萧瑾抱着赵叔的尸体，跪在血泊中，指尖深深按进早已冰冷的肩膀。
他抬头望向女帝，琉璃瞳仁翻涌着不可置信的痛楚，声音嘶哑得像是被砂石碾过：“……为什么？”
女帝垂眸看他，唇角勾起一抹凉薄的笑。
月光映着她那张猫儿般精致的脸，天真又无辜。
“你说呢？”她语气轻飘飘的，仿佛在谈论今日的晚膳咸淡：“当然是要对你们萧家这些余孽斩草除根啊。”
“你、你也信了那些污蔑诬陷，不信我？”箫瑾问她。
“证据确凿，有何狡辩的余地？这些年以来萧家一直与朕作对，尤其是你爹萧太傅……”
她嗤笑一声，眼底浮起厌恶。
“倚老卖老，仗着教过朕一年，就敢对朕的事情指手画脚，他真当朕还是当年那个任他训斥的小丫头？他如今的下场也不算冤枉。”
萧瑾浑身发抖，唇色煞白：“不可能……陛下，您不是这样的人！”
他不信。
他不信那个说会对他好的席初初，会变成如今这副刻薄嘲弄、冷血无情的模样！
女帝歪了歪头，忽然笑了，那笑容甜美又残忍。
“啊，对了，你还不知道吧？”她望上天空，轻声道：“今晚朕就会送你们萧家满门上路。”
萧瑾瞳孔骤缩。
“就在今晚……”她欣赏着他瞬间惨白的脸色：“所以，你如今现在赶去刑部，或许还来得及替他们收个尸。”
“轰——”
萧瑾脑中仿佛有什么轰然炸开。
他机械地抬头，看向席初初，声音嘶哑得不成调：“我家人……怎么样了？”
他目眦欲裂，眼底血丝密布，像是被逼到绝境的野兽，连呼吸都带着血腥气。
女帝却只是懒懒抬手，她身后的侍卫围上：
“谁让他们得罪了朕的裴卿呢？朕本想给他们一个机会，可他们偏偏不识趣，不肯跪下来求裴卿原谅，所以萧家如今在这世上的，就只剩你了。”她笑吟吟：“只要你乖乖将兵符交出来，朕可以看着往日情份上，饶你一命。”
萧瑾死死盯着她，忽然低低笑起来，笑声嘶哑破碎。
“为了一个阉人，你竟变成一个我完全不认识的人了！”
话音未落，暗处骤然射出数支箭矢，精准击退逼近的人！
“少主！走！”
十余名黑衣死士从阴影中冲出，刀光如雪，硬生生劈开一条血路！
萧瑾咬牙，最后看了女帝一眼，他睫毛上悬着的血泪终于坠落，那滴红珠滚过颊边，那眼神——
爱恨交织，不死不休。
女帝皱眉，正要下令追击，身后却传来一声轻笑：“不必追了。”
二皇女席成珺缓步走出。
她望着萧瑾离去的方向，唇角勾起一抹阴冷且愉悦的弧度：“这个时候……他还能去哪呢？”
她轻声道：“肯定是去刑部大牢救人啊。”
“女帝”躬身在侧。
“你说……她会怎么做呢？”席成珺十分期待：“一个胆敢闯入刑部大牢劫狱的‘逆贼’，你的好竹马……席初初你还会包庇他吗？他如此恨你，你会感到痛苦难过吗？”
她眼底满是恶意的雀跃。
旁边“女帝”沉默一瞬，揭开了脸上的人皮面具：“二殿下，我等这样做会不会破坏了太后那边的计划……”
二皇女讥讽地笑道：“那个老太婆看似精明，实则愚蠢至极，当初狸猫换太子就算了，如今还为了一个假皇子，却对自己的亲女儿如此狠心毒辣。”
