情况大略明晰之后，杨纪示意衙役先将祖孙俩带至一旁休息。

    王虎是陵安城中的恶霸，整日变着法盘剥小店铺商家，臭名昭着。

    这次他强占老人一家的田地，不可能是想当地主老财。

    排除此推断，他这么做必定是受了旁人指使。

    老人儿子前往府衙申冤，却一去不复返，有可能被府衙扣留，甚至更糟，已经惨遭毒手，而嫌疑最大的，无疑就是这个王虎。

    王虎作为整个事件的直接实施者，必定掌握大量关键内幕，是解开谜团的重要突破口。

    但昨夜在小饭馆，王虎被府衙捕快带走。

    不过看他与刘捕快关系不一般，直接去要人，容易打草惊蛇。

    思来想去，杨纪决定先去老人家的田地里看一看，到底有何特殊之处，竟引得这帮恶徒不择手段。

    杨纪带着几名干练的衙役，一路朝着城郊赶去。

    抵达之后，杨纪微微一怔。

    只见此处有许多人正在忙活，砖石木料堆积如山，工匠们穿梭其间，一片朝天火热盖房子的景象。

    杨纪看其规模，应该是一处正在兴建的庄园。

    他打量四周，发现此地位置极好，地势平坦开阔，视野极佳。

    北靠一座葱郁的小山丘，不仅为庄园增添了几分自然的灵秀韵味，冬天还能抵挡寒风。

    南邻一条清澈小溪，既可以为庄园日常用水提供便利，又能引入院内打造灵动的水景。

    而且交通便捷，一条土路从田地边缘路过，足以让马车顺利通行。

    此地距离陵安城并不算远，又能避开城内喧嚣嘈杂，真是一块不可多得的风水宝地。

    如此优越的位置，王虎背后之人恐怕早就盯上了，这也是强占老人田地的重要原因。

    一见到自家田地被弄成这样，老人眼眶瞬间红了，浑浊的双眼噙满泪水，悲愤交加之下，一时说不出话来。

    过了半晌，他才发出一声悲怆的呼喊：“这可是我们一家赖以生存的土地，他们怎么能……怎么能这样胡作非为！”

    芽芽被老人情绪感染，也跟着“呜呜”哭了起来。

    一双小手紧紧拽着爷爷的衣角，怯生生地往爷爷身后躲。

    “老人家，你先莫要伤心，我定会查明真相，还您公道。”杨纪安慰道。

    说罢，他带着衙役朝着正在施工的工匠们走去。

    杨纪径直走向一位看似管事的人，此人穿着一身利落的短打，头戴一顶毡帽，正指挥着工匠们搬运木料。

    杨纪走到近前，直接问道：“这块地乃是这位老人家所有，是谁允许你们在此大兴土木？”

    管事一看杨纪身穿官服，脸色微微一变，但很快镇定下来，陪着笑脸说道：“大人，这块地已经被虎爷买了，相关文书也是齐全的。”

    “他哪来的钱买这么大片土地？把契书拿出来，本官要查验。”杨纪冷哼道。

    “大人，契书……契书在虎爷那儿呢，他刚刚还在这儿，可能去那边查看进度了。”管事手指向另一边。

    王虎？！

    杨纪有些意外。

    原以为他躲在府衙，正寻思要不要去提人，没想到在这儿碰上，倒是省了奔波。

    杨纪正要进一步追问，忽听不远处传来嚣张的声音：“是哪个不长眼的敢来……”

    众人循声望去，只见王虎大摇大摆地走了过来，身后还跟着几个狐假虎威的跟班。

    王虎光着膀子，胸前那片浓密的胸毛，随着他的走动一颤一颤的，手中依然拿着标志的折扇，时不时地摇晃两下。

    他自以为潇洒无比，可在旁人眼里，整个人显得不伦不类。

    王虎突然见到是杨纪，嘴巴还张着，可话也卡在喉咙里。

    这瘟神巡按，跑这儿做什么？

    他听取刘捕快的建议，让他先躲避风头，所以才来到这里。

    杨纪还是闻着味追来了。

    真是阴魂不散。

    他以为杨纪是来算昨夜的账，直到看到了杨纪身后的老人，才反应过来。

    原来是你这个老不死的，哼，以为找到一个小小巡按，便能翻天了？

    “杨大人，您不在巡按府享清福，跑这荒郊野岭凑什么热闹？”王虎皮笑肉不笑地道。

    “王虎，你强买农田，本官特来查究。”杨纪道。

    “杨大人，您可别听这老头一面之词，这地是我光明正大买来的，有契书为证！”王虎狡辩。

    杨纪冷笑：“把契书拿出来，本官倒要检验真假！”

