延京阴云密布。
时鲜的阳光不多见，百姓好容易求来太阳垂怜，以为这苦人的天气即将转好，清雪扫院的动作都松快许多。
不料乌云蛮横无理，不由分说便将太阳挤开。
百姓叫苦不迭，又无可奈何，只能以凌乱无章的脚步声做无用的抗议。
中天乌云一层层堆集，宫墙内太监宫女一茬茬交错擦肩。人人忙得脚不沾地，脸色也是一个赛一个紧张。
紧张的对象却不是人，而是，一只鹦鹉。
皇帝的爱宠，鹦鹉金宝不见了。
“都给我仔细点儿！”
总管太监刁忠平白眉吊竖，“连只关在笼里的鸟儿都看不住，我看你们这脖子上的脑袋，很快也安不稳了。”
此言宛若催魂令，雪地里，到处翻找一只白毛鹦鹉的宫女太监们汗流浃背。
“刁公公，这是怎么了？”少年白衣素冠，嗓音携着不合年纪的成熟。
刁忠平闻声，立时换上谄媚的笑脸，“小公子。”
他面前这位身份特殊。
父亲是只挂着个九皇子名头，死后连墓碑都无法提名的李清。母亲更不必说，民间凡妇，如今被养成了太子殿下的院里娇花。
一家子无名无份的人中，李直算是特例，靠着陛下的喜爱脱颖而出。
“您说说这叫什么事儿，一帮废物没看住，让金宝大人自个儿咬开笼门跑了。”刁忠平瞪睛道，“眼下正找着呢。”
“陛下呢？”李直右手虚握成拳，背在身后，平静问道。
少年声色沉着，眉目与他祖父有几分相像，刁忠平稍一恍神，便好似看到自家主子站在眼前。
他小声答，“陛下在殿内，太子殿下来了。”
李直点点头，转而问回，“金宝出笼前，可吃过东西？”
刁忠平没明白他意指为何，顺嘴应言，“据底下奴才说，是喂过了。”
“那它跑不远。”李直望向紧闭的殿门，“里头找过？”
“找过，不光里头，这外边都翻遍了，连根羽毛都没寻着。不会飞出宫去吧？侍卫也没见着……”
“待太子殿下离开，咱们可得遭殃。”
李直轻声笑，“这遍地白雪，找根羽毛的确不容易。”
刁忠平皱出一脸褶子，“哎哟小公子，现在可不是开玩笑的时候。”
“金宝是鸟，喜欢待在高处，闷头在地上找，自然寻不到。”李直迈下台阶，在殿前择一处无人空地站定。
刁忠平拎起衣角跟在他身后，“花草树丛也都瞧过。”
“那上头呢？”李直仰头环视，视线最终在殿顶固定。
黄色琉璃瓦被雪绢笼罩，飞檐翼角也落着白色盖头。
刁忠平随之举头看，“这儿倒是没……”
话音未完，李直已经蹿了出去，刁忠平惊得嗓子劈叉，“哎哟，小公子当心啊！”
“找着你啦，还挺会藏。”
顶着黄帽子的白毛小子缩在飞檐后，见李直上来，没等他伸手抓，自己一扇翅膀，便飞上他的胳膊。
“挺会藏，挺会藏，挺会藏。”
登极殿的宫人并不喜欢这只聒噪又爱学舌的鹦鹉，干活时若是不小心说出什么不该说的话，让它学去，少不得一顿板子。
但此刻，这鸟语便是九天仙乐。
在场的人包括刁忠平，对着飞身下来的李直满脸崇敬。
“这么些人，抵不过你一个。”李珹未知何时自殿内走出，眉梢含笑。
殿外瞬息跪倒一片。
李珹眼中无有其他，只有面露几分腼腆，极似他幼年的李直。
常说慧极必伤，李珹自以为足够聪慧，可无论身体精神，时下均算硬朗。
那这慧极之伤，想来，是报应在他的儿女身上。
他膝下儿女不少，真正出挑的却没几个，沉迷色欲不务正业的、心术不正又天生鲁钝的、能文善武却志在他方的，多的是让人头疼的东西。
还有一个，能力尚可，但……
李珹凝着年方十二，个子已与他一般高，才兼文武的李直，心底一阵可惜。
偏偏，生错了地方。
李昇然紧盯李珹的后脑勺，按住内心讥刺。知子莫若父，反过来亦然。
他朝李直斜去一眼，凉声道，“父皇，儿臣先行告退。”
李珹心思稍拢，“去吧。”
李昇然脚下未踩风火轮，仍步伐飞快，地面险些擦出火星子。
“去吧，去吧，去吧。”
原本抬头挺胸站在胳膊上的金宝展翅扑腾，也跟着学。
李直收回放在李昇然背影的视线，垂眸掩去忍不住外溢的鄙弃，抚摸着金宝道，“它就是吃饱了，出来消消食，陛下不必担心。”
李珹对此并不在意，倒是对他这称呼颇为不满，“还叫陛下？”
“皇爷爷……”李直知错就改。
刁忠平提来黄金笼，想把鹦鹉祖宗请回去。
金宝不住扑腾，放声鸣叫，“消食！消食！”
“它这是，在笼里待得太久，闷的。”李直眉眼腾上些许落寞。
李珹见状，摆摆手道，“让它玩儿吧。”
语罢，金宝立马撒丫子起飞，不知有意无意，还给刁忠平送了一个翅膀巴掌。
它又飞回方才的翼角，昂首挺立，好不倜傥。
李珹看着情绪有些低沉的小孙子，开口道，“你也觉得闷？”
李直先是眼眸一亮，再摇摇头。
“行吧，给你机会出宫逛逛。”
“那我能……和阿娘一起吗？”
少年的眼睛总是格外干净，亮闪闪的，叫人无法拒绝。
“可以，不过，得让寡人看看，你今日的功课做得如何。”
“谢谢皇爷爷！”
……
云都风轻云净。
靖王府寇韫是第一次来，夏侯煦的品味与她家那位完全不同，王府内外装潢，用一个词足以形容，那便是——张扬。
与他的性格一致。
寇韫无心观赏，只坐着一味地打哈欠。
“小婶婶这是，没睡好？”这话乍听是关心，细品却多出一丝调弄。
“近来蚊虫多，闹人。”寇韫面上浅笑，心里发虚。
寒雪未消，哪来的蚊虫。
夏侯煦心知肚明，这蚊虫，定是她屋头养的那个小白脸。
他眼珠一转，前倾靠近，声色皆染上暧昧，“小婶婶一个人……”
寇韫困意醒去一半，不着痕迹地立身后靠，直言道，“挺好的。”