“斯~疼疼疼~”腰间的疼痛让许青倒吸一口凉气，五官露出痛苦之色，整个人的腰都弯曲了几分。如果上天再给他一次选择的机会，他一定不会再皮了。不过对于紫女的灵魂质问，许青也是早有准备...四稷镇的夜风带着初夏的湿润，拂过檐角铜铃，发出极轻的叮咚声。许青被引至东厢一院，青瓦粉墙，竹影婆娑，院中一口古井，井沿青苔斑驳，水汽沁凉。侍女奉上温水与素巾，动作恭敬却不多言，退下时连裙裾扫过门槛的声响都压得极低——仿佛怕惊扰了什么。许青净面之后，并未歇息，而是坐在窗边案前，取出随身携带的一方小砚、半截松烟墨与一支兔毫笔。他并未铺纸，只以指尖蘸水，在漆案上缓缓写下一个“稷”字。水痕渐淡，字迹将散未散，如雾中楼台。他凝视片刻，忽然轻笑一声，手指一划，将那字抹去。窗外树影摇动，一道黑影无声掠过屋脊，停在檐角阴影里，衣袍下摆垂落，几乎与夜色融为一体。许青头也未抬，只将湿指在案上又写一“秦”字，水痕比方才更深，更稳，久久不散。檐角那人微微一顿，旋即身形一沉，如断线纸鸢般坠入院中，足尖点地，竟无半分声息。来人掀开兜帽，露出司徒万里那张刻着风霜与算计的脸。他未进屋，只站在月光与暗影交界处，双手抱臂，目光如钩，牢牢锁住窗内侧影。“昭明君好定力。”他声音低哑，像砂纸磨过青铜，“旁人得了农家半个经典，早已喜形于色，您倒像刚饮了一盏白水。”许青终于抬眼，目光平静无波：“司徒堂主深夜造访，若只为夸赞我定力，未免太折损您这‘神农之耳’的名号。”司徒万里眸光微凛。神农之耳——此非农家明面封号，而是田光亲赐的密称，意为其耳聪可辨千里稼穑之声、百里流民之息、万顷田畴之喘。此号向来只存于侠魁手札，从未宣之于众。许青竟能一口道破，且语气笃定，仿佛早已翻阅过那本连陈名都未曾得见的《侠魁密录》。他喉结微动，却未否认，只向前踱了半步，月光终于映亮他左耳耳垂上一枚细小的赤铜耳钉，形如麦穗。“您知道多少？”他问得直白。“知道您三年前在陈郡暗查蝗灾，发现蝗卵藏于枯苇根须之中，而非如官报所言‘自天而降’；知道您去年冬在魏国大梁外三十里，以三石黍米换得老农口述‘雪覆三寸，麦不死’之验；更知道……”许青顿了顿，指尖在案上“秦”字水痕边缘轻轻一点，“您早就在等一个能补全《神农》的人。不是为田光，不是为农家，是为您自己——司徒氏祖训：‘禾熟于野，政成于心’。您要的从来不是一部书，而是一把钥匙，一把打开秦国粮仓、也打开您司徒一族百年困局的钥匙。”司徒万里呼吸一滞，肩背骤然绷紧，右手已按上腰间短匕刀柄。那匕首鞘上缠着褪色红绳，绳结打的是齐地农人缚秧的老式盘龙扣——与他耳上麦穗铜钉，同出一脉。许青却不再看他，转而提起笔，在砚池边缘蘸了蘸，笔尖悬于半空，墨珠欲坠未坠。“您信不信，若今夜我死于此地，明日辰时，咸阳宫中便会收到一封密奏，题为《四稷镇司徒万里私通魏使，谋夺农政全书残卷》？奏章末尾，还附有您在大梁城南‘槐荫酒肆’与魏国司农署主簿对饮三巡的画像摹本——画师，是我从墨家‘机关阁’请来的。”司徒万里瞳孔骤缩。槐荫酒肆？那是魏国司农署设在边境的暗驿，寻常农人根本不知其名！