五月廿三的清晨，玉京的蝉鸣里浸着股说不出的腥甜。含章殿的小太监刚捧着青瓷碗进来，碗里的杏仁茶还没递到颛玄手边，就被皇帝挥手打翻了——他刚看过太医院呈的急报，墨迹未干的纸上写着："西市米铺王二嫂暴毙，吐泻如注，尸身发青；东市布庄刘屠户一家五口同症，街坊十余人染病......"

    "阿玄，今日不读《山海经》了。"皇帝捏着急报的手微微发抖，"去天一阁，找你阿灵姐姐。"

    颛玄踮着脚接过急报，小脑袋凑过去，鼻尖几乎要碰到纸页。他忽然皱起眉头，小手指戳了戳墨字："阿爹，这字里有股味道......像西市口张屠户家的毒水，又比那更腥。"

    皇帝一怔。他望着小儿子清澈的眼睛，忽然想起昨夜批完奏折后，也是这孩子在身边打哈欠，忽然拽他衣袖说："阿爹，含章殿的龙涎香淡了。"后来他特意去库房看了，龙涎香确实少了一半——小家伙总说要留着给阿灵姐姐。

    "走。"他弯腰抱起颛玄，"去天一阁。"

    天一阁的檀香混着药香扑面而来时，白灵正蹲在药材架前，指尖掠过成排的药材，鼻尖微动。听见脚步声，她抬头时耳尖还沾着点朱砂——方才在配辟瘟丹，是《千金方》里记载的方子，可加了三倍量的苍术仍压不住药气里的苦。

    "阿灵。"颛玄从皇帝怀里扑下来，"西市的王二嫂死了，吐的水像米汤，尸身发青。"他仰起脸，"我闻见了，和蚀骨水的味道像，又多了股烂草莓的腥。"

    白灵的手顿在半空。她转身时，袖中掉出张泛黄的纸——是昨夜天一阁新收的地脉志残卷，上面用朱砂标着"汴河支流"四个字，旁边歪歪扭扭写着"阴火灼土，疫鬼生"。

    "陛下怎么知道是烂草莓？"她接过颛玄的手，指腹轻轻蹭过他鼻尖，"阿玄没见过烂草莓吧？"

    颛玄歪头："阿娘宫里有盆西域进贡的珊瑚果，烂了就是这味。"他忽然抓住白灵的手腕，"阿灵，地脉里的阴火是不是又烧起来了？"

    皇帝的眉峰皱成川字。他望着白灵袖中滑落的残卷，又看向颛玄——这孩子从出生起就能闻见常人闻不见的气，能看见常人看不见的东西。太医院的御医说霍乱是"暑湿秽浊之气"，可阿玄说有"烂草莓的腥"，那定是地脉里翻上来的阴毒。

    "阿灵，"皇帝沉声道，"把地脉志全调出来。"

    白灵应了声，转身走向藏书阁。颛玄拽着她的裙角跟在后面，小短腿迈得飞快，绣着金龙的靴子踢起一片衣摆："阿灵，我昨日在御花园看见只灰蝴蝶，停在假山上哭了。它说地底下有好多冤魂，找不到家......"

    白灵的脚步顿住。她低头看向拽着自己裙角的小手，忽然想起昨夜在天一阁查阅地脉志时，确实有段残卷记载："汴河旧道改迁，压了三百年前战死士卒的骸骨。若地脉阴火引动骸骨怨气，便会生疫鬼，吐泻如注，尸身青黑......"