    “杨大人，契书这么重要，怎会随身携带？改日我亲自送到巡按府。”王虎心里打着鬼主意，想先应付过去。

    “少装模作样！今日不拿出契书，本官封了你这匠作场，并将你抓回巡按府！”杨纪毫不退让。

    “杨大人，您这不是为难我吗？这老头报的案，要契书该找他呀！”王虎继续耍赖。

    闻言，老人气得浑身发抖，指着王虎大声吼道：“我儿子带着契书前去报案，结果一去没了踪影，哪来的契书？一定是你这恶人将他给害了。”

    芽芽被吓得往爷爷身后躲，不过，她偷偷探出头，用充满憎恨的目光，瞪着王虎。

    王虎恼羞成怒，朝着老人大声骂道：“你这老东西，别在这儿血口喷人，信不信本大爷弄死你？”

    “大胆王虎，在本官面前，还敢如此嚣张。”杨纪怒喝道，“老人家所言句句在理，你强买民田，谋害他人的嫌疑极大，立刻把契书交出来！”

    王虎却梗着脖子，依旧强硬地说道：“杨大人，我都说了契书不在我这儿，你不能仅凭这老头的话，就定我的罪吧？这不是冤枉好人吗？”

    “你还敢狡辩！老人儿子带着契书报案后失踪，这难道是巧合？本官现在怀疑你蓄意谋害他人，来人，把王虎给本官绑了带走！”

    衙役们得令，如猛虎下山，瞬间冲向王虎。

    王虎怎么也没想到，这杨纪竟然这么果断，直接拿人。

    “你们这群狗奴才，敢动我？”王虎叫嚷着，挥舞手中折扇阻拦。

    他身后的几个跟班，平日里跟着他狐假虎威惯了。

    见主子要被带走，顿时蠢蠢欲动，一个个摩拳擦掌，试图反抗。

    他们将王虎护在中间，恶狠狠地盯着衙役们，气氛瞬间变得剑拔弩张。

    “你们敢？这是公然抗法！”杨纪声色俱厉地呵斥道，目光如电般扫过，“今日谁敢动手，便是与朝廷作对，下场只有死路一条！”

    随着杨纪话音落下，衙役们一个个把腰间朴刀拔了出来，在阳光下闪烁着冰冷的寒光。

    跟班们被震慑住，虽仍心有不甘，但脚步往后退了几分，不敢轻举妄动。

    现场陷入了短暂的僵持，空气仿佛都凝固了一般。

    杨纪见局面暂时稳定，再次大声命令道：“给本官拿下！切莫让这恶徒逃脱！”

    两个衙役箭步冲过去，一个抱住王虎的胳膊，一个绊住他的腿，用力一摔，王虎便重重扑倒在地。

    “啊，你们这群狗奴才，竟敢对本大爷动手，杨纪，你不得好死！”王虎趴在地上，恶狠狠咒骂。

    “辱骂朝廷命官，罪加一等！给本官掌嘴二十！”

    一个衙役解下刀鞘，用力朝王虎嘴巴打去。

    一下，两下……

    每一下抽打，都铆足了劲。

    打完以后，王虎的脸高高肿起，嘴角溢血，原本嚣张的面容扭曲狰狞。

    他像一只受伤后仍张牙舞爪的野兽，恶狠狠地瞪着杨纪。

    “即刻将这匠作场封了，然后把王虎押回巡按府大牢，严加看管，任何人不得探视。”杨纪转头对管事说，“你尽快把契书送来，否则以妨碍公务罪论处！”