他确曾赴约，只为套取魏国新垦盐碱地改良之法，全程戴斗笠、蒙面巾，连酒肆老板都只记得他一双眼睛——可许青连画像摹本都备好了？“您怎会……”“因为您赴约那日，我正巧在酒肆后巷修一辆断轴的牛车。”许青笔尖墨珠终于滴落，在案上晕开一小片浓黑，“车辕上刻着‘栎阳铁坊·乙字三十七号’，您猜，那辆牛车运的是什么？”司徒万里脸色霎时灰白。栎阳铁坊——秦国最隐秘的军械监造署，专铸战车、弩机、铁铧。一辆运往魏境的铁坊牛车，若被查实载有违禁物，便是通敌铁证！他额角青筋暴起，手背上青筋虬结，短匕已抽出半寸，寒光森然。可就在此时，院中古井忽然传来一声极轻的“噗”——似有蛙跃入水，又似水底淤泥翻涌。司徒万里浑身一僵，硬生生将匕首推回鞘中。他听得出，那是井壁青砖第七层第三块砖松动后，与下方朽木支架摩擦的微响。这响动，只有亲手在井中埋下三枚青铜簧片、用丝弦牵连井口辘轳的他才懂——那是他布下的最后一道杀局，专为防备今日这般绝境。可许青知道井中玄机。这意味着什么？意味着许青不仅知他司徒万里在做什么，更知他准备如何收场。他所有底牌，皆在对方掌心摊开。许青终于落笔，在案上“秦”字旁，添了一个小小的“司”字。两字并立，水痕交融，难分彼此。“司徒堂主，”许青声音依旧平缓，却如井水浸透石缝，“您祖父司徒义，当年随许子赴滕，亲见许子执耒耕于东山之阳，汗滴入土，禾苗三日拔高三寸。他跪地捧起一把黑土，对许子说：‘此土养人，亦养志。志若不立，土再肥，终是荒原。’——这话，记在《神农》第十七篇‘土志’残卷里，陈老先生昨夜翻到第二页，便再没往后看。因为那一页，烧得只剩半行字。”司徒万里如遭雷击，踉跄后退半步，脊背重重撞在院门上，发出沉闷一响。《神农·土志》残卷？那分明是司徒氏族中代代口授、绝不外传的秘典！陈名只知《神农》有二十篇，却不知其中七篇另有“副卷”，而“土志副卷”只传司徒嫡系！许青不仅知道，还能精准指出陈名昨夜翻阅的位置——他昨夜，根本没睡。“您……您到底是谁？”司徒万里声音嘶哑，再无半分算计，只剩赤裸裸的恐惧。许青搁下笔，起身推开窗扇。夜风涌入，吹散案上墨气。他望向院中古井，井水幽深，倒映满天星斗，其中一颗格外明亮，悬于井口正上方，清冷如霜。“我是谁不重要。”他轻声道，“重要的是，您司徒万里，还要在井底守着那几枚生锈的簧片，等到何时？等到田光在燕国借齐王旧部重振旗鼓，再杀回四稷镇，将您这‘神农之耳’割下来，挂在侠魁殿的朱雀柱上示众？还是等到陈名耗尽心血，将半部《农政全书》注疏成《神农补遗》，却因缺了‘水利’‘仓储’‘灾异’三卷，被儒家学子当众讥为‘小儿涂鸦’？”他顿了顿，目光转向司徒万里左耳麦穗铜钉：“您耳上这枚铜钉，是您祖父临终前亲手所铸，他说，麦穗低头，是因籽粒饱满。可您低头三十年，可曾真正饱满过？”司徒万里猛地抬手，一把扯下耳钉！铜钉离耳瞬间，一滴血珠渗出，顺着他紧绷的下颌线缓缓滑落，在月光下如一道猩红闪电。他攥紧铜钉，指节发白，指甲深深陷进掌心，却浑然不觉痛。良久，他喉结滚动，终于开口，声音沙哑如砾石相击：“……你要我做什么？”