    "找到了！"藏书阁的小书童捧着一摞泛黄的书卷跑过来，"白姑娘，这是前朝《汴京水志》，里面记着汴河支流改道的事！"

    白灵接过书卷，快速翻到某一页。纸页上的字迹已经模糊，却还能辨认出"元至正年间，河工掘地三尺，见白骨盈坑，当日便有疫鬼出，死者逾千......"的字样。

    "陛下，"她抬头看向皇帝，"霍乱怕是地脉里的阴火引动了旧骨怨气。"她摸了摸颛玄的头，"当年改道汴河时，压了无数士卒的尸骨。前些日子蚀骨水搅动地脉，阴火重燃，怨气便顺着地脉往上冒，成了这疫鬼。"

    皇帝的手猛地收紧："那可有解法？"

    "需以至阳之物镇地脉。"白灵翻出另一页，"《千金方》说'雄黄、朱砂、苍术可辟秽'，可若要彻底镇住，得用龙涎浸泡过的龙骨......"她忽然顿住，看向颛玄——龙涎是小皇帝的本命之物，龙骨......她想起三百年前自己被剥去龙鳞时，曾见老龙王用龙脊骨镇过地脉。

    "阿灵，"颛玄仰起脸，"我有龙鳞。"他从怀里掏出块泛着幽光的逆鳞，"阿娘说这是我的命鳞，能镇山河。"

    白灵的眼眶瞬间发酸。她接过逆鳞，指尖触到鳞片上的温度——和三百年前她被贬时，老龙王塞给她的那片龙鳞一模一样。原来小皇帝早就在攒这些，一片一片收着，说要给她建最稳固的天一阁。

    "还不够。"她轻声道，"得去汴河旧道，找到怨气最盛的地方，用龙鳞镇住地脉眼。"

    皇帝立刻道："朕陪你去。"

    "不行。"白灵摇头，"地脉眼在地下十里，阴火灼人，陛下龙体尊贵......"

    "阿玄也去。"颛玄拽了拽她的袖子，"我能闻见怨气的位置，还能和它们说话。"他仰起脸，眼睛亮得像星子，"阿灵，我不是小孩子了，我能帮忙。"

    深夜的汴河旧道，月光被乌云遮得严严实实。颛玄趴在白灵肩头，小鼻子动了动："在那边，柳树底下。"他伸出小手指，"有好多哭声，像被关在罐子里......"

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    白灵抱着他落在柳树下。月光照亮树根旁的土坑，里面堆着半具白骨，肋骨间插着半截断剑。她刚要动手，土坑里突然窜出团黑雾，裹着腐臭的气息扑过来——是疫鬼，青面獠牙，指甲刮得地面滋滋作响。

    "阿玄闭眼！"白灵挡在小皇帝身前，指尖凝出冰蓝色的妖力。可疫鬼太多，她刚逼退两只，第三只已经扑到了颛玄跟前。

    "阿灵！"颛玄猛地睁开眼，小手按在地面上。他的掌心泛起金红的光，那是龙魂之力。地面的土突然翻涌，一道金芒从地下窜出，直接穿透了疫鬼的胸口。

    疫鬼发出尖啸，化作青烟消散。白灵震惊地看向颛玄——这孩子竟能操控地脉之力！她这才想起，颛玄是龙魂转世，天生就能沟通地脉万灵。

    "还有那边！"颛玄指着东边的土堆，"有个穿铠甲的叔叔，他说他叫陈三，等了三百年，想回家......"

    白灵顺着他的手指看去，果然在土堆里看见半副铠甲，护心镜上还刻着"忠勇"二字。她咬破指尖，在地上画了道符，将铠甲和白骨一起封入符中："阿玄，帮阿灵把这些魂灵送到轮回井。"

    颛玄点点头，小手按在地面。地脉里泛起涟漪，那些游荡的魂灵渐渐聚成光点，随着他的指引往地下深处去了。

    当最后一缕魂灵消失时，天边已经泛起鱼肚白。白灵抱着颛玄坐在柳树下，从怀里掏出块桂花糕："阿玄饿了没？"

    颛玄接过桂花糕，咬了一口，忽然皱起眉头："阿灵，这桂花糕里有股味道......像昨夜那个穿玄色斗篷的女人送的鱼。"

    白灵的手一抖，桂花糕掉在地上。她猛地抬头，望向汴河对岸的芦苇丛——那里有团黑影一闪而过，腰间挂着的铜铃，正是前日在太液池见过的"阴鸦"标记。

    "是乌煞门。"她低声道，"他们在监视我们。"

