“林、林青大人……你好。”</br>蜃的嗓音中是无法掩饰的恐惧。</br>通灵兽之间有一个松散的「圈子」，林青的凶名，蜃自然是听说过，自二代水影时期到现在，它活了不少年，要是可以……</br>蜃希望能继续安安稳稳的在贝壳里活下去。</br>林青问：“你为什么会成为堀正司的通灵兽？”</br>一旁的照美冥听出了林青语气中的怀疑，马上就反应过来：“你是觉得……这里面有问题？”</br>林青颔首。</br>堀正司年过四旬，还是一个中忍。</br>倒不是说中忍不好，而是以他的手段，根本不足以降服蜃。</br>就是这样一个人。</br>恰好得到了蜃，恰好是林青的学生，又恰好出现在他们前往京都的必经之路……太多的巧合背后大概率有着一双手的设计。</br>林青想知道，是谁的手笔，又是为了什么？</br>为了拦路？</br>可只要不是傻子，就会清楚，堀正司和蜃的组合根本做不到这点。</br>换成鬼灯幻月亲临，或许还能给林青造成一点麻烦。</br>为了刺激林青的内心？</br>照美冥双手叉腰，一副自信满满的姿态：“那未免也太小瞧你了！”</br>林青哑然。</br>这时就听蜃说了情况。</br>它在一条河边过得好好的，结果遭遇陌生敌人的袭击。它不敌逃走，敌人紧紧追在后面，好不容易甩掉了敌人，蜃已经重伤的无法移动。</br>恰逢遇到堀正司，他帮助蜃疗伤。</br>出于感恩，蜃与堀正司签订了通灵协议，成为了他的通灵兽。</br>“诶……”</br>照美冥小声嘀咕：“简直就像是福寿螺姑娘的故事。”</br>蜃想要吐槽是「田螺」，但考虑到身边还站着一个凶名赫赫的林青。</br>它不敢吱声。</br>“袭击你的陌生人，能认出是哪个村的忍者吗？”林青问。</br>“我……认不出来。”</br>蜃的回答没有半点犹豫。</br>安全后，它一直琢磨到底是惹了谁，可是对方没有佩戴护额，施展的忍术也都是大路货，根本无法分辨敌人背后到底是谁指使的。</br>林青点点头。</br>不知道就算了，只要对方还打算对他出手，终有一天会被揪出来。</br>蜃是二代水影的通灵兽，林青询问它和照美冥的意见后，两人就签订了通灵协议。</br>蜃正式成为了照美冥的伙伴，时隔多年再次回归雾隐村的编制内。</br>迷雾驱散，林青带领一众被抓来的人回到了油麻县，县城两侧的镇民夹道相迎，口中发出欢呼。</br>当然，这并非自发。</br>人群后面站着武士，道路尽头是深深鞠躬，微笑相迎的白川县长。</br>林青走到白川县长面前，朝着被迫簇拥而来的人群扬了扬下巴：“有意思吗？”</br>“当然有意思。”</br>白川县长笑眯眯的说：“表达了我对林青大人，您的敬意。</br>放心，我懂您的规矩，今天来的这些人全部都有工钱——不走公账，我私人掏钱。”</br>林青点点头。</br>事情解决的很快，来回不过一个小时，天色还早。</br>如今迷雾散去，照美冥正招呼人手，准备离开油麻县，继续前行。</br>当地的武士、侍从，正从县长府邸的仓库搬运食物，更换马车的耗材。</br>趁着临行前忙碌的功夫，林青对白川县长招招手，对方点头哈腰的走过来，手里还拿着两片西瓜。</br>“白川县长，走之前我想问你一个问题。”</br>“您请说。”</br>“这伙山贼到底是怎么出现的？”</br>白川县长递过来一个西瓜：“我不清楚他们是如何出现的，但就在我见到您的第一秒，我就确信了，他们是怎么死的。他们命中注定，死在您的手中。”</br>“命中注定？”</br>“是的。”</br>林青沉思良久，缓缓呼出一口气。</br>是谁，能注定这一切的发生？</br>所有的答案都指向了一个人。</br>水之国大名·织田家康。</br>“我明白了，谢谢。”</br>“不，您别谢我，我什么都没说，您什么都没听。”</br>“好。”</br>林青起身离去。</br>白川县长坐在椅子上，默默低头吃着西瓜。</br>中年发福的妻子走过来，替他擦去嘴边的西瓜汁，低声问：</br>“咱们不是大名的人吗？为什么……”</br>白川县长专注吃着西瓜，浑浊的声音自口中传出：“你觉得，他和大名，谁能赢？”</br>“不知道。”</br>“对，我也不知道，所以得两头下注。况且，织田大人为了「大局」，不把我手下人的命当命，我这个县长——”</br>他扔掉吃剩的西瓜皮，吐掉嘴里的西瓜籽。</br>“总归要有点小脾气吧。”</br>……</br>后续的旅程再无波折。</br>林青一路骑在马背上，修行黄金回旋。</br>只不过他在波纹修行方面的天赋有多深，在黄金回旋上的天赋就有多糟糕。</br>获得黄金回旋的技巧到现在差不多四个月的时间，林青目前还停留在leSSOn-1的阶段，也就是能够射出带有回旋的铁球，仅此而已。</br>「leSSOn-2：不要让肌肉察觉?」还遥遥无期。</br>啪——</br>又是一次练习，铁球在回旋之下，砸中目标后飞回到林青手中。</br>“黄金回旋和波纹功法两者存在一定的相克性。”</br>林青望着手中的铁球：</br>“leSSOn-2：不要让肌肉察觉?。要求让回旋的力量停留在皮肤表层，让肌肉「忘记」。”</br>“leSSOn-3：相信回旋吧，只管相信就是了?。比起投掷的技巧、身体的力量，更专注于对回旋的信念。”</br>至于leSSOn4、5尚且遥远，暂且不提，就说上述的两个层级，都是要求忘却肉身，以精神的意志去掷出铁球。</br>掷出的力量可能十分的微弱，如同原著中的乔尼，可是在「黄金回旋」的信念下，迸发出难以想象的神奇力量。</br>但是……</br>林青的**太过强悍了。</br>别说忘却肌肉，他能从细胞、基因层面操纵肉身，一丁点的风吹草动都能被他轻易感知。</br>林青还尝试切断肌肉的感知，模拟leSSOn-2：不要让肌肉察觉的效果，可这种「作弊」的行为，俨然不符合黄金回旋的修行体系，并没有实际的提升。</br>他收起铁球。</br>“虽说我知道「最短的捷径就是绕远路」，可是……这条远路究竟要绕多远，才能抵达终点？”</br>“我们到了！”</br>照美冥的声音自身边响起，嗓音中藏着几分期许，顺着她抬起的手指望去——</br>青灰色高耸城墙横在前方，黄昏的夕阳霞光斜斜照在墙根脚的车水马龙上，像是一批批朝圣的信徒。</br>这些人和林青一样，都是来参加水园祭的旅客、商人。</br>而在城墙顶端，悬着一块黑底金字的匾，写着两个大字：</br>京都。