“马大人，速速与本官前去平乱！”
要死了要死了！
这旱情才刚刚开始，就发生动乱，要是六七月份还不下雨，岂不是要平地造反？
“大人，此事昨日便惊动了襄阳城的保康王，此刻王爷正在沘水县！”
宋应知即将迈出去的右脚一顿，不可置信的看着马推官。
“你说什么？！保康王在沘水县？！”
南阳府与襄阳城相邻，沘水县地处南阳最南，反而离襄阳近些，发生动乱，对方肯定比自己先知，带兵去镇压也正常。
可错就错在，南阳并不是保康王的封地。
“这下完了！”
宋应知只觉一个头两个大，保康王越界插手此事，从另一方面也进一说明了他这个知府失职。
要是被其参奏一本，他过去十年的努力算是白干了。
“马推官，赶紧带上人马，立刻出发去沘水县！”
宋应知咬牙道。
不管结果如何，现在都容不得他再考虑，当务之急是赶到沘水县，妥善处理动乱，挽回局面。
于是乎，宋应知前脚才踏进衙门，茶水还未来得及喝上一口，后脚就又骑上马儿，快马加鞭朝着沘水河边界奔腾而去。
一夜奔波，众人第二天清晨总算到了发生动乱的杏花村和长河村。
“大人，保康王的人还在。”
还没进村，一行人就见长河村村口驻守着不士兵。
宋应知率先翻身下马，牵着缰绳往村口走去。
“走吧，进村。”
才刚靠近，驻守村口的士兵立刻拦下众人去路。
“来者何人？”
闻言，不等宋应知开口，马推官急忙上山躬身行礼回：
“这位将士，我等是从南阳府成来，这位是我们南阳的知府大人。”
那将士听罢，抬眼打量众人，见都穿着官服，这才说道：
“知府大人请随小的来。”
宋应知点点头，领着宴庄与马推官一行人跟着士兵进村。
一路上，只见村里一片狼藉，不少地方还留有血迹。
他眸光微微一暗，这杏花村的人竟如此霸道，欺负人欺负到人家的地盘上来！
越靠近村子中心，房屋被破坏得越严重，等到了村中心，宋应知在看到被烧成灰烬的祠堂时，心中愤怒已到极点。
这事放在现在，毁人祠堂几乎等于是挖人祖坟！
“啧啧，毁人祠堂，犹如挖人祖坟，难怪长河村的百姓要拼命。”
宴庄环抱着剑，不停的啧啧……
宋应知瞥了他一眼，刚要开口说话，余光朝瞧见一群人赫然出现在前方。
他转头望去，走在最前面的宋一位衣着华丽、气质不凡的中年男人。
来者正是保康王，开国皇帝的皇孙，当今皇帝的大侄子，年纪却与皇帝相仿。
宋应知急忙拍打衣袖，将身上的灰尘拍落，随即领着众人下跪拱手行礼。
“南阳知府宋应知拜见王爷！”
“宋大人快快起身。”景文靖伸手虚扶了宋应知一把，面色淡淡的解释：
“前日，此地传来火器声，本王命人前来查探一二，没想到这里竟然发生了平民动乱，情况危机，只得先派人镇压，再派人去府衙通知宋大人。”
听着保康王话中的意思，宋应知赶紧顺着台阶回道：
“下官来迟，罪该万死，多谢王爷出兵相助，否则后果不堪设想。”
如此，越界出兵还有失职一事便掩饰过去了。
“宋知府的人马既已到，那本王也该回襄阳了，唉……这旱情，快要蔓延到襄阳，本王也要回去着手准备了。”
听着保康王如此说，宋应知心神一动，不动声色问道：
“不知王爷可有上奏过皇上，襄阳旱情一事？”
保康王微微摇头。
“襄阳有汉江在，即便是遇到旱情，也不会太严重。”
潜台词便是没上奏的意思，宋应知听完，心中一阵苦恼。
他是万万不能借保康王之手上奏南阳旱情的，天子多疑，南阳府并不属于保康王的封地范围。
若他插手此事，便只会引来皇帝的猜疑，一个不慎，就会误以为他与保康王勾结在一起，那就玩完了。
恭敬的把王爷送走后，宋应知这才大大松了口气。
看着一旁唯唯诺诺的沘水县令，他不禁揉了揉太阳穴。
“夏县令，百姓们呢？”
“回、回大人，都抓起来了，现在就在村长家院门前。”
夏县令神色惶恐，这位大人的手段他已经领教过。
如今在自己的管辖范围发生这等大事，还让他地的藩王参与其中，简直想死的心都有了。
“带本官去看看。”
旱灾当下，这种事迟早会发生，即便不是沘水县，也迟早会是方城县。
宋应知唯一恼怒的是，此事牵扯了一位藩王。
若不慎重处理，再让两不能闹出第二回，那大家都不用再活了。
一行人跟着夏县令来到村长家院门前，只见两村百姓分做两拨，各自被衙役看管着。
宋应知跟着夏县令来到村长家院门前，只见两村百姓被分开两边，各自被衙役看管着。
宋应知站在两拨人中间，目光扫视一周，长河村这边，大多村民身上都带着或轻或重的伤，妇人们时而低声抽泣时而小声嘀咕。
杏花村几乎都是男丁，每人身上也都带着伤，却没长河村那边伤的严重。
“都审了吗？主犯是谁？因为何事争斗？”
一开口，宋应知便直入主题。
“回大人，已经审过了，这事还得从长河村说起……”
原来，自从沘水河断流以后，百姓们自发性的找寻其他水源，长河村村民擅长打井，便寻了一处枯井继续往下挖。
一连向下挖了二十米，还真被长河村的百姓们给挖到了水。
杏花村听到消息后，也想到此处来取水，长河村百姓自然不同意。
两村为这水源起了争执，杏花村仗着人多势众，直接打上门来，还烧了长河村的祠堂，这才引发了这场动乱。
“大人，此次的主犯正是杏花村村长，已经被下官押回县衙大牢，还有那持剑、持火器杀人的夫妻俩，也都被下官一同押入牢中，只能大人裁决。”
持剑、持枪？夫妻？
宋应知眉头微蹙，这组合怎么听着就像隐居在此的高手？
“死了多少人？”
他沉声问道。
“死了六个，其中四个是剑伤，两个被火器所伤，失血过多而亡，死的都是杏花村的人。”
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