许青没有回答，只转身从枕下取出一卷素绢。展开不过尺余，上面密密麻麻全是蝇头小楷，竟是《农政全书》后续章节的纲目——水利八法、仓储九制、灾异三十六验、乃至秦国关中、巴蜀、河东三地的土壤图谱与耕作时序，条分缕析，纤毫毕现。最末一页，赫然写着一行朱砂小字：“司徒氏水利策·试稿·秦王廿三年春”。司徒万里只看了一眼，便如遭雷亟，双膝一软，竟直挺挺跪倒在地！他盯着那行朱砂字，浑身颤抖，不是恐惧，而是某种压抑了太久、终于决堤的狂喜与悲怆。他司徒氏失传百年的“引渭十二渠”图谱、被田氏以“不合古法”为由焚毁的“栈道囤粮术”，竟全在这试稿之中！甚至……甚至比他祖父笔记里记载的，更精、更准、更……狠！“这……这不可能……”他喃喃自语，手指颤抖着想去触碰那朱砂字，却又不敢，唯恐一碰即碎。“没什么不可能。”许青将素绢轻轻推至他面前，“您祖父烧掉的图纸，我从咸阳宫藏书楼的‘秦王手札’里拓印了出来；您父亲冻死在函谷关外雪地里的那本《灾异手记》，我让太医署用‘寒冰封髓术’保住了最后三页；就连您幼时在井壁刻下的那句‘愿为司徒氏，不作田氏狗’……”许青指尖拂过素绢边缘一处几乎不可见的浅痕，“……我也让人拓了下来，裱在了这试稿首页。”司徒万里猛地抬头，眼中血丝密布，泪水汹涌而出，却死死咬住下唇，不发出一丝哽咽。他看着许青，那眼神不再是审视，不再是警惕，而是一种近乎虔诚的、孤注一掷的托付。“昭明君……”他声音破碎，却字字清晰，“我司徒万里，以我司徒氏列祖列宗之名起誓——自今日起，四稷镇司徒一脉，唯您马首是瞻。您要我引水，我便掘穿骊山；您要我储粮，我便拆了侠魁殿的梁木做仓廪；您要我……”他顿了顿，抹去脸上泪水，眼神如淬火之刃，“……要我亲手斩下田猛的头，祭您这半部《农政全书》，我也……绝不迟疑。”许青静静看着他，许久，忽然伸手，将案上那半干的“司”字水痕，轻轻抹去。水痕消散，唯余漆案光滑如镜，映出司徒万里跪伏的身影，与他自己清冷的眉目。“不必斩头。”许青的声音，轻得如同井底浮起的水泡，“田猛，自有他的用处。而您，司徒万里，我要您做的第一件事——”他俯身，从司徒万里紧攥的右手中，取走那枚染血的麦穗铜钉。铜钉尚带体温，血珠未干。“明日辰时，您将它，亲手钉在侠魁殿的朱雀柱上。”司徒万里浑身一震。“告诉所有人，”许青将铜钉放回他掌心，指尖冰凉，“从此往后，四稷镇司徒氏，只听一人号令——不是侠魁，不是田氏，而是《农政全书》的编撰者，秦国昭明君，许青。”院外，东方天际已透出一线极淡的青白。井水倒映的星斗，悄然隐去。唯有那枚铜钉，在司徒万里汗湿的掌心，折射出一点微弱却执拗的光，像一粒深埋冻土之下、即将破壳的麦种。许青重新坐回窗边，端起早已凉透的茶盏，轻啜一口。苦涩回甘，余味悠长。他望着天光渐明的方向，唇角微扬。棋子，已落定第一颗。接下来，该去会会那位躲在偏房、抱着半部《农政全书》彻夜未眠的陈老先生了。毕竟，真正的文脉之争，从来不在纸上，而在人心深处那口幽深古井的井壁之上——那里，刻着所有被遗忘的誓言，也埋着所有待启的惊雷。