窃窃私语如细密的针雨，洒在空气里，每一句都刺向许家人的尊严。

    沈茉扫了眼人堆，确认差不多了，抬眼看向老六。

    她目光平静，却透着一股不容置疑的决断。

    她的视线在人群中轻轻掠过，看到那些曾对她冷眼相待的面孔，也看到那些曾低头避让的背影。

    如今，他们都来了。

    她不需要再解释什么，真相即将由他人之口撕开。

    老六点头，转身离开。

    他步伐稳健，神情冷峻，像是早已演练过无数遍。

    他穿过人群的缝隙，避开喧哗的中心，朝后巷快步走去。

    背影消失在拐角时，没人注意到他袖中藏着一封密封的信笺，上面盖着族老会的火漆印。

    片刻后，他带回来几人——许氏族长、族长儿子，还有几个在族里说话有分量的老辈。

    为首的族长须发皆白，拄着一根紫檀拐杖，脸色铁青。

    他身后几人皆着深色长衫，神情凝重，脚步沉重得如同踏在祭坛之上。

    他们一出现，全场瞬间安静了几分，连风都仿佛停滞了。

    他们一出现，看见被捆的许凌云等人，二话不说，冲上去就是拳脚相向。

    “逆子！孽障！你们还敢做人？！”

    族长怒吼一声，举起拐杖就要砸下，被身旁人死死拉住。

    可其他族老已扑了上去，有的挥拳猛击，有的飞脚踹向膝盖，怒骂声此起彼伏：“许家百年清誉，毁在你们手里了！”

    “七条人命啊！你们晚上睡得着吗？！”

    惨叫声顿时炸开，像杀猪一样。

    许凌云被踹倒在地，鼻血喷涌，牙齿磕破了嘴唇。

    许昌平更是惨，被族中壮汉揪住头发狠狠砸向地面，额头磕出一道血口，哀嚎声凄厉刺耳。

    他们的挣扎在愤怒的族人面前如同蝼蚁，毫无还手之力。

    后面来的人全傻了：这……是闹哪一出？

    有人张着嘴愣在原地，有人后退几步扶住墙根，还有人低声惊呼：“族老们都动手了？这事……怕是真出大事了。”

    人们面面相觑，心头的疑云越积越厚，可没人敢再轻视眼前的场面——连族长都亲自到场，这已不是家事，而是要上族谱、记黑名的大罪。

    “丢人啊！家门不幸啊！”

    许老夫人哭得嗓子撕裂，“我们许家怎么养出你们这等禽兽？！”

    她跪在地上，白发散乱，一手抓着胸口，一手颤抖地指着许凌云。

    眼泪混着鼻涕流下，她却顾不得擦拭。

    她的哭声悲切，像是一把钝刀在割所有人的耳朵。

    她是许家嫡系的长辈，如今亲眼看着家族蒙羞，心如刀绞。

    许鹏也终于不能再装糊涂了。

    他深吸一口气，声音沉得像压着千斤重石：

    他的脸色苍白如纸，双手紧握成拳，指节泛白。

    他站在人群边缘，本想冷眼旁观，可当看到族老动怒、老夫人痛哭时，他终于明白——再不站出来，他也将被这滔天罪名牵连。

    他缓步向前，每一步都像踩在刀尖上。

    “养外室，藏私生子，这我不管。可你们竟用七条人命去换一个儿子？！你们的心，是铁做的，还是被狗啃了？！那是七个活生生的人啊！你们怎么下得了手？”

    他一字一顿，声如雷霆，震得四周鸦雀无声。

    说到最后，他双目赤红，声音发颤，几乎是吼出来的。

    他的胸膛剧烈起伏，像是压抑了太久的火山终于喷发。

    百姓们屏住呼吸，有人悄悄抹泪，有人握紧了拳头。

    他说完，抬起头，想当着全族人的面把真相说出来。

    他的目光扫过每一张面孔，最终落在沈茉身上。

    他知道，今日若不说，明日便是他被绑上高台。

    他张开嘴，喉头滚动，准备将那深埋多年的密辛公之于众——

    其实，他被带来时根本不知道发生了什么。

    他原本还在田里查看庄稼长势，忽然被老六带人强行请来。

    他一路跌跌撞撞，满心疑惑，甚至以为是家族内斗。

    直到站在这里，听到那些怒吼与哭喊，看到许凌云脸上的血痕，他才意识到——这一局，远比他想象的更血腥，更彻底。

    他和几个长辈全被绑在凳子上，手脚都被粗麻绳死死捆住，动弹不得。

    嘴里塞着一团散发着霉味的破布，牙齿咬得生疼，喉咙里发出的只是呜咽般的声响，根本无法说话。

    他们只能睁大眼睛，惊恐地望着前方，眼眶布满血丝，瞳孔剧烈颤抖。

    眼前的一切，仿佛是一场令人窒息的噩梦，却真实得让人无法逃避。

    直到看见——许凌云居然拿他夫人、孙女去祭邪术。

    那两名女子被五花大绑，头发凌乱，脸上满是泪痕，嘴里同样塞着布条，眼中充满了绝望与恐惧。

    她们被拖到祭台前，身上画着诡异的符文，鲜血顺着手臂缓缓滴落，在青铜鼎中发出“滴答”声。

    而许凌云却神情癫狂，手持一把锈迹斑斑的古刀，口中念念有词，像是在祈求某种不可名状的存在。

    那一瞬，他心凉透了。

    仿佛一盆冰水从头浇下，全身血液瞬间冻结，连呼吸都变得艰难。

    他张着嘴，却发不出任何声音，只能眼睁睁看着自己的亲人被推上祭坛，如同祭品一般对待。

    胸口剧烈起伏，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得几乎要裂开。

    许家几百年的名声，就这么毁在他们手里了。

    祖辈积德行善，历经风雨才攒下的家业与清誉，如今竟要因这等悖逆人伦的勾当而灰飞烟灭。

    他脑海中浮现出父亲临终前握着他的手，语重心长地说：“守住家风，莫堕门楣。”

    可现在，他眼睁睁看着许家的根基正在崩塌，而他却被捆在凳子上，无能为力。

    许凌云被打得满脸是血，额角裂开一道口子，鲜血顺着脸颊流下，染红了衣领。

    他踉跄着后退几步，眼神凶狠地扫视四周，忽然看见许鹏张嘴，似要开口揭露真相。

    猛地，他抬起一脚，狠狠踹向旁边的许修远。

    力道极大，许修远整个人被踹得一歪，肩膀撞上木凳，痛得闷哼一声。

    许修远一激灵，立刻反应过来，扯着嗓子吼：“闭嘴！许鹏你给我闭嘴！”

    声音尖锐刺耳，带着歇斯底里的惊惧，在夜风中回荡。

    他满脸涨红，脖颈青筋暴起，额头上青筋跳动，双眼布满血丝。

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