    颛玄舔了舔嘴角的桂花渣："阿灵，他们是不是怕地脉里的大哥哥回家？"

    白灵摸了摸他的头："或许是怕我们找到真正的凶手。"她望向东方渐白的天际，"等霍乱平了，阿玄要帮阿灵查清楚，到底是谁在搅动地脉，害了这么多人。"

    颛玄用力点头，小胸脯挺得老高："嗯！阿玄是皇帝，要保护天下人！"

    晨雾里，两人的身影渐渐模糊。汴河旧道的土坑中，最后一缕阴火熄灭了。白灵望着重新归于平静的地脉，忽然听见远处传来晨钟——是镇北王府的小郡主阿棠在敲钟，说是要为染病的百姓祈福。

    她摸了摸袖中那块焦黑的木片，上面的"九"字在晨光里泛着冷光。忽然明白，这一切的背后，或许藏着更大的局。但此刻，她望着怀里的孩子，只觉得就算前路再难，只要有他在，那些黑暗终将被龙鳞照亮。

    汴河旧道的疫鬼平息不过七日，玉京又起风波。

    这日清晨，含章殿的青铜鹤首香炉里飘出股甜腻香气，颛玄趴在御案上打了个喷嚏，小手指揪住皇帝的龙袍："阿爹，这味道像...像阿娘妆匣里的波斯玫瑰膏，可又多了股铁锈味。"

    皇帝正翻着天一阁新呈的密报，闻言抬头："波斯玫瑰膏？阿娘昨日确实用了，可朕闻着不似。"他接过密报，眉峰骤紧——西域商队送来一批"星渊花"，说是从南溟极国商人手中换得，能解百毒，宫里已有贵女用它泡茶，结果吐泻更甚。

    "南溟极国？"颛玄眨眨眼，"阿桃说那是极南的国，跨三洲过九海要坐三年宝船。"他忽然凑近密报，小鼻子动了动，"这墨字里有股焦糊味，像...像前日阿灵姐姐烧的符纸。"

    白灵恰在此时从梁上跃下，素白衣袂沾着星点露水。她接过密报扫了两眼，指尖便凝出冰蓝妖力——纸页上"星渊花"三字泛着幽紫，竟是被某种邪力浸染过。

    "陛下，"她垂眸道，"这花有问题。"

    是夜，天一阁的藏书阁飘着清苦的药香。白灵将"星渊花"浸在琉璃盏里，花瓣泛着诡异的荧光，水面倒映出团模糊的黑影。"这不是凡花。"她指尖轻触水面，黑影突然凝成张人脸，五官扭曲如裂帛，"是星渊邪修的'窃星髓'。"

    颛玄趴在她膝头，小手攥着她的袖角："星渊？阿灵说过，海外有星渊秘境，藏着上古星灵的遗脉。"

    "正是。"白灵摸了摸他的头，"三百年前我在东海见过类似的邪物，那时称它'星渊花'，是星渊秘境的灵植，能引星灵入体，却也能污了地脉。"她翻开《山海异闻录》，指给颛玄看："你瞧，这页记载'星渊之花，承星髓而生，若被邪修摘取，必引星轨错乱，地脉生疫'。"

    皇帝的声音突然从门口传来："可这花为何会出现在玉京？"

    三人同时转头，见皇帝捧着个云纹檀匣，匣中躺着半朵"星渊花"，花瓣边缘焦黑，像是被烈火烧过。"镇北王府送来的。"他神色凝重，"阿棠说，这花是从疫区废墟里挖的，旁边有具穿玄色斗篷的尸体，腰间挂着乌煞门的铜铃。"

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    颛玄盯着匣中的花，忽然轻声道："它在哭。"