“她指使林崇明那个老匹夫杀萧施徐，无非是害怕兵符最终落在席初初手上，先下手为强，可她太小看如今的席初初了，只怕此番不一定能如愿……”
“眼下咱们这一出祸水东引，将罪魁祸首按在席初初头上，无论萧施徐最后是死是活，那兵符永远都不可能属于席初初了。”
“二殿下英明，届时若萧瑾想报仇，殿下还可以趁机拉拢，那兵符岂不就顺理成章是殿下的了。”
席成珺冷下眉眼：“席初初将顾沉璧藏起来，不让本殿如愿，那本殿也要让她至此不得安生！”
——
梧桐别院的木门在席初初掌心发出腐朽的呻吟。
月光如惨白的裹尸布，覆在院中狼藉之上。
花盆碎裂，石凳倾翻，一道粘稠的血迹从青石阶蜿蜒至墙角，最终消失在夜色里。
“萧瑾！”她唤声在死寂中荡开，惊飞几只寒鸦。
无人应答。
席初初蹲身蘸取血迹，指尖捻开暗红的粘稠。
血尚未全凝，粘腻触感似冷蛇一般缠上心脏。
她猛地起身。
“奶龙，我要再兑换一次定位跟踪！”席初初在识海中厉喝。
【叮！技能冷却中，23时59分后刷新。】
奶龙出现：【宿主，系统的道具兑换一次需要冷却24小时才可以重新兑换哦。】
她一拳砸在树干上，震得枯叶簌簌。
最坏的猜想在脑中翻腾，这血是萧瑾的，他的尸体被带走，要么为折辱，要么……毁尸灭迹！这血不是他的，但他失踪绝对也凶多吉少。
——
返宫途中，马蹄踏碎水洼时，玄甲军统领的急报混着冷雨砸来：“陛下，刑部大牢遭劫！逆贼首领似……似萧公子！”
席初初勒缰的手骤然收紧，半晌，她声音在雨声中果断沉着。
“立即调头，去刑部大牢。”
玄甲军当即如黑色铁流转向刑部，她猩红披风在雨中翻卷成血旗。
待赶至时，眼前景象让她浑身血液倒流——
暴雨正冲刷着檐角狰狞的狴犴石像，青铜牢门上“明镜高悬”匾在闪电中摇晃，映出地面积水里漂浮的断箭。
萧瑾单膝跪在泥泞里，那身云锦裁的月白襕衫，如今被血污和尘泥染得斑驳，左肩插着半截断箭。
他身后是二十余名死士结成的残阵，人人带伤却死冲刑部大牢。
刑部守卫的弩箭已三面合围，危机一触即发。
“玄甲军听令！”席初初眼色一冷：“压住弩阵，不允许任何一支箭突破防线！”
玄甲铁骑如黑潮切入战场，盾墙“轰”地隔开厮杀双方。
“陛下！不可——”
影卫的惊呼未落，席初初已纵身跃下马匹。
玄色衣袍被雨浸透，沉甸甸贴在她单薄的身躯上。
她在雨幕中，踏过满地箭矢，金线绣的龙纹被血污浸染得斑驳不堪。
这时一支金翎箭破空而来，正中她发冠，珠玉迸溅间，女帝冷冽拂袖转身，一头青丝倾泻而下，她的身影已不可阻挡地站在双方交战的中间。
也来到了离萧瑾最近的地方，她挡在他身前，以绝对守护的强硬姿态。
“全都给朕停下来！”
死寂中，刑部那头的守卫与官兵一下惊呼起来。
“是、是陛下？！”
“怎么会是陛下？”
“赶紧停下，莫误伤陛下了！”
箫瑾也看到了她。
大雨磅礴，只她束发的金冠不知何时遗落，长发湿淋淋贴在苍白的脸颊，更看见她右肩裂开一道口子——分明是方才硬闯箭阵时受的伤。
他抬眼见是她，忽然轻笑，染血的唇勾起惊心动魄的弧度。