三天后，容知遥派人送来请帖，亲自邀请宋绵绵前往县衙赴宴。
阿跃自然要随行护送，提着食盒，守在身后。
凌陌得知消息后更是兴奋不已，眼睛顿时亮了起来。
“大席面？真的？可是山珍海味齐聚那种？”
一听是有官家设宴、宾客满堂的大场面，他立刻主动请缨。
“我也去！我替你们拎东西，端盘子，打杂都行！”
容知遥笑着点头答应。
于是这一行人便整装出发，朝着县衙而去。
县衙后花园早已布置妥当，红灯笼高高悬挂。
假山旁摆着几案，花径两侧点了熏香。
容知遥正站在一座飞檐翘角的小亭之中，身着月白色长衫，手中执一柄折扇。
正与几位地方乡绅谈笑风生，言谈间尽是风雅趣事。
宋绵绵提裙步入园中，环视一圈，眸光微动。
这次来的人数，比上次在苏府时多了不止三五个。
除了几张熟识的面孔。
如苏员外、卫掌柜等人仍在，还多了几位她从未见过的陌生人。
这些人衣着华丽，皆身穿绣金描花的锦袍，一看便是有些来头的富户或官员家眷。
当她缓步走近，众人纷纷将目光投来。
这一次，再没有昔日那般轻慢疏离的眼神。
相反，不少人含笑起身，或是点头致意，或是主动开口打招呼，态度恭敬了许多。
那份曾经隐含的不屑与质疑，已被如今的敬重和好奇所取代。
“哟，宋小掌柜来了！”
一声洪亮带笑的声音率先响起。
一位身穿银灰色锦袍、头发斑白却精神矍铄的老者迈步迎上前来，脸上堆满笑意，眼中透着欣赏，“可想死我们这帮老家伙了！”
苏员外听见动静，也连忙转身回头。
一见到宋绵绵的身影，立马站起身来，整理衣袖，快步迎上去。
“哎呀，姑娘总算来了！可让我们好等啊！”
他语气亲热，脸上笑得如同开了花，连眼角的皱纹都舒展开来。
“方才我们正聊起你上次做的那道清炖白玉团呢！光是嘴里这么一念叨，口水都快流下来喽！”
“抱歉，来迟了些。”
宋绵绵微微欠身，姿态端庄地行了一礼。
“今日特地带了两个新菜，还请大家不吝赐教，尝尝看是否合口味。”
话音刚落，阿跃便不声不响地走上前，将手中提着的紫檀木食盒放在石桌上。
众人见状，立刻围拢过来，伸长脖子往盒中张望。
只见阿跃缓缓掀开盒盖，一股浓郁鲜香瞬间扑鼻而来。
两道菜肴整齐摆放其中。
“哎哟喂！”
苏员外凑近一看，顿时惊呼出声，连连拍手赞叹。
“宋掌柜莫不是天上的神仙投胎转世？不然怎么能做出这么香、这么精巧的菜来！”
其他人也都纷纷附和，七嘴八舌地称赞起来。
“妙啊！这香味一闻就知道是极讲究的功夫菜！”
“瞧这刀工，这火候，哪家酒楼的大厨能比得了？”
“别说吃了，光是看着都让人心情舒畅！”
赞不绝口之声此起彼伏。
眼看人都到齐了，容知遥轻轻敲了敲面前的青玉桌子。
“各位，今天请大家过来，还是为了一件事——推广新粮。”
忽然，他转头看向坐在角落的宋绵绵，眼中掠过一丝赞许。
“前些日子，宋姑娘被问到种植方法时答不上来，心里一直过意不去。回去之后，她没有半分推诿，而是亲自走访乡间，特地请教了几位种地多年、经验丰富的老农，甚至不惜昼夜伏案，反复推敲细节，还整理出一套详尽可行的法子。所以今日，我也特意请她来了。”
宋绵绵微微起身，神情端庄，双手从怀中取出一本蓝色封面的小册子。
封皮上还用细线工整地绣着几个字：“新粮种植全录”。
“这三天里，我仔细记下了新粮从下种到收割的每一个步骤。包括如何育苗、田间怎样施肥除草、遇到干旱或雨水过多该如何应对，再到收成之后如何晾晒、储存、防虫防霉，全都写得清清楚楚，。”
说着，她轻轻翻开册子，将书页展示给身旁的人看。
众人纷纷探身凑近。
可这一看，顿时傻了眼。
只见每一页都密密麻麻写满了蝇头小楷，内容条理分明，章节清晰，更有细致的手绘插图。
坐在主位旁、身穿银灰锦袍的老者眯起眼睛，仔细看了许久，猛然抬起头。
“宋小掌柜，这……这办法可是真的管用？不是纸上谈兵吧？若是真能增产稳收，那可是救命的大功啊！”
“诸位老爷。”
宋绵绵缓缓合上册子，神色认真。
“我虽是个女子，无法登堂议事，也不曾读过圣贤经书，但我亲眼见过饥民饿倒在路旁，听过孩子哭着找母亲要一口饭吃。我知道灾年百姓有多苦，也知道一粒粮食能救一条命。这本册子，凝聚了我和几位老农数十日的心血，我可以免费交给各位，不要一文钱。”
她停顿片刻，目光环视全场，声音微微抬高。
“但有个条件。”
话到这里，她却戛然而止，不再继续说下去。
容知遥立刻接过话头。
“宋掌柜愿意无偿献出这套完整的种植和储存方法，此等胸襟与担当，实乃仁心济世之举。这不仅是技术的传承，更是对盘阳县万千百姓的一份承诺。她的这份大义，真是咱们盘阳县百姓的福气。”
他站起身来，衣袖微动。
“她的要求，已经事先与我商议妥当。现在，由我代为宣读，请大家共同斟酌评议。”
苏员外坐在右侧首位，闻言摸了摸下巴上的胡须，眯眼笑道：“有啥条件尽管说嘛，摆在台面上谈。咱们做买卖的人，最讲究的就是一个‘明’字。只要讲道理，合规矩，哪有什么不能商量的？是不是？”
他说完，还朝左右看了看，示意众人表态。
众乡绅你看看我，我看看你，纷纷点头应和。
“没错，宋姑娘有心为民，咱们也不能袖手旁观。”
“只要不过分，合理公道，我们都支持！”
“总不能让一个姑娘家比我们这群男人还看得远吧？”
容知遥见气氛已然松动，人心趋于认同，便向宋绵绵投去鼓励的一瞥。
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