    "哭？"皇帝一怔。

    "嗯。"颛玄踮起脚，小脸凑近檀木匣，"它的魂在哭，说它本是星渊秘境里的花灵，被坏人用锁魂链捆了，放进乌木箱子，坐三年宝船晕船，后来箱子破了，掉进海里，又被捞起来......"他的声音渐弱，"阿灵，它的魂里有个洞，像被挖走了什么。"

    白灵的瞳孔微缩。她以妖力探入花中，果然触到团空洞——那是星渊花的核心，本应储存星髓，此刻却被某种邪术强行剥离，只余下具空壳。

    "是'星枢术士'。"她低声道，"星渊邪修的称呼，他们专窃星髓，用来篡改地脉。"

    皇帝的手猛地收紧："篡改地脉？"

    "是。"白灵抬头看向他，"前日的霍乱、蚀骨水，都是为了让地脉紊乱，方便星枢术士取出星髓。"她顿了顿，"而真正的目的......"她摸出那块焦黑的木片，"是要唤醒地脉下的'星渊遗迹'——三百年前被老龙王封印的星灵邪殿。"

    御花园的假山后传来细碎的脚步声。颛玄拽了拽白灵的袖子，小声道："是昨夜在汴河见过的人。"

    白灵抬头，正看见乌煞门的"阴鸦"从廊下走过，腰间铜铃轻响。她刚要追，却见阴鸦脚下踩着片"星渊花"的花瓣，花瓣上的荧光指向含章殿——那里，皇帝正将云纹檀匣放在御案上，匣中半朵花突然绽开，露出花心中的幽蓝星髓。

    "不好！"白灵大喊一声，化作白蛟直冲过去。可还是晚了——星髓接触到颛玄的龙鳞，发出刺目强光。小皇帝浑身发颤，额角渗出金血，竟是被强行引动龙魂之力。

    "阿玄！"皇帝扑过去抱住他，白灵也赶到，用妖力护住两人。强光渐渐消散，颛玄却睁开了眼——他的瞳孔里泛着星芒，能看见常人看不见的星轨。

    "阿灵，"他奶声奶气地说，"花里有好多星星，它们想回家。"

    白灵浑身一震。她终于明白，所谓"星枢术士"，不过是想借星髓唤醒星渊遗迹，让星灵邪修通过星轨回到故土。而颛玄的龙魂，恰好是打开星渊遗迹的钥匙——因为他是三百年前老龙王用星陨铁炼化的龙鳞转世。

    "陛下，"她跪下来，"我们必须毁了这星髓。"

    颛玄却摇摇头，伸出小手按在星髓上："阿玄能让星星回家。"他的指尖泛起金红光芒，星髓渐渐融化，化作点点星光，飘向窗外。

    "星星说，"他歪头笑了，"它们要跟着阿灵姐姐回东海，那里有大海，比星渊的家还暖和。"

    白灵望着他脸上的笑容，忽然想起昨夜在天一阁查阅的古卷——三百年前老龙王曾说："龙鳞渡星，魂归沧海。"原来一切早有定数。

    窗外，星渊花的残瓣飘落在地，被晨露打湿。远处传来晨钟，镇北王府的小郡主阿棠敲着钟走来，身后跟着一群百姓，手里都捧着从疫区采来的野菊。

    "陛下，"阿棠笑着说，"大家听说星渊花是邪物，都把家里的换下来了。"她递来一束野菊，"这是阿娘种的，香得很，没有怪味道。"

    颛玄接过野菊，小鼻子凑过去嗅了嗅："阿娘说，野菊是大地的孩子，不会骗人。"他抬头看向白灵，"阿灵，明天我们去御花园种野菊好不好？要让大地的孩子，都回家。"

    白灵笑着点头，望向东方渐白的天际。那里，有星芒在闪烁，却不再是威胁——它们正随着颛玄的龙魂，飘向真正的归处。

    而地脉深处，被封印的星渊遗迹悄然闭合。这一次，守护玉京的，不是机关术，不是妖法，而是大地的孩子，和一条会种野菊的小龙。

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