对策。我不能真的去杀青龙帮的人，但也不能让老大起疑。看来只能想个两全其美的办法了。
下午，我带着小五等几个手下来到东街。青龙帮的据点是一家茶楼，看起来普普通通，但我知道里面藏着不少人。
“杰哥，咱们直接冲进去吗？”小五摩拳擦掌，显然很兴奋。
“不急，先观察观察。”
我在茶楼对面的小店里坐下，点了壶茶，慢慢观察着青龙帮的动向。大约一个小时后，我看到几个人从茶楼里出来，其中一个应该就是青龙帮的老大。
“小五，你去找个机会，把这个消息透露给青龙帮：今晚子时，我们会来找他们谈判。”
“谈判？”小五有些不解，“老大不是让我们直接动手吗？”
“听我的就行。”
小五虽然疑惑，但还是照做了。
晚上子时，我准时来到茶楼。青龙帮的人已经在等着了，个个如临大敌。
“你就是黑虎帮的杰哥？”一个中年男人站起身，应该就是青龙帮的老大。
“正是。”我大大方方地坐下，“听说你们最近有些不安分？”
“哼，什么叫不安分？我们青龙帮行得正坐得直，从来没做过什么见不得人的事。”
“是吗？”我笑笑，“那为什么我们老大让我来敲打敲打你们？”
青龙帮老大脸色一变：“你们想怎么样？”
“很简单。”我端起茶杯，慢慢品了一口，“以后你们青龙帮的生意，要上交三成给我们黑虎帮。”
“不可能！”青龙帮老大一拍桌子，“我们凭什么给你们上供？”
“就凭这个。”我掏出匕首，轻轻放在桌上，“当然，如果你们不愿意，我们也可以换个方式解决。”
茶楼里的气氛顿时紧张起来，青龙帮的人都握紧了武器。
“你威胁我？”
“不是威胁，是建议。”我收起匕首，“三成上供，你们还能继续做生意。如果拒绝的话…”
我没有把话说完，但意思已经很明显了。
青龙帮老大脸色阴晴不定，显然在权衡利弊。
“我需要考虑一下。”
“可以，给你三天时间。”我站起身，“三天后，我会再来听你们的答复。”
走出茶楼，小五忍不住问道：“杰哥，咱们就这样走了？老大不是让我们动手吗？”
“谁说我们没动手？”我拍拍他的肩膀，“有时候不见血的威胁比见血的威胁更有效。”
回到黑虎帮，老大正在等我的消息。
“怎么样？”
“已经警告过了，给了他们三天时间考虑。”
老大皱眉：“为什么不直接动手？”
“爹，我觉得能不杀人就不杀人。”我装出一副仁慈的样子，“毕竟多个朋友总比多个敌人好。”
“你这想法不对。”老大摇头，“在这个世界上，只有死掉的敌人才是好敌人。不过既然你已经这么做了，那就看看他们的反应吧。”
三天后，青龙帮果然派人来了，同意上交三成收入。我知道这只是权宜之计，他们肯定会想办法报复，但这正是我想要的结果。
接下来的几个月里，老大陆续派我对付其他几个帮派。每次我都采用同样的策略：威胁、勒索、但不下死手。表面上看，我是在为黑虎帮扩张势力，实际上却是在给老大树敌。
那些被我“敲打”过的帮派虽然表面上屈服了，但心里肯定恨透了黑虎帮。他们现在之所以不敢反抗，只是因为实力不够，一旦有机会，肯定会联合起来报复。
而我要做的，就是等待那个机会。
这期间，我和辣椒的关系也在悄悄发生变化。虽然我们没有再越过那条线，但彼此的感情却在加深。
“你最近看起来很累。”一天晚上，辣椒关心地说道。
“还好。”我躺在床上，确实感觉很疲惫。这段时间为了应付老大，又要保护辣椒，还要暗中布局，精神一直绷得很紧。
“要不要我给你按按肩膀？”
我点点头，她的手很轻很温柔，按在肩膀上很舒服。
“你说，我们什么时候才能结束这种生活？”她轻声问道。
“快了。”我闭着眼睛，“再过一段时间就好了。”
“你是不是有什么计划？”
“别问了，知道得越少越安全。”
她没有再问，只是默默地为我按摩。这种安静的时光让我感到前所未有的宁静，仿佛外面的世界都与我无关。
但我知道，这种平静只是暴风雨前的宁静。
又过了一个月，我终于等到了机会。通过五仙的占卜，我得知下个月十五是个吉日，适合进行重要的仪式。
但就在我准备行动的前几天，发生了一件让我彻底对老大死心的事。
那天我外出办事回来，发现辣椒脸上有掌印。
“怎么回事？”我急忙查看她的伤势。
“没事，就是不小心摔了一下。”她想要掩饰，但眼中的恐惧出卖了她。
“别骗我，是谁打的？”
她咬着唇不肯说，我心里已经有了答案。
“是老大？”
她点点头，眼泪掉了下来。
“为什么？”
“他说我肚子这么久了还没动静，怀疑我有问题。”她哽咽着说道，“还说如果再不怀孕，就要换个儿媳妇。”
我的怒火瞬间燃烧起来。这个老畜生，居然敢打她！
“还有呢？”
“他还说…”她犹豫了一下，“他还说要亲自检查我的身体，看看是不是真的有问题。”
我的拳头握得咔咔作响。这已经不是简单的虐待了，这是侮辱！
“他碰你了吗？”
“没有，我跑掉了。”她抓住我的手，“你别冲动，万一